Откуда-то пришла глупая мысль что, вися враскаряку, человек
напоминает распластанную лягушку или цыпленка табака. Игоревски удивился,
как может еще думать о таких пустяках.
Прежде чем вылезти, он сорвался еще дважды.
Несколько минут после этого Игоревски лежал не двигаясь и пыхтя, как
какой паровоз. Сквозь шубу и термокостюм, он ощущал холод чужой людям
земли. Капельки пота стекали по щекам и падали на забрало респиратора. В
голове шумело, казалось, он слышит отдаленную музыку. А может, это выл
голодный марсианский ветер.
Когда Игоревски поднялся на ноги, Жаклин была в двадцати метрах то
него. Двадцать метров! Она стояла полуотвернувшись и перебирала свои
длинные пряди.
Игоревски шагнул к ней. Жаклин - от него.
- Нет, - прошептал Игоревски отворачиваясь. - Нет.
Он внезапно почувствовал, что его бьет дрожь. От холода. Дрожащими
руками он снял с пояса блок питания термокостюма. Лампочка индикатора не
работала. БП сгорел. Давно, видимо, еще когда электросхему в пневматике
вышибло разрядом "банки". Ведь он-то работал в момент разряда в отличи от
фонарика. Просто на то, чтобы тепло ушло сквозь шубу понадобилось какое-то
время, а потом Игоревски стало не до того.
Игоревски разжал руку и БП упал на песок, глухо стукнув. Человек без
термокостюма проживет не так уж долго на поверхности Марса. Игоревски
потянулся за рацией - если он будет пытаться согреться двигаясь, то может
быть помощь успеет.
Рука нащупала пустое место. Где-то, пока Игоревски вылезал из
провала, рация отстегнулась и упала, а он и не заметил.
В отчаянии он огляделся. Жаклин стояла теперь в десяти шагах, словно
молчаливая тень.
- Ты... - начал Игоревски и вдруг понял. Холод пронимал его до
костей. Игоревски отцепил от пояса ракетницу, повертел ее в руках,
зачем-то прицелился и выстрелил в дюны. Ракета запрыгала по песчаным
холмам, окрашивая их в красный свет, и потухла. Бесплатный световой
спектакль для двух зрителей. Игоревски бросил ракетницу следом за ракетой.
Жаклин шагнула к нему. Один шаг. Вот о чем хотел ему сказать Джойстон.
Игоревски усмехнулся и начал расстегивать пояс.
Сначала Игоревски боялся, что когда снимет шубу, холод обожжет его.
Но, видимо, к тому моменту он уже настолько замерз, что даже ничего не
почувствовал. Последним он снял респиратор. Морозный воздух Марса проник в
легкие, обжигая их своим холодом.
Жаклин стояла совсем рядом. Игоревски развел руки в стороны,
приглашая ее к себе. Разряженный воздух исказил его голос:
- Жаклин, я хочу танцевать с тобой, - сказал он.
Холодный марсианский ветер толкнул Игоревски в грудь и обнял.
Нежно-нежно...

У людей не принято бросать своих мертвых. Особенно, когда тело легко
можно обнаружить со спутника.
Джойстон и Станкевич нашли Игоревски часа в два дня. Они знали, что
найдут, но все равно зрелище их покоробило.
- И правда, - сказал Станкевич, глядя на обнаженное тело. -
Погнавшийся за миражем теряет все.
После этого он замолчал и молчал долго, пока они с Джойстоном не
погрузили тело в пневматик. Только после этого он проронил.
- Знаешь, я как-то слышал легенду, что если кто из наших умирает на
Марсе, в пустыне становится одним миражом больше.
- Пойди, сосчитай их, - буркнул Джойстон.
На горизонте танцевали миражи.

1 2 3