- Что происходит?
- А ... его знает!
Треск автоматных очередей, дикие крики и ругань, гаснущие в
огненных искрах прожектора, мятущиеся тени, топот ног... Побег?
Восстание? Война? Нет! Из темноты раздавался многоголосый вой -
и я узнал эти звуки, не человеческие и не звериные. Кому, как не
мне, знать их? Разве не этот вой разносился по подземным этажам
Института, напоминая закоренелым атеистам о вечных муках Ада? Но
тогда в этих звуках были боль и страдание, а сейчас - торжество
и ярость.
Фурбл вошел в наш барак и остановился, принюхиваясь. Густая
шерсть серебрилась в лучах Луны, глаза светились зеленым огнем,
над головой торчали два выроста - уши? рога? а может, щупальца?
Мне он сразу напомнил Анубиса, египетского бога смерти.
В наступившей от ужаса тишине раздавался хрип Пророка:
- Зверь, которого я видел, был подобен барсу; ноги у него -
как у медведя, а пасть у него - как пасть у льва; и дал ему
дракон силу свою...
- Заткнись, мясо! - неожиданно глубоким басом рявкнул фурбл
и добавил ни к селу ни к городу: - Страна рабов. Снизу доверху -
все рабы...
Мы согласно молчали.
- Отдавайте нашего, - приказал гость.
- Да, забирайте, пожалуйста, гражданин начальник! - вдруг
залебезил Борода. - Мы о нем заботились, никому не выдали, для
вас берегли. Пусть растет большой и сильный, как вы... Вот он,
друг любезный, как огурчик...
Фурбл презрительно фыркнул, легко подхватил лежащего без
чувств Муравья на руки и ушел, не оглядываясь...
Наутро к лагерю подтянулись воинские подразделения Конторы.
Вновь намотали колючую проволоку, поставили новые прожектора и
новых охранников, собрали и захоронили обглоданные трупы. Во
избежание волнений провели политинформацию. И жизнь наша
вернулась в привычную колею...
Спасибо товарищу Первому!
март 1997

1 2