— Да, она бессердечна к живым существам. Но месть делает людей неосторожными, сказал Квай-Гон. — Оставь Ону Нобис нам.
Астри упрямо покачала головой:
— Я не могу.
Раздражённый Квай-Гон замолчал. Он не мог контролировать поведение Астри. Она была помехой для миссии, но он не мог позволить ей быть одной. Он был слишком близок к её отцу и слишком сильно заботился о ней, чтобы позволить себе подвергнуть её опасности.
Квай-Гон вздохнул:
— Я не в праве указывать тебе, что делать.
— В этом мы согласны, — бодро ответила Астри.
— Но я в праве обратиться к тебе с просьбой, — добавил джедай.
Астри осторожно посмотрела на него.
— Останься с нами на некоторое время. Она Нобис здесь, на Беласко. Либо её найдём мы, либо она найдёт нас. Ты большего добьёшься с нами, чем самостоятельно.
Немного помешкав, Астри кивнула:
— Хорошо. Спасибо вам.
— Если ты будешь действовать одна, я не смогу защитить тебя, — сказал Квай-Гон. — По крайней мере, теперь ты будешь рядом.
Оби-Ван подошёл к учителю:
— Ади чувствует возмущение в Силе.
Квай-Гон скрыл свой испуг. Он ничего не почувствовал.
— Хорошо, — коротко ответил он. — Пойдём, Астри.
— А как насчёт моих друзей?
Оби-Ван оглянулся. Он увидел Чолли, Вииза и Тапа, которые пытались не привлекать внимания.
Квай-Гон нахмурился:
— После стольких лет разочарования в друзьях своего отца, как ты ладишь с этими преступниками?
Астри приподняла уголок рта:
— Они не достаточно компетентны, чтобы быть преступниками. Они мне уже почти нравятся.
Со вздохом Квай-Гон подозвал Чолли, Вииза и Тапа. Троица нерешительно подошла.
— Кажется, мы с вами в одной команде, — сказал им Оби-Ван.
Вся группа направилась в сторону Ади и Сири.
— Что-то не так, Квай-Гон, — тихо сказа им Ади. — Я чувствую здесь отчаяние и страх. Посмотрите на пункт отправки.
Квай-Гон осмотрел очередь Беласканцев. Теперь когда Ади предупредила его, он почувствовал то, что должен был заметить уже давно — пульсирующее возмущение в Силе. Но ему не нужна была Сила, чтобы заметить страх на лицах Беласканцев.
— Ты права, — сказал он. — Эта посадочная платформа необычайно загруженная.
— Кажется, что все улетают, и никто не прилетает.
— Давайте пройдём пару кварталов по городу, — предложила Ади. — Может быть, мы узнаем, что случилось.
Они зашли в турболифт, который спустил их с посадочной площадки на улицы города.
— Нам не надо производить больших исследований на Беласко, — сказала Ади. — Вот что мы знаем. Это богатый мир с жёсткой классовой системой. Раньше планетой управляла королевская семья, но сейчас избирают Лидера, который в свою очередь выбирает свой Совет. Сенаторов здесь глубоко уважают.
— А Ута С'орн — любимый сенатор последнего Лидера, Мина К'атела, — сказал Оби-Ван.
— Посмотрите, — указал Квай-Гон. — Почти в каждом квартале есть клиники. Они выглядят временными. Может быть, внезапная болезнь поразила население. На улицах не так то много народу.
Беласканец старшего возраста сидел на корточках рядом с ними. Его руки висели между коленями, а лицо выглядело потерянным. Он носил изысканный традиционный тюрбан Беласканцев, но два конца ткани свешивались на плечи, как будто бы ему надоело наматывать её на полпути. Ади подошла поближе.
— Извините за беспокойство, — вежливо сказала она, — мы только что прилетели на вашу планету. Мы чувствуем, что что-то здесь не в порядке.
— Сильно не в порядке, — статный мужчина обратил на них свой унылый взгляд. — Разве вы не слышали? Наша вода загрязнена.
— Мы не знали этого. Вы ведь получаете воду из Великого Моря?
Мужчина кивнул:
— Она проходит через опреснители, вот как мы обеспечиваем себя питьевой водой. Каждые семь лет приходит природная бактерия. Мы готовимся к этому. Мы знаем, как сдерживать её, и мы запасаем воду на время, необходимое учёным, чтобы справиться с бактерией. В этом году они не смогли проконтролировать её. Она размножилась и распространилась. Но ещё до этого она забрала жизни многих взрослых и детей. Среди них было и моя внучка.
— Мне очень жаль, — сказала Ади. Она немного наклонилась, чтобы слегка дотронуться до его руки. Под маской королевских манер Ади скрывалась способность к состраданию.
— Я не одинок, продолжил Беласканец. — Он оглядел улицу безжизненным взглядом. — Многие больны на Беласко. Даже родная дочь Лидера. Большинство больных — это дети и старики. Лидер организовал медицинские палаты в королевских землях. Но с каждым днём проходит все больше и больше похорон. Даже несмотря на то, что все наши учёные работают над этой проблемой, нам не хватает воды. И не хватает времени.
Ади попрощалась со стариком и вернулась к остальным.
— Эти новости ужасны. Это не может быть совпадением.
— Дженна Зан Арбор в ответе за это, — бескомпромиссно сказал Квай-Гон. — Она уже делала так раньше. Распространяла разные вирусы или бактерии среди населения, а потом в последний момент спасала выживших.
— Нам лучше направиться в королевские земли, — сказала Ади.
Не теряя времени, они отправились в сторону дворца, расположенного на главном холме города, по кривым улицам. Дворцовые ворота были открыты, чтобы каждые желающий мог придти полюбоваться роскошными садами. Когда джедаи вошли, они увидели большие временные шатры, раскинутые на широких газонах, окружавших разросшийся розовый дворец. Медики быстро переходили из шатра в шатёр, а дети сидели рядом на скамейках. На них были надеты белые туники, и они смотрели на солнце.
Ади выглядела потрясённой:
— Если Дженна Зан Арбор виновна, то это чудовищно жестоко.
— Могла ли она осознанно заразить этих детей? — спросила Сири.
— Я боюсь, это так, — ответил Квай-Гон.
Тап сглотнул:
— Если она сделало такое с детьми, можете себе представить, что бы она сделала с нами.
Они спросили у медика, где можно найти Уту С'орн, и им указали на сад позади одного из медицинских шатров. Они нашли С'орн сидящей на скамейке и наблюдающей за детьми. Вместо обычного тюрбана, украшенного драгоценными камнями на ней был белый льняной. Маленькая девочка с чёрными кудрями сидела у неё на коленях.
Ута С'орн с улыбкой на лице говорила что-то девочке. Однако улыбка испарилась, как только она увидела джедаев.
— Вот так сюрприз, — сказала она Квай-Гону. Она презрительно посмотрела на Астри, Чолли, Вииза и Тапа. — Это ваша новая свита?
Маленькая девочка робка сжалась на коленях Уты. Квай-Гон присел и мило ей улыбнулся.
— А кто ты?
— Джоли К'ател, — сказала она, и доверительно добавила, — Я болею.
— Мне очень жаль слышать это. Но я уверен, ты скоро поправишься.
Девочка кивнула:
— Мой папа так же говорит.
— Тогда так и будет, — серьёзно сказал Квай-Гон.
Ута С'орн аккуратно ссадила девочку с колен и дружески похлопала её по плечу:
— Иди, посиди с остальными, Джоли. Мне нужно поговорить с этими людьми. К сожалению.
Девочка ушла, а за ней волочилась по траве лента туники. Лицо Уты С'орн излучало беспокойство, сенатор смотрела на девочку.
— Я вызвалась работать санитаркой, — тихо сказала она. — Я думала, что смогу помочь. Не знала, что это разобьёт мне сердце.
— Это дочь Лидера? — спросила Ади.
— Да, но она не важнее других детей, — сказала Ута. — Они наше будущее. Мы должны спасти их, — она повернулась к джедаям. — Чего вы хотите? Вы же видите, что я занята. Почему вы здесь? Кажется, джедаи преследуют меня.
— У нас есть причины полагать, что Дженна Зан Арбор… — начал говорить Квай-Гон.
Сенатор разозлилась:
— Только не снова! Вы уже сказали, в чём подозреваете моего бывшего друга. Я ничего не слышала о ней. И не хочу. Ей ничего от меня не надо.
— Мы думаем, что это не так, — сказала Ади. — мы полагаем, что она здесь, на Беласко. Мы не уверены, почему. Может существовать некоторая связь, которую мы могли не заметить. Какая-то причина, по которой ей придётся снова связаться с вами.
— Но она ещё не сделала этого, — нетерпеливо сказала Ута С'орн. — А если и попробует, то я не стану с ней встречаться. Довольны?
— Она может настаивать, — сказал Квай-Гон. — И она будет настаивать. Она Нобис тоже здесь. Она уже похищала и убивала людей для Зан Арбор.
— Если вы пытались запугать меня, то ничего не вышло, — с облегчением сказала сенатор. — У меня нет времени, чтобы бояться призрачных угроз. Мой мир умирает. Теперь я поняла, что не без причины вернулась сюда.
— Мы просто пытаемся защитить вас…
— Не нужно. Я в безопасности здесь. Хотя у нас и нет короля, королевские дройды прекрасно охраняют Лидера и всех в этих землях. Спасибо за вашу заботу, но Она Нобис не сможет достать меня тут. Теперь, если вы меня извините, мне нужно ухаживать за больными детьми.
Ута С'орн ушла.
— В её словах есть смысл, — сказала Сири, оглядывая неспокойные земли, заполненные врачами и блестящими дройдами-охранниками, патрулировавшими местность. — Оне Нобис будет трудно пробраться сюда незамеченной.
Квай-Гон и Оби-Ван обменялись взглядами.
— Я боюсь, Сири, но исходя из нашего опыта, — сказал Квай-Гон, — Она Нобис может пробраться куда угодно.
Глава 13.
— Почему вы не сказала Уте С'орн, что мы подозреваем Дженну Зан Арбор в разработке бактерии? — спросил Оби-Ван, когда они покинули королевские земли.
— Потому что у нас нет никаких доказательств, одни подозрения, — сказал Квай-Гон. — Она бы не поверила нам. Она даже не верит в то, что Дженна Зан Арбор здесь.
— Тем не менее, она позаботится о себе, — сказала Ади. — Несмотря на все свои слова, она боится Ону Нобис.
— Мы должны найти доказательства, — сказал Квай-Гон.
— Я запуталась, — призналась Сири. — Я не понимаю, почему Зан Арбор вообще должна сюда прилететь?
— Мы так же как и Ута С'орн знаем, что Зан Арбор убила Рена С'орн. Но Зан Арбор не знает об этом, так как она убеждена в том, что Ута все ещё её друг, — объяснила Ади. — Может быть Зан Арбор прилетела сюда, потому что Ута С'орн могущественный союзник, и может оказаться полезной.
— Возможно, — сказал Квай-Гон, кивая. — Кроме того, Зан Арбор чувствует, что ей все ещё необходима помощь Оны Нобис. Она знает, что мы будем преследовать её. Да, я считаю, что Зан Арбор свяжется с сенатором С'орн. Но мы должны убедить Уту в том, что Дженна Зан Арбор здесь. Возможно, если мы сможем доказать, что она приземлилась на Беласко, Ута С'орн послушает нас. Даже если Зан Арбор путешествует под вымышленным именем, мы сможем выследить её.
— Чем я могу помочь? — спросила Астри.
— Королевские земли открыты для всех желающих, — сказал Квай-Гон. — И кажется, что эти дройды выполняют лишь церемониальные функции. Кто-то должен остаться здесь и следить за Утой С'орн. Она Нобис может появиться в любое время.
— Мы можем сделать это, — сказала Астри, взглянув на Чолли, Вииза и Тапа.
— Не приближайтесь к ней, — предостерёг их Квай-Гон. — И помни — твой лучший шанс отомстить — это судить Ону Нобис. Мы можем сделать это для тебя. После ты сможешь забрать награду.
— Отличный план! — воскликнул Тап.
— Мне не нужна награда, — сказала Астри. — Я просто хочу её поймать.
— Не делай таких скоропалительных выводов, — сказал Чолли.
Астри, Чолли, Вииз и Тап развернулись и ушли обратно в королевские земли.
— Мы очень сильно им доверяем, — заметила Ади.
— На самом деле нет, — ответил Квай-Гон. — Я рассчитываю на то, что Чолли, Вииза и Тапа будет легко заметить. Возможно, Она Нобис будет некоторое время избегать Уту С'орн, если будет знать о слежке. Это даст нам время, чтобы доказать вину Дженны Зан Арбор в отравлении воды.
Внезапно все чувства Оби-Вана обострились. Идя по улице, он присматривался к каждой тени. После последней встречи с оной Нобис он остерегался всего. Он почувствовал движение неподалёку и понял, что кто-то следует за Астри.
Он быстро подал сигнал Квай-Гону и исчез из виду. Он выбежал на аллею и осмотрел её. Кто бы ни следовал за Астри, но он быстро передвигался от одной тени к другой.
Используя своё пусковое устройство, Оби-Ван закрепил кабель на одной из плоских крыш и забрался туда. Он подбежал к углу и стал ждать, когда его мишень окажется прямо под ним. Затем он спрыгнул и очутился прямо перед преследуемым.
К удивлению он обнаружил, что стоял лицом к лицу с Флайем. Это был вор с Корусканта, который украл датапад Зан Арбор и передал его Астри, тем самым невольно подвергая Астри и Диди опасности. Флай носил повязку на глазу, а выражение его лица было ошеломлённым.
Оби-Ван был так же ошеломлён, как и Флай. Квай-Гон, Ади и Сири подбежали к ним.
— Флай? — спросил Оби-Ван. — Я думал, ты мёртв. Я видел твоё тело на Корусканте.
— Нет, ты не видел, падаван, — сказал Квай-Гон.
— Но вы видели, — ответил сбитый с толку Оби-Ван.
— Нет, — сказал Квай-Гон. — Я видел тело, похожее на Флая. Я сомневался.
— Ах, — промолвил Флай. Его лицо было унылым, рот был опущен, а глаза печальны, и это не казалось обманом. — Я никогда не был достаточно умён, чтобы обмануть джедаев. И никогда не буду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12