…и тогда он создал нас. Свою вершину…
— Кто вы?
…Люди. И не только. Все люди, жившие здесь когда-либо, — это мы. Мы долго готовились. Но сейчас наша победа очень близка. Еще немного — и природа будет повержена. Мы выиграем этот бой. Пусть не во всей Вселенной, но это только начало. Мы создали барьер, мы брали разум у вас, прибывших сюда, подпитывая ваши особи нашей энергией, разлитой по всему сектору. Мы брали ваше сознание, и теперь мы — это вы. Мы насытились, мы взяли у вас очень много разумной энергии за последнее тысячелетие. И теперь мы готовы.
— Готовы к чему? — спросил Грин, преодолевая тошноту.
…готовы к изоляции, человек. Полной и безоговорочной изоляции от природы. Мы готовы выполнить предназначение разума.
…он не понимает, — возник в сознании другой голос, — он ничего не понимает. Он не стремится к совершенству. Он не готов. Он тупой.
…он недостоин спасения…
…недостоин победы…
…он нам мешает…
…время подходит. Мы готовы. Он — нет.
…изоляция — абсолютная победа.
Невообразимый гвалт стоял в голове, раскалывая мозги. Сквозь кровавую пелену Грин успел заметить, как вздыбилась за экранами пыльная взвесь. И наступила темнота.
Очнулся Грин не скоро. Он все так же лежал в пилотском кресле. Пульт мелькал лиловыми огнями.
— Информатор, доклад. Где мы находимся?
— Не могу определить, капитан. Далеко. Мы не в Секторе. Мы за его пределами. Сектора больше нет.
— В каком смысле?
— В прямом, капитан.
Информатор развернул перед ним экран внешнего обзора. Знакомые звезды. Только сейчас очень далекие. А на месте Внутреннего Сектора, со всеми его системами, планетами и империей…
Да, подумал он, полная изоляция от природы. Они действительно добились своего. Только мне этого не надо.
На месте Сектора расстилалось сплошное темное пятно, в котором тонул взгляд.
— Они сделали из всего Сектора черную дыру, — произнес Грин.
— Похоже, что так, капитан… Кстати, у нас гости.
В пространство экрана вплывала огромная туша странного звездолета. Затем ожили молчавшие уже сотни лет динамики внешней связи.
— Неизвестный корабль! Вы вторглись в пространство Антарийской Федерации. Назовите себя и имя капитана.
— Разведкрейсер «Фелиция». Мы здесь случайно.
— Откуда вы?
— Из Внутреннего Сектора.
Динамики надолго замолчали. Потом голос на той стороне тихо и даже участливо произнес:
— Вы капитан? Как вас зовут?
Грин подумал, оглядел рубку, натолкнулся взглядом на труп принцессы. Потом посмотрел на облицованный зеркальными плитами потолок. «А глаза на самом деле у меня зеленые», — подумал он. И ответил:
— Тупой. Просто Тупой. Запишите.
1 2 3