- Айра!- позвал Ринтайр.- У нас в аптечке что-нибудь обезболивающее есть? - Сейчас,- откликнулась женщина. Егерь опять повернулся к Макнарски. - Тебя ведь Лео зовут? - Вроде... - Так вот, Лео, я, честно гворя, не ожидал, что ты так себя поведешь. - Как? - Я бы сказал мужественно. - А мне оставили выбор? - Ничего уж с этим не поделаешь. - Да ладно,-вздохнул Макнврски.- Бесплатная экскурсия по красотам Тайгири была очень поучительна. Я теперь смело могу подаваться в скауты. - Остришь? - недовольно буркнул егерь. - А что мне еще остается? Хотя, возможно, мне действительно повезло... - Ну, ну,- покивал Ринтайр.- Поешь? - Не хочу. Честно, о еде думать тошно. - Ноги перестанешь таскать. - Как-нибудь постараюсь. - Ладно, отдыхай,- Ринтайр встал.- Айра, чего ты там копаешься? Айра захлопотала возле Макнарски, а егерь сел рядом с Гаем, который доставал из сумки продукты. Одеяло разлеглось рядом. - По-моему, наш пленник за сегодняшний день разительно изменился,-задумчиво произнес Ринтайр.- Никогда не видел, чтобы так быстро люди менялись. Даже манера разговаривать не та, что прежде. - Я бы на его месте вообще бы заговариваться начал. - Дружище,- обратился егерь к Одеялу,-давай-ка, ложись с тем парнем и полечи его. - Другой полечи он сам,- отозвалось существо. - Сам он не может,- ласково пояснил Ринтайр.- Не препирайся. Иди и ложись с ним. - Другой. Совсем другой,- Одеяло поиграло краями.- Сам потом здоровый. - Чем же он тебе так не понравился? - Другой. Чужой. Не ты. - Но вон Гай, он тоже не такой, как я. А ты его принимаешь. Почему? - Гай и ты - такой. Другой - чужой. - Он такой же человек, как и мы,- втолковывал егерь питомцу. - Нет,- уперлось Одеяло.- Другой запах. Другой вкус. - Ах, он тебе невкусный! - засмеялся Ринтайр.- Поэтому и плох. Понятно. Его энергией ты не хочешь поживиться. Тем лучше. А ну иди к нему, говорю! Последнюю фразу егерь произнес уже сердите, но Одеяло даже не шевельнулось. - Сам иди,- булькнуло оно. - Да ладно тебе, Дон,- махнул рукой Гай. Оставь его в покое. Оно, наверное, само вымоталось. Пусть отдыхает. - Не нравится мне его поведение. Такого еще не было..,- покачал головой Ринтайр. К мужчинам подошла Айра. - Уснул,- сообщила она и села.- Если б вы знали, как я хочу есть! - Думаю, также, как и мы,- улыбнулся ей Гай. С ужином покончили быстро и улеглись кто на чем. Шеппард растянулся на камне, покрытом сероватым мохом. Айра быстро уснула, свернувшись около брата. Гай лежал и слушал как она дышит рядом. Затем он повернул голову к егерю. - Дон, ты спишь? - Сплю,- ответил Ринтайр, но голос у него был не сонный. - Я слышу, что не спишь. Я хотел тебя спросить... - Ну? - Почему все-таки ты привел нас сюда? Я сперва думал, что у тебя тут есть какое-то жилище. С чего ты взял, что здесь безопаснее, чем внизу? - Спи,- буркнул егерь. - Нет, правда, почему? Ринтайр вздохнул. - Сестра уснула? - Да. Говори. - Мало охотников найдется лезть сюда, парень. Такое уж это место... - Ну да? - рассмеялся Гай.- Полно всяких духов и все вокруг овеяно леденящими душу легендами, да? - Насчет духов - не знаю, не встречал. Но душу точно леденит. - Это чем же? - Если верить картам, котрые распространяет эпидемиологический Комитет, мы находимся в самом центре, очаге эпидемии "желтой чумы". - Что?! - Гай приподнялся на локте.- Что ты сказал?! - Ты же сам просил колыбельную. Вот я тебе ее и спел. - Ничего себе колыбельная... И ты нас сюда притащил, заявив, что это безопасное убежище? - Артико или полиция сюда не сунутся. - Но ведь мы можем заразиться! - Не ори, всех разбудишь. Ты пока здоров, вот и радуйся. Кроме тего, ты забыл про нащего дружка, который эту чуму лечить может Я тебя успокоил? - Как сказать.. - Тогда отстань от меня. Я спать хочу. Гай снова лег. Нельзя сказать, что он чувствовал себя спокойно. Шеппард смотрел в темное небо, исчерканное фосфорицирующими штрихами тайгирских облаков и слушал тихое дыхание сестры. Наконец, и его сморил сон.
* *
*
Рано утром Гай проснулся оттого, что почувствовал как Одеяло трется об его ноги. Галиец поднял голову и огляделся. Все еще спали. - Чего тебе? - прошептал он существу. - Кушать. Много кушать,- проговорило оно.- Долго жду. Вчера жду. Сегодня жду. Ходить кушать. - Где я тебе кушать-то возьму? - Здесь. Много кушать. Ходить. Ходить,- Одеяло толкнуло Шеппарда.- Опасно нет. Я беречь. Ходить быстро. - Тихо ты! - Ходить. Ходить. Опано нет,- Одеяло еще более ощутимо толкнуло Гая. - Эй, что там у вас происходит? - Да вот, пристал ко мне,- Гай отпихнул ногой существо.- Кушать ему приспичило. - Най бри-и-иль,-пропело Одеяло, помывая краями. Ринтайр и Шеппард переглянулись. - Чертов придурок. Ходить,- пятнистая тварь хлопнула Гая.- Много най бри-и-иль. Гай резко сел. - Дон, по-моему, где-то тут полным-полно найтбрилла, проговорил он. - Я понял,- кивнул Ринтайр. Шеппард встретился взглядом с Макнарски. Тут же подняла заспанное лицо Айра. - Идти? - спросила она. - Да,- Ринтайр вскочил.- Быстро собираемся. Через десять минут все были готовы отправиться в путь. - Показывай,- махнул рукой Одеялу егерь.- Коль ты его чувствуешь, так почему раньше не нашел места сам? - Куда мы идем? - спросила Айра. - Тут найтбрилл, айра. Одеяло говорит, куча найтбрилла. - О нет! - сестра остановилась и обвела спутников гневным взглядом.Отсюда надо убираться! И подальше! - Эй, успокойся, сестричка,- Гай взял ее за руку, но она вырвалась и отступила назад. - Найтбрилл - это смерть,- замогильным голосом произнесла она.- Это "желтая чума". Скопления найтбрилла вызывают "желтую чуму"! Куда вы собрались, ненормальные? Ты-то куда лезешь, Гай? Мало что ли тебя били и гоняли из-за найтбрилла? Ты уже по уши увяз! А все туда же! - Айра! - оборвал сестру Шеппард.- Мне не нужен найтбрилл. Он нужен Одеялу. Оно им питается и долго искало это место. Понимаешь? Ты только посмотри на него. Одеяло действительно выглядело не как всегда. От его прежней степенности не осталось и следа. Шкура подергивалась, края мощно рассекали воздух. Казалось, что оно никак не дождется, когда же люди разберутся между собой. - Если ему нужен найтбрилл, так пусть само к нему и отправляется,отрезала Айра. - Я ушел - Гай, Дон болеть,- промурлыкало Одеяло.- Болеть. Умирать. Все люди умирать. Я беречь. Иди со мной. Я беречь. - Так он нас тащит с собой только потому, что без него нам грозит смерть,сказал Ринтайр.- Ну, ты меня тронул, дружок. Спасибо... - Вокруг найтбрилла только зло,- проговорила Айра.- Чума... Сволочи всякие, как мухи, кружатся... Тайна, боль и зло... - Надеюсь, стрелять не будешь? - в сторону сказал Макнарски. - Перестань!- зло бромил ему галиец и снова повернулся к сестре.- Мы не собираемся ничего брать. Нам надо покормить Одеяло. Кроме того, еще ни один человек, видевший месторождение найтбрилла, не остался в живых. А у нас есть защита. Это же просто невероятная возможность! - Я никуда не пойду,- бросила Айра и усалась на камнях. - Вот семейка! - хмыкнул Ринтайр.- Хватит, Айра. Вставай. У нас нет времени тебя уговаривать. Если потребуется, я поведу тебя насильно. - Я никуда не пойду,- жестко повторила женщина. - Ты погибнешь,- втолковывал ей Гай. - Ну, ладно,- спокойно произнес егерь и, резко подхватив Айру на руки, понес. - Отпусти меня! - крикнула она, вырываясь. - Но ты же не хочешь идти. А оставить своего приятеля голодным я не собираюсь. Значит, понесу. И не дергайся так. Все равно не вырвешься. Эх, давненько я дам не таскал... - Отпусти. Я сама пойду. - Вот это другое дело, удовлетворенно кивнул Ринтайр, опуская ее на землю. Макнарски хмыкнул, шагая позади. Одеяло привело людей к нагромождению высоких скал у края каменной площадки. Оно зависло и пробулькало : - Люди ходить здесь. - Что-то никакого входа я здесь не вижу,- пробормотал Ринтайр, осматривая стену. - Эй, тут следы посадки деливера,- сказал Шеппард, разглядывая каменную крошку у себя под ногами.- Посадочные опоры деливера оставляют слишком характерный след. Ни с чем не спутаешь. Да и вообще, посмотри на площадку. Готовый стартовый стол, только естесственного происхождения. - Меня это не радует, Гай, а только дает лишний повод для беспокойства,заметил егерь,- Где же тут этот чертов вход? - Грязь,- сказал Макнарски. - Что? - не понял Ринтайр. - Сухая грязь. А вокруг только камни,- Лео указал на участок стены, который казался светлее окружающего фона.- И напоминает она мне следы траков. - Быть тебе следопытом,- усмехнулся егерь.- А я и не заметил. Значит, по этой стене ездили? - Скорее всего, промышленные киберы или что-то в этом роде... И,вероятно, дверь устроена по принципу стандартного трапа звездолета. - Я плохо разбираюсь в звездолетах,- усмехнулся Ринтайр. - Дверь опускается и сама служит трапом,- обяснил Лео. - По-моему, с головой у тебя сегодня все в порядке,- заметил егерь.Осталось немногое: узнать как эту дверь опустить. - С этим сложнее... Пока мужчины занимались поисками входа, Айра сидела невдалеке на камне, скрестив ноги. Она казалась предельно безучастной к происходящему. Гай подошел к Макнарски и Ринтайру. - Как дела? - Нужно найти блок управления дверью,- сказал Лео.- Он должен быть где-то здесь. - Дверь может открываться автоматически,- заметил Шеппард,-учитывая,что люди здесь не могут появляться. - Обязательно должна быть дублирующая система. В случае отказа системы дистанционного управления должна быть предусмотрена возможность включения механизма непосредственно кибером. Значит, предусмотрен и соответствующий разъем. Это - закон. - Когда дело крутится вокруг найтбрилла, то о законах обычно не вспоминают,-покачал головой галиец. - Я имел в виду законы монтажа любого технического оборудования.- сказал Лео. - Не думаю, что этот объект принимала техническая комиссия. Но если б я затевал добычу найтбрилла, то наверняка поставил бы не одну, а десять дублирующих систем... - Ты меня понял,- кивнул Макнарски. - Только где искать этот "разъем"? - Ребята, я знаю кто нам поможет,- улыбнулся Ринтайр. - Одеяло! - догадался Гай.- Оно ведь чувствует любое излучение! Если автоматика работает, то он сможет определить источник излучения! Ринтайр подозвал Одеяло и провел с ним краткие переговоры. Гай еще раз удивился, как это егерю удается так сразу понимать корявую речь своего питомца? - Я объяснил что от него требуется. Кажется, он понял,- сказал Ринтайр. Одеяло между тем уже плавало возле стены. Затем оно полетело к краю площадки, туда, где Гай нашел следы деливера. - Что это он? Передумал, что ли? - сказал Ринтайр. Одеяло зависло над одним из камней на площадке. - Чтоб я сдох, он нашел,- поизнес Гай и первым побежал в ту сторону. Лео и Ринтайр последовали за ним. Шеппард упал на колени перед камнем и ощупал его. Серая поверхность была покрыта множеством трещин. Под пальцами галийца что-то провалилось и его глазам открылась панель управления, утопленная явно в бутафорский камень. Мигающий индикатор указывал на то, что система действует. Гай издал победный клич и тряхнул в воздухе кулаками. - Погоди радоваться,- осадил его Макнарски, опускаясь на корточки.- Надо еще разобраться. Никаких обозначений нет... Точно, для киберов... Гай аккуратно вскрыл панель и заглянул внутрь. - Ладно, ребята,- махнул рукой Ринтайр.- Я все равно в этом ни черта не понимаю. Колдуйте тут сами. Он отошел от своих спутников, поманив за собой Одеяло. - У тебя ангельское терпение, мой друг,- сказал он существу. Одеяло пополоскало краями в воздухе и на мгновение завернуло в себя егеря. Тот сперва начал отбиваться, но затем улыбнулся и погладил обхватившее его полотнище. - Я тоже тебя люблю,- нежно произнес он.- Мне было бы очень жаль с тобой расстаться...Лучше друга у меня еще не было... Когда Одеяло его отпустило, Ринтайр подошел к Айре. - У тебя, я гляжу, сердце не радуется, глядя на наших парней,- щаметил он. - Они похожи на маленьких детей, получивших новую игрушку,- холодно ответила женщина.- А для радости нет повода, потому что игрушка сатанинская. - Да-а, милая,- покачал головой Ринтайр.- Долгие годы в стенах монастыря наложили на твое мышление глубокий отпечаток. - Название - просто - слово. Важна суть. - Ты такая хорошенькая, а делаешь и говоришь жуткие вещи,- удрученно сказал егерь.- У меня от всякой философии зубы ныть начинают. Чего ты все время боишься? - Больше всего я боюсь вашей глупости и своей беспомощности в данной ситуации,- ответила Айра. - Дон! - крикнул Гай.- Мы разобрались с этой штукой и попробуем сейчас открыть дверь. - О' кей,- махнул ему рукой Ринтайр и отошел от Айры. Дверь с лязгом дрогнула, но не открылась. - Я же тебе говорил, что она заблокирована! - тут же заорал Макнарски.Какого черта ты не слушаешь?! - Эй, вы там не подеритесь только,- крикнул им Ринтайр. Макнарски махнул рукой и подошел к егерю. - Все. Конец,- с досадой сказал он.- Сиситема блокировки была на секрет-схеме. - Я плохо себе это представляю,- проговорил Ринтайр. - Там все сплавилось,- Лео вздохнул.- Нужно было сперва снять блокировку, а уже потом ширять в гнезда. Но ты попробуй ему это объяснить! Макнарски ткнул пальцем в понуро бредущего к ним Шеппарда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17