Хотя Тени вытащили ее из корабля, освободили ее, в ней самой освобождать было нечего. Ее прошлое было потеряно навсегда, задавлено программированием Теней, которому Анна была полностью подчинена.
В этом они с Анной были похожими. Хотя Гален и боролся с заложенными в него программами Теней, контролировал себя, в процессе этого он тоже потерял себя. Он уже не тот, что раньше.
И он, сосредоточившись лишь на сдерживании рвущейся из него энергии и на задании, позабыл про Джона, сдал его Теням, позволил им выполнять свой план.
Вскоре после того, как Анна прибыла на станцию, Джон привел ее в Медотсек для обследования, которое провел Стивен Франклин, наконец-то, закончивший блуждания и вернувшийся к своим обязанностям. Тесты ДНК и история болезни подтвердили, что она, без сомнения, жена Джона. Но Стивен узнал следы, оставленные на голове Анны устройством для связи с кораблем Теней: ему уже доводилось раньше видеть подобные устройства. Он сообщил Джону свои подозрения о том, что Анна была встроена в корабль Теней.
Джон старался сравнить воспоминания о погибшей жене с обликом женщины, находящейся сейчас перед ним, которая сидела у него на диване и так логично объясняла, почему он должен отправиться с ней на За'ха'дум.
Когда она встала и подошла к нему, Джон вздрогнул и отшатнулся. Он знал. Он знал, так же хорошо, как и Гален, что эта женщина – не его жена. И, невероятно, несмотря на все это, он согласился лететь.
Гален поспешно просмотрел всю запись. Джон не должен попасть на За'ха'дум. Он, наверняка, понимал, что это – ловушка. Наверняка, понимал, что, одержав последнюю, крупную победу, он продемонстрировал Теням, насколько опасен для них. Понимал, что Тени не могут больше игнорировать такую серьезную угрозу, какой он для них стал.
Ни один из сослуживцев Джона не посмел сказать ему об этом. Они просто не знали, что сказать по поводу внезапного воскрешения жены Джона. Даже Майкл Гарибальди, которого никогда нельзя было заставить держать свое мнение при себе, промолчал. Джон дал ему несколько поручений.
Гален проследил за Майклом, увидел, как шеф службы безопасности поместил две термоядерные бомбы на борт "Белой Звезды". Очень мощные бомбы, одной хватило бы на то, чтобы сотню раз уничтожить Вавилон 5.
Потом Джон с Анной поднялись на борт. Корабль открыл точку перехода, зонд вышел из зоны досягаемости, прекратил передачу. Они были в пути.
Джон хотел узнать все, что можно, от Теней. Потом, если они не позволят ему уйти, он закончит эту войну в логове тех, кто ее развязал.
Чистое самоубийство. Ему не удастся уничтожить Теней, как ранее подобная затея не удалась Г'Лил. Джон создал своего троянского коня, но этого коня не пропустят в цитадель врага. Око никогда не позволит настолько мощному кораблю, как "Белая Звезда", сесть на планете. Тени заставят его спуститься на планету на шаттле, или пошлют за ним свой корабль.
Гален поискал зонд, посаженный на Джона, в окрестностях За'ха'дума, но его корабль еще не прибыл. Гален видел "Белые Звезды" в действии, по его расчетам, корабль Джона достигнет Предела завтра.
Он не может допустить, чтобы Джон приземлился здесь. Джон должен сражаться, должен победить в этой войне. Джон должен оставить За'ха'дум ему.
Но как сможет он предотвратить посадку? Что он сможет сделать, кроме как перебить как можно больше Теней, и разнести здесь как можно больше всего до тех пор, пока Джон не прибыл, чтобы Джону незачем было жертвовать собой?
И этого он сделать не мог. Но мысль никуда не исчезла, продолжала глодать его разум, обещая удовлетворение, которого он так желал.
Гален заставил себя не думать об этом. Ему нужно будет связаться с Джоном, предупредить его. Он объяснит капитану, что его план обречен на провал. Провести электронное воплощение с не-магом – дело трудное, но выполнимое, если только Гален сможет связаться с Джоном. Тени легко могут засечь его, когда Гален попытается сделать это. У него будет всего один шанс. Он дождется, пока "Белая Звезда" войдет в систему, тогда шансы на успех будут максимальными. Когда Джон выслушает его, он повернет назад.
А пока Гален займется выполнением своего задания.
Он продолжил двигаться вслед за вуртами и их пленниками все дальше и дальше вниз, усталость все больше давала о себе знать. Эхо разносило по тоннелю негромкий звук, напоминавший щебет птичьей стаи. Постепенно звук становился все громче. Гален прислушался, заметил, что из общего гомона то и дело выделяется тот или иной голос, затем ему удалось отчетливо расслышать короткую, чирикающую фразу. Тогда Гален понял, что он слышит. Сейчас звук не был так искажен, как раньше, когда Тени прятались за щитом, здесь они разговаривали открыто.
Чем дальше шел Гален, тем громче звучал хор визгливых голосов. Когда этот шум заполонил собой все пространство вокруг Галена, он оказался у дверного проема, ведущего в темную комнату. Темнота внутри комнаты казалась живой: она двигалась, постоянно изменяя форму. Это Тени, толпившиеся там, постоянно, на первый взгляд, хаотично, двигались, их сверкающие точечки глаз напоминали стаю светлячков, кружащихся в ночи. Оставаясь вне поля их зрения, Гален рискнул задержаться на некоторое время, записать хоть часть их разговора. Потом быстро отошел.
Гален раньше слушал древние записи, слышал, как Вирден говорила на языке таратимудов. Разговор Теней вовсе не походил на слышанное им ранее. Тем не менее, Гален задействовал программу – переводчик с языка таратимудов, надеясь, что тот сможет перевести пару слов.
К большому удивлению Галена перед его мысленным взором возник перевод. Большая часть записи представляла собой повторяющийся разговор о хаосе и уничтожении, он будто являлся своеобразной молитвой Теней. Но среди фраз о хаосе Гален обнаружил намеки на обсуждение какой-то иной темы, понятия накладывались друг на друга, повторялись в различных вариациях. Он быстро просмотрел весь перевод, собирая эти крохи вместе.
"Ворлонцы должны (неизвестные программе слова) где мы нанесем удар.
Вмешательство ворлонцев переходит всякие границы. Они срывают все, чего мы добились. Их влияние присутствует повсюду.
Мы намного лучшие, нежели ворлонцы, наставники юных рас. Мы учим их самому важному – желанию и выживанию. Мы подталкиваем их прогресс, заставляем развиваться, в то время как ворлонцы замораживают их в стагнации".
Сквозь стены упражнений проникло воспоминание, подобное странной вещице из далекого прошлого. Мужчина и женщина стоят перед зеркалом, готовясь к вечерней поездке. У мужчины огромные ладони, на коже ясно выделяется рисунок вен. На его пальце кольцо с черным, грубо обработанным камнем. Он говорит, одновременно застегивая запонки на лацканах пиджака. "Я ему намного лучший наставник, чем была бы ты. Я учу его дисциплине и повиновению. Конечно, ты все время подрываешь мой авторитет в его глазах, манипулируешь им в своих целях, окутываешь своей притворной любовью".
Гален сжал обожженную ладонь в кулак, увеличил скорость выполнения упражнений, стараясь выкинуть из головы все посторонние мысли. Согласно историческим данным, мифам, легендам, Тени и ворлонцы всегда были непримиримыми противниками, и всегда сражались руками других. Так они сражались ради этого? Гибли миллиарды, уничтожались целые расы, галактику вновь и вновь швыряло в объятия хаоса и отчаяния, и все это ради того, чтобы две древние расы могли разрешить свой спор, кто из них является лучшим наставником для юных рас?
Да как они посмели!?
Как они посмели переносить свой конфликт на невинных, будь то пассажиры отдельного корабля, или обитатели целой галактики!?
Перед его мысленным взором продолжал разворачиваться текст перевода.
"Ворлонцы нарушили древнее соглашение.
Они должны быть наконец уничтожены".
Если Тени на самом деле рассматривали возможность полного уничтожения ворлонцев, то эта война зашла слишком далеко. Ничего подобного в прошлых войнах не случалось. Гален быстро пробежал глазами большой кусок текста, где речь шла снова о хаосе и уничтожении в поисках продолжения интересующей его темы.
"Если юные расы откажутся присоединиться к нам, они тоже должны быть уничтожены. Они заражены правилами и упорядоченностью.
Если для того, чтобы избавить нас от ворлонского влияния, необходимо уничтожить все юные расы, или классифицировать их, то, быть может, это к лучшему. Сколько раз мы пытались. Они продемонстрировали, что чересчур медленно адаптируются к нашим воззрениям".
В предыдущих войнах Теней было истреблено много рас. Одной из них, но далеко не единственной, были таратимуды. Но чтобы уничтожить всех? Могущества им хватит: Джон Шеридан смог победить их в одном сражении, но ему никогда не разгромить Теней. Только ворлонцы или маги могли остановить их.
Гален, не веря глазам своим, читал дальше. Что означало "классифицировать", он не понял. Быть может, ошибка в переводе.
"Они пополнят ряды нашей новой армии, и, когда мы победим, когда будем целиком и полностью контролировать все, то сможем создать новые расы, отвечающие нашим принципам, построим Вселенную, в основе которой будет лежать анархия".
"Новая армия". Не об этом ли Кош предупреждал его? Тени собирались встроить всех захваченных ими пленников в свои корабли, как Анну? У них, определенно, не может быть столько кораблей.
Вообще, эти слова противоречили самой сути Теней, целям, которые они перед собой ставили. Они, будучи существами хаоса и уничтожения, кажется, несли хаос всем, кроме себя. Для самих себя они искали возможности контролировать, управлять чем-либо и кем-либо: Лондо, Морденом, Анной, а теперь и всеми остальными, проявившими себя недостойными учениками Теней. Возможно, они выучили урок, преподанный им техномагами – их созданиями, вышедшими из-под их контроля.
Теперь до Галена дошло, что уже некоторое время тому назад, он, пусть и не до конца, понял натуру Теней. Но вся правда открылась ему лишь сейчас.
Это напомнило ему стратегию Теней в операции по заманиванию беженцев в ловушку. Их атаки казались хаотичными, но, на самом деле, были тщательно спланированы с тем, чтобы реакция противной стороны оказалась именно такой, какая была нужна Теням.
Но Тенями все больше овладевало чувство неудовлетворения от эффективности своих манипуляций. Теперь, раз им не удается контролировать все, они решили все уничтожить.
Гален скрестил руки на груди, принялся раскачиваться взад-вперед. Он больше не знал, что именно ему следует делать. Задание казалось ему теперь неоднозначным, изменчивым. Он должен остановить Теней. Но, если он поддастся желаниям своего тела, начнет убивать здесь всех без разбора и остановки, он, тем самым, просто исполнит свое, заложенное Тенями, предназначение. Сдастся хаосу.
Он поспешно зашагал вниз, притормозив лишь тогда, когда снова увидел впереди вуртов с пленниками. Гален понимал, что такому, как он, однозначно нечего здесь делать, но никто его не останавливал, не задавал ему вопросов. Уверенность в том, что он все ближе к Элизару и Разил, росла. Он шел прямо в их ловушку. Что ж, по крайней мере, если они захватят его и отключат его биотек, устройство, имплантированное Кругом, может убить и их вместе с ним.
Пленников разделили на две группы, Гален двинулся следом за одной из них. Дорога привела в еще одну подземную пещеру примерно пятидесяти футов в поперечнике и двенадцати – в высоту. Гален остановился у самого выхода из тоннеля. Пещера показалась ему ничем не примечательной, за исключением широкой жилы коричнево-красного камня на противоположной от входа черной стене, тянувшейся от пола до самого потолка. На красном фоне горели те же самые руны, что были вырезаны в каменных пальцах, возвышавшихся на поверхности За'ха'дума. Руны повторяли часть надписи, которую он прочитал наверху. Гален догадался, что эта жила являлась продолжением одной из тех колонн. Колонны уходили глубоко под землю, и, возможно, были связаны там с некоей машиной, точно так же, как круг из валунов, созданный магом, был связан с его местом силы. Где-то глубоко под его ногами была сконцентрирована огромная, бурлящая энергия. Если эта машина управляла планетой, координировала все планетарные системы, включая систему обороны, то эта машина должна быть Оком – источником черного света, который вошел в него, воспламенил его. Руны вспыхивали то ярче, то слабее, ритм их пульсации напоминал сердцебиение. У Галена вдруг внезапно, как вспышка, возникло ощущение, будто Око наблюдает за ним.
Здесь вурты и их по-прежнему пребывающие в бессознательном состоянии пленники остановились, присоединились к тем, кто уже находился в пещере. Похоже, она являлась чем-то вроде гигантского зала ожидания. В дальней части пещеры в стене открылась дверь, в пещеру пролился ярко-белый свет из маленькой комнаты, скрытой в ней. Яркий свет напомнил Галену комнату, в которой Элизар захватил его на Тенотке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62