- А
какие показатели у того человека, которого в вашем бюро считают самым
умным?" Я достал свой блокнот. "Пожалуйста: ума - тридцать девять,
альтруизма - два, хитрости - девяносто девять". - "Неужели вы не догада-
лись, в чем тут дело? - улыбается он. - Повышенный уровень хитрости по-
могает вашему товарищу скрывать нехватку ума". - "Вот как... А как же
могло получиться, что у самого простодушного коллеги по вашему детектору
показатель хитрости - около ста?" - "Ну, разве это была бы настоящая
хитрость, если бы ее замечали! Кроме того, о хитрости другого человека
может судить тот, кто сам еще хитрее".
Мне стало не по себе... Нет, думаю, свою жену лучше не проверять. И
как назло, зашел в комнату именно тогда, когда она держала детектор в
руках. Консультант замолчал.
- Ну и что же? - задал вопрос Герт.
- Лучше не спрашивайте, - махнул рукой консультант, налил себе в ста-
кан коньяка и выпил, - Она оказалась совсем не альтруисткой, только при-
кидывалась доброй и самоотверженной. Сначала не поверил, когда увидел
показания Детектора. Но стал присматриваться, следить... Вот, - показал
он на изобретателя, - этот человек своим изобретением разбил мою семью и
лишил меня работы. Как видите, я начал пить...
- In vino veritas, - сказал изобретатель хладнокровно.
- Почему вас уволили? - спросил участливо Герт.
- Потому что я помог ему запатентовать изобретение, когда наконец по-
верил в него. Я посоветовал ему переименовать детектор истины в "Диспо-
зиционный мулотихарактеристический верификатор психомоторных функций", и
через год он получил патент. Об этом случайно узнала моя жена, с которой
к тому времени я уже развелся. В отместку она рассказала моему начальни-
ку, что измеряет этот прибор. Тот, конечно же, захотел узнать свои пока-
затели. Когда выяснилось, что у него ума и альтруизма меньше десяти, он
обвинил меня в том, что патент оформлен на неисправное изобретение, И
мне пришлось уволиться... А мой приятель еще утешает меня: "Ничего, зато
ты познал истину!" Зачем мне истина, если от нее одни несчастья! - воск-
ликнул уже основательно захмелевший консультант.
- Ты забыл, - вмешался изобретатель, - что с тех пор у тебя улучши-
лись на десять единиц показатели хитрости и ума.
- А показатель альтруизма понизился! На целых двадцать единиц, - оби-
женно возразил консультант. - И вообще, до встречи с тобой я был счаст-
ливым человеком.
- Знаете, почему мэр не хочет внедрять мой детектор истины? - обра-
тился изобретатель к Герту.
- А какие у него показатели? - задал Герт встречный вопрос.
В это время в дверь постучали.
- Войдите! - откликнулся Герт, спрятав недопитую бутылку коньяка в
тумбочку.
- Извините, я вам помешал, - сказал администратор, входя в номер.
- Мы уже уходим, - поднялся изобретатель. - До встречи, - поклонился
он Герту.
- Спасибо за приятный вечер, - сказал консультант и, покачиваясь,
последовал за своим приятелем.
- Они всех приезжих обрабатывают, - произнес после паузы администра-
тор. - А меня побаиваются. Я не верю в эти изобретения и выгоняю их от-
сюда.
- А у вас опять бессонница? - спросил Герт, чтобы сменить тему разго-
вора.
- Не говорите! - уселся администратор в кресло.
- Вы же днем спали, - заметил Герт.
- Днем. А ночью не могу. Заснешь с такими жильцами. - Он перешел на
шепот: - Вчера у нас поселился такой же ненормальный, как этот изобрета-
тель. Ищет смысл жизни.
- Все люди по-своему странны, - заметил Герт.
- Так вы не надумали сыграть в лотерею?
- Сначала мне нужно достать удостоверение личности. Я все оставил в
том городе, откуда приехал. Вы не могли бы помочь?
- Пожалуйста. Но только за ночные деньги.
- А без лотереи нельзя? - спросил Герт, глядя на измученное лицо ад-
министратора.
- Тогда разменяйте мне сотню, - достал тот из кармана новенькую купю-
ру. Разменяв деньги, Герт спросил, не может ли администратор посовето-
вать ему какую-нибудь работу?
- Конечно, могу, - повеселел администратор, пряча полученные купюры в
карман. - Что вы умеете делать?
"Только подчеркивать букву "ы", - пронеслось в голове Герта.
- Толком ничего.
- Хотите, я вас оформлю работать в отеле? - предложил администратор.
- А то я днем засыпаю, - добавил он, виновато улыбаясь.
Когда Герт снова пришел в БЮРО ИНДИВИДУАЛЬНЫХ ПРОГНОЗОВ, психолог
попросил его продолжить рассказ о своей жизни.
- Расскажите о вашем первом браке. Вы говорили, что развелись с пер-
вой женой. Вы нашли другую или она встретила кого-нибудь?
Герт покачал головой.
- Что же произошло?
- Ничего особенного, - замялся Герт. - Даже не знаю, как вам объяс-
нить...
- Признайтесь, - внимательно посмотрел ему а глаза психолог, - вы ве-
рите в возможности нашей фирмы? - Заметив его замешательство, он улыб-
нулся. - Можете не отвечать. Давайте поступим иначе. Я сам расскажу вам,
что произошло в вашей семейной жизни.
Психолог порылся в ящике картотеки, достал кассету с биркой "Версия N
6", вставил ее в магнитофон. Герт услышал незнакомый мужской голос:
"Что-то давило, душило меня, я пытался освободиться, крикнуть и прос-
нулся. В комнате царил предрассветный полумрак. Было очень душно. Я при-
поднялся и взглянул на жену. Она спала, отвернувшись от меня. Посмотрел
на будильник, стоящий на тумбочке жены, и поразился: циферблат часов был
странно изогнут. Я протянул руку, чтобы разбудить жену, но наткнулся на
какое-то невидимое препятствие. Стена! Разделив кровать пополам, стена
перегородила комнату от пола до потолка на две части. Окно и дверь, ве-
дущая в прихожую, были на другой стороне. Я громко позвал жену, но она
не шелохнулась, Я понял, что сквозь стену она меня не слышит. Вдруг она
приподнялась, протянула руку к тумбочке и нажала на кнопку будильника.
Немного полежав, она встала и подошла к окну. Раздвинув шторы, накинула
на себя халат и распахнула окно, потянулась и на миг замерла, наслажда-
ясь свежим воздухом. А я ощутил, как душно в моей части комнаты. Наконец
жена повернулась ко мне. Я начал размахивать руками, стучать кулаком по
стене. Но она вышла из комнаты, не обращая на меня никакого внимания.
Что она будет делать дальше? Сначала сварит кофе или придет переоде-
ваться?.. Я ухожу на работу позже ее, так что, когда встаю, ее уже нет.
Но вот она появилась в дверях. Я вскочил и снова стал кричать и раз-
махивать руками. Жена спокойно подошла к гардеробу и стала одеваться.
Потом села к туалетному столику. Она сидела ко мне спиной - и я увидел в
зеркале ее лицо. Это было чужое лицо. Сначала казалось, что жена улыба-
ется мне. Но как только я подошел ближе, ее лицо вдруг скривилось, ниж-
няя половина резко сдвинулась, как в кривом зеркале. Я понял, что так
искажает стена.
Жена взглянула на часы, вскочила и вышла из комнаты. Хватит ли мне
воздуха до ее возвращения? Да и заметит ли она меня, вернувшись? Я с от-
чаянием огляделся. Кроме тумбочки, здесь ничего не было. Вывалив на пол
книжки и сигареты, поднял ее и с размаху швырнул о стену. Я зажмурился и
прикрыл руками лицо от ожидаемых осколков. Но тумбочка отскочила от сте-
ны, дверца сломалась... Вдруг я заметил на подушке листок бумаги. Схва-
тил его и прочел: "Стена исчезнет, если..." Здесь было указано, как из-
бавиться от стены. Нужно только дождаться возвращения жены и передать ей
содержание записки. Я лег на постель, закрыл глаза..."
В этом месте рассказа психолог выключил магнитофон, перемотал часть
пленки и включил снова. Теперь Герт услышал женский голос.
"Вернувшись с работы, я, как обычно, пошла переодеваться в спальню.
Включила свет и замерла. Мой муж стоял на кровати с поднятыми руками.
Его губы на перекошенном лице беззвучно шевелились.
- Что с тобой? - крикнула я, подбежав к нему. Хотела схватить за ру-
ку, но натолкнулась на прозрачную стену, неизвестно как появившуюся в
нашей комнате.
Он беззвучно шевелил губами, прижимая к стене клочок бумажки. Я пы-
тался прочитать, что написано на этом клочке, но буквы расплывались.
Тогда я принесла молоток и ударила по стене, но он отскочил, как от уп-
ругой резины. Муж напряженно наблюдал за мной. Мне стало жутко, потому
что выражение на его лице менялось каждую секунду. На мгновение мне по-
чудилась злобная усмешка. Потом он стал водить пальцем по стене. Начина-
ет сходить с ума, с ужасом подумала я. Решила пойти за помощью в ЖЭК.
Там мне не поверили. Пришлось привести их в нашу спальню. Целая делега-
ция из ЖЭКа стояла и с большим интересом разглядывала моего мужа. А он,
небритый, в пижаме, метался на своей половине спальни, словно в огромном
аквариуме, и водил пальцем по прозрачной стене. Каждый из них тоже про-
бовал разбить эту стену молотком, но безуспешно. И только потом стали
куда-то звонить, просили прислать машину (не знаю, как она называется),
которой ломают асфальт. Машину обещали дать на следующей неделе, и они
спокойно собрались уходить.
- Он же умрет от жажды! - закричала я.
Стали обсуждать, как долго может человек прожить без воды. А муж все
стоял за стеной и лихорадочно водил по ней пальцем.
Все-таки я добилась - на следующий день приехали какието рабочие с
этой машиной. Но и она не помогла. Сначала рабочие попробовали взломать
прозрачную стену, но даже не поцарапали ее. Тогда попытались пробить
стену спальни со стороны ванной. И сначала дело пошло - отвалились
большие куски бетона, но это все, что удалось. Пробовали пробиться в
спальню с другой стороны, но безуспешно. Наступил вечер. Рабочие пообе-
щали прийти утром и попробовать из верхней квартиры взломать наш пото-
лок, если, конечно, разрешат соседи. Я умоляла их сделать это сразу,
ведь муж вторые сутки ничего не ел. Но они сказали, что человек может
прожить без пищи месяц.
Проснувшись утром, я обнаружила, что стена исчезла. Муж лежал, неес-
тественно согнувшись, пальцы рук застыли на горле.
- Ты спишь? - вскрикнула я в ужасе, уже зная, что кричать бесполезно.
Я вскочила с постели и увидела рядом с ним клочок бумажки. "Стена ис-
чезнет, - прочитала я, - если каждый из вас напишет на ней имя другого".
Психолог выключил магнитофон и внимательно посмотрел на Герта. Нако-
нец спросил:
- Вы согласны с этой версией?
- Да. Именно поэтому мы и развелись. Стена... - задумчиво сказал
Герт.
- Типичный случай... Теперь расскажите, пожалуйста, что случилось с
вашей второй женой.
- Она... Она погибла... В катастрофе при переселении. Многие тогда
потеряли своих близких.
- Да, я знаю. Но расскажите подробнее.
- Когда мы прилетели в пункт распределения, на промежуточную косми-
ческую станцию, нас поселили в изоляторе, отдельно. Вдруг выяснилось,
что произошла какая-то авария, и на всех не хватает кислорода ни для по-
лета на планету расселения, ни для возвращения на Землю. Каждый супруг
должен был сделать выбор.
- И вам было предоставлено право выбрать, кому остаться в живых - вам
или вашей жене? - уточнил психолог.
- Да, - кивнул Герт.
- И вы пожертвовали собой?
Герт кивнул.
- Но все равно погибла ваша жена?
- Да. Произошла катастрофа, в которой погибли многие.
- Вы, как я понял, многого не знаете. - Психолог задумался. Затем
сказал: - Впрочем, это уже неважно. Приходите через неделю. Мы вручим
вам готовый прогноз.
Выйдя из бюро, Герт взволнованно прошелся до ратушной площади. С ка-
тастрофой связана какая-то тайна, это ясно...
Как всегда, мэр охотно принял его.
- Помните, - спросил Герт, усаживаясь, - вы обещали мне рассказать о
переселении?..
- Я был одним из исполнителей этого грандиозного эксперимента, -
охотно отвечал мэр. - Поэтому знаю все подробности.
- Расскажите, пожалуйста.
- Что ж, слушайте... Раньше информация была засекречена. Совсем не-
давно мы обнародовали эти данные. Тридцать лет назад в связи с перенасе-
лением Земли мы искали планету с Подходящими для жизни людей условиями.
Наконец нашли сразу две такие планеты. Они вращались вокруг своего солн-
ца на близких орбитах: похожие климатические условия, родственные виды
растений, почти такая же длина суток, как на Земле. В процессе переселе-
ния было принято решение очистить общество от эгоистов. Вот и решили
разделить переселенцев на альтруистов и эгоистов и поселить их на разных
планетах, Одну планету назвали Альтрус, другую Эгос.
- Но как смогли установить, кто есть кто? - спросил Герт.
- Очень просто. Видите ли, переселению подлежали только бездетные
супружеские пары. Когда они прилетели на промежуточную станцию, мужчин
изолировали от женщин. И каждой группе говорили об аварии и нехватке
кислорода. Предлагали пожертвовать жизнью: жене - ради мужа, мужу - ради
жены. Альтруисты согласились пожертвовать собой, эгоисты - нет.
1 2 3 4 5 6 7 8