Раздался выстрел и один из жуков взорвался, разбросав своих сородичей по сторонам. Пока Тихомир прицеливался, выискивая следующую мишень, жук, которого не перевернуло взрывом, успел выпустить шар. За время, пока Тихомир повернул дуло пистолета-автомата в его сторону, тот успел подлететь довольно близко. Выстрел Тихомира взорвал его, и всю группу обдало жаром близкого взрыва. Дальше всё стало похоже на какую-то компьютерную игру. Жуки метали шары, которые Тихомир должен был отстреливать, а в удачный момент попытаться подстрелить кого-нибудь из них самих. С каждым отстрелянным существом, интенсивность атаки становилась всё меньше и меньше, и Тихомир, уже было подумал, что справиться, как вдруг неизвестно откуда взялась ещё одна группа жуков. К тому же закончились патроны. Раньше обойм Тихомир никогда не менял, и сейчас, наверное, быстрей бы вырезал себе надгробный крест перочинным ножиком, чем осуществил бы такую замену.
– Что случилось? – прокричала Ярослава, по наступившей тишине она догадалась, что что-то случилось.
– Придётся атаковать вручную, – ответил Тихомир.
Но он не знал, как это сделать. Один выстрел в упор, и, вероятно, даже защита Синистры не поможет. А как их рубить, этих бомбардиров, зацепишь случайно у кого-нибудь шар и поминай, как звали.
Внезапно темноту пещеры разрезала яркая синяя молния, и наступающие жуки превратились в каменные скульптуры. Стреляла Ярослава. Несомненно, её оружие было намного мощнее способностей зверя, поскольку выстрел затронул часть пещеры шириной метров в пятьдесят. Хотя кто знает, сколько камней мог сгрызть Люмбрик.
– Разрушить, – приказала Ярослава своим людям и те, кряхтя, начали подниматься, направляясь в сторону застывших жуков. По всей видимости, после её молнии они тоже должны были через некоторое время ожить.
– Мне кажется, что жуки и тоннель – это одна хорошо организованная система. Жуки питаются тем, что принесёт тоннель, и, вероятно, оказывают какие-то услуги самому тоннелю, – начал рассуждать Тихомир.
В темноте послышались удары мечей о камень. Воины кое-как ориентировались по отблескам догорающих шаров. Но вскоре они должны были погаснуть, и дальнейшей разрушительной деятельностью придётся заниматься Тихомиру.
– Что ты хочешь этим сказать? – раздался голос Ярославы.
– Не знаю, – задумался он, – если мы в пищеварительной системе этого существа, образно говоря, в желудке… то должен быть, прошу прощения, и анус. То бишь, если жуки кого-то едят, то они должны куда-то удалять остатки пищи. Когда мы сюда попали, здесь всё блестело от чистоты, а значит, эти остатки куда-то удаляются.
– Может ты и прав. А если хочешь доказать свою правоту, то приступай к поискам сам. Ты у нас единственный зрячий в группе.
Тихомир вышел на середину зала и начал осматриваться по сторонам. Одно отверстие было под тоннелем, с которого они спустились. Оттуда приходили жуки, и проверять, куда оно ведёт, как-то не хотелось. Второе, в десяти метрах от того места, где они держали оборону.
– Ярослава, – позвал он, – мне кажется, я нашёл выход. Собирай людей.
Отверстие отличалось от того тоннеля, по которому они спускались. Стенки не были ровными, а спуск был намного более пологим. Это особенно удивило, поскольку со временем температура воздуха начала повышаться. Потом появились отблески света, и группа вышла на уступчик, залитый ярким светом. Внизу сверкали белые камни, а вверху виднелся лес.
– Где-то мы вышли, – задумчиво произнесла Ярослава, – но где?
Тихомир активировал линзы и увидел вдалеке железную дорогу.
– Знакомые места, – сказал он, показывая Ярославе на виднеющуюся вдали ниточку, – это дорога. Мне кажется, что лучше нам пройтись по ней.
– А почему не через лес? – спросила она.
– Мне почему-то опять таки кажется, что лес сейчас переполнен железнодорожниками. Они же, вроде, кинулись за нами в погоню. Исходя из этого, железная дорога должна быть пустой.
– Но как мы до неё доберёмся? Разве что ты.
– Разве что я, – продолжил за неё Тихомир, – после спуска в логово жуков в живых осталось только восемь человек. Плюс ты. Девять перелётов я вполне осилю.
Перелёты заняли около часа. Ещё пол часа Тихомир учился вставлять патроны в обойму. Когда это было сделано, начали решать, как лучше идти – по силовому полю или по самой дороге. Идти по самой дороге, в принципе, было намного безопаснее. Исчезала вероятность встретиться с пылесосами. Но как туда попасть. В прошлый раз, когда Тихомир прорвал защитное поле, его очень хорошо отбросило. Хотя… как он мог забыть! Крылья. Тихомир отлетел в сторону, и для начала решил посмотреть, как силовое поле отнесётся к свинцу. Чуть сам не застрелился. Пули отпружинили, и если б Синистра не сделала во время защиту, падать бы Тихомиру с пробитой головой на белые камни. Тогда он решил попробовать уже испытанный им доселе способ. Тем более что места для разгона здесь было значительно больше. Он поднялся над дорогой, чтоб использовать силу притяжения, выставил вперёд меч и спикировал вниз. Поле взорвалось, отбрасывая Тихомира куда-то вверх. Это ничего. Лучше, чем вниз. После этого он спустил вниз Ярославу и воинов. Туда, в принципе, можно было просто спрыгнуть, но не людям, мышцы которых атрофировались под воздействием невесомости. Им даже идти было сложно. Тихомира же дорога устраивала как никогда. Под ногами твёрдая ровная почва, ни тебе каких монстров, ни прочих сюрпризов. Не зря они выбрали этот путь – несколько раз за силовым полем к ним пытались пробиться пылесосы, но у них ничего не получилось. Внутри не было слышно ни звука от их попыток. Несколько раз встречались железнодорожники. Они никак не могли понять, как люди попали внутрь и тупо смотрели, провожая их взглядами. Тихомир, правда, каждый раз напрягался. Он то знал, что железнодорожники способны проникать за силовое поле, но те не предпринимали таких попыток, и вскоре Тихомир успокоился окончательно. Одним из факторов безопасности было и то, что дорога была практически идеально ровной, и далеко просматривалась. Окружающее дорогу пространство со временем начало восприниматься, как аквариум с рыбками. Кто-то там периодически появлялся, плавал, за кем-то гонялся, но проникнуть через «стекло» не мог. Беда пришла оттуда, откуда Тихомир её не ждал. За всё время он ни разу не обернулся назад. Вначале послышался звук. Вокруг была гробовая тишина, поэтому звук он услышал сразу. Тихомир остановился так резко, что идущая за ним Ярослава налетела на него.
– Звук, – многозначительно изрёк Тихомир и поднял палец.
Ярослава обернулась назад, но, вероятно ничего не увидела. А вот Тихомир, после того, как активировал линзы, увидел. Явно, к железнодорожникам спешила подмога с дальних участков дороги. Такая, немаленькая подмога. По всей окружности силового поля.
– Бегите, – сказал Тихомир, – я их остановлю.
– Кого? – удивилась Ярослава.
– Железнодорожники. Тьфу, червяки. Очень много. Вы же двигаетесь значительно быстрее их.
– В невесомости – да, – ответила Ярослава, – но не здесь. Здесь мои люди идут на последнем издыхании.
– Бегите, как сможете. Если у тебя, Ярослава, ещё остался заряд после последнего инцидента, оставайся.
Ярослава блеснула глазами.
– Никогда больше при моих людях так не говори, – прошипела она ему на ухо.
– Я боюсь, что скоро ни тебя, ни твоих людей не будет.
– Удачи, – сказала Ярослава и побежала вместе с воинами.
Тихомир активировал линзы, достал пистолет-автомат и выстрелил. Никаких изменений. Вероятно, пули не долетали. Он подождал ещё минут пять, и повторил выстрел. На этот раз в центре беснующихся железнодорожников вспыхнуло белесое пятно, и одного из этих существ разорвало в клочья.
– Да ты посмотри, как им свинец не нравиться! – восхищённо пробормотал Тихомир Синистре.
Он перевёл оружие в автоматический режим и начал поливать очередями приближающихся существ. После каждой очереди вместо приближающейся толпы возникало облако из ошмётков этих существ, но мгновение спустя в поле зрения опять возникали всё новые и новые железнодорожники. Тихомир уже истратил одну обойму и дрожащими руками поставил следующую. Он не мог сдержать напор, хоть и получил приятный сюрприз, обнаружив неожиданные свойства свинца. Вскоре железнодорожники приблизились настолько, что в Тихомира полетели первые железные шипы. Синистра сделала защиту, а зверь изрёк свою коронную фразу и пустил в сторону железнодорожников совсем даже не маленькую молнию. Передняя часть надвигающейся волны, состоящей из этих существ, превратилась в каменную стенку, а Тихомир, не разворачиваясь, начал давать задний ход. Стенка продержалась меньше минуты. Под напором сотен железнодорожников она будто бы взорвалась. Синистра несла Тихомира по дороге на безопасном расстоянии от них, а он отстреливался уже одиночными выстрелами. Когда патроны закончились он, на ходу начал вставлять патроны в пустую обойму. Хорошо, что Синистра несла его лицом к противнику, ситуация всегда была под контролем. Но что-то он забыл. Ну конечно! Ярослава с воинам. Он посмотрел через плечо. Пока они ещё далеко, но рано или поздно он их догонит. И тогда их догонят железнодорожники. А что, если они гоняться только за ним. Надо было рискнуть. Другого выхода не было.
– Синистра, – закричал Тихомир, – идём на прорыв. Оторвись от них подальше.
Синистра увеличила скорость. За это время Тихомир успел вставить в пистолет-автомат заряжённую обойму. Они остановились, Тихомир выразительно посмотрел на Люмбрика, и тот пустил небольшую молнию в силовое поле. На поле сразу образовалось метровое каменное пятно, которое Тихомир проломил плечом. Вылетев на поверхность, он, в целях экономии энергии Синистры, побежал на встречу железнодорожникам. Когда сотни их оказались у него под ногами, они, вопреки ожиданиям Тихомира, не начали прорываться сквозь силовое поле, а помчались дальше. Тихомир в растерянности остановился. Значит, Ярослава ошибалась, утверждая, что железнодорожники следуют за зверем. Пока он стоял, обжёвывая эту мысль, на месте прорыва, сделанного Тихомиром, появились железнодорожники. Выходит, они, почему-то не хотели прорывать стенку под ним, а пошли в обход. Теперь можно было подняться в воздух, но тогда железнодорожники могут броситься в погоню за Ярославой с её людьми. А можно попробовать их уничтожить. По приблизительным расчётам, под ногами их пронеслось не более двух сотен. Тихомир прицелился и выстрелил в сторону приближающейся толпы. Опять неожиданный сюрприз. Разорвавшись, железнодорожник разметал окружающих, в результате чего десяток из них слетел с дороги и полетел на раскалённые камни. Да с такими успехами на них и патронов придётся потратить совсем немного. Тихомир подождал, когда плотность приближающихся существ возросла, и снова выстрелил. Тот же результат. Прошло минут десять, и Тихомир отстреливал их уже по одиночке – их осталось около пяти. В это время в плечо что-то очень сильно ударило и Тихомира снесло с дороги в сторону. Он завис в воздухе и обнаружил, что несколько железнодорожников подползли к нему с низа дороги. Как он не мог предусмотреть такой ход? Тихомир нажал на курок, но, судя по глухому щелчку, патроны в обойме снова закончились. Ну, что ж, их осталось не так уж и много. С последними можно расправиться при помощи меча. Он начал на дикой скорости, чтобы железнодорожники не успели метнуть в него шипом, крутиться по спирали вокруг дороги, разрубая при каждом витке одного двух существ. Когда всё было закончено, он сел около прорыва силового поля и начал вставлять патроны в обойму.
– Синистра, – позвал он, – неужели железнодорожники как-то чувствуют зверя?
– Люмбрик, – ответил вместо неё зверь.
– Как видишь, – сказала Синистра, – он сам всё сказал.
– Интересно, это последняя волна, или ещё будут.
– Это сказать, думаю, никто не сможет. Что будем делать? Пойдём по дороге, догонять Ярославу, или по силовому полю?
– Теперь то я научен ошибками, буду посматривать назад. Так что пойдём по дороге. А по полю… патронов на всяких пылесосов тратить жалко.
Тихомир влетел внутрь и активировал линзы. Далеко впереди были видны фигурки людей. Он решил не напрягать Синистру, и двинулся к ним быстрым шагом. Скорее всего, далеко группа уйти не могла. Они и в начале боя были еле живыми от гравитации, а теперь, вероятно, и подавно. И действительно, когда Тихомир долетел до группы, она находилась на привале. Воины тяжело дышали.
– Отбился, – тяжело дыша, спросила Ярослава.
– Сотни три-четыре. В живых вроде никого не осталось.
Ярослава округлила глаза.
– Что это у тебя за оружие, если оно так лихо с железнодорожниками расправляется?
– Не такое уж и хорошее. Его ресурс уже наполовину исчерпан.
Люди отдохнули и двинулись дальше. Тихомир попросил Ярославу поторопить их, поскольку опасался ещё одного нападения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46