Согласен, что мой рассказ
был несколько сумбурным, но факт тот, что ни против него, ни против его
друга Кеннеди нельзя выдвинуть ничего реального.
- Ладно, подкину тебе это одно из подозрительных направлений. Если
постараться, можно отыскать нескольких богатых парней, которые совершенно
внезапно сделались женихами желанных дам, у которых прежде встречали
отказ. Насколько я знаю, каждый из них был клиентом Кеннеди.
- Гм, - Фрэйзер толчком выпрямился на стуле.
- Это факт. У меня есть один знакомый лифтер, который после
соответствующего вознаграждения вспомнил, что видел кое-кого из них
заходящими в контору Кеннеди.
- Незадолго до их впадения в любовь?
- Именно, если называть это "впадением". Хотя на все сто не могу
поручиться: ты ведь знаешь, как плохо люди помнят даты. Но все возможно.
Фрэйзер поднял голову.
- Что-то не верится, - сказал он. - Слишком похоже на мелодраму.
- Я знаю кое-что о гипнозе, Колин... Так что ты намерен предпринять в
связи с этой девушкой?
Фрэйзер достал свою трубку и набил ее табаком.
- Пожалуй, - сказал он, раскуривая трубку, - пойду поговорю с этим
доктором Робертом Кеннеди.
- Будь спокоен, мальчик, - засмеялся Мартинез. - Я тоже начитался
множества сверхъестественных историй и могу предсказать: тебя просто
выкинут оттуда.
Фрэйзер попытался улыбнуться, но не смог: Джуди не отвечала и не
писала ему больше.
- Что ж, - сказал он, - надо проверить, насколько ты прав.

Лифт доставил Фрэйзера на девятнадцатый этаж. В холле было четыре
двери. Подойдя к ближайшей, он увидел табличку, извещающую, что внутри
находится издательская фирма "Орел". На других дверях висели таблички:
"Фрэнк и Дэйли - маклеры", "Рекламное обслуживающее агентство" и "Чувства
Инкорпорейтид". Шагнув вперед, он оказался в отделанной дубовыми панелями
приемной. Справа, за перилами, стояли два стола, и за одним склонилась над
бумагами хорошенькая девушка, а за другим двое крепких мужчин читали
журналы.
Хорошенькая девушка, очевидно секретарь, посмотрела на Фрэйзера и
профессионально улыбнулась:
- Да, сэр?
- Я хочу видеть доктора Кеннеди, - сказал он, пытаясь придать голосу
твердость.
- Вам назначено, сэр?
- Нет, но это очень важно.
- Сожалею, сэр, доктор Кеннеди крайне занят и не может уделять время
каждому желающему, он и вообще никого не принимает, за исключением своих
постоянных пациентов.
- Посмотрим. Не могли бы вы передать ему записку?
- Пожалуйста.
Фрэйзер быстро набросал текст: "Я должен вас увидеть по поводу мисс
Джуди Сандерс. Это очень важно!"
Секретарша, взяв записку, удалилась и почти сразу вернулась:
- Доктор Кеннеди может уделить вам пару минут, сэр, - сказала она. -
Пройдите.
- Благодарю.
Фрэйзер перевел дыхание, как перед прыжком в воду. Двое мужчин
внимательно наблюдали за ним, отложив журналы в сторону.
За дверью оказалась большая красивая меблированная комната, из
которой дверь вела в лабораторию. Кеннеди оторвал взгляд от каких-то бумаг
и встал, протянув руку. Это был человек среднего роста; густые седые
волосы, зачесанные назад, обрамляли скучное лицо, полускрытое толстыми
стеклами очков.
- Прошу, - прозвучал глубокий и приятный голос. - Чем могу служить?
- Мое имя Колин Фрэйзер, - сказал Фрэйзер, садясь и принимая сигарету
из протянутой пачки. - Я хорошо знаком с мисс Сандерс и пришел сюда
потому, что вы, обследуя ее, сделали несколько осциллограмм.
- В самом деле?
Кеннеди выглядел рассерженным, и Фрэйзер вспомнил, что Джуди просила
его никому не говорить об этом.
- Я не уверен, что все записал в регистрационную книгу, - сказал
раздраженно доктор.
- Посмотрите, - сказал Фрэйзер. - Записи должны отражать изменения,
происшедшие недавно с мисс Сандерс. По-моему, психология достаточно точная
наука, и столь резкая перемена не могла произойти за одну ночь без всякой
причины. Я хотел бы проконсультироваться с вами.
- Я не психолог, - холодно ответил Кеннеди. - А теперь, прошу
прощения, меня, ждут дела.
- Хорошо. - В голосе Фрэйзера не было никакой угрозы, только
усталость. - Если вы настаиваете, я подниму эту грязь. Такие внезапные
перемены означают, что она психически неуравновешенна. Но я знаю, что
раньше она была совершенно нормальной. Нарушения произошли после того, как
она попала в вашу контору, после ваших экспериментов, повредивших ее
разум. Это принесет вам славу плохого практика.
Кеннеди покраснел.
- Я психиатр с лицензией, - сказал он, - и другой доктор может
подтвердить, что мисс Сандерс в своем уме. Если начнете расследование, вы
только зря потратите время и повредите своей репутации. Сандерс даст
показания, что ей не было причинено ни малейшего ущерба, не было
принуждений, так что вывод можете сделать сами. Лучше не вмешивайтесь не в
свое дело. Всего хорошего.
- Так-так, - ухмыльнулся Фрэйзер. - Но все же она была здесь!
Кеннеди нажал кнопку - на пороге выросли две фигуры.
- Покажите этому джентльмену выход, пожалуйста, - сказал Кеннеди.
Фрэйзер подумал, не подраться ли, но, решив, что это бессмысленно,
спокойно прошел между двумя мужчинами - теми самыми, что читали в приемной
журналы. Выйдя на улицу, он почувствовал себя так, будто получил хорошую
встряску, и понял, что сильно нуждается в выпивке.

Фрэйзер спросил:
- Джим, ты когда-нибудь читал Трилси?
Круглое веснушчатое лицо Суорски с уважением повернулось к нему.
- Много лет назад, - ответил он. - Ты это к чему?
- Скажи мне одну вещь: возможно ли, хотя бы теоретически, сделать то,
что сделал Свентали? Изменить эмоциональные состояния - такие, как любовь?
- Фрэйзер щелкнул пальцами.
- Не знаю, - ответил Суорски. - Секты мутантов, порожденных ядерными
процессами, - это выше моей компетенции. Но в принципе... Что ж,
когда-нибудь в далеком будущем такое может случиться... Однако это
достаточно отдаленный проект, хотя мы знаем природу разума и в настоящее
время.
Джима переполняло сочувствие.
- Я знаю, как тяжело быть обманутым, - продолжал он, - но не трави
душу, выброси это из головы!
- Не могу. Я не могу отнести эту историю к ряду обычных любовных
приключений, - тихо ответил Фрэйзер. - Дай-ка я расскажу тебе все...
Суорски кивнул головой.
- Это может быть сумасшедшей мыслью, - пробормотал он, выслушав всю
историю до конца. - Я бы бросил это дело, если бы был на твоем месте.
- Ты знал старого компаньона Кеннеди? Гавотти из Чикаго?
- Уверен, что встречал его когда-то. Приятное старое пугало, неземной
мечтатель, полностью погружен в свою работу. Он был талантливым
кибернетиком, заинтересовался психиатрией с точки зрения физика. Что из
того?
- Не знаю, - сказал Фрэйзер. - Точно я ничего не знаю. Но отнесись с
пониманием и помоги мне, Джим. Джуди наотрез отказалась видеть меня. Ты же
ей нравишься. Под каким-нибудь предлогом пригласи ее на обед. Настаивай,
чтобы она пришла, уговори ее, а потом ты или твоя жена попробуйте вытянуть
из нее какие-нибудь подробности, только так, чтобы она ни о чем не
догадалась, ничего за этим не почувствовала...
- Мое имя Суорски, а не Холмс. Но я сделаю, что смогу, если ты
обещаешь мне выкинуть из головы свою глупую идею-фикс. Ты выглядишь так,
словно тебя все время сжимают тисками.

"Истина в вине"... К концу вечера Джуди говорила свободно и уже не
чувствовала себя скованной.
- Мне все-таки чем-то нравится Колин, - сказала она. - Он так умеет
обнимать! Отличный парень... Только Матт... Просто не знаю... Колин не
обладает и половиной достоинств Матта, хотя, правда, Матт тоже по природе
холостяк. Я немного испугана тем, что придется пользоваться его
материальными благами. Все время испытываешь головокружение, находясь в
окружении таких вещей, какие есть у него, так и тянет куда-нибудь сбежать.
- У Колина навязчивая идея, - осторожно вставил Суорски.
- Он считает, что Кеннеди загипнотизировал тебя, чтобы ты влюбилась в
Снайдера. Я говорил ему, что это невозможно, но он настаивает.
- О, нет, нет, нет, - сказала она очень пылко. - Это не так. Я
расскажу вам, как было. Они два раза проверили мои эмоции - оказывается,
после длительных физических тренировок, таких как бег, граница между ними
притупляется, но никогда не стирается. А в третий раз Кеннеди положил меня
под гипнотизатор - так он называл эту машину. Я уснула и проснулась через
три часа, и он отпустил меня домой. Я чувствовала себя хорошо, была
счастлива, во всем видела что-то возвышенное, а потом постепенно поняла,
что люблю мистера Снайдера, поняла, что значит для меня Матт. Я позвонила
ему в тот вечер, и он сказал, что машина Кеннеди ускоряет работу
человеческого мозга на короткое время. Я и сама чувствовала, что соображаю
гораздо лучше, чем обычно. Сделал ли что-то Кеннеди - я не знаю, но мне
все это кажется достаточно забавным и оригинальным. Когда вы с ним
познакомитесь, то поймете, что он похож на... Он почти Бог - сильный,
мудрый, хороший. Он...
Ее голос был едва слышен. Она сидела, бессмысленно уставясь на
стакан.
- Знаете, - нахмурился Суорски, - после всего, что вы тут сказали,
мне кажется, Колин прав.
- Не говорите так! - Она вскочила и влепила ему пощечину. - Кеннеди
хороший! Все вы дряни, сидите тут говорите гадости за его спиной, а на
самом деле мизинца его не стоите и...
Она вылетела из комнаты, оставив хозяев несколько ошеломленными.
Суорски рассказал об этом Фрэйзеру.
- Удивительно. - Он пожал плечами. - Ее ярость не кажется
естественной, я начинаю соглашаться с твоими выводами. Но что можно
сделать? Полиция?
- Я пытался, - скучно сказал Фрэйзер. - Они смеялись. Когда я пытался
настаивать, меня чуть было не упекли в тюрьму. Но самое неприятное - никто
из тех, кто знаком с машиной Кеннеди, не согласится дать против него
никаких показаний. Он сделал так, что они поклоняются ему.
- Так ты дойдешь до безумия. Это всего лишь гипотеза. Я отказываюсь
верить в твои предположения, пока не найдется несколько вещественных
доказательств. Что ты намерен предпринять?
- Ладно, - сказал Фрэйзер без всякого выражения. - У меня есть
несколько тысяч сбереженных долларов и я помогу Джуди. Слышал басню о
льве? Он был сильнее медведя, тигра и носорога, но маленький комар, напав,
победил его. - Колин встал. - Пока! Надо торопиться. До свадьбы всего
шесть недель.

3
Ему постоянно досаждали мерзкие тени, ведущие гнусные разговоры,
мешающие работать и думать, где бы он ни находился, они радовались ударам
судьбы и наваливались тяжестью после спиртного, они громко шептались
каждый вечер и мешали спать, и нельзя было вызвать полицию и пожаловаться
на них, потому что тогда его точно упрятали бы в психушку.
Фрэйзер сидел в своей комнате уже недели две и как раз дошел до
такого состояния. Однажды, когда он пытался сосредоточиться на очередной
математической матрице, зазвонил телефон. Фрэйзер равнодушно подошел и
поднял трубку. Трезвый голос логики подсказывал, что это не могла быть
Джуди, как бы в глубине души он ни надеялся. В трубке раздался мужской
голос:
- Мистер Фрэйзер?
- Да, - проворчал он. - Чем обязан?
- Это Роберт Кеннеди. Я хочу поговорить с вами.
Фрэйзеру показалось, что его сердце вот-вот выпрыгнет, но он ничем не
проявил своего состояния.
- Давайте, говорите.
- Мне бы хотелось, чтобы бы вы пришли ко мне домой. Быть может,
разговор будет долгим.
- М-м-м-м... - Результат превосходил самые смелые ожидания Колина, но
он оставался резок. - О'кей. Но учтите, что я во всех подробностях
рассказал об этом деле нескольким людям. Если со мной что-нибудь
случится...
- Вы пускаете слишком много пыли в глаза, - буркнул Кеннеди. - Ничего
не случится. Во всяком случае, вы неправильно поняли, кто были те двое.
Это всего лишь два детектива, которых я нанял.
- Я приду, - сказал Фрэйзер и опустил трубку, внезапно поняв, что
взмок от напряжения.

Ночной воздух обдал его холодом, когда он выскочил на улицу, и
отрезвил голову. Он остановился, на секунду ощутив город огромной безликой
машиной, перемалывающей человеческие судьбы, и подумал, что если человек
постоянно находится в поле чьего-нибудь зрения, это дает ему какое-то
чувство надежности, но иногда, оторвавшись мыслями от привычных дел и
остановившись на мгновение, он испытывает беспомощность и одиночество.
Он нашел адрес Кеннеди и добрался до тихой и уютной Пятидесятой.
- Полагаю, вы со своей навязчивой идеей притащили с собой оружие, на
всякий случай, - встретил его Кеннеди.
1 2 3 4 5