- Я не видел там никакой блокировки,- хмуро произнес он. - Да я тебя в нее носом ткнул,- прошипел Лео.- Но ты же у нас астронавт! Самый умный! Теперь можешь идти и лбом дверь прошибать! Тебе это только на пользу пойдет! - Дон, я просто никогда не имел дела с подобными штуками,- начал оправдываться Гай. - Тогда надо слушать то, что тебе говорят,- отрезал Макнарски. - Да ты-то откуда все это знаешь? - завелся Шеппард.- Ты что, страховал такие системы, что ли? Лео махнул рукой и отвернулся. - Вход есть,- прозвучал булькающий голос. Мужчины обернулись. Рядом с ними висело Одеяло. - Есть другой вход? - Есть,- серое полотнище всколыхнулось. - Так чего же ты раньше молчал? - Я ходить. Люди нет. Люди трудно. - Узкий проход, что ли? - спросил Ринтайр.- Но ведь и ты не маленький. - Нет. Люди трудно. Люди больно. - Что за ерунда? - пожал плечами Шеппард. - Люди могут умереть? - егерь прищурился. - Нет,- ответило Одеяло. - Уже легче,- Ринтайр обвел глазами присутствующих.- Если у вас нет других предложений, пошли с ним. - Куда, интересно?- уже предчувствуя надвигающуюся проблему, мрачно спросил Гай. Одеяло метнулось вверх по скале и вернулось обратно. - Понятно,- егерь задрал голову.- Вон туда, на скалу. - Я точно стану чемпионом по альпинизму,- с тоской проговорил Шеппард.Неужели ты думаешь, что мы туда заберемся? - Придется,- развел руками Ринтайр. - А об Айре ты подумал? - Не паникуй раньше времени, парень. Все будет в порядке. Я полезу сам, а потом втащу вас. Если ты ничего не забыл, в сумках должно быть все необходимое. - Я ничего не забыл,- уверил его Гай, немного обрадованный тем, что первым лезть не придется. Да и Ринтайр выглядел спокойно, ведь рядом было Одеяло. Егерь покопался в сумках и, достав моток троса, подошел к скале. - Красиво лезет,- заметил Гай, когда Ринтайр начал восхождение. - Макнарски не ответил и сел рядом с Айрой. - Вы все с ума посходили,- сказала она тихо. - Ну почему же? Все выходит как нельзя лучше,- Усмехнулся Лео.- Насколько я понимаю, ты сама влезла в эту историю. - Откуда ты знаешь? - Прости, я оказался невольным свидетелем вашего с братом разговора в тот вечер, когда тебя спасли. Вы говорили достаточно громко... - Так ты не спал? - взглянула на него Айра. - Не спалось. - А зачем прикидывался? - Ну, во-первых, мне было так скверно, что и рта раскрывать не хотелось, а, во-вторых, вы так мило беседовали... Я просто посчитал бестактным смущать вас. - Слышал и ладно,- Айра отвернулась.- В принципе, это ничего не меняет... - Не скажи. Я хоть узнал с кем имею дело. - И с кем же, любопытно? - Смотри,- Макнарски указал на скалу и поднялся на ноги.- Ринтайр уже наверху. Идем. Сейчас тебе подниматься. - Ты не ответил,- напомнила Айра. - Забудь. Это действительно ничего не меняет... Лео помог Айре встать и, подхватитв сумки, пошел к подножию скалы. Шеппард обвязал сестру концом троса, брошенным егерем. Трос натянулся. Во время подъема Одеяло летало вокруг, иногда подталкивая и поддерживая людей. Таким образом скоро все оказались на вершине. Егерь указал на каменную поверхность в двух шагах от себя. - Вход здесь,- сказал он.- Все это попахивает чертовщиной, в обморок только не падайте. Я вас достаточно морально подготовил? - Пока только заинтриговал,- произнес Гай. - Смотрите. Ринтайр присел и сунул руку в камень. Не положил, а именно сунул. Вокруг его кисти произошло какое-то волнение и участок каменной поверхности заколыхался, подобно потревоженной водной глади. Егерь посмотрел на своих спутников. - Видели? Что-то вроде камуфляжа, чтобы вход не был виден снаружи. Хитрая штука, нечего сказать... - Макнарски подошел к Ринтайру и без тени страха сунул руку в маскировочную пленку. - Покалывает,- сообщил он.- Не сказать, чтобы больно. Просто неприятно. - У меня иные ощущения,- посмотрел на Лео Ринтайр.- Наверно, у всех индивидуальная реакция... - Я начинаю все больше интересоваться нашим плоским приятелем,- улыбнулся Макнарски и вынул руку наружу.- Вроде, ничего не отвалилось. - Лихо,- дал оценку происходящему Гай.- Кто первый? - На этот раз - ты,- ответил егерь.- Не бойся. Внизу тебя подхватит Одеяло. - Я бы не сказал, что мне нравится эта идея... - Лезть все равно придется,- заметил егерь. - Ладно..,- Гай вздохнул и помахал рукой Одеялу.- Иди меня встречать. Пятнистое существо свернулось и, ухнув в камень, исчезло. На поверхности пленки осталась только легкая рябь. Шеппард попробовал ногой камни перед собой. Нога не нашла опоры. - Так и будешь стоять? -поинтересовался егерь.- Не щупай, там ничего нет. Просто прыгай. Или помочь? - Я сам. Гай посмотрел на сестру и прыгнул вниз. В следующую секунду его тело как будто рванули сразу во все стороны с огромной силой, а в ушах прозвучал такой грохот, словно рядом взорвалась бомба. Гай заорал и попытался зажать уши руками, но рук как будто не было. Не успев испугаться, Гай оказался на Одеяле. Оно покачало человека, спускаясь, и оставило его на холодном камне. В голове Гая стоял гул, тело ныло, как после драки. Галиец с трудом сел и осмотрелся. Он находился в каменном колодце, наверху виднелось светлое пятно. Изнутри маскировочная пленка была прозрачна. Одеяло мельтешило наверху. Что-то мелькнуло и в колодце прозвучал крик на выской ноте. - Айра,- прошептал Гай, глядя вверх. Одеяло спланировало на дно и Шеппард подхватил сестру. Она вся тряслась и стонала. - Сейчас все пройдет,- Гай обнял сестру и почувствовал какой-то непередаваемый прилив нежности к ней. И он подумал о том, как все-таки здорово, что у него теперь есть Айра. Следующим был Макнарски. Он не издал ни звука, поэтому Шеппард обратил на него внимание только в тот момент, когда тот оказался рядом с ним. - Впечатляет,- заметил Лео, отдышавшись. Одеяло опустило сумки и отправилось за егерем. Тот глухо взревел наверху, падая на спину своего приятеля. - О, черт! - прошипел Ринтайр, перекатываясь на камень с Одеяла. Некоторое время никто не шевелился, приходя в себя. Затем егерь поднял голову и спросил : - Как Айра? - В порядке,- отозвалась она. - Ничего себе приключеньице,- недовольно буркнул Ринтайр, поднимаясь на ноги.- Я думал, что у меня мозги выскочили. - Ходить,- заурчало Одеяло.- Кушать. Трудно беречь. Кушать. - Встаем,- скомандовал Ринтайр. Одеяло легло на пол и пришло во вращение. Послышался скрежет и шум сыплющихся камней. В центре площадки, где стояли люди, образовалось широкое отверстие правильной формы. Одеяло спустилось вниз. Ринтайр заглянул в дыру. - там светло,- сообщил он. Его спутники приблизились. С помощью троса они спустились вниз и оказались в просторном туннеле. На стенах светились люминоблиттеры, которые обычно используют для дежурного освещения. Гай сразу увидел огромную дверь, которую они Макнарски пытались открыть. Рядом у стены выстроился ряд выключенных киберов. - Ну-ка,- посмотрим,- произнес Лео, подходя к ним.- Слава богу, тут все, как у людей... - Что там?- спросил Гай. - Дверь можно открыть изнутри. Если, конечно, опять не поторопишься. - Ну и занимайся этим сам,- обиделся Шеппард.- Я и не набиваюсь... - Не заводись,- ухмыльнулся Лео и осмотрел киберов.- Майнер-киберы в промышленном исполнении... Все манипуляторы втянуты в корпус, значит, они находятся в состоянии консервации. - Интересно, есть в этом мире что-либо, в чем ты не разбираешься? съехидничал галиец.- Черт с ними, с киберами. А где Одеяло? - Улетело по тоннелю дальше. Вероятно, подкрепиться. Я думаю, и нам не мешает заняться тем же,- ответил егерь. - Значит, найтбрилл там ,- Гай посмотрел вглубь коридора.- Может, пойдем глянем? - Стоит ли? - произнесла Айра. - Надо бы посмотреть,- решил егерь.- Раз уж мы добрались сюда, так хоть посмотрим ради чего. - Все равно не успокоитесь,- вздохнула женщина.- Пощли... Люди двинулись по туннелю. Метров через двести появилось ответвление, откуда шел более яркий свет. Повернув туда, люди оказались в сводчатой пещере, где их глазам открылось волшебное зрелище. Огромное мерцающее облако висело у самого пола. - Вот оно где,- умиленно произнес егерь. - Как красиво! - прошептала Айра, с восторгом глядя на рубиновые искры, мелькающие в облаке. - Ничего подобного в жизни не видел,- сказал Макнарски.- Туда можно подойти? - Не надо. Сейчас лучше его не тревожить,- остановил его Ринтайр.- Вы лучше на стены посмотрите. Гай буквально ошалел. По стенам от пола до свода змеились черные жилы, усеянные плотно сидящими зернами "ночных алмазов". У Шеппарда дух захватило. - Я бы хотел умереть здесь, ребята,- тихо произнес он.- Это - просто сказка... - Пошли отсюда,- вдруг резко сказала Айра.- Вы уже совсем ошалели. Да идемте же! Вы что, ничего не чувствуете? - Как здесь хорошо,- почти пропел Гай. Айра схватила его за руку и выволокла в коридор. То же она проделала с остальными. Свет в пещере начал меркнуть. Видно, Одеяло насытилось. - Ты все испортила,- с гневом заявил сестре Шеппард. - Я сделала то, что нужно. Ты бы видел себя... Улыбка полного идиота. Мы все вели себя ненормально. - Молодец, Айра,- Ринтайр потер затылок.- Я не знаю что с нами было, но ты права в одном - от всего этого надо держаться подальше. Стряхнув с себя оцепенение, люди вернулись к оставленным ими сумкам. Айра выложила оставшиеся продукты и все устроились на сумках. - Интересно, кому принадлежит все это хозяйство? - произнес Макнарски. - По-моему все и так ясно,- с удивлением взглянул на него Гай. - Не понимаю... -Это - наше Одеяло,- подсказал Шеппард.- Ну, может, не он один является хозяином найтбрилла, а все его племя или как там еще можно назвать его сородичей... - Возможно, Одеяло и имеет ко всему этому какое-то отношение. Но не более,- усмехнулся Лео и ткнул пальцем в киберов.- Меня интересует чье вот это? - Несложно вычислить,- хмыкнул егерь.- Артико работает на концерн "Байэкс", который занимается геологическими изысканиями на многих планетах. - Но здесь они не имеют прав на разработки,- проговорил Макнарски и, отхлебнув клок-кофе из банки, поморщился.- Ну и гадость! У этой дряни нет ничего общего с настоящим кофе. - Разве что - название,- заметил Ринтайр.-Чем дальше планета находится от Земли, тем дороже настоящий кофе. На Тайгири он вообще является предметом роскоши, которую я не могу себе позволить. Так что, довольствуйся тем, что есть. - Довольствуюсь,- кивнул Макнарски. - Ладно, ребята,- егерь стряхнул с себя крошки.- Вы тут веселитесь, а я пойду с дружком потолкую. Назрели вопросы. - Можно и мне пойти? - спросил Макнарски. - Не надо. У нас общение лучше происходит наедине. Ринтайр встал и ушел вглубь тоннеля. - Слушай,Лео,- Гай открыл себе еще одну банку клок-кофе.- Я все хотел тебя спросить да недосуг было... Помнишь, ты приставал к Ринтайру с каким-то угнанным турбером? Ты же страховой агент, зачем тебе заниматься всяким криминалом? - Мои шефы не были заинтересованы в выплате страховки. Поэтому и проводилось расследование параллельнос полицией. Там была небольшая проблема. Но это долго объяснять. Да и не надо, я думаю. - Твои шефы, наверное, также любят аферы, как и ты,- усмехнулся Шеппард. - Ну, ваши с Ринтайром мне точно не переплюнуть,- покачал головой Макнарски. - У нас не аферы, а авантюры. Есть разница. - Но, согласись, и то, и другое имеет криминальный привкус. - Ты не забывай, что сидишь в одной трясине с нами,- помрачнев, заметил Шеппард. - Надеюсь, это останется самым ярким впечатлением в моей жизни. - Что же с нами теперь будет? - Айра с тоской помпотрела на брата.Снаружи нас ищут... Артико, полиция... А сидеть здесь - значит, все время находиться под угрозой "желтой чумы". - Выходит, придется выбирать между чумой и Артико,- невесеор усмехнулся Гай. - Между ними смело можно ставить знак равенства,- вздохнула Айра.- Ошибки не будет. Но ведь есть еще вариант. Она пристально посмотрела на брата. - По-моему, у нас есть один выход - сдаться полиции,- сказала она. - Нечего сказать, нашла выход,- буркнул Шеппард.- Чем же он лучше первых двух? - Появляется шанс выжить... - Мне помнится, кто-то вообще на тот свет собирался. Не ты ли? На тебе висит убийство. Кроме того, стоит только заикнуться о найтбрилле, как тебя ликвидируют вполне в законном порядке. - Мы галийцы,- напомнила Айра.- Нас будут просто обязаны выдать галийской полиции. А перед своей системой мы ни в чем не виноваты. Без проблем, конечно, не обойдется, но... - Так,- ледяным тоном перебил ее Шеппард.- Хватит. Теперь говорю я. Во-первых, хочу тебя предостеречь от доверия полиции Галактического Союза. Могу напомнить, что мои права уже были не раз ею нарушены. Нас не вернут Галии. А, во-вторых, ты, сестричка, предлагаешь нам совершить подлость. Ты подумала о Ринтайре, который спас и тебя, и меня? Ты думаешь, ему нужны были все эти проблемы? Да он жил бы сечас в своем райском уголке леса, горя б не знал! Он нам поверил и бросил все, чтобы помочь. А ты теперь предлагаешь бросить его на съедение? Ты представляешь что с ним сделают, сдайся мы полиции. Кроме того, тут есть еще и Макнарски. Его же тоже начнут потрошить, хотя парень совершенно не при чем. И он ничего не сможет доказать просто потому, что дело крутится вокруг найтбрилла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17