"Идти недалеко, — успокаивала она себя. — Не следует пугаться небольшой темноты.
Эта совсем не небольшая... "
— Пустяки, — сказала она сама себе. — Просто обернись и снова сможешь видеть.
Она обернулась.
И действительно увидела свет. Тусклый, но все же значительно лучше, чем ничего. Светильник ванной комнаты давал очень приличный свет, если учесть, что в нем была такая крошечная лампочка и что он был подвешен так далеко от...
... от двери...
... которая закрывалась, сжимая свет...
... сжимая до тонкой полоски...
... погасив совсем.
— О Господи, — прошептала Джоуди.
Она попятилась, держась рукой за стену, пока пальцы не наткнулись на деревянный выступ.
Дверной косяк.
Еще шаг, и она оказалась у двери комнаты для гостей. Переложив простыню и подушку в правую руку, она взялась левой за дверную ручку.
Но поворачивать не стала.
Тяжело дыша, она напряженно вглядывалась в темноту коридора.
"Это не игра воображения, — сказала она себе. Дверь действительно закрылась.
Может, отец закрыл? Может, он сейчас там?
Наверняка так.
Он проснулся. Вероятно, я сама его разбудила, когда спускала воду. И решил пойти отлить, коль скоро все равно не спал.
А как иначе?"
В конце коридора появилась и стала медленно утолщаться тонкая полоска бледно-желтого света.
Джоуди повернула ручку, толкнула плечом дверь и шмыгнула в комнату, быстро притворив за собой дверь, но не дав ей хлопнуть Навалившись на нее с обратной стороны, она стала ловить ртом воздух.
«Там, в туалете, отец, — сказала она себе. — Ну а если нет?»
Джоуди всматривалась в темноту, пытаясь отыскать Энди. Шторы, которые обычно оставляли распахнутыми, были задвинуты. Просачивающегося света хватало ровно настолько, чтобы можно было различить смутные размытые очертания. Стоящая под окном кровать была едва заметна. Но Энди она не могла разглядеть, как ни силилась. Наконец, затаив на несколько секунд дыхание, она услышала, как он дышит.
"А что, если это не Энди?
Что, если Энди мертв, а на его месте этот грязный — Саймон — притворяется спящим?
Ублюдок не может быть ни здесь, ни в туалете, — сказала она себе. — Особенно, если учесть, что он МЕРТВ. Это наверняка Энди.
Проверь. Включи свет.
Но, если она включит свет, яркую полоску света под дверью будет видно из коридора.
И Саймон увидит ее".
Ледяной холод сковал все внутри.
Все это неожиданно до боли напомнило ночь пятницы. А в ту ночь, когда я вышла из комнаты с Энди, все уже были мертвы.
Там отец, прямо напротив туалета.
— Нет, только не это, — пробормотала она.
Бросив подушку и простыню на пол, Джоуди резко обернулась, рванула на себя дверь и выскочила в коридор. Ничего. Мрак. Все выглядело нормально. Вдалеке неясный, как туман, отблеск светильника. Комната отца темна.
Джоуди быстро побежала по коридору, стараясь как можно меньше шуметь. Так быстро, что ее обдало ветерком, а рубашку прижало к бедрам и животу.
«Пока все хорошо», — подумала она.
Вскочив в свою спальню, Джоуди зажгла свет. Жмурясь от яркого света, ей показалось, что она увидела безволосого полуголого психа, бросающегося на нее с охотничьим ножом.
Но этого не случилось.
Резко выдвинув ящик ночной тумбочки, Джоуди схватила свой «смит-вессон».
По пути к двери сняла его с предохранителя.
Затем пробежала по коридору к комнате отца. Остановившись у двери, она стала прислушиваться.
И услышала протяжный раскат храпа.
«Слава Богу!»
Скользнув в комнату, она привалилась к стене и локтем нажала на выключатель.
Никто не стоял над кроватью отца, занеся руку в смертельном ударе.
Более того, в комнате, кроме нее самой и отца, никого не было.
Он лежал на спине в своей любимой голубой пижаме, подложив руки под голову. Простыни сверху не было. Рубашка пижамы была расстегнута и распахнута.
Вместо храпа послышался стон.
Погасив свет, Джоуди выскользнула из комнаты.
Она пересекла коридор и уже собиралась заглянуть в ванную комнату, когда дверь снова начала закрываться.
И закрывалась очень медленно, перекрывая бледный свет ночника.
«О, Боже мой!»
Сердце словно сорвалось в глубокую пропасть.
Но это не остановило ее.
Джоуди вытянула перед собой дрожавшую левую руку Дверь легонько ударила по ней.
С отцом они часто стреляли в доски, и опыт подсказывал, что ее двадцать второй калибр прошьет эту дверь насквозь.
«Не стреляй, пока не увидишь, кто там», — предостерег внутренний голос.
Джоуди ждала сильного толчка.
Несколько мгновений дверь легонько напирала на руку. Затем немного отошла, на миг замерла и стала двигаться в обратную сторону.
«Что за?..»
И она толкнула дверь ладошкой.
Та начала открываться.
Очень тихо и не встречая никакого сопротивления.
Джоуди хлопнула рукой по выключателю и вскочила в ванную комнату, готовая в любую секунду стрелять.
Упершись в дальнюю стенку, дверь остановилась, так что никто не мог за ней прятаться.
Со своего места Джоуди могла видеть ванну. Там тоже никого не было.
Неожиданное движение в стороне заставило ее вздрогнуть.
Охнув, она резко повернула голову в том направлении.
И увидела, как от открытого окна отходят раздуваемые ветром бледно-желтые шторки.
Ветер.
Сквозняк, а не маньяк все это время играл дверьми.
Чтобы проверить, она наполовину прикрыла дверь. Почувствовав спиной теплое дуновение, шагнула в сторону. Мгновение спустя дверь начала медленно закрываться, пока не ударилась о косяк.
«Злая шутка».
Но она была слишком потрясена, чтобы рассмеяться.
«Кстати о паранойе, — подумала она. — В любое другое время я бы сразу догадалась, в чем дело».
Вечером, после возвращения из пиццерии, она принимала душ, и в ванной комнате скопилось много пара. И, как обычно, открыла окно, чтобы впустить свежего воздуха.
И оно так и осталось открытым.
Чтобы окончательно развеять все сомнения, Джоуди подошла к окну и проверила сетку. Все было на месте, как и полагалось.
«Такая глупейшая ложная тревога».
И она большим пальцем сдвинула предохранитель на пистолете вверх, прикрывая красную точку.
Затем подошла к раковине.
Из зеркала на нее смотрела измученная и немного ошалевшая девчонка, вся в испарине. Короткие волосы беспорядочно перепутались, и влажные локоны прилипли ко лбу и вискам. Полубезумный и озадаченный взгляд. Под глазами полумесяцы блестящих крапинок. На верхней губе усы из сверкающих капелек. Широкий ворот рубашки сполз на правое плечо.
Надо было взять меньший размер, подумала она.
Рубашка была куплена в магазине в Индио, когда они подбирали одежду для Энди. Самая обычная. Ни героев из мультфильмов, ни надписей. Джоуди купила ее потому, что не захотела тогда, в субботу вечером, посылать отца снимать ее ночнушку с Пухом с веревки, и пришлось взять в поездку старую белую рубашку. Но та оказалась не очень приличной: слишком тесной, слишком короткой и слишком тонкой. Эта же доставала почти до колен и была розовой, так что не просвечивала.
Единственным слабым местом оказался ворот, подумала она. Великоват.
Джоуди перевела взгляд на обнаженное плечо.
«Роб уж точно не отказался бы взглянуть на меня в чем-нибудь подобном».
Она повела плечом. Ворот скользнул ниже по руке, и показалась правая грудь.
"С ума сошел бы.
Как знать? — подумала она. — Может, в один день... или год.
Позвоню ему завтра. Спрошу, не хочет ли он помочь мне помыть машину. И выйду к нему в купальнике...
О да, как же. Можешь не сомневаться, вид твоих синяков и струпьев приведет его просто в экстаз.
Все равно позвоню. Может, он придет, и мы займемся чем-нибудь другим. С лицом у меня все в порядке. А рубашку пока придется не снимать"
И она измученно улыбнулась своему отражению.
Боже, сколько времени прошло. Должно быть, гадает, куда я могла подеваться Надеюсь, скучал по мне так же сильно, как и я по...
Неожиданно она поняла, что на самом деле особенно по нему и не тосковала.
"Нет, — строго сказала она себе, — скучала. И думала о нем часто. Ну и что, если не томилась и не чахла. Просто было о чем думать.
В том числе и об Энди.
Маленькая заноза в заднице"
Переложив пистолет в левую руку, Джоуди открыла холодную воду, склонилась над умывальником и правой рукой стала подносить воду ко рту.
И пока она пила, все ее мысли были заняты мальчишкой.
"Он наверняка проснется и начнет приставать.
Ну и пусть, все равно она ляжет на ту роликовую кровать. Даже если придется связать этого нахаленка, или... Прелестно. Значит, связать? Все его родные убиты, и у него никого нет, кроме меня. Но он наверняка отколет какой-нибудь номер. Захочет, чтобы я его обняла или еще чего. А если и обниму его, не умру же от этого. Хотя бы ненадолго, пока он не начнет меня лапать".
Она вспомнила, как обнимала его вчера утром в мотеле, пока он плакал.
Было действительно приятно. Утешать его, зная, как он в тебе нуждается, и даже чувствовать, как он от этого немного возбуждается.
Конечно же, она вовсе не стремилась его возбудить. Просто так складывались обстоятельства: на кровати, он прикрыт только простыней, я в одной ночной рубашке, потом еще его общее состояние.
Сегодня все это может повториться, но, кроме того, мы будем в темной комнате, и гораздо меньше вероятности, что кто-нибудь может неожиданно войти.
Боже!
Джоуди закрыла кран. Она стояла так, что в зеркале было видно все, что было под отвисшей рубашкой.
"Если я нагнусь, чтобы вытащить из-под его кровати свою, а Энди будет смотреть сверху... Просто притворюсь, что не замечаю, куда он смотрит.
Очень мило, Джоуди. Зачем играть в игры? Просто скинь ее, и черт с ней".
Скорчив рожу в зеркале, Джоуди выпрямилась.
Глубоко вздохнула. "Откуда этот озноб? Нет, — покачала она головой. — Как я вообще могла подумать о том, чтобы заниматься таким с Энди? Но ведь он тебе не брат, и ты это знаешь.
Да, знаю. Но, кроме того, что ему только двенадцать, он еще и страшный зануда. А часто просто невыносим. Тогда почему бы мне хотеть заводить с ним шашни?
Может, ты в него влюбилась?
Нет. Нет, только не это".
Джоуди так себе сказала. Но и сама не была уверена, что поверила этому.
Впрочем, неожиданно она уверилась в другом: она не вернется в комнату для гостей сегодня.
Но придется, поняла она, там моя простыня и подушка.
Ладно. Но только для этого. Просто войду и заберу свои вещи. Может, Энди даже не проснется. Затем я тихонько выскользну и найду какое-нибудь другое место, чтобы поспать. Может, у себя в спальне на полу. Можно достать спальный мешок из шкафа...
«Да? Ты брала его к Ивлин. И он сгорел».
Джоуди пожалела, что вспомнила об этом.
«Просто постелю на полу», — решила она.
Она открыла дверь ванной комнаты.
Стоявший в коридоре человек ухмыльнулся ей.
Она не успела шелохнуться.
Не успела не только выстрелить, но и снять пистолет с предохранителя.
Не успела даже вскрикнуть.
Глава 43
Джоуди успела только увидеть его.
Мужчину примерно ее роста, с макушкой, поросшей короткой щетиной, со сверкающими от ликования глазами на лице, которое напоминало женское и было бы очень красивым, если бы одна его сторона не была так изуродована синяками и свежими ранами.
Впечатление было такое, что он нагой.
Еще до того, как это мимолетное впечатление успело запечатлеться в ее сознании, Джоуди хотела позвать на помощь и выстрелить.
Но она не успела ни того, ни другого, потому что получила сильный удар в живот, который согнул ее пополам.
Опускаясь на колени, она увидела на нем мини-юбку. Она была почти одного цвета с его телом. На поясе в чехле болтался охотничий нож, а на ногах были белые носки и синие теннисные туфли.
Он наступил ей на левую руку, прижав к полу пистолет вместе с пальцами. От дикой боли отвалилась челюсть, но дыхание перехватило, и не было сил закричать.
Присев рядом, он схватил ее за волосы и вздернул вверх голову.
— Привет, Джоуди, — шепнул он. — Я — Саймон, помнишь меня?
Она даже не попыталась ответить — ей никак не удавалось набрать в легкие воздуху.
Но поняла, кто перед ней.
— Мы с тобой чудесно проведем время, — шепотом добавил он.
Убрав ногу с ее руки, он выбил носком пистолет из пульсирующих от боли пальцев. Затем встал, поднимая ее за волосы.
Повернувшись на каблуках, он протащил ее через коридор и спиной втолкнул в комнату отца.
— Па! — захлебываясь от слез, вскрикнула она.
Вспыхнул свет, и она увидела вытянутую руку Саймона и лежащий на выключателе ствол пистолета, который стал опускаться дугой в ее сторону.
Затем он отпихнул ее.
Отлетая в сторону и падая, она успела заметить, что он целился куда-то над ее головой.
Бам-бам-бам-бам! Бам-бам!
Среди грохота выстрелов она услышала крики отца.
Затем ударилась об пол — задом, затем спиною, затем головой.
Саймон стоял у ее ног и больше не стрелял. Из дула клубился белый дым Ползунок пистолета сдвинулся до упора.
«Кончились патроны?»
Могло быть еще два. Энди последним набивал обойму. Должно быть, остановился на шести.
«Он выстрелил в отца шесть раз, о Боже, о Господи, нет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55