Прилавок обракинулся, и инструменты посыпались на дорогу.
Куай-Гон спешно нагнулся, помогая лоточнику собрать товар. Когда он поднялся, Оби-Ван и Сири уже исчезли.
О-Рина повернулась. - Знаете, хорошие новости приходят регулярно. Здесь на Кегане мы… - Ее голос смолк. Взгяд побежал по окружающему пространству. - Но куда же подевались ваши молодые джедаи?
В-Хаад оглянулся, рассматривая толпу. - Они от нас отстали?
– Не уверен, - признал Куай-Гон, делая вид, что ищет пропавших в толпе, - Может, увидели нечто, что привлекло их внимание.
– Им еще не удалось рассмотреть вашу технику, - предположила Ади, - Может, их заинтересовали те старые транзисторы, мимо которых мы проходили.
– Да, любознательность. Очень похвально, но мы должны их найти, - выговорила О-Рина, - Так легко потеряться на Кегане.
– Это может плохо кончиться, - пожаловался В-Хаад, - В Округах можно запутаться, как в лабиринте.
О-Рина и В-Хаад посмотрели на В-Нен и Мели.
– Если вы останетесь здесь с джедаями… - сказала О-Рина.
– И покажете им рынок… - продолжил В-Хаад.
– Но не уходите далеко, - посоветовала О-Рина, - Иначе мы вас не найдем. Нас бы это очень расстроило.
Она их предупреждает, подумал Куай-Гон.
– Мы подождем здесь, - тихо ответил В-Нен. Куай-Гон увидел, как он взял ОМели за руку.
Проводники Гостеприимства убежали. Куай-Гон повернулся к В-Нен и О-мели.
Небольшой летающий зонд шумел над их головами, заглушая его слова. - Мы рады возможности поговорить с вами наедине.
– Нам нечего вам больше сказать, - Голос О-Мели был подавленным, - Мы сделали ошибку, связавшись с вами. Вы должны уехать.
Джедаи обменялись изумленными взглядами. Куай-Гон предполагал, что за молчанием О-Мели и В-Нена скрываются множества мучающих вопросов.
В-Нен положил руку на плечо жены. Куай-Гон отметил, что она дрожит. Что происходило? Он чувствовал некоторое разочарование в себе. Как они с Ади могли пробиться к родителям? Они очевидно чего-то боялись.
– Должно быть, О-Лана уже проснулась, - сказал он, - Почему бы не посмотреть на нее еще раз? Вы должны быть в известности о настоящих способностях дочери к Силе, даже если вы ничего пока не решили. У вас есть время все обдумать.
– Давайте вернемся и обследуем ребенка, - мягко подтвердила Ади Галлия, - Мы скажем вам наши предположения, тогда и продолжим.
В-Нен и О-Мели медлили, но Куай-Гон видел, что они хотели бы согласиться.
– Мы сами все объясним Проводникам Гостеприимства, - добавил он.
– Хорошо, - наконец ответил В-Нен.
Он провел их через рыночную площадь. Они ушли не той дорогой, которой прибыли сюда. В-Нен вел их по задним дворам и быстро вывел к их с О-Мели жилищу.
Джедаи последовали за родителям внутрь. Как только они вошли в комнату, появилась престарелая женщина. У нее были темные, тронутые сединой волосы и темные, похожие на птичьи, глаза, в которых читалась тревога.
– Вы вернулись, - удивилась она.
– Где О-Лана, О-Яни? - спросила О-Мели, - Она еще спит?
– Ее здесь нет, - призналась женщина, - Они пришли. Они забрали ее.
Глава 5
Оби-Ван и Сири не бежали, даже не старались спешить. Их учили передвигаться сквозь толпу, оставаясь незамеченными. Когда кто-то оборачивался к ним, они уже затерялись в потоке прохожих.
Они оставили рыночную площадь позади, уверенные что О-Рино и В-Хаад обыщут ее основательно.
– Давай в сторону Сельскохозяйственного Округа, - предложил Оби-Ван, - Там будет легче спрятаться.
Сири кивнула. Они поспешили по дорожке, петляющей между раскидистыми деревьями.
Увидев впереди какие-то заросли, они направились туда. Они продирались сквозь кустарники, пока не вышли на более или менее открытое пространство. Здесь они наконец остановились и перевели дыхание.
Сири выудила застрявшую ветку из волос. - Не понимаю, почему нас вообще отослали, - проворчала она, - Как только началось что-то интересное, Куай-Гон тут же придумал, как от нас отделаться. Как я чему-либо научусь, если мне не удастся увидеть наставников джедаев в деле?
– Задание ведет нас, - сказал Оби-Ван.
Сири вытащили еще одну веточку из светлых волос. - Можешь не повторять мне джедайские мудрости, Оби-Ван. Я слушала те же лекции, что и ты.
Неожиданно она вздохнула и села на мягкую траву. - Я просто расстроена. Я хотела посмотреть, как Куай-Гон и Ади решать все это. На этой планете происходит что-то очень странное. Эти Проводники Гостеприимства вызывают во мне озноб. Кто бы мог подумать, что улыбки могут быть такими пугающими?
– Именно поэтому Куай-Гон и хотел поговорить с родителями наедине, - пояснил Оби-Ван.
Сири покосилась на него с явной неприязнью. - Можешь не объяснять мне план. Я была там же.
Он не успел ничего ответить, как она уже вскочила на ноги. Она все время так поступает, подумал Оби-Ван. Никогда не дает ему шанса извиниться или объясниться.
Не то чтобы он так уж хотел этого.
– Пошли, - скомандовала девочка, - Не стоит оставаться слишком долго на одном месте.
– Я знаю, - сказал Оби-Ван, опережая ее движения.
Сири подняла накидку, и они поспешили по дорожке. Никто не хотел пропускать другого вперед.
Это смешно, подумал Оби-Ван. Неужели я ничему не научился за все те годы в Храме?
Мне не следовало бы состязаться с Сири. Но он не мог заставить себя пропустить ее вперед, позволить ей задавать направление.
– Может, стоит поискать Технический Округ, - предложил Оби-Ван, - Мы должны составить себе некую картину об истинном устройстве общества на Кегане. Хорошо будет начать оттуда.
– Там нас прежде всего будут искать, - возразила Сири.
Они вынырнули из кустарного пролеска и очутились на поле, покрытом длинной травой. Грязевая тропа вела вдоль края поля. Они пошли по ней.
– У тебя есть предложение получше? - спросил Оби-Ван.
– Думаю, нам лучше смешаться с людьми, - ответила Сири, - Население состоит из людей, так что мы не вызовем подозрений. И одежда на нас похожая. Мы сможем кое-что узнать, поговорив с местными жителями.
Оби-Ван не успел ничего ответить - послышался шум двигателя. Из-за поворота появился лэндспидер. Было поздно нырять в заросли.
– Притворяемся… - прошептал мальчик Сири.
Лэндспидер поравнялся с ними и остановился. Крепкий мужчина средних лет, одетый в сероватую тунику, приветливо улыбнулся им.
– Что вы двое здесь делайте?
– Просто гуляем, - сказал Оби-Ван.
– Сегодня разве не школьный день? - очень мягко спросил мужчина.
Вот где была загвоздка. Оби-Ван не хотел признавать, что они чужаки. Это непременно навело бы на их след О-Рину и В-Хаада.
– У нас есть разрешение находиться здесь, - ответила Сири, - Нашим родителям понадобилась помощь дома. Так что нам лучше не тратить время на разговоры, а поспешить дальше.
– Что ж, спешите, - помахал им мужчина.
Они пошли мимо него. Но что-то было не так. Сила встрепенулась, предупреждая Оби-Вана за мгновение до того, как электрошок разрядился сначала в его колено, потом в плечо. Обоих импульсов хватила, чтобы Оби-Ван рухнул на землю. Секунду спустя Сири повалилась рядом с ним. У нее перехватило дыхание - она никогда еще не чувствовала электрошок.
Мужчина поднял их с земли и погрузил как поклажу на пыльный пол спидера. Они тронулись в путь.
Глава 6
– О-Ланы нет? - лицо О-Мели стало мертвенно бледным. Прижав ладонь к губам, она попятилась, В-Нен поддержал ее. - Как ты могла ее отпустить?
– Я должна была, - ответила О-Яни. Ее взгляд блуждал от О-Мели к В-Нен. - Они сказали, что ей пора проходить рутинный медицинский осмотр. Нет причин беспокоиться. Она скоро вернется. Она не исчезнет.
В-Нен взглянул на О-Мели. Предупреждающе взглянул, добавил Куай-Гон. Он видел, как О-Мели сглотнула. Выражение ее лица изменилось. Лицевые мускулы расслабились.
Губы сложились в привычной улыбке.
– Конечно, - сказала она, - Понимаю.
Они услышали звук приближающихся шагов; Проводники Гостеприимства спешили к ним.
– А, мы нашли вас, - провозгласила О-Рина.
Улыбка В-Хаада не дрогнула. - Мы думали, вы решили подождать нас на рынке.
– Наверное, мы не поняли друг друга, - предположил Куай-Гон, - Мы попросили вернуться сюда. Простите, если заставили вас поволноваться.
– О-Лану забрали, - сказала О-Мели, стараясь сохранить спокойное выражение на лице. - О-Яни сказала, что Проводники Медицинского Округа заходили за ней. Но она только что проходила рутинный мед осмотр. Вероятно, произошла ошибка.
– Мы это проверим, - уверила ее О-Рина, - Не беспокойся. Ребенок не может быть слишком здоровым!
В-Нен был таким же встревоженным, как и его жена, но на лице застыла та же маска приятного спокойствия. - Всегда извещают родителей, прежде чем проводить мед осмотр. Странно, что О-Лану забрали без нашего ведома.
– Оплошности случаются, даже на Кегане, - примирительно заявил В-Хаад. - Но это непозволительно, - заключил он быстро.
– Каждое мгновение тревоги за ребенка может показаться вечностью, - посочувствовала О-Рина, - В-Хаад и я будем счастливы разузнать все для вас. Мы обратимся прямо к В-Тану и О-Виви, если придется.
– Мы благодарны, - проговорил сквозь стиснутые губы В-Нен.
О-Рина обратилась к джедаям. - Конечно, это потребует времени. Мы знаем, что джедай слишком незаменимы в галактике, чтобы их задерживать. Так что мы прекрасно понимаем, если вы должны вернуться к своим важным заданиям.
– К сожалению, мы не смогли найти ваших юных спутников, - со вздохом сказал В-Хаад, - Быть может, у вас есть средства связи, чтобы вызвать их.
– Спасибо за сочувствие, - мягко ответил Куай-Гон, - Но боюсь, вы переоценивайте нашу важность в галактике. Мы, конечно, можем остаться пока ребенок не найдется.
Что касается наших спутников, боюсь мы их потеряли.
Ади поняла его намеренье. - Мы пытались связаться с ними по комлинкам, - сказала она, - Они не отвечают. Наверное, они потеряли их, или же наша техника не работает на вашей планете. Нам придется отправиться искать их.
– Нам очень жаль, что доставляем вам сложности, - заверил Куай-Гон, - Мы просим ваше разрешение передвигаться среди вашего народа. Вы же знаете детей. Конечно, они на что-то загляделись и забыли о времени.
Проводники Гостеприимства оказались в ловушке. В столь понятной просьбе они не могли отказать, но выглядели нерешительно.
– Кеган - мирная планета, - выговорил В-Хаад, - Однако наш народ не привык к чужеземцам. Они могут испугаться и среагировать неадекватно. Мы бы не хотели, чтобы вы попали в неприятности…
– Джедаи привыкли быть среди чужаков, - наклонила голову Ади, - Нас это не беспокоит.
– Мы будем осторожны, - Куай-Гон слегка поклонился Проводникам.
Те отвернулись посоветоваться. О-Мели застыла каменной статуей, но в ее глазах горела мольба к джедаям: Найдите ее!
Когда Проводники вновь повернулись к ним, пустая улыбка вернулась на ее лицо.

***
– Мать боится, - заметила Ади.
– Отец тоже, - ответил Куай-Гон, - Он скрывает это чуть лучше.
Ади вздохнула. Они остановились в Сельскохозяйственном Округе. - Боюсь, что каждым нашим шагом мы нарушаем пожелания Совета. Мы вмешиваемся. У нас здесь могут возникнуть враги.
– Ребенок пропал, - сказал Куай-Гон, - Не важно, что она чувствительна к Силе.
Ее родители, совершенно очевидно, в панике. Ситуация изменилась. Изменилась из-за нашего присутствия. Не приехали бы мы, и девочка была бы в безопасности.
Ади медленно кивнула. - Девочка может быть там, где говорят Проводники. Они хотят огородить ее от нас. Это не значит, что ей причинят вред. Нам нельзя совершать грубых действий, не зная угрожает ли ей опасность.
Куай-Гон знал, что она ей угрожала - иначе почему быть родителям такими напуганными? Но он придержал свой язык. Им с Ади нужно быть заодно.
Ади задумчиво продолжила: - В наше задание также входить, показать Кегану все преимущества вступления в галактический союз. Мы пропагандируем мир. Я всего лишь хочу сказать, что нам нужно действовать осмотрительно.
– Мы говорим друг другу то, что и так уже знаем, - нетерпеливо ответил Куай-Гон, - Давай вызовем Оби-Вана и Сири по комлинкам.
Он включил свой комлинк, но Оби-Ван не отозвался. Ади сделала то же самое по своему, но ответа не последовало и от Сири.
– Вероятно, они сейчас не могут ответить, - предположила Ади, - Мы велели им смешаться с местным населением и не афишировать свою принадлежность к Ордену.
– Верно, - согласился Куай-Гон, - Попробуем еще раз позже. А пока, поиск наших падаванов даст нам прекрасное прикрытие для того, чтобы поискать О-Лану.
Двинемся к Медицинскому Округу.
Они прочесали несколько больниц, заглядывая в детские отделения. Никто не остонавливал их. В своих простых туниках, со спрятанными световыми мечами, они походили на коренных кеганийцев.
– Если бы мы могли заглянуть в их записи… - шепнул Куай-Гон Ади.
– Это было бы вмешательством, нарушающим их безопасность, - покачала она головой, - Серьезное нарушение приказа.
– Но это единственный путь, - возразил Куай-Гон, - Очевидно, ребенка прячут.
– Просто продолжим поиски, - мягко настояла Ади.
Куай-Гон с трудом подавил свое раздражение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12