– Малое Море, – сказал я. – А нельзя их от него отрезать?
Сетра кивнула:
– Так мы и сделаем. Я с такой задачей справлюсь. Но что будет потом?
– Они воспользуются своим треллан-камнем, – ответил Маролан, – чтобы создать постоянную связь с Малым Морем – так Держава соединена с Великим Морем Хаоса. И, если добьются своего, в нашем мире будут посеяны семена их собственной Империи. Я покачал головой.
– После этого наше положение станет очень тяжелым, верно? Но сумеют ли они?
– Такой вариант исключать нельзя, – со вздохом ответила Сетра. – Нужно действовать без промедления. Дженойны продолжают черпать энергию и с каждым часом становятся все сильнее. Мы должны отрезать их от источника и постараться сделать так, чтобы им не удалось восстановить связь. Значит, необходимо встретиться с дженойнами немедленно, в Малом Море Хаоса.
– Катастрофа Адрона, – сказал Маролан. Алира кивнула:
– Я боялась, что рано или поздно папа устроит неприятности.
ГЛАВА 14. РАЗГОВОРЫ С ВОССТАВШИМИ ИЗ МЕРТВЫХ
Я порадовался, что Телдра и Лойош рядом, потому что мне не хотелось оставаться одному. Маролан, Сетра и Алира ушли, чтобы продолжить споры о том, кто должен говорить, с кем и о чем – Маролан с Императрицей, Алира с Некроманткой и так далее, и что им следует сказать. Гора Тсер – большое неуютное место, ощущение одиночества присутствует в каждом из ее многочисленных залов, какими бы теплыми, светлыми и крошечными они ни казались. Без всяких усилий я мог представить себе, как персонажи моих самых жутких детских кошмаров вылезают из разных углов – ведь именно здесь многие из них становились язью. Не слишком помогало и то, что воображения и вовсе не требовалось, чтобы представить появившихся неизвестно откуда дженойнов – вероятность этого не самого привлекательного события оставалась достаточно высокой.
Мы с Телдрой побеседовали о трапезе и обстановке замка горы Тсер, а также о других вещах. Мне хотелось спросить у нее о Коти, но я сдержался.
– Как вы считаете, я не нарушил приличий, Телдра?
– Милорд?
– Моя вспышка во время ссоры Маролана и Алиры. Я позволил себе лишнее?
– Боюсь, не мне вам указывать, милорд.
– Иными словами, да.
Она покачала головой:
– Нет, я просто считаю, что не могу об этом говорить.
– Хорошо.
После коротких колебаний Телдра сказала:
– Пожалуй, учитывая ваше ранение, вы имели право попросить об уважении к вашему плохому самочувствию.
– Но вы бы хотели, чтобы я промолчал?
– Не уверена, Влад. Безусловно, все, что вы сказали, – правда. Не исчерпывающая, но правда.
– Не исчерпывающая?
– Вы очень близко подошли к истине, однако многого не понимаете относительно лорда Маролана. Несмотря-на свои умения и силу характера, Маролан – молодой дракон. И он это знает. Вот почему он хотел, чтобы я заняла пост его сенешаля. А знание своих недостатков и желание бороться с ними достойно уважения. К тому же данное качество встречается редко.
– Понимаю. Если не считать желания время от времени убивать несколько сотен беспомощных крестьян, какие еще качества характерны для молодых драконов?
– Видеть себя центром мира.
– В самом деле? Я никогда не считал Маролана эгоистичным.
– Вы совершенно правы, – сказала Телдра. – Но есть одно важное отличие, Влад, между желанием думать только о себе и представлением о мире как о средстве воздействия на тебя самого. – Она неожиданно улыбнулась. – Кстати, разница как раз и состоит в учтивости.
– Разъясните поподробнее.
– Зачем, Влад? Иногда я сомневаюсь в том, что вам это необходимо.
– Правда?
– Да. Ну ладно. Маролан щедрый, склонный к самопожертвованию человек, который всегда рад помочь другу, однако порой думает в первую очередь о том, как события повлияют лично на него. Иными словами, часто принимает решения, руководствуясь не тем, что ему следует делать, а тем, что нужно.
– Довольно тонко, Телдра.
– Не так тонко, как вам кажется. Точнее, это один из тех случаев, когда тонкости имеют большое значение. Например, вы попадаете в положение, когда вам ничего не нужно делать; однако человек, который смотрит на происходящее со своей точки зрения, может этого не понять.
Я промычал что-то невнятное, пытаясь разобраться в ее словах.
– Я знаю об одном случае, который произошел ближе к концу Междуцарствия – лорд Маролан сам рассказал мне о нем, – когда он командовал дивизией в армии Сетры. По словам Маролана, он был толковым военным, но имел одну плохую привычку: когда ему отдавали приказ, он часто посылал свои предложения Сетре относительно того, что ей следует сделать, чтобы поддержать его, не понимая, что она могла и сама об этом подумать. Не говоря уже о том, что Сетра, его командир, имела более полное представление о картине сражения. В результате среди офицеров образовались трения, которые привели к тому, что часть приказов выполнялась с опозданием. Лорд Маролан действовал из самых лучших побуждений, однако видел происходящее только со своей точки зрения.
– Ладно, я понял. Пожалуй, Маролан иногда ведет себя именно так. Как и Алира, если уж на то пошло.
– Да, она тоже молодой дракон.
– И это, естественно, одна из причин, по которой они без конца спорят друг с другом, вопреки моим незрелым выходкам.
– Конечно.
Я пожал плечами.
– Ну, хорошо, я рад, что нам удалось это выяснить. А как себя ведут молодые исолы?
Лицо Телдры озарила улыбка.
– Вежливые до отвращения. Или такие застенчивые, что их просто не замечаешь. А что можно сказать о молодых людях с Востока?
– Нахальные, самоуверенные, убежденные в том, что могут побить всякое существо, которое ходит, летает или плавает. А еще они знают ответы на все вопросы.
– Значит, вы похожи на тсеров.
– Наверное. В данном случае я делаю выводы на основании одного примера, но все поступают именно так. По крайней мере я.
Телдра не выдержала и расхохоталась, а я тут же возгордился.
– Конечно, по масштабам драгейриан, все люди с Востока очень молоды, – добавил я.
– Вот одна из причин, по которой драгейриане так относятся к людям с Востока.
– Маролан является исключением; тут ему следует отдать должное. Как и вы, кстати.
– Благодарю вас, – сказала Телдра с улыбкой. – В моем случае я тут ни при чем, просто меня так вырастили.
Послышались шаги, и я понял, что это Сетра, еще до того, как она появилась. Уж не знаю, что явилось тому причиной – то ли я узнал походку, то ли стал ощущать ее псионическое присутствие.
Сетра кивнула и сказала:
– Вы уже решили стратегические вопросы предстоящих сражений?
– Нет, – ответил я, – зато нам удалось развеять ореол тайны, окружающий загадочного Маролана.
– Я восхищена, – промолвила Сетра, устраиваясь в большом кресле слева от меня. – Это значительно более сложная задача.
Глядя на то, как она усаживается в кресло, я вдруг понял, что Сетра устала. Наверное, ей пришлось много поработать.
– Вы связались с Некроманткой? Сетра кивнула:
– Она скоро будет с нами.
Я попытался произнести: «Хорошо», но это слово так и не сумело слететь с моих губ, и мне пришлось обойтись быстрым кивком. Сетра посмотрела на мою левую руку.
– Какие-нибудь изменения?
– Около пяти минут назад слегка дернулась. Ничего существенного; я разговаривал с Телдрой и едва заметил движение.
– Скорее всего это хороший знак, – заявила Сетра. – Мышцы постепенно оживают, из чего следует, что с ними не произошло необратимых изменений.
– А вы не исключали такой возможности?
– Полностью – нет.
– Почему же не сказали мне?
– А от этого была бы польза?
– У меня появился бы повод поиграть в плачущую корову – мне ужасно хочется.
– В плачущую корову?
– Ну…
– Нет-нет, Влад. Не нужно объяснять. – Она рассмеялась. – Плачущая корова. Пожалуй, мне нравится.
В течение одного часа мне удалось развеселить Телдру и Сетру, а чуть раньше я умудрился вогнать в краску Телдру и Алиру и сумел шокировать Богиню Демонов. Жизнь прожита не зря. Я решил, что сейчас самое подходящее время для увольнения, поэтому откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
Тут же вновь послышались шаги. Мне не хотелось открывать глаза, я опасался, что появилась Некромантка, поэтому я их открыл.
Мои страхи подтвердились.
Поймите меня правильно: я ее не боюсь. Я говорил с ней, и, если вам удается забыть о том, что она восстала из мертвых и ее разум превосходно чувствует себя там, где я бы в течение часа сошел с ума, она вполне достойный человек – для драгейрианки. Просто сейчас ее появление означало, что скоро начнут происходить самые разные события, а мне очень нравилось сидеть в удобном кресле, чувствовать себя в мире со всей вселенной, наслаждаясь мыслью, что в данный момент никто не сможет меня убить.
– Вообще-то это называется жалостью к самому себе, босс.
– А разве я спрашивал, как это называется?
–Привет, Влад, – проговорила Некромантка своим необычным гулким голосом, глядя скорее сквозь меня, чем на меня.
– Привет, – ответил я, с трудом удерживаясь от рычания.
Алира, стоявшая рядом с Некроманткой, небрежно мне кивнула.
– Как твоя рука? – спросила она.
– Дернулась.
– Хорошо. Я надеялась, что так и будет. Проклятие, все они знают!
– Ты уже объяснила Некромантке, что от нее потребуется? – спросила Сетра.
– Нет, – ответила Алира. – Решила предоставить это вам.
– Очень хорошо. Пока я буду с ней разговаривать, ты знаешь, чем следует заняться.
– Да, – кивнула Алира. – Немедленно приступаю. Сетра кивнула, Алира сделала два шага вперед, один в сторону и исчезла, словно прошла сквозь невидимый дверной проем.
Сетра Лавоуд повернулась к Некромантке, и я вдруг ощутил, что присутствую при одном из великих исторических событий, о которых вы читаете в книгах и жалеете, что вы в них не участвовали. Вот Волшебница горы Тсер объясняет Некромантке план кампании против древних врагов драгейрианской расы. Возможно, это один из поворотных моментов в истории Империи. Я чувствовал себя обязанным сказать что-нибудь остроумное, но ничего не приходило в голову.
Две бледные, одетые в черное, восставшие из мертвых женщины смотрели друг на друга – худощавые лица, умудренные опытом глаза. Зеркальные отображения. Пожалуй, Сетра немного выше, а ее волосы чуть темнее и длиннее; Некромантка выглядела старше, хотя это впечатление иллюзорно. Кроме того, Сетра вампир, а Некромантка походит на вампира – она кажется такой бледной, опустошенной и усталой, словно находится на последней стадии ужасной болезни.
– Мы ждем нападения дженойнов, – сказала Сетра.
– Где?
– Там, где произошла Катастрофа Адрона. Брови Некромантки поползли вверх.
– Место не защищено?
– Нет. Другое море было защищено с самого начала, практически случайно – так уж получилось. Мне и в голову не приходило, что вторжение может произойти с той стороны.
Некромантка кивнула, на мгновение закрыла глаза, а потом вновь посмотрела на Сетру.
– Пока все спокойно, – сказала она.
– Ты уверена? – уточнила Сетра. Некромантка нахмурилась.
– Что ты имеешь в виду?
– Посмотри еще раз. Ищи все, что является чужеродным.
– Ладно, – кивнула Некромантка и после паузы добавила: – Ах вот оно что.
– Они отводят энергию?
– Да. Потребуется время, чтобы определить, куда уходит энергия, но создается впечатление, что это дело рук дженойнов.
Сетра кивнула.
– Очевидно, дженойны собирают энергию в больших количествах.
– Собирают? В сыром виде?
– Именно.
– А как им удается ее удерживать?
– Они нашли большой кусок треллан-камня и используют его, чтобы заставить хаос течь. Как реку – такой вывод я сделала со слов Телдры и Влада.
– Понятно. Да, такой вариант возможен, если кто-то постоянно следит за поведением потока и если поток находится рядом с треллан-камнем.
– Река течет в нескольких сотнях футов от камня. Некромантка кивнула.
– У нас могут возникнуть серьезные проблемы, – сказала она так, словно ее это действительно беспокоило. – Они уже что-то предприняли?
– Еще как. Им удалось захватить Маролана и Алиру, они даже угрожали Вирре – да, они начали военные действия.
– Значит, готовы к нанесению удара.
– Похоже на то. Нам удалось освободить Маролана и Алиру. Не знаю, как это повлияет на их планы; все же следует считать, что дженойны от них не отказались.
– Очень хорошо, – кивнула Некромантка. – Что вам требуется? Я без особых усилий могу их отрезать.
– Этого недостаточно, – сказала Сетра. – А ты можешь вообще не пускать их туда?
Некромантка некоторое время молчала.
– Море очень велико – тридцать пять или сорок квадратных миль, если не ошибаюсь.
– Да, – не стала спорить Сетра. – Императрица готова оказать помощь.
– Тогда вполне возможно, что я справлюсь.
– Ну а если они все-таки туда проберутся, ты сумеешь их там удерживать?
Некромантка нахмурилась.
– Одного дженойна – безусловно. Десять или двенадцать, если каждый из них имеет доступ к энергии хаоса, – невозможно. Но наборы заклинаний могут быть использованы в обе стороны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32