Тот судорожно сделал из нее два больших глотка и наконец с трудом выдавил из себя:
- К-кладку мне впарил Тимоти Стринг. Магазин штучной и оптовой торговли на площади Эпидемий, дом шесть. Парень худой как скелет. Почти под ноль стриженный. Но только...
- Какие могут быть «но»? - ласково спросил Пудель. - Ты находишься в таком месте, где не бывает никаких «но»!
- Тимоти не мог затеять ограбление! - прохрипел Енот. - Он не бандит, спекулянт... Жулик большой, но никак не грабитель. Ему эту кладку кто-то подсунул...
- Бедный, бедный Тимоти, - покачал головой Пудель. - Придется ему выложить начистоту, кто так подло поступил с ним. Надеюсь, он это успеет сделать, прежде чем покроется хрустящей корочкой. А кто ходит в друзьях у этого бедняги?
Енот развел руками.
- Ну, Гринни Звонков. Он тоже не бандит, а игрок. Потом этот китаец из ресторанчика на Мэйн-стрит. Сян... Этот вообще парень тише воды, ниже травы.
Енот чувствовал, что начал говорить лишнее. Необходимость предавать пусть даже провинившихся ребят вызывала у него острую тошноту.
За спиной Лакоста отчаянно замычал Швед. Он честно хотел сказать, что среди нападавших на инкубатор не было ни тощих парней, ни тем более китайцев. Но ни на него, ни на издаваемые им звуки решительно никто не обращал внимания.
- И девица эта... - закончил «сливать» ребят Микис. - Та, что Магией занимается... Все порядочные люди... Лакост улыбался все более хищно.
- А среди этих порядочных людей, - осведомился он, - не было случайно Макса Чумацки с погоняловом Чувырла? Енот побоялся врать.
- Ну, вроде он одно время с этой компанией хороводился. Они там то ссорились, то мирились... Знаете, трудно понять со стороны... Я в их дела не лез и не вникал...
- Ясно, это одна шайка-лейка! - убежденно произнес Беспредельщик.
Пудель не любил, когда его перебивали и тем более делали за него выводы. На своего подручного он бросил недобрый взгляд. Тот тут же умолк и отступил на шаг назад
- Ну что ж, - усмехнулся Пудель. - Придется подъехать к этим ребятам. Поговорить по душам. Забрать должок Шведа возьмем с собой. Может, кого узнает... Ты ведь не откажешься нас проводить до этого самого магазинчика, Енотик?
- Не откажусь... - уныло вздохнул меняла. - Но только там сейчас никого нет. Я там был недавно. Пудель скривился.
- Так вот почему ты так лихо заложил своих приятелей... Знал, что они уже смылись? Почуяли недоброе? Придется тебе вспомнить, куда подались ребята...
- Да не смылись они, - покачал головой Енот. - Это на них не похоже. Скорее всего, вся компания «гудит» где-нибудь. Потом - разойдутся по домам. Есть у них такая традиция. Похоже, что они провернули какое-то выгодное дельце и...
Губы Пуделя украсила язвительная улыбка.
- Представляю себе, что именно они отмечают... Эк было, безусловно, выгодное для них дельце.
- Необязательно то, о котором вы думаете, - мрачно заметил Енот. - Я же говорю, что их подставили...
- И, по-твоему, они такие чудаки, что вернутся на то место, откуда взялись? - иронически прищурившись, спросил Пудель. - В родную, так сказать, стихию?
- Никто из них не готовился к побегу, - совершенно уверенно ответил Енот.
- М-да... И ты не готовился, - заключил Пудель. - Ты или уже был готов, или тебя крупно подставили. Впрочем, не думаю, чтобы твой Тимоти удрал именно теперь. Он должен с нетерпением ждать, когда ты принесешь ему денежки за товар, который он тебе доверил. Ну что ж...
Он помолчал немного, сверля менялу взглядом своих бешено-янтарных глаз.
- Так ты говоришь, что эти ребята просто засели в кабаке? Ну что же, к утру, говоришь, пойдут по домам? Подождем... Не будем суетиться. Главное - не вспугнуть птичек. Я намерен организовать твоему приятелю Тимоти самый прекрасный прием...
Пудель повернулся к своим подручным:
- Соберите всех наших к утру. И если я сказал «к утру», это значит - до того, как солнышко встанет. Пусть будут готовы повеселиться как следует. А эти двое... - Он ткнул тростью в Микиса и Шведа и приказал: - Эти двое побудут у меня гостями Заприте этих милых голубков. В подвале, что ли...
Лакост подошел к окну и стал вглядываться в наступившую ночь. Звезды в небе гасли одна за другой: над городом сходились тучи.
- Этим утром... - бросил Лакост в пространство, не обращаясь ни к кому конкретно, - этим утром Смерть соберет богатый урожай.
В общем-то он не ошибался.
* * *
Витрина заведения Тимоти тихо мерцала огоньками ночной подсветки, разложенные в ней непритязательные товары выглядели вполне невинно, но, есть ли кто внутри помещения, догадаться было трудно.
На площадь Эпидемий фургон Билли выезжать не стал. К магазину Тимоти банда подобралась по боковым улочкам, со стороны черного хода. Выбравшийся на разведку ситуации Чувырла долго бродил вокруг дома, присматривался к забранным жалюзи окнам, прислушивался и принюхивался у дверей и, наконец, вернулся с сообщением:
- Похоже, там никого.
Билли кивнул сидящему напротив парню в клетчатой кепке, и тот, прихватив потертый кейс с инструментом, направился к двери черного хода в обиталище предполагаемого противника. Возиться с замком ему долго не пришлось. Тимоти, ставя запоры на двери своего хозяйства, исходил из того резонного соображения, что «замки не от воров сделаны». И потому не тратился на дорогие причиндалы. Специалист по дверям тоненько свистнул, и братва, стараясь не привлекать к себе внимания, по одному, стянулась к тылу торгового заведения Стринга.
В помещение ворвались быстро и почти бесшумно. Даже полет Чувырлы, споткнувшегося о поставленный в проходе ящик с каким-то товаром, прошел бесшумно. Самый поверхностный осмотр показал, что никого, кроме самой братвы, здесь нет. Дверь, ведущая в офис, была заперта замком ненадежнее, но после пяти минут усилий специалиста открылась вполне благополучно.
Билли пошарил лучом фонарика по комнате, потом плюнул на осторожность, нашел выключатель и включил панель освещения. Обошел вокруг стола и нагнулся к длинному брезентовому свертку, прислоненному к креслу. Развернув брезент, он присвистнул.
В свертке был меч!
Хорошо запомнившийся ему меч. Сопевший за его спиной Чувырла тоже узнал этот инструмент и коротко икнул. Он испытал огромное облегчение: хотя и совершенно наобум, но он угадал виновных. И теперь мог ходить в героях.
- Неплохая вещица, - заметил Бен. - Наверное, сработана под то старье, что осталось от Предтеч.
- Много ты в этом соображаешь, - фыркнул Макс. - Это самая настоящая работа Предтеч. Один из двух мечей Ньюмена.
Он потянулся к клинку, но тут же получил по рукам. Билли аккуратно снова завернул меч в брезент и положил сверток на стол.
- Не теряйте времени, ребята, - распорядился он. - Ищите ящик с драконьей кладкой. А ты поинтересуйся сейфом, - кивнул он мастеру по замкам.
Содержимое сейфа офиса Тимоти разочаровало. В основном это были распечатки каких-то прайс-листов и листки, небрежно сколотые друг с другом и покрытые непонятными заметками, нацарапанными вручную. Почерку Тимми, судя по всему, был далеко не каллиграфическим. Была там еще тонкая пачка облигаций казны Престола и «магистратских». В смешном количестве присутствовали «орлики» и федеральные банкноты. Их Билли просто бросил на пол, как мусор.
Контейнера с драконьими яйцами не нашлось решительно нигде. В конце концов, металлический ящик не иголка в стоге сена. Пропустить его по невнимательности было просто невозможно. Билли устало присел на краешек письменного стола.
- Ладно, черт с ней, с этой кладкой, - с досадой произнес он. - Хоть эта железяка пригодится, - кивнул он на сверток с мечом. - Может, за такие штуки и впрямь дают хорошие деньги. Хотя вроде Магия, а Магией не торгуют. Может, удастся обменять на что-то путное. - Потом Билли воззрился на сгрудившуюся вокруг братву. - Что вы все уставились на меня? Ищите все, что нас наведет на след этих шакалов. И потрошите шкафы! Деньги должны быть где-то здесь!
Братва ринулась исполнять приказ.
И уже через несколько минут раздалось восклицание кого-то удачливого из пустившихся на розыски подручных Билли.
- Вот где они прячут свой сахарок!
Сумка, набитая купюрами, обнаружилась в одном из шкафов. Билли присел на корточки, изучая ее содержимое. Вся его команда сгрудилась вокруг, заглядывая боссу через плечо. Тот окинул взглядом плотный массив аккуратно уложенных пачек «орликов» и федеральной «зелени» и быстро застегнул сумку.
- Все, - коротко определил он. - Они сюда придут, как милые. Раз деньги оставили здесь, то никуда не денутся.
Наверное, они и в ум не берут, что их кто-то мог вычислить. Сейчас как пить дать сбывают какому-нибудь барыге драконово отродье.
- Это верно, - вставил Чувырла. - Фургона во дворе нет. У Тимми характерный фургончик имеется. Такой темно-синий. Обычно стоит за домом. За простым товаром Тимми днем катается. А сейчас ночь на дворе, а фургона нет. На нем ящик и повезли - это точно!
Билли неприязненно скосился на него и глубокомысленно заключил:
- Так что, я думаю, шакалы придут сюда тоже при денежках. Стало быть, наше дело - ждать. Главное - не вспугнуть этих уродов. Поэтому сидим тихо и не шалим. Рассредоточьтесь по торговому залу. Так, чтобы со входа вас было не видно и не слышно. Черный ход тоже контролируйте. Чтобы не вышло сюрпризов. Понятно?
- Поняли, не дурные! - заверил его Шустрик.
- И не вздумайте дрыхнуть! - продолжил инструктаж Билли. - Стволы держите наготове. Эти шакалы могут нагрянуть внезапно. У вас, может статься, не будет времени на то, чтобы снять пушки с предохранителей. Эти шакалы тоже не лыком шиты. Как только услышите шум, прячьтесь. Если будет не один этот Тимми, то дайте им всем войти. И закрыть за собою дверь. С улицы никто ничего из того, что здесь произойдет, заметить не должен.
- Не заметит никто, - заверил его Чувырла.
- Ты не обещай, ты обеспечь! - оборвал его Билли и сопроводил эти слова тяжелым, словно гиря, взглядом. Макс тут же отпрянул за спины подельников.
- Я повторяю: не спугните этих уродов. Дайте им втянуться в помещение. Тогда можете завалить двоих-троих. Но одного оставьте. Лучше всего - этого самого Тимми. За это ты, Бен, отвечаешь со своим «вырубателем». В первую очередь - вырубишь его. Только не перестарайся. Мне надо будет с ним побеседовать по душам. Это, надеюсь, вы тоже усвоили?
Братва подтвердила свое понимание дружным молчанием.
- Слушайте дальше, - вдалбливал в головы своих подручных Билли. - Я остаюсь здесь. Пересчитаю денежки.
Без счетчика на это как раз и уйдет почти вся ночь. Прикину, как быть с этой, - он кивнул на завернутый в брезент меч, - железякой. Ну и пару раз выйду вас проверить. И те, кто будет не в форме, без предупреждения получат по полной программе. Имейте это в виду, ребята. Но меня без дела не дергайте. Поняли? Теперь все по местам!
Офис Тимми моментально опустел.
Через несколько минут любой, кто заглянул бы в торговый зал магазинчика Стринга, решил бы, что зал этот пуст. Прятаться братва умела. Тем более что в захламленной комнате, пересеченной в разных направлениях полками, на которых громоздились самые невероятные предметы, прятаться было где. Помогала делу и почти полная темнота.
Оставшись наедине с собой в кабинете Тимоти, Билли выключил панель освещения, поставил свой фонарик на «малый свет» и принялся для начала изучать содержимое сейфа, ящиков письменного стола и памяти настольного компа.
Комп, впрочем, имел неплохую защиту, а специалистом в этой области Билли не был. Гораздо больше информации, возможно, содержала пара записных книжек, валявшихся в столе, но она тоже была «защищена» - корявым почерком Тимми. Билли отшвырнул бесполезные бумажки и принялся и вправду пересчитывать содержимое вновь обретенной сумки. За этим занятием его и сморил сон.
Сон был нервным и чутким, словно затравленная крыса. Он не предвещал ничего хорошего. Но Билли не верил снам.
* * *
Ночь тянулась и тянулась. И окрест не происходило ровным счетом ничего. Зевота сначала одолела толстяка, затем - его приятеля.
- Будем спать по очереди? - спросил лопоухий. - А то заснем оба и упустим клиента. А так по паре часов раздавим. И будем мало-мальски в форме.
- Чур я первый, - отозвался толстяк. Приятель измерил его презрительным взглядом и постановил:
- Тогда ты и сгоняешь за бухлом. Можешь сразу расслабиться, но про мою долю не забудь. Толстяк с сомнением почесал загривок:
- А не отрубимся оба?
Лопоухий презрительно поморщился:
- Мы ведь на нешуточное дело идем? Я так понимаю, что до завтрашнего вечера можем и не дожить...
- Правильно понимаешь, - со вздохом признал толстяк.
- Так вот, - объяснил его партнер. - Не знаю, как ты, а я не хочу умереть трезвым, как дурак.
Толстяк вздохнул и полез из кабины. Найти спиртное посреди ночи в центре Семи Городов при наличии денег занимало не больше пяти минут.
* * *
Обильный ужин и временно преодоленное похмелье сморили Гринни. Ближе к часу ночи он почувствовал, что «плывет». Он отыскал свои нары, согнал с них очень этим недовольного Фреда и распластался лицом вниз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
- К-кладку мне впарил Тимоти Стринг. Магазин штучной и оптовой торговли на площади Эпидемий, дом шесть. Парень худой как скелет. Почти под ноль стриженный. Но только...
- Какие могут быть «но»? - ласково спросил Пудель. - Ты находишься в таком месте, где не бывает никаких «но»!
- Тимоти не мог затеять ограбление! - прохрипел Енот. - Он не бандит, спекулянт... Жулик большой, но никак не грабитель. Ему эту кладку кто-то подсунул...
- Бедный, бедный Тимоти, - покачал головой Пудель. - Придется ему выложить начистоту, кто так подло поступил с ним. Надеюсь, он это успеет сделать, прежде чем покроется хрустящей корочкой. А кто ходит в друзьях у этого бедняги?
Енот развел руками.
- Ну, Гринни Звонков. Он тоже не бандит, а игрок. Потом этот китаец из ресторанчика на Мэйн-стрит. Сян... Этот вообще парень тише воды, ниже травы.
Енот чувствовал, что начал говорить лишнее. Необходимость предавать пусть даже провинившихся ребят вызывала у него острую тошноту.
За спиной Лакоста отчаянно замычал Швед. Он честно хотел сказать, что среди нападавших на инкубатор не было ни тощих парней, ни тем более китайцев. Но ни на него, ни на издаваемые им звуки решительно никто не обращал внимания.
- И девица эта... - закончил «сливать» ребят Микис. - Та, что Магией занимается... Все порядочные люди... Лакост улыбался все более хищно.
- А среди этих порядочных людей, - осведомился он, - не было случайно Макса Чумацки с погоняловом Чувырла? Енот побоялся врать.
- Ну, вроде он одно время с этой компанией хороводился. Они там то ссорились, то мирились... Знаете, трудно понять со стороны... Я в их дела не лез и не вникал...
- Ясно, это одна шайка-лейка! - убежденно произнес Беспредельщик.
Пудель не любил, когда его перебивали и тем более делали за него выводы. На своего подручного он бросил недобрый взгляд. Тот тут же умолк и отступил на шаг назад
- Ну что ж, - усмехнулся Пудель. - Придется подъехать к этим ребятам. Поговорить по душам. Забрать должок Шведа возьмем с собой. Может, кого узнает... Ты ведь не откажешься нас проводить до этого самого магазинчика, Енотик?
- Не откажусь... - уныло вздохнул меняла. - Но только там сейчас никого нет. Я там был недавно. Пудель скривился.
- Так вот почему ты так лихо заложил своих приятелей... Знал, что они уже смылись? Почуяли недоброе? Придется тебе вспомнить, куда подались ребята...
- Да не смылись они, - покачал головой Енот. - Это на них не похоже. Скорее всего, вся компания «гудит» где-нибудь. Потом - разойдутся по домам. Есть у них такая традиция. Похоже, что они провернули какое-то выгодное дельце и...
Губы Пуделя украсила язвительная улыбка.
- Представляю себе, что именно они отмечают... Эк было, безусловно, выгодное для них дельце.
- Необязательно то, о котором вы думаете, - мрачно заметил Енот. - Я же говорю, что их подставили...
- И, по-твоему, они такие чудаки, что вернутся на то место, откуда взялись? - иронически прищурившись, спросил Пудель. - В родную, так сказать, стихию?
- Никто из них не готовился к побегу, - совершенно уверенно ответил Енот.
- М-да... И ты не готовился, - заключил Пудель. - Ты или уже был готов, или тебя крупно подставили. Впрочем, не думаю, чтобы твой Тимоти удрал именно теперь. Он должен с нетерпением ждать, когда ты принесешь ему денежки за товар, который он тебе доверил. Ну что ж...
Он помолчал немного, сверля менялу взглядом своих бешено-янтарных глаз.
- Так ты говоришь, что эти ребята просто засели в кабаке? Ну что же, к утру, говоришь, пойдут по домам? Подождем... Не будем суетиться. Главное - не вспугнуть птичек. Я намерен организовать твоему приятелю Тимоти самый прекрасный прием...
Пудель повернулся к своим подручным:
- Соберите всех наших к утру. И если я сказал «к утру», это значит - до того, как солнышко встанет. Пусть будут готовы повеселиться как следует. А эти двое... - Он ткнул тростью в Микиса и Шведа и приказал: - Эти двое побудут у меня гостями Заприте этих милых голубков. В подвале, что ли...
Лакост подошел к окну и стал вглядываться в наступившую ночь. Звезды в небе гасли одна за другой: над городом сходились тучи.
- Этим утром... - бросил Лакост в пространство, не обращаясь ни к кому конкретно, - этим утром Смерть соберет богатый урожай.
В общем-то он не ошибался.
* * *
Витрина заведения Тимоти тихо мерцала огоньками ночной подсветки, разложенные в ней непритязательные товары выглядели вполне невинно, но, есть ли кто внутри помещения, догадаться было трудно.
На площадь Эпидемий фургон Билли выезжать не стал. К магазину Тимоти банда подобралась по боковым улочкам, со стороны черного хода. Выбравшийся на разведку ситуации Чувырла долго бродил вокруг дома, присматривался к забранным жалюзи окнам, прислушивался и принюхивался у дверей и, наконец, вернулся с сообщением:
- Похоже, там никого.
Билли кивнул сидящему напротив парню в клетчатой кепке, и тот, прихватив потертый кейс с инструментом, направился к двери черного хода в обиталище предполагаемого противника. Возиться с замком ему долго не пришлось. Тимоти, ставя запоры на двери своего хозяйства, исходил из того резонного соображения, что «замки не от воров сделаны». И потому не тратился на дорогие причиндалы. Специалист по дверям тоненько свистнул, и братва, стараясь не привлекать к себе внимания, по одному, стянулась к тылу торгового заведения Стринга.
В помещение ворвались быстро и почти бесшумно. Даже полет Чувырлы, споткнувшегося о поставленный в проходе ящик с каким-то товаром, прошел бесшумно. Самый поверхностный осмотр показал, что никого, кроме самой братвы, здесь нет. Дверь, ведущая в офис, была заперта замком ненадежнее, но после пяти минут усилий специалиста открылась вполне благополучно.
Билли пошарил лучом фонарика по комнате, потом плюнул на осторожность, нашел выключатель и включил панель освещения. Обошел вокруг стола и нагнулся к длинному брезентовому свертку, прислоненному к креслу. Развернув брезент, он присвистнул.
В свертке был меч!
Хорошо запомнившийся ему меч. Сопевший за его спиной Чувырла тоже узнал этот инструмент и коротко икнул. Он испытал огромное облегчение: хотя и совершенно наобум, но он угадал виновных. И теперь мог ходить в героях.
- Неплохая вещица, - заметил Бен. - Наверное, сработана под то старье, что осталось от Предтеч.
- Много ты в этом соображаешь, - фыркнул Макс. - Это самая настоящая работа Предтеч. Один из двух мечей Ньюмена.
Он потянулся к клинку, но тут же получил по рукам. Билли аккуратно снова завернул меч в брезент и положил сверток на стол.
- Не теряйте времени, ребята, - распорядился он. - Ищите ящик с драконьей кладкой. А ты поинтересуйся сейфом, - кивнул он мастеру по замкам.
Содержимое сейфа офиса Тимоти разочаровало. В основном это были распечатки каких-то прайс-листов и листки, небрежно сколотые друг с другом и покрытые непонятными заметками, нацарапанными вручную. Почерку Тимми, судя по всему, был далеко не каллиграфическим. Была там еще тонкая пачка облигаций казны Престола и «магистратских». В смешном количестве присутствовали «орлики» и федеральные банкноты. Их Билли просто бросил на пол, как мусор.
Контейнера с драконьими яйцами не нашлось решительно нигде. В конце концов, металлический ящик не иголка в стоге сена. Пропустить его по невнимательности было просто невозможно. Билли устало присел на краешек письменного стола.
- Ладно, черт с ней, с этой кладкой, - с досадой произнес он. - Хоть эта железяка пригодится, - кивнул он на сверток с мечом. - Может, за такие штуки и впрямь дают хорошие деньги. Хотя вроде Магия, а Магией не торгуют. Может, удастся обменять на что-то путное. - Потом Билли воззрился на сгрудившуюся вокруг братву. - Что вы все уставились на меня? Ищите все, что нас наведет на след этих шакалов. И потрошите шкафы! Деньги должны быть где-то здесь!
Братва ринулась исполнять приказ.
И уже через несколько минут раздалось восклицание кого-то удачливого из пустившихся на розыски подручных Билли.
- Вот где они прячут свой сахарок!
Сумка, набитая купюрами, обнаружилась в одном из шкафов. Билли присел на корточки, изучая ее содержимое. Вся его команда сгрудилась вокруг, заглядывая боссу через плечо. Тот окинул взглядом плотный массив аккуратно уложенных пачек «орликов» и федеральной «зелени» и быстро застегнул сумку.
- Все, - коротко определил он. - Они сюда придут, как милые. Раз деньги оставили здесь, то никуда не денутся.
Наверное, они и в ум не берут, что их кто-то мог вычислить. Сейчас как пить дать сбывают какому-нибудь барыге драконово отродье.
- Это верно, - вставил Чувырла. - Фургона во дворе нет. У Тимми характерный фургончик имеется. Такой темно-синий. Обычно стоит за домом. За простым товаром Тимми днем катается. А сейчас ночь на дворе, а фургона нет. На нем ящик и повезли - это точно!
Билли неприязненно скосился на него и глубокомысленно заключил:
- Так что, я думаю, шакалы придут сюда тоже при денежках. Стало быть, наше дело - ждать. Главное - не вспугнуть этих уродов. Поэтому сидим тихо и не шалим. Рассредоточьтесь по торговому залу. Так, чтобы со входа вас было не видно и не слышно. Черный ход тоже контролируйте. Чтобы не вышло сюрпризов. Понятно?
- Поняли, не дурные! - заверил его Шустрик.
- И не вздумайте дрыхнуть! - продолжил инструктаж Билли. - Стволы держите наготове. Эти шакалы могут нагрянуть внезапно. У вас, может статься, не будет времени на то, чтобы снять пушки с предохранителей. Эти шакалы тоже не лыком шиты. Как только услышите шум, прячьтесь. Если будет не один этот Тимми, то дайте им всем войти. И закрыть за собою дверь. С улицы никто ничего из того, что здесь произойдет, заметить не должен.
- Не заметит никто, - заверил его Чувырла.
- Ты не обещай, ты обеспечь! - оборвал его Билли и сопроводил эти слова тяжелым, словно гиря, взглядом. Макс тут же отпрянул за спины подельников.
- Я повторяю: не спугните этих уродов. Дайте им втянуться в помещение. Тогда можете завалить двоих-троих. Но одного оставьте. Лучше всего - этого самого Тимми. За это ты, Бен, отвечаешь со своим «вырубателем». В первую очередь - вырубишь его. Только не перестарайся. Мне надо будет с ним побеседовать по душам. Это, надеюсь, вы тоже усвоили?
Братва подтвердила свое понимание дружным молчанием.
- Слушайте дальше, - вдалбливал в головы своих подручных Билли. - Я остаюсь здесь. Пересчитаю денежки.
Без счетчика на это как раз и уйдет почти вся ночь. Прикину, как быть с этой, - он кивнул на завернутый в брезент меч, - железякой. Ну и пару раз выйду вас проверить. И те, кто будет не в форме, без предупреждения получат по полной программе. Имейте это в виду, ребята. Но меня без дела не дергайте. Поняли? Теперь все по местам!
Офис Тимми моментально опустел.
Через несколько минут любой, кто заглянул бы в торговый зал магазинчика Стринга, решил бы, что зал этот пуст. Прятаться братва умела. Тем более что в захламленной комнате, пересеченной в разных направлениях полками, на которых громоздились самые невероятные предметы, прятаться было где. Помогала делу и почти полная темнота.
Оставшись наедине с собой в кабинете Тимоти, Билли выключил панель освещения, поставил свой фонарик на «малый свет» и принялся для начала изучать содержимое сейфа, ящиков письменного стола и памяти настольного компа.
Комп, впрочем, имел неплохую защиту, а специалистом в этой области Билли не был. Гораздо больше информации, возможно, содержала пара записных книжек, валявшихся в столе, но она тоже была «защищена» - корявым почерком Тимми. Билли отшвырнул бесполезные бумажки и принялся и вправду пересчитывать содержимое вновь обретенной сумки. За этим занятием его и сморил сон.
Сон был нервным и чутким, словно затравленная крыса. Он не предвещал ничего хорошего. Но Билли не верил снам.
* * *
Ночь тянулась и тянулась. И окрест не происходило ровным счетом ничего. Зевота сначала одолела толстяка, затем - его приятеля.
- Будем спать по очереди? - спросил лопоухий. - А то заснем оба и упустим клиента. А так по паре часов раздавим. И будем мало-мальски в форме.
- Чур я первый, - отозвался толстяк. Приятель измерил его презрительным взглядом и постановил:
- Тогда ты и сгоняешь за бухлом. Можешь сразу расслабиться, но про мою долю не забудь. Толстяк с сомнением почесал загривок:
- А не отрубимся оба?
Лопоухий презрительно поморщился:
- Мы ведь на нешуточное дело идем? Я так понимаю, что до завтрашнего вечера можем и не дожить...
- Правильно понимаешь, - со вздохом признал толстяк.
- Так вот, - объяснил его партнер. - Не знаю, как ты, а я не хочу умереть трезвым, как дурак.
Толстяк вздохнул и полез из кабины. Найти спиртное посреди ночи в центре Семи Городов при наличии денег занимало не больше пяти минут.
* * *
Обильный ужин и временно преодоленное похмелье сморили Гринни. Ближе к часу ночи он почувствовал, что «плывет». Он отыскал свои нары, согнал с них очень этим недовольного Фреда и распластался лицом вниз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70