Завуч также проявила недоверие.
– Глеб Михайлович, вы серьезно?
– Я серьезен как никогда. И кстати, Зинаида Павловна, я нашел для нас преподавателя физкультуры. Если не возражаете…
– Какой вы молодчина, Глеб Михайлович! Вы так нас выручаете!.. Иван Гаврилович будет очень вами доволен!
– Вот это вряд ли, – буркнул Глеб.
– Что? Извините, не расслышала!
– Не важно, Зинаида Павловна. Комиссию мы встретим во всеоружии.
– Надеюсь, Глеб Михайлович. Очень надеюсь… Ну, до завтра!
Завуч дала отбой, и Глеб положил телефон на место. Даша не сводила с него глаз.
– Ты пойдешь завтра в галстуке?
Глеб развел руками:
– Обещал.
– Лёнька с Гулькой тебя изведут, – предсказала Даша. Глеб кивнул:
– Не упустят случая.
Глядя ему в глаза, Даша заявила:
– Я иду с тобой. Будем отплевываться.
– Пошли, – согласился Глеб. – И не забудь деревянную скалку.
Даша обняла его и прижалась. И они так стояли, стояли… Уже не плакали, а просто стояли.

ВМЕСТО ЭПИЛОГА
Прошла неделя.
Воскресенье выдалось холодное, и с утра зарядил дождь.
Глеб притащил в комнату кухонный стол. Сидя за печатной машинкой, Даша смотрела на вставленный в нее лист и сокрушенно качала головой. Топчущийся рядом Глеб с тревогой спросил:
– Опять, что ли, не нравится?
– Так себе, – ответила Даша. – Начало еще туда-сюда, а дальше… сухо и беспомощно.
Глеб хмуро пожал плечами.
– Но ведь я должен…
– Мы должны, – поправила Даша. Глеб кивнул.
– Ведь мы должны грамотно определить место и значение ритуалов хотя бы…
– Долго вы еще? – осведомился Стас, выглядывая из шкафа.
– Извини, – рассеянно отозвался Глеб, перечитывая отрывок из своей статьи.
– Сейчас идем, – пообещала Даша, отбирая у Глеба текст и принимаясь черкать в нем ручкой.
Рыжий насмешливо фыркнул.
– Даю пять минут, – сказал он и скрылся в шкафу. Даша заправила в машинку чистый бумажный лист. Заглядывая через ее плечо, Глеб пробормотал:
– Надо у Колесниковых ремонт сделать срочно.
– Сделаем на этой неделе, – кивнула Даша и продолжила разговор: – Вот именно “грамотно”! У нас, как в учебнике, тоска зеленая. Нужно принципиально изменить подход.
Глеб задумчиво потер переносицу.
– А что, если… если, скажем, придумать сквозной сюжет, как бы пронизывающий все известные ритуалы?
– Вот! – Даша подняла указательный палец. – С этого надо было начинать. И вот что я предлагаю…
Через пять минут они не закончили, через десять – тоже. А через полчаса из шкафа выглянул Такэру.
– Глеб-сан, – произнес он с улыбкой, – Илья велел сделать вам обрезание.
Глеб и Даша прыснули.
– Что ж он сам за этим не пришел? – спросил Глеб.
– Он сказал, – объяснил Такэру, – что у бедного еврея может дрогнуть рука и эту операцию лучше поручить японцу.
Глеб и Даша рассмеялись.
– Пойдем, – Даша отодвинула машинку, – а то и вправду нарвемся.
Глеб вздохнул:
– Ладно, завтра продолжим.
Они вошли вслед за Такэру в шкаф.
Над цветущим лугом светило солнце. Щебетали птицы, порхали бабочки. Стараясь не смотреть на пустующий белый особняк, Глеб и Даша вслед за Такэру направились к реке. Даша взяла руку Глеба и шепнула:
– Она где-то здесь, рядом.
Глеб молча сжал ее пальцы.
Река была широкой и неторопливой. Лишь у громадных валунов, торчащих посередине, вода бурлила и пенилась. На песчаном берегу горел костерок, предназначенный для приготовления шашлыков. Стас уже нанизывал баранину на шампуры, а сидящий у воды Илья открывал бутылки с сухим вином.
– Привел! – радостно объявил Такэру. – Лучше поздно, чем никогда!
Илья хлопнул пробкой.
Даша, одетая в шорты и в топик, присела рядом со Стасом.
– Давай помогу, – предложила она, беря шампур. Понизив голос, рыжий полюбопытствовал:
– С какими еще друзьями он будет нас знакомить?
Даша пожала плечами:
– Понятия не имею. Молчит, как партизан.
– Эй, на палубе! – окликнул Глеба Стас. – Где ж твои друзья? А то шашлыки пора закладывать.
Глеб стоял лицом к реке, жмурясь на солнце.
– Музыку обеспечили? – осведомился он деловито. Такэру поднял с травы магнитофон.
– Йес! Как заказывали, сэнсей!
Глеб удовлетворенно кивнул. Набрав в грудь воздуха, он бросил взгляд на валуны и крикнул:
– Пьер! Блу! Прошу на вечеринку! – Затем обернулся к костерку. – Плясун, иди сюда!
И вдруг, к изумлению присутствующих, несколько валунов задвигались, сложились вместе и приняли форму каменного великана, который, вздымая волны, направился к берегу. Одна из волн меж тем превратилась в голубовато-прозрачную женщину в длинном платье, идущую по воде рядом с великаном. А костерок, разожженный Стасом, жарко вспыхнул, увеличился до человеческого роста и в облике лохматого дергающегося мужика двинулся в сторону Глеба.
Стас, Илья и Такэру замерли, приоткрыв рты.
С распахнутыми глазами Даша встала рядом с Глебом и взяла его за руку.
Водяная женщина выбралась на берег первой и плавно заскользила по песку.
– Привет! – произнесла она высоким чистым голосом. – Спасибо, что позвали!
– Привет, Блу! – улыбнулся Глеб.
– Здравствуйте, – пролепетала Даша. Остальные не вымолвили ни слова.
Тем временем каменный великан также вышел на берег и прогрохотал:
– Здрасьте всем, кого не видел!
– Привет, Пьер! – Глеб помассировал себе ухо. – Не мог бы ты потише?
Великан кивнул.
– Извиняюсь, одичал малость, – проговорил он не так оглушительно. – Даш, ты не признала меня, что ли?
Даша прижалась к Глебу.
– Нет, – выдохнула она. Великан захохотал.
– Я ж булыжником был, в портфеле у тебя лежал! Потом ты мной одного придурка лупцевала, помнишь?
Даша улыбнулась.
– Еще бы! Привет, Пьер!
Тут за спиной раздался трескучий смешок.
– А меня помнишь? – спросил пляшущий огненный мужик.
Даша обернулась:
– Как вам сказать… С одной стороны, кто же вас не знает, а с другой…
Огненный мужик дернулся и прошипел:
– При чем тут с одной стороны, с другой?! Мы же с тобой курить бросали! Ты поднесешь ко мне сигарету – я погасну! Ты опять поднесешь – я опять погасну! Забыла, что ли?!
– Как же, – вздохнула Даша, – забудешь такое!
– Вот именно, – подала голос водяная женщина. – Хам – он хам и есть.
Огненный мужик, дергаясь и подпрыгивая, двинулся в ее сторону.
– Чего-чего?! Повтори!
Блу смотрела на него, подбоченясь.
– Хамло ты, Плясун! Хоть тысячу раз повторю! Девушка прикурить хотела, а ему, видите ли, вздумалось гаснуть!
Плясун озадаченно почесал пылающую шевелюру.
– Так это он меня подучил, – кивнул он на Глеба. Блу отмахнулась:
– Что значит “подучил”? Сколько тебе лет, дедуля?
Каменный великан сердито прогремел:
– Бросьте собачиться! Достали уже!
Стас, Илья и Такэру, сбившись в кучу, взирали на это грандиозное шоу.
– Блу, ты не права, – вмешался наконец Глеб. – Плясун просто оказал мне услугу. Ты ведь тоже, когда я попросил, здорово меня выручила, в рассуждения не пускаясь.
Блу кокетливо повела плечами.
– Это ж было совсем другое дело.
– Что за дело? – насторожилась Даша. – Почему не знаю?
Водяная женщина хихикнула.
– Ну, Даш, понимаешь… – она заговорщицки взглянула на Глеба, – недавно мы одного типа от пьянки отучали. Нальет он себе, к примеру, водки, попробует – а там я. Нальет он коньяку или виски, – Блу вновь хихикнула, – а там опять я, только слегка подкрашенная. Вот умора!
Тем временем Глеб знаками показал Такэру, что пора включать музыку. Такэру нажал на кнопку магнитофона, и в разговор ворвался голос негритянской певицы в сопровождении диксиленда. “Хэлло, Долли!” – задорно выводила Элла Фитцджеральд.
Каменный великан затопал и задвигал коленями в такт.
– Ух! – прогрохотал он. – Клёво!
Стас, Илья и Такэру обменялись улыбками. Подмигнув им, Глеб крикнул:
– Блу, Плясун, чего стоите?!
Водяная женщина и огненный мужик упрашивать себя не заставили: вместе с Глебом и каменным великаном они принялись отплясывать чарльстон. И хоть двигались они вразнобой – смотреть на них было одно удовольствие.
– Без меня? – спохватилась Даша и присоединилась к танцующим.
“Хэлло, Долли! – пела негритянка Элла. – Хэлло, моя крошка!.. Друзья узнают, друзья придут! И не смей реветь в одиночку!”
[1] Поздравляю! (идиш ).
[2] Здесь: отвали (идиш ).
[3] Кулема (идиш. ).
[4] гвалт (идиш ).
[5] Еврейская головушка! (идиш ).

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67