Небоскреб, что ли, построить на Сретенке? А на что он здесь, небоскреб?
Денег, может быть, побольше? Ну, так это раньше надо было соображать. И потом, все уже заранее рассчитано: двадцати пяти по горло хватит Нож, фонарь, часы, техасы, увеличилка, мороженое, еще Лариске какой-нибудь значок или, как там это называется, брошку.
Нет, надо поярче. Машину, что ли? "Шевроле" или "кадиллак", или "мерседес". Или, может быть, "фольксваген"? Нет, у реваншистов ничего не возьму. И вообще с блоком НАТО позорно связываться.
Значит, все решено. Машину типа "лимузин" из нейтральной страны. С открывающимся верхом, ну, и все такое. Как это обычно говорится? А не все ли равно? Три-четыре Я хочу лимузин. Я хочу лимузин".
8
Левка стоял на краю тротуара и ждал, когда перед ним на свободный участок мостовой грохнется голубое никелированное чудо. Но солнце пекло, как прежде, асфальт под ногами плавился-и ничего не случилось.
- Ух ты, черт,- сказал Левка.
Сердце у него заколотилось. Так неохота было возвращаться к реальности, что он чуть не заплакал с тоски.
- Я хочу лимузин,-с упрямством повторил Левка. И опять ничего не произошло.- Жульничество,-упавшим голосом проговорил Левка- Это будет считаться как два желания, так, что ли? Гады, капиталисты.
Он потрогал рукой карман. Кредитка хрустела. И этот хруст немного успокоил Левку.
- Ладно, пускай "татра",- громко сказал он, и прохожий отпрянул от него, испугавшись.
Ничего не случилось. Левка с яростью сунул руки в карманы-и пальцы его натолкнулись на холодный, слабо зазвеневший предмет. Что такое? Левка вынул руку-в пальцах у него зажат был ключ на красивой иностранной цепочке.
Это еще откуда?
Ключ был толстенький и явно не дверной. На другом конце цепочки болтался серебряный скелетик.
"Талисман,- подумал Левка. И вдруг его озарило - Ведь это же автомобильный ключ!"
9
Левка поднял глаза к небу. Все вокруг сверкало и искрилось. Небо то вспыхивало голубым, то темнело и гасло, пульсируя Люди шли молча. Им не о чем было говорить.
На асфальт у ног Левки упала тень.
Левка поднял голову. Рядом с -ним стоял милиционер. Он недружелюбно оглядел Левку и сказал:
- Гражданин, там, где вы поставили машину, стоянка запрещена. Левка вздрогнул.
- Машина? - переспросил он, глупо улыбаясь.- Да, извините...
И он потянулся к карману, где лежала кредитка.
- Пройдемте,- сухо сказал милиционер,- и отведите машину на десять метров вперед.
Они пошли по тротуару рядом. Милиционер шагал крупно и сердито: ему, должно быть, было жарко в ослепительной белой сбруе и в сапогах.
- Вот туда, к магазину,-показал он рукой, и Левка увидел невдалеке (туманно, как сквозь слезы) что-то роскошное, ослепительно черное, окруженное любопытной толпой.
Зажмурившись, Левка подождал, пока сердце кончит колотиться. Что бы еще? А в уме считал:
"Первое, второе, третье. Это будет уже третье! Нет, подождем..."
В своих обтрепанных брюках, в тапочках на босу ногу, в ковбоечке в бледную клетку, он подошел к автомобилю, и толпа людей, быстро затихнув, расступилась перед ним. Никто уже не трогал с нежностью тонкие крылышки, не шептал зачарованно:
- Ух, красивая... А обивка, обивка, смотри...
Все глядели на Левика настороженно и молчали. Один только русый парень в очках протиснулся вперед и спросил:
- Двенадцать цилиндров, что ли?
Но его тут же дернули за рукав: не мешай.
10
Обивка и в самом деле была хороша. Распахнув дверцу, Левка увидел ее во всем великолепии Пористая, искристая, в мягких прострочках, она так и просила присесть. Янтарным блеском светились шкалы и руль. Теплым запахом сильного мотора веяло из-под ног.
- Сколько тебе платят, малый? - негромко спросил кто-то, нагнувшись к опущенному боковому стеклу.
Левка вспыхнул и, усевшись поглубже, наглухо закрыл окно. Но и сквозь толстые стекла ему было слышно, как, посмеиваясь и бранясь, расходились люди.
"За лакея приняли... Противно. Уж лучше бы я "Волгу" попросил. Или "Чайку"... А тут, наверно, и номер дипломатический, вот черт..."
На минуту Левке стало неуютно в автомобиле. Он посмотрел налево: милиционер хмуро глядел на него с перекрестка. Левка положил руки на широкий холодный руль и тут только вспомнил, что водить машину он не умеет.
- Вот это раз! - сказал Левка вслух и еще раз повторил: - Вот это раз! Как же я поеду?
Но отступать было уже поздно. Вылезешь-доказывай потом, что машина твоя...
Левка недовольно поежился и тихо сказал:
- Хочу уметь водить. Хочу уметь водить И вдруг руки его властно легли на руль, ступня ноги провалилась куда-то к полу, поворот ключа - и, мягко присев на задние колеса, машина рванулась вперед.
Левка откинулся на мягкую спинку, сделал неожиданно мощный поворот, так что рука его щелкнула в суставе, а самого его кинуло влево на синтетические ручки двери, и в это время пальцы его, на миг оторвавшись от руля, самовольно зашарили по щитку приборов. Щелчок-зажурчала тихая музыка, и солнечная улица, мягко качаясь, полилась под колеса. Люди пролетали почти у самого крыла. Казалось, что машина летит по воздуху.
- Эгей! Эгей!
И Левка запел. Он пел, как чукча, всякую всячину: о том, что у него машина, что за спиной на сиденье лежит махалка из страусовых перьев, что у окна клубком свернулся синтетический желтый тигренок, а под рукою-коробка коричневых, шелковых на ощупь сигар. И еще Левка пел, что жизнь-это сумасшедшая штука, а он, Левка, парень ничего.
Немножко неприятно было править, когда не знаешь, куда пойдет рука. Казалось, что какие-то другие, сильные руки, обняв тебя из-за плеч, лежат на баранке Время от времени они касаются твоих рук, и ты чувствуешь, какие они жаркие, волосатые, взрослые. С рукавами, закатанными выше локтей.
Левка пошарил в карманах, нашел свои противосолнечные очки-разбитые, треснувшие, с одной дужкой - и нацепил на нос.
"Ну, что бы еще пожелать? А, была не была! Пусть самая красивая в мире девчонка сядет ко мне в машину!"
11
Через секунду Левка пожалел о том, что сказал. Но, по-видимому, было уже поздно. Чужой, ватной рукой Левка повернул баранку. Машина вздрогнула и остановилась у края тротуара, чиркнув шиной по бортику.
И снова Левка оказался лицом к лицу с людьми. Иронически, с усмешкой рассматривали его парни, холодно скользили по нему взглядом девчата, и у всех в глазах Левка читал: лакей. Нет, не похож он был ни на гида из "Интуриста", ни на переводчика.
- Моя машина, моя! Поняли? - сказал всем Левка
Но люди недоверчиво проходили мимо.
Кто-то невидимый подбежал сзади к автомобилю и рывком, по-хозяйски распахнул дверь. Машина, качнувшись, приняла нового пассажира. В кабине запахло духами "Ландыш серебристый".
Похолодев от страха, Левка медленно повернул голову.
- Ты? - глупо спросил он.
Сзади, смущенно забившись в угол машины, сидела Лариска.
В сереньком халатике, в тапках с помпонами на босу ногу. Пуговицы у халата оторваны, и одной рукой Лариска придерживала воротник на груди, другою закрывала коленки.
- Здравствуйте! - сердито сказала Лариска.- Сам меня звал. Три квартала бежала из-за тебя, сумасшедший! Я как раз ванну себе наливала, вдруг кричат со двора: "Выходи скорее, тебя твой Левка зовет!"
Не выпуская из рук руля, Левка молча смотрел на нее и, медленно соображая, хлопал глазами.
- Ну, что глядишь, как заколдованный? - насмешливо проговорила Лариска и взглянула в зеркальце под потолком.- Растрепанная, да?
Она ловко вынула из кармашка шпильки и, красиво закинув руки, так что рукава халатика упали до плеч, принялась убирать свои красивые темные волосы.
- Ну, дела,- сказал себе Левка и мгновенно взмок от стыда. Вот сейчас ввалится сюда какая-нибудь Лоллобриджит Бардо-веселенькая будет встреча!
- Слушай, Лариска,- сказал он каким-то заискивающим голосом,-ты не обижайся. Понимаешь...
Лариска медленно опустила руки, вынула шпильки из губ, странно взглянула на Левку.
- Ты меня звал, Левка? - тихо спросила она.
- Понимаешь,-весь обливаясь потом от презрения к себе, забормотал Левка,-я, конечно, очень рад, что ты сюда заглянула, но я позва... честное слово, я не подумал... машина и женщина, это в каждом кино говорится... в заграничном, конечно... В общем, сейчас сюда придет одна моя знакомая...
- Пожалуйста! - быстро сказала Лариска, и Левка чуть не заплакал: так ему стало жалко ее и себя.- Я просто подумала...
Лариска дернула плечом и потянулась к ручке двери.
- Подожди! - умоляюще зашептал Левик.- Я нечаянно ее позвал, честное слово! Я тебя хотел, правда же...
Но Лариска уже выскользнула на тротуар. Она хлопнула дверью и побежала, поминутно придерживая на коленях халатик, распахивающийся на бегу.
12
Оставшись один, Левка мрачно задумался. "Связался, нечего сказать: машина да еще сейчас явится эта красотка. А может, и не сейчас. А может, она из Рио-де-Жанейро. Возьмет недели через три и прибудет. С одним лимузином сколько хлопот: гараж достать - одно желание, чтоб не ломался- другое, с бензином тоже надо как-то выходить из положения-это уже шесть желаний, а потом ведь надо устроить, чтобы никто не интересовался, откуда у меня такая машина. Вот и весь потенциал исчерпан, а еще неизвестно, куда я на этом драндулете ездить собираюсь. В школу, что ли, или на речку пескарей ловить? Вон он огромный какой, целый автобус!"
Мимо окна автомобиля прошмыгнула рослая девушка в розовых брючках и с пышными седыми кудрями. "Она!" Оцепенев, Левка долго следил за ней. Но девчонка ловко обогнула машину и затерялась в толпе.
"Не ко мне!" - с облегчением вздохнул Левка. И вдруг его взяло такое зло, что он стукнул кулаком по колену в крикнул:
- Да провалитесь вы к чертям кошачьим вместе с вашей машиной!
В ту же минуту его так стукнуло по голове, что он даже ойкнул и, нелепо и жалко взбрыкнув ногами, ударился задом о горячий асфальт.
Машины как не бывало. Только вокруг чуть-чуть курился дымок и расплывалось на асфальте пятно золотистого масла.
А Левка сидел у края мостовой и соображал: ну да, ведь надо было сначала выйти из машины. Нехорошо.
Он пощупал кармашек ковбойки - хрустит. Встал и, прихрамывая, вновь побрел к скверу.
13
"Вот так вот, братец мой. Угрохал пять желаний.
А все почему? Да потому, что капиталистом стать хотел, под себя греб, бродяга. Да на эти пять желаний всю Сибирь можно было бы тропиками сделать. Колониальным странам помочь. А то раз, два-и коммунизм. И у меня же у самого была бы автомашина. Если захочу с ней возиться, конечно. По крайней мере все честно.
С другой стороны, конечно, ни к чему коммунизм запрашивать. Тут его люди строят, а там он вдруг сам пришел, как снег на голову. Наверняка такой коммунизм будет скучный. Нет, уж лучше не путаться под ногами. Закажем что-нибудь попроще, для всех чтобы и без паники. Допустим, на Марс кого-нибудь послать. Вот это идея!"
И Левка, оглядываясь и бормоча себе под нос, хотел было запрашивать уже рейс на Марс, но вдруг ему в голову пришла одна мысль:
"Послал свой лимузин к чертям кошачьим и не подумал: а выполнимо ли? Вдруг он еще обратно вернется, да еще вместе с Лоллобриджит Бардо? Потому как где их в наше время, чертей-то кошачьих, отыщешь? Нет, уж лучше все предусмотреть заранее. А вдруг и с Марсом получится, как с кошачьими чертями? Забросишь человека, а куда, неизвестно. Может, и аппаратура для возврата еще не готова".
Левка остановился у сквера, прислонился к ограде. Идут люди, спешат, на небо смотрят. Чего вам нужно, люди? Дождя боитесь, что ли? Так прямо и скажите. Левка сделает, не будет вам дождя. Хотя с другой стороны...
И тут Левку взяла досада. Оказывается, все вещи имеют две стороны. В первый раз ему это пришло в голову.
14
Он вошел в сквер. Солнце заметно покраснело, и от лучей его веяло холодным жаром. Приближался вечер, но на скамейках по-прежнему грелись усталые, запыленные люди.
- Какие вы все некрасивые, черти! - возмутился на людей Левка.-Посимпатичнее вас сделать, что ли?
Да нет, не стоит возиться, загордятся еще. Такие-то они попроще.
Левка сел с одним несимпатичным стариканом в стоптанных башмаках. Старик отдыхал на скамье, сгорбившись, опершись жилистыми лиловыми руками на палку, и то ли дремал, то ли просто щурился на солнечный свет.
По другую сторону молодая женщина кормила грудью ребенка. Она так устала, что, когда подошел Левка, даже не прикрыла грудь и только чуть-чуть подобрала платье. А малыш, выпростав лапку, теребил ею краешек одеяла и сучил ногой.
- Нервный какой-то,-вздохнул Левка, и тут уголок хрустящей бумажки слабо царапнул ему грудь.
Левку как огнем обожгло. Вот оно, его первое чудо!
Какой-то ротозей распахнул бумажник-и прощай четверть зарплаты. А может, даже этот старикан, что сидит рядом. Куда ему угнаться за ветром!
Левке стало страшно.
Значит, что же?..
Значит, вор? Обрадовался, сгреб - и бежать?
Он тихо, крадучись, вынул двадцатипятирублевку из кармана, опустил руку на спинку скамьи и, разжав пальцы, негромко сказал:
- Я не вор, понятно? Я не вор. Пусть вернется на место!
1 2 3