— Боюсь, что больше мы его не увидим, — произнес Бойле. — Его постигла та же участь…
— Они изготовят из него чучело и выставят в зоологическом музее, — мрачно высказался Феннет.
— Нет, — решительно заявила Мэри. — Они не посмеют!
— Посмеют, — горько усмехнулся доктор.
Внезапно дверца клетки распахнулась. Прежде чем пленники успели отступить в угол, раздался знакомый голос:
— Все в порядке. Это я.
В клетку вошел Хокинс. Он был чисто выбрит, а на щеках появился бронзовый загар. Ноги бывшего помощника капитана обтягивали брюки, сшитые из ярко-красной ткани.
— Выходите! — сказал он. — Наши хозяева искренне извиняются перед нами и предлагают более удобные апартаменты. Как только все будет готово, мы полетим за нашими соотечественниками.
— Постоите, Хокинс, не так быстро, — взмолился доктор. — Как они поняли, что мы разумные существа?
Лицо Хокинса потемнело.
— Только разумные существа способны сажать живых тварей в клетки!

1 2