На Земле он много расскажет землянам о Литии. Мы не сможем подвергнуть ее анализу, - сказал Руиз-Санчес. Она слишком совершенна, чтобы разбить ее, слишком совершенна даже чтобы открыть ее. - Как, но мы хотим, чтобы вы открыли ее, - сказал Чтекса. - Потому что она содержит наш другой дар. - Другой дар? - Да, более важный. Оплодотворенное живое яйцо нашего вида. Возьми его с собой. К тому времени как ты достигнешь Земли, дитя будет готово вылупиться и сможет вырасти в твоем странном и замечательном мире. Этот контейнер это подарок от нас всех, но дитя внутри - от меня, потому что это мой ребенок. Руиз-Санчес дрожащими руками взял вазу, как будто ожидая, что она взорвется. Покоренный огонь содрогался в его руках. - До свидания, - сказал Чтекса. Он повернулся и ушел прочь, к тропинке. Прикрывая глаза от солнца, Кливер смотрел ему вслед. - Ну и что из этого? - сказал физик. Лучшим подарком для тебя было бы если бы эта Гадюка вручила на блюде свою голову. А так, это оказался лишь горшок. Руиз-Санчес не ответил. Он не мог говорить даже с самим собой. Он повернулся и, крепко придерживая вазу под мышкой, начал карабкаться вверх к шлюзу. Он еще поднимался, когда над ним быстро пролетела тень - стрела крана погрузила в грузовой отсек корабля последнюю корзину Кливера. Он стоял в шлюзе и прислушивался к усиливающемуся завыванию судовых генераторов. Из дверей ему под ноги упал луч света, отбрасывая на палубу тень. Через мгновение все закрыла вторая тень - тень Кливера. Потом свет померк стало темно. Дверь шлюза захлопнулась.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11