– Это мое личное дело. Но драться я не буду.
– Если бы тебе было известно обо всем, случившемся за то время, что мы не виделись, если бы ты узнал, сколько народу погибло, включая множество соплеменников Г'Лил, ты бы так не стремился подчиняться приказам трусов из Круга. Это Элрик, не так ли? Он убедил тебя! – Олвин резко взмахнул рукой. – Солидарность – превыше всего!
Как всегда, Олвин не имел ни тени сомнений в собственной правоте. "3,46410".
– В убежище мне поручили наблюдать за тем, что происходит снаружи. Я знаю обо всем, знаю обо всех погибших, – он повернулся к Г'Лил. – От этого ничего не меняется.
– Как ты можешь так говорить? – Олвин вскочил на ноги. – Как можешь ты сидеть здесь, смотреть ей в глаза и говорить такое?
– Олвин, – Г'Лил резко, предупреждающе взглянула на него.
– Если я не выполню задание, погибнет еще больше народу.
– Магам грозит некая опасность, не так ли? – Олвин тряс головой, его челюсть напряглась от гнева. – Это все, что их беспокоит. Миллионы нарнов голодают, подвергаются пыткам, попадают в рабство. И это лишь крошечная часть трагедии, разыгрывающейся сейчас в галактике.
– Знаю.
Олвин шагнул к нему.
– Ты знаешь, и что дальше? Тебе плевать? Для тебя важнее подчиняться заповедям какого-то замшелого Кодекса, чем иметь дело с ужасом, творящимся прямо на наших глазах?
"3,60555".
– Миллионы гибнут, но их смерть для тебя пустяк?
Гален заметил, что непроизвольно сжал руки в кулаки, и заставил их медленно, палец за пальцем, разжаться. Самое главное – продолжать концентрироваться на выполнении задания. Потому что помимо задания не было ничего, кроме хаоса.
Олвин приблизился еще на шаг, Галену стало хорошо заметно, как сидящий в обтяжку коричневый пиджак на его груди поднимается и опускается в такт учащенному дыханию.
– Я жалел о том, что мы поссорились при расставании. Я думал, что виноват в этом: слишком сильно надавил на тебя, обозвал зомби, и упрекнул в том, что тебе плевать на Изабель. Но оказалось, что все это – чистая правда. Если бы ты хотел быть достойным ее, чтил ее память, и память Бурелл, ты бы плюнул на Круг, как это сделали они. Они погибли, открыто сражаясь в первых стычках этой войны, но, видимо, это для тебя не важно. Ты стал…
Ты даже хуже, чем тогда, когда мы в последний раз виделись. Когда-то Гален, ты заботился об окружающем. Ты смеялся и плакал. Когда ты был маленьким, ты часто подбегал ко мне и умолял научить тебя разным трюкам. Даже на ассамблее, я помню, как сильно ты нервничал, как был возбужден тем, что станешь магом и дождешься, наконец, собственного корабля. А сейчас… я не знаю, что случилось. Я будто разговариваю со стеной. Я смотрю тебе в глаза, но не вижу в них того мальчика, которого я знал, которого любил. Я даже не уверен в том, что ты – человек.
"3,74166".
– Я контролирую себя, – ответил Гален.
– Но какой ценой?
– Любой, какая потребуется, – отрезал Гален.
Олвин резко развернулся, прошел к холодильнику, вытащил бутылку пива. Одним длинным глотком опустошил ее почти наполовину.
Г'Лил покачала головой:
– Это не поможет.
– Знаю, что тебе пришлось пережить трудные времена, – сказал Олвин Галену. – Как и нам всем.
Олвин опустил голову:
– Не проходит и дня, чтобы я не думал о Карвин. Не вспоминал ее смех. Ее потрясающую грацию, – он взглянул в глаза Галену. – Но, сражаясь с Тенями, я отдаю ей долг, чту ее память. Я живу так, как бы она хотела, чтобы я жил – своей собственной жизнью.
Он допил пиво, отшвырнул пустую бутылку.
– Вместе мы… мы смогли бы прямо сейчас прекратить эту войну. Но ты, вместо этого, прячешься. Ты даже не хочешь раскрыть мне секрет своего заклинания. Если бы я владел такой силой… Я спас бы столько жизней за два прошедших года, – он снова двинулся к Галену, заговорил громче. – Я не понимаю тебя, и твой отец бы тоже не понял. Он растил тебя не таким. Он никогда не уклонялся от боя. Он был совсем не таким, как Элрик. Он никогда бы не пожертвовал цельностью своей личности ради места в Круге.
Гнев вспыхнул в Галене, поднялся внутри него гигантской, всесокрушающей волной. Биотек заволновался в ответ.
Олвин не подразумевал этого, твердил он себе. Олвин сорвался. Олвин говорил это лишь для того, чтобы послушать себя. Олвин до сих пор не оправился после смерти Карвин. Его грызла скорбь. И, хотя он не понимал этого, Олвин подсознательно хотел драться.
Но Гален не даст себя спровоцировать.
Не даст себя спровоцировать.
Не даст себя спровоцировать.
Не даст себя спровоцировать.
Галену очень хотелось сжаться, спрятаться глубоко внутри себя, как он привык. Но он не мог. Стоит ему забыться, и он потеряет контроль. "3,87298. 4".
Г'Лил встала между ними, положила руку на плечо Олвину.
– Ты опять сорвался. Передохни, ладно? Так ты никому не поможешь, ничего не исправишь.
Олвин снова прошел к холодильнику, вытащил еще одну бутылку пива.
Г'Лил повернулась к Галену.
– Он тут целую стратегию разработал. "Мы вспомним старые времена. Выясним, зачем Гален прилетел сюда, и поможем ему во всем. Если Гален собирается вернуться к магам, мы постепенно убедим его остаться, объяснив, как здесь все плохо и показав, как сильно он может помочь. К тому времени, когда он будет готов возвратиться к магам, мы уже убедим его остаться и сражаться вместе с нами".
Гален кивнул:
– Олвин всегда отличался тем, что гораздо лучше разрабатывал планы, чем воплощал их в жизнь.
– Я говорю то, что думаю, – заявил Олвин.
– Что бы ты ни сказал, это не изменит моего решения.
Воцарилось неловкое молчание, и Гален продолжил выполнять упражнение. "4,12311".
Наконец, Олвин заговорил:
– Связаться со мной было частью твоего задания?
– Нет.
Олвин издал резкий, короткий смешок:
– Я и не думал, что они послали тебя ко мне. Значит, ты уже отошел от их инструкций.
– Ты должен узнать кое-что из того, что стало известно мне. Это не помешает мне выполнить задание.
– О, так нам обломится кроха информации, собранной великолепной разведкой магов. И насколько же она ценна?
Гален, испытав облегчение от перемены темы разговора, создал в воздухе изображение региона, подвергавшегося в последнее время атакам Теней. Биотек радостно исполнил команду.
– Тени наносят удары то здесь, то там по окраинным районам этого сектора. Поэтому беженцы стекаются в его центр, туда, где до сих пор было спокойно.
Олвин приблизился:
– Я не видел всей панорамы. Знал лишь, что Регулу наводнили беженцы.
– Самое позднее через несколько недель, Тени нанесут удар по центральной области региона, считавшейся спокойным районом, уничтожат беженцев вкупе с местными жителями.
"4,24264".
У Олвина отвисла челюсть:
– Как ты узнал это?
– Я знаю ход их мыслей.
Олвин озабоченно изучал изображение, он, так же как и Гален, сразу заметил, что его дом находится в опасной зоне.
– Но куда именно они нанесут удар? В этом районе много систем.
– Я подозреваю, что их целями станут несколько самых многонаселенных систем, но точно не знаю. Регула может оказаться среди них. Думаю, что тебе стоит вернуться домой, приготовиться.
Суум остался без защиты и что с ним стало: города, превращенные в присыпанные пылью холмы обломков, Лок, испещренный черными, сверкающими пятнами ожогов. "4,35890".
– А я позабочусь о том, чтобы Джон Шеридан узнал о готовящейся атаке.
Г'Лил, не снимая перчатки, провела пальцем по губам:
– Как сможем мы обеспечить защиту такого большого участка пространства? Если бы мы знали точно, где они атакуют, или, хотя бы, когда, то наши шансы были бы гораздо выше.
– Возможно, выполнив порученное мне задание, я узнаю больше от Мордена.
– Мы можем тебе помочь, – Г'Лил внимательно посмотрела в ему глаза. – Олвин разработал хороший план, даже если выполнять его в обратном порядке.
Гален убрал изображение, скрестил руки на груди. Он должен сохранять спокойствие. Его удел – одиночество. "4,47214".
Г'Лил посмотрела на Олвина, он слегка кивнул в ответ на ее невысказанную критику.
– Г'Лил права, мы можем работать вместе, – повернулся к Галену, выражение его лица немного смягчилось. – Спасибо, это очень ценная информация. Теперь мы должны действовать быстро, выяснить все, что нам под силу выяснить. А потом… я должен буду вернуться домой.
Олвин вернулся к кушетке, сел, положив руку на спинку:
– Полагаю, наши пути разойдутся.
Олвин разработал новую стратегию применительно к сложившимся обстоятельствам, но он будет продолжать упорно пытаться втянуть Галена в эту войну и уговаривать его помочь защищать Регулу до тех пор, пока Гален не спровадит его со станции.
– Я должен работать один, – сказал Гален. – А ты должен немедленно вернуться на Регулу. Я смогу переслать тебе туда всю информацию, которую получу.
– И таков твой план? Сколько же времени уйдет на его выполнение?
– Это не подлежит обсуждению.
"4,58258".
Олвин молча внимательно рассматривал его:
– Что ж, тайнам Круга нет конца, – глотнул пива. – Скажи мне, догадался ли уже кто-нибудь из магов? Узнал ли хоть один из них истинную причину, по которой они скрываются, раскрыл ли колоссальную ложь, которой их кормил Круг? Хоть один из них понял, какими лицемерами и трусами являются их лидеры? В один прекрасный день, правда, наконец, выплывет наружу, и Круг поймет, что и в убежище безопасности им не видать, как своих ушей! Я говорил магам, что через три года они все узнают правду.
Голос Цирцеи, ее режущий ухо хриплый шепот:
– Олвин сказал, что пройдет три года, и мы все узнаем.
Почерневшее лицо Элрика, скрещенные на груди обожженные руки.
Олвин говорил то, что думал, а другие страдали от последствий этого.
Гален встал.
– Еще год – и Элрик с остальными окажутся лицом к лицу с разгневанной толпой.
Энергия раскаленной волной прокатилась по его телу. Огонь мчался вдоль меридианов биотека, обжигая изнутри кожу, рвался наружу. Ему хотелось сжечь лицо Олвина, превратить его в ничто.
Гален не рискнул задерживаться здесь ни на секунду. Он повернулся и вышел из номера.
– Гален! – окликнул его Олвин.
Он сообщил Олвину новости. Больше нет необходимости с ним разговаривать. Он должен выполнить задание, а потом улететь. Все остальное не имеет значения. "4,69042".
Пока Гален шел, ритмично печатая шаг, по коридорам станции, он возводил вокруг себя стены из упражнений, отступал в образовывавшийся тоннель. Он усилием воли заставлял себя не думать ни о чем до тех пор, пока весь мир не перестал существовать, а в его Вселенной не осталось ничего, кроме ритма шагов и вычислений, и где-то далеко-далеко, в конце тесного, удушающего тоннеля, виднелся пол коридора под его ногами. Не было ни прошлого, ни будущего, лишь секунды, проходившие одна за другой, двигающиеся к своему неизбежному концу. Энергия кипела в нем, нетерпеливо ожидая его команды.
Спустя некоторое время он стал замечать происходящее на станции. Гален слегка расслабился, тоннель стал чуть шире. Энергия, по-прежнему бурлила в нем, но сейчас он надежно контролировал ее, уверенно сдерживал все ее попытки вырваться наружу. Галена бил озноб.
Этого не должно повториться. Стоило ему слегка ослабить контроль, как он чуть не сорвался, энергия, бурлящая в нем, чуть было не вырвалась на свободу. Он не может больше рисковать, только не здесь. Стены должны заслонить от него все, кроме задания, и информации, которую он должен получить, чтобы выполнить это задание.
Гален заметил, что прошло уже несколько часов с тех пор, как он покинул номер Олвина, и пожалел о том, столько времени потратил впустую. Он должен выполнить задание как можно быстрее. Не останавливаясь, Гален связался с камерами службы безопасности станции и зондами магов, бегло просмотрел передаваемые ими изображения. Он искал тех, кого мог использовать в своих целях. Привычная работа успокаивающе действовала на него.
Гален подключился к одному из размещенных им сегодня зондов, к тому, который он посадил на Майкла Гарибальди. Майкл входил в устроенный в этом году на станции секретный командный военный центр. Именно там члены собранного Джоном Шериданом союза планировали свои операции против Теней. Одну из стен ярко освещенной комнаты полностью занимала огромная карта галактики. На других располагались экраны, на которых отображалась информация об атаках врага и нанесенном ущербе. За потоком информации следило несколько человек. В центре комнаты стоял большой круглый стол, подсвеченный изнутри. За столом одиноко сидел Джон Шеридан, положив руки на стол и опустив на них подбородок.
Майкл подошел к нему.
– Эй, ты вообще забыл о существовании такого понятия, как перерыв? Я слыхал, что это здорово восстанавливает силы.
Джон поднял на него глаза. Было уже пять утра, и бессонная ночь оставила явные следы на его лице, да и с волосами было не все в порядке: прядь песочного цвета свисала под странным углом.
– Что? Я все пытаюсь разобраться в этих атаках Теней. Мы должны разгадать их планы.
Джон повернулся к экрану, располагавшемуся на стене позади него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62