«Подобные сравнения идут от моей меланхолии», - подумал Молдер, снимая трубку.
- Молдер, - сказал он в холодный зеленый пластик. - Что? И как же это может быть?
Его лицо вытянулось, глаза зло заблестели.
- Что-то с Кевином? - уже зная ответ, шепотом спросила Скалли.
Молдер кивнул.
Он внимательно слушал то, что ему сообщали с той стороны телефонного кабеля.
В пальцах вертелся маленький простой карандашик, на грифель которого он слегка надавливал большим пальцем.
- Это точно? - спросил он, и карандашик в руке хрустнул. Отколотый грифель отскочил на пол и закатился под стол.
- Хорошо, - сказал Молдер. - Мы сейчас выезжаем.
И положил трубку.
Скалли смотрела выжидающе, а Молдер закрыл глаза и вздохнул.
- Социальный работник взял с собой Кевина пообедать где-то около двух часов назад. И в это же самое время мальчика видели выходящим из дверей приюта вместе с матерью. Те, кто это видел, оказались правы.
13
Энни Крайдер в девичестве носила фамилию Сэлдон. Как беглый каторжник из книги Конан-Дойля, которую она любила читать… До замужества она вообще любила читать. И писать стихи. И говорить по-испански.
Все это она любила, пока черт знает зачем не вышла замуж.
После этого не то что читать - гулять в парке получалось только по праздникам. Заели семейные хлопоты: муж, ребенок, домашнее хозяйство…
Молодой, но подающий надежды врач Саймон Крайдер был помимо всего еще и красив. А манеры имел - мамочке Энни - даме весьма консервативных взглядов - и не снилось!
С Кевином он проводил чуть ли не все свободное время. Другие папаши - кто газетку сядет почитать, кто от программ кабельного телевидения не отрывается, а этот - знай с сыном возится. «Повезло», - говорили в ту пору Энни знакомые. Признаться, она и сама так полагала.
Однако постепенно Саймон стал проявлять излишний интерес к алкоголю и христианской религии. Эти, казалось бы, несовместимые вещи уживались в его душе на удивление легко. Тут и произошел семейный раскол, логичным завершением которого стал развод. Резкая и безжалостная смена декораций: без антракта.
Под занавес этот идейный алкоголик Саймон ушел в общем-то в никуда, оставив жене дом, сына и старую колымагу, которую кто-то в шутку назвал БМВ…
И вот теперь Энни стояла около машины, со злостью рассматривая идущий из капота этого, с позволения сказать, чуда германских автомобилестроителей пар. Она не знала, что делать, но понимала, что машина стала прочно. Всеми колесами. Да тут еще Кевин давит на клаксон…
- Кевин, - прикрикнула на него мать, - прекрати давить на этот чертов гудок!
Она открыла крышку капота и тут же снова ее захлопнула - вот так всегда: все гадости мира в одном флаконе!
- Черт, - сказала Энни, тряся головой, - черт и еще раз черт.
Кевин выглянул в окно, рассматривая проезжающую мимо машину - черный новенький «Крайслер». Как говорил папа, мечта патриота…
Машина вдруг затормозила и свернула на обочину. Неужели водитель хочет помочь? По крайней мере он вышел и теперь направляется к их БМВ.
Мама опять подняла крышку капота, и лица водителя Кевин не разглядел. В узкую щелку ему была видна только коричневая куртка да выглядывающие из-под нее белые рубашечные манжеты.
- Кажется, у вас проблема, - спросил подошедший у матери. Его голос показался Кевину знакомым. - Давайте я помогу.
- Нет, спасибо, - вежливо улыбнулась Энни, - я сама справлюсь. У нас с машиной договор: она ломается, а я ее чиню. Все по-честному. К тому же надо просто подождать, пока она остынет.
Седой мужчина улыбнулся в ответ.
- Ну дайте я хотя бы отвинчу крышку радиатора, - сказал он, ближе подходя к машине.
- Нет-нет, - уже серьезно сказала Энни. - Не нужно.
Кевин придвинулся к окну и выглянул. Да, он узнал этого человека. Рядом с матерью стоял тот самый тип, что искал его в доме. Сердце испуганно екнуло и забилось быстро-быстро.
Седой отвинтил крышку радиатора и выпустил рвавшийся на свободу пар.
- Раньше люди всегда останавливались и помогали, - с грустью сказал он, - а теперь все проезжают мимо. Куда мир катится?
Энни из вежливости покивала. Старик ей сразу чем-то не понравился. «С чего вдруг? - спросила она себя. - Человек остановился, хочет помочь. А я на него злая, хуже, чем на наших гадких соседей».
- Раньше люди также говорили спасибо, - неожиданно для Энни сказал седой и резко шагнул в ее сторону.
Энни почти отпрыгнула.
- Что вам от меня надо? - со всей копившейся злостью крикнула она.
- Я думаю, вы знаете, - ответил седой. Он улыбался.
Кевин резко выпрыгнул из машины и побежал к опушке леса.
- Эй, мистер, - заорал он на бегу что было сил. - Я здесь.
Седой обернулся. Он оценил расстояние до Кевина и сделал движение в его сторону.
- Беги, Кевин, - закричала Энни и обеими руками схватила седого за куртку.
Он перевел на нее взгляд. «Нечеловеческий взгляд», - мелькнула у Энни мысль.
Седой резко ее оттолкнул. Энни рухнула на асфальт и осталась лежать неподвижно.
Боль была такая, что хотелось закричать… только сил не было…
Кевин бежал по прямой, перепрыгивая через кочки и валуны. Убийца Оуэна - Кевину не говорили о его смерти, но он и сам все понимал - бежал следом. И бежал быстрее его. Кевин оглянулся и, увидев, что расстояние между ним и седым сокращается, нырнул в кустарник.
Гейтс вломился вслед за ним и, миновав заросли, оказался на большой поляне. Мальчика нигде не было.
Кевин выскочил из машины и бросился к матери.
- Мама, мама, я прошу тебя, вставай! - зашептал он, схватив мать за руку.
Энни с трудом разлепила веки и посмотрела на сына. «Надо подняться, - подумала она, - обязательно надо подняться». Ей казалось, что внутри все сломано и разбито. «Идти не получиться, только ползти», - поняла Энни.
Кевин пытался тянуть ее, у сына не получалось, но от его стараний почему-то становилось легче. Энни приподнялась и на локтях и коленках поползла к машине. Кевин уже открыл дверцу и теперь с тревогой вглядывался в ту сторону, куда убежал седой.
«Быстрее, - поторапливала себя Энни, - теперь осталось только ввалиться в эту чертову машину, да еще чтоб старая рухлядь завелась». Она со стоном переползла на сидение и взялась за руль. Кевин уже сидел рядом.
Гейтс удивленно огляделся и аж скрипнул зубами с досады. Куда этот пацан мог деться?
Он потрусил к дороге и вдруг услышал шум приближающейся машины…
Седой успел повернуться только на полкорпуса, когда бампер БМВ поддел его, отбрасывая со своего пути. Тело ударилось о лобовое стекло и отлетело куда-то в траву.
На мгновение, когда лицо седого прижалось к стеклу, Энни увидела на нем страх. «Боишься, - подумала она. - Боишься, сукин сын. Стало быть, и тебя можно испугать».
Машина выехала на дорогу и пошла быстрее. Энни полуприкрыла глаза и почувствовала, что силы вытекают из нее. Дорога прыгала перед глазами, словно изображение в сломанном телевизоре. И так и тянет смежить веки и отдохнуть. «Я очень устала», - подумала Энни.
Кевин глядя, как машина начинает вилять, с тревогой взглянул на мать. Особенно его пугал огромный ожог на ее щеке.
- Мама, что с тобой? - жалобно спросил он и затормошил ее плечо.
Но Энни уже была не в силах сопротивляться накатывающейся волне покоя. Мысли тонули в вязком полусне, а тело отказывалось слушаться…
- Мама, не спи! - закричал Кевин. - Пожалуйста, я прошу тебя, не спи!
Он видел, что мать уже не управляет машиной, и БМВ катит прямо на плиты бордюрные плиты. Кевин попытался выхватить руль из маминых рук и повернуть его в другую сторону. Сползая под сидение, он вдавил тормоза.
С громким визгом машина влетела в кювет и ткнулась носом в невысокий холм. Капот хрустнул и смялся гармошкой.
14
Вокруг помятой машины ходили пожарники в оранжевых балахонах. Несколько полицейских о чем-то разговаривали друг с другом, а «Скорая» включила мигалки и покатила с места аварии, где уже никто не нуждался в медицинской помощи.
Завернутый в одеяло Кевин сидел на заднем сидении серебристого «Форда» и смотрел в одну точку.
- Она умерла из-за меня, - сказал он. Он произнес эти слова не для кого-то. Он говорил самому себе. Сидящая рядом Скалли отчетливо это чувствовала.
- Произошла авария, Кевин, - извиняющимся тоном сказала Скалли. - Твоя мама хотела тебя защитить. Ты здесь абсолютно ни при чем.
В глазах Кевина блеснули слезы.
- А кто же тогда при чем? - спросил он. - Убийце нужен был я. А погибла мама…
Скалли покачала головой.
- Виноват только тот человек, который охотится за тобой… только он и больше никто.
Мальчик тяжело вздохнул.
- Но мы его обязательно поймаем, - добавила Скалли.
- А зачем он хочет добраться до меня? - опять задал вопрос пустоте Кевин. - Почему он хочет меня убить?
- Я не знаю.
- Это потому что я - не такой, как все, - выдохнул мальчик. - Почему-то именно я должен быть не таким, как все…
- Кевин, скажи, а чем, по твоему мнению, ты отличаешься от других?
Из-под его густых черных ресниц потекли слезы.
- Кевин, - позвала Скалли.
Тот внимательно посмотрел в ее глаза. Настолько пристально, что у Скалли по коже побежали мурашки.
- Отличаюсь, и все тут, - прошептал Кевин, отводя взгляд.
Помолчали.
Скалли виновато улыбнулась.
- Сейчас мы с агентом Молдером отвезем тебя обратно в приют. Там тебя осмотрит доктор.
- А нам обязательно туда возвращаться?
- Нет, - сказала Скалли, видя испуг мальчика. - Если ты не хочешь, то совсем не обязательно.
- Спасибо, - сказал Кевин.
- Забирайся в машину, - улыбнулась она.
Захлопнув дверцу, Скалли подошла к стоящему на обочине Молдеру. Фокс задумчиво рассматривал деревья. Высокие они здесь все-таки, и стоят так плотно, что начинаешь сомневаться в том, что их так расставил не человек, а природа.
- Кевин готов ехать? - спросил Молдер, когда Скалли встала у него за спиной.
- Не знаю, Молдер, мне кажется, мальчика нужно оставить с нами, пока не будет арестован Гейтс.
Молдер как-то странно на нее посмотрел.
- Я знаю, Молдер, - устало сказала Скалли, - я, наверное, слишком близко к сердцу все это принимаю.
- Вот именно.
Он бросил взгляд на «форд», к стеклу которого прижался Кевин.
- Мальчик опознал Гейтса? -Да.
- Хорошо, потому что человек, похожий на Гейтса, только что взял машину на фамилию Карро.
- Карро? - переспросила Скалли. - Имя одного из высших демонов?
- Угу, - подтвердил Молдер. - Того самого, который отвечает за жестокосердие.
Они вернулись к машине. Молдер сел за руль, но вместо того, чтобы завести «форд», вдруг обернулся к Кевину.
- Разреши пожать тебе руку, - попросил он.
Вместо ответа Кевин удивленно уставился на Молдера.
- Я хочу пожать руку самому мужественному гражданину штата Огайо, - очень серьезно пояснил тот.
И Молдер протянул мальчику ладонь.
Машина с номерными знаками ФБР снялась с места и покатила в сторону города. Саймон Б. Гейтс проводил ее взглядом.
15
Молдер остановил машину и вопросительно посмотрел на Скалли. Впереди мерцала огромная светящаяся всеми оттенками красного и желтого вывеска: «Дикий Запад». Можно было догадаться, что столь претенциозно поименованный отель располагается непосредственно под ней. Собственно, это была единственная возможность узнать предназначение маленького одноэтажного коттеджа, решительно.неопределенного года постройки.
Скалли повела плечами - мол, решай сам. В конце концов, уже поздний вечер и вряд ли удастся найти что-либо более приличное, Молдер припарковал машину между потрепанным «фольксвагеном» и какой-то грязной зеленой «тойотой».
- Похоже, мы станем здесь привилегированными постояльцами, - усмехнулся он, оглядывая другие машины. Потом повернулся к Скалли. - Пойду на разведку.
- Если не вернешься через пять минут, я буду считать тебя коммунистом.
Молдер хлопнул дверцей и растворился в дверях отеля.
Скалли обняла за плечи засыпающего Кевина.
- Сейчас ты примешь ванну и отправишься спать, - сказала она мальчику. - Теперь все будет хорошо. Мы с агентом Молдером тебя защитим…
- Он вам не верит, - глядя исподлобья, сказал Кевин. - Как же он будет меня защищать?
Скалли вздохнула.
- У Молдера свои убеждения, Кевин. Но ты можешь мне поверить, что это никак не скажется на его отношении к тебе или на решимости тебя защищать.
- Я говорю про другое, - сказал мальчик.
Скалли поболтала рукой в ванне, пробуя температуру воды.
- Ну вот, можешь купаться, - улыбнулась она Кевину.
Кевин кивнул и стал стаскивать с себя грязную футболку. Когда он поднял вверх руки, на боку вдруг четко обозначилась длинная тонкая кровавая полоса. Такая могла бы остаться, если бы мальчик чиркнул себя лезвием бритвы.
Скалли тяжело вдохнула. Она понимала, что за последние шесть часов он никак не мог заработать подобный шрам.
Наверное, она слишком пристально уставилась на жуткий рубец, потому что Кевин бросил на нее испуганный взгляд и опустил руки, так и не сняв футболку.
- Я буду за дверью, - пробормотала Скалли и, с трудом сглотнув, выскользнула из ванной.
Молдер лежал на кровати, не раздевшись и даже не сняв галстук.
1 2 3 4 5 6 7