Прошли годы.
По-прежнему в сыром мраке родились, росли, любили и умирали люди.
По-прежнему мирною и спокойною казалась жизнь. Но глубокая тревога и
неудовлетворенность подтачивала ее во мраке. Люди старались и не могли
забыть того, что осветила им мимолетным своим светом яркая звезда.
Отравлены были прежние тихие радости. Ложь въелась во все.
Благоговейно молился человек на далекую звезду и начинал думать: "А вдруг
найдется другой безумец и принесет звезду сюда к нам?" Язык заплетался, и
благоговейное парение сменялось трусливою дрожью. Отец учил сына, что в
стремлении к звездам жизнь и счастье человека. И вдруг мелькала мысль: "А
ну как в сыне и вправду загорится стремление к звездному свету, и подобно
Адеилу он пойдет за звездою и принесет ее на землю!" И отец спешил
объяснить сыну, что свет, конечно, хорош, но безумно пытаться низвести его
на землю. Были такие безумцы и они бесславно погибли, не принесши пользы
для жизни.
Этому же учили людей жрецы. Это же доказывали ученые. Но напрасно
звучали их проповеди. То и дело разносилась весть, что некий юноша или
девушка ушли из родного гнезда. Куда? Не по пути ли, указанному Адеилом? И
с ужасом чувствовали люди, что если опять засияет на земле свет, то
придется волею-неволею взяться наконец за громадную работу, и нельзя будет
отойти от нее никуда.
Со смутным беспокойством вглядывались они в черную даль. И казалось
им, что над краем земли уже начинает мелькать трепещущий отсвет
приближающихся звезд.

1 2