– спрашивает Мартин, а его пальцы крутят бесполезный накопитель.
– А теперь по домам, – отвечаю я. – Не знаю, как вы, а я так просто мечтаю выспаться.
* * *
Но Мартин попадает не домой, а в больницу – у него и впрямь оказывается сломанным ребро и серьезная травма руки. Я, конечно, часто навещаю его, хотя между нами прочно встает стена отчуждения – мне все никак не удается забыть спрятанный им в карман накопитель. Меня неотступно терзает мысль, что Паук все-таки обманул меня, притворившись Мартином, а оставленный на Фиоре лже-Григ был одним из его оперативников. Если это действительно так, то Пауку выгодно переждать международный скандал с картами, спрятавшись под личиной Мартина, ведь Контора наверняка разыскивает его, чтобы сделать козлом отпущения.
Эти мысли мучают меня, и я смотрю на Мартина волком. Он поначалу недоуменно хмурится, а потом замыкается в холодном равнодушии.
К счастью, приближается ежегодный заезд гонки «Кольцо Вселенной», и тренировки на межгалактическом клипере начинают отнимать у меня все силы. Я устаю, как собака, и уже не думаю ни о чем, кроме гонки.
И вот настает великий день. Мы, то есть «Отвязные Стрельцы», собираемся на полигоне, сияя новенькими, пошитыми специально к такому событию гоночными скафандрами, а Хьюго Милано толкает перед нами пламенную тронную речь. А потом Билл прерывает его, говорит: «Пора», – и мы загружаемся в аэробус, который должен доставить нас к болтающемуся на орбите челноку.
Я намереваюсь пробраться к своему сиденью в аэробусе, но Билл внезапно придерживает меня за плечо и тихонько спрашивает, косясь на Мартина:
– Да что с вами такое, а? Словно кошка между вами пробежала!
В ответ бормочу что-то неразборчивое. Билл осуждающе качает головой и в сердцах бросает:
– Вот обормоты, астероид вам в зад!
* * *
Огромная предстартовая площадка на одном из астероидов забита гоночными клиперами и людьми – кажется, сюда собрались гонщики со всех уголков обитаемой Вселенной. В этой гонке мы с Мартином не напарники, а соперники. И все же я всей душой желаю ему победы, ведь только так я смогу понять, что это именно он, а не Паук…
Билл собирает «Отвязных Стрельцов» вокруг себя и дает нам последние наставления, а потом мы начинаем расходиться по своим машинам. Я тоже разворачиваюсь, чтобы уйти, но Мартин заступает мне дорогу.
– Брайан, нам надо поговорить.
Отрицательно качаю головой.
– Нет, Мартин. Не сейчас.
– Именно сейчас. Ведь я же не дурак. Я понимаю, что происходит. Ты думаешь, что я – это он?
Еле заметно прищуриваю глаза и хлопаю его по плечу.
– После гонки поговорим, Мартин. После гонки.
Он делает непроницаемое лицо, сухо кивает и идет к своему клиперу, а я смотрю ему вслед и думаю, что трасса сейчас покажет, кто есть кто. Ведь трассу невозможно обмануть – она непременно все расставит на свои места…
Эпилог
Мартин стал победителем гонки «Кольцо Вселенной», а я пришел лишь третьим, но ничуть не расстроился. Мы с Мартином по-прежнему напарники в «Огненной Серии» и закадычные друзья.
Григ Винкс выступал на международном суде в качестве главного свидетеля обвинения против ряда высокопоставленных чиновников и военных Земли-3, а потом сам предстал перед судом уже в качестве обвиняемого. Был оправдан, но на Землю-3 не вернулся. Он уехал на одну из пограничных планет и там под эгидой ОНГ и при оперативной поддержке Внешнего Патруля начал воссоздавать Исток.
Джордан Бинг по прозвищу Лонг пошел служить во Внешний Патруль и сделал там неплохую карьеру.
Виктор Тойер начал работать на Тома Вестона-Крысу. Узнав об этом, Милано объявил Вестону ультиматум: либо тот выдает ему Виктора, либо война. Том выбрал второе. Война между двумя криминальными группировками сотрясала Мегаполис почти целый год и закончилась полной победой Тома. Клуб «Отвязных Стрельцов» перешел к нему в качестве одного из трофеев. Том попытался подарить клуб нам троим – мне, Мартину и Биллу, но мы с Мартином дружно заявили, что у клуба должен быть только один хозяин, и лучше Билла кандидатуры не найти.
Мы с Ирэн поженились и ждем ребенка, мальчика. Григ утверждает, что я передал сыну ген маоли и что, как только Исток будет восстановлен, малыш сможет реализовать свое «право прыжка».
Сятя по-прежнему живет у нас. Он обленился, растолстел и, по словам Мартина, того и гляди, принесет нам многочисленное потомство. Мы с Ирэн уже подумываем перебраться в другую квартиру, в каждой комнате которой будет по два, а то и по три камина, чтобы прокормить весь выводок троглодитиков.
А что сталось с Пауком, я не знаю. Возможно, он погиб на Фиоре. Или сумел-таки починить лайдер и уйти. А может, его там и не было вовсе. Короче, не знаю. Да и, честно признаться, не хочу знать…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
– А теперь по домам, – отвечаю я. – Не знаю, как вы, а я так просто мечтаю выспаться.
* * *
Но Мартин попадает не домой, а в больницу – у него и впрямь оказывается сломанным ребро и серьезная травма руки. Я, конечно, часто навещаю его, хотя между нами прочно встает стена отчуждения – мне все никак не удается забыть спрятанный им в карман накопитель. Меня неотступно терзает мысль, что Паук все-таки обманул меня, притворившись Мартином, а оставленный на Фиоре лже-Григ был одним из его оперативников. Если это действительно так, то Пауку выгодно переждать международный скандал с картами, спрятавшись под личиной Мартина, ведь Контора наверняка разыскивает его, чтобы сделать козлом отпущения.
Эти мысли мучают меня, и я смотрю на Мартина волком. Он поначалу недоуменно хмурится, а потом замыкается в холодном равнодушии.
К счастью, приближается ежегодный заезд гонки «Кольцо Вселенной», и тренировки на межгалактическом клипере начинают отнимать у меня все силы. Я устаю, как собака, и уже не думаю ни о чем, кроме гонки.
И вот настает великий день. Мы, то есть «Отвязные Стрельцы», собираемся на полигоне, сияя новенькими, пошитыми специально к такому событию гоночными скафандрами, а Хьюго Милано толкает перед нами пламенную тронную речь. А потом Билл прерывает его, говорит: «Пора», – и мы загружаемся в аэробус, который должен доставить нас к болтающемуся на орбите челноку.
Я намереваюсь пробраться к своему сиденью в аэробусе, но Билл внезапно придерживает меня за плечо и тихонько спрашивает, косясь на Мартина:
– Да что с вами такое, а? Словно кошка между вами пробежала!
В ответ бормочу что-то неразборчивое. Билл осуждающе качает головой и в сердцах бросает:
– Вот обормоты, астероид вам в зад!
* * *
Огромная предстартовая площадка на одном из астероидов забита гоночными клиперами и людьми – кажется, сюда собрались гонщики со всех уголков обитаемой Вселенной. В этой гонке мы с Мартином не напарники, а соперники. И все же я всей душой желаю ему победы, ведь только так я смогу понять, что это именно он, а не Паук…
Билл собирает «Отвязных Стрельцов» вокруг себя и дает нам последние наставления, а потом мы начинаем расходиться по своим машинам. Я тоже разворачиваюсь, чтобы уйти, но Мартин заступает мне дорогу.
– Брайан, нам надо поговорить.
Отрицательно качаю головой.
– Нет, Мартин. Не сейчас.
– Именно сейчас. Ведь я же не дурак. Я понимаю, что происходит. Ты думаешь, что я – это он?
Еле заметно прищуриваю глаза и хлопаю его по плечу.
– После гонки поговорим, Мартин. После гонки.
Он делает непроницаемое лицо, сухо кивает и идет к своему клиперу, а я смотрю ему вслед и думаю, что трасса сейчас покажет, кто есть кто. Ведь трассу невозможно обмануть – она непременно все расставит на свои места…
Эпилог
Мартин стал победителем гонки «Кольцо Вселенной», а я пришел лишь третьим, но ничуть не расстроился. Мы с Мартином по-прежнему напарники в «Огненной Серии» и закадычные друзья.
Григ Винкс выступал на международном суде в качестве главного свидетеля обвинения против ряда высокопоставленных чиновников и военных Земли-3, а потом сам предстал перед судом уже в качестве обвиняемого. Был оправдан, но на Землю-3 не вернулся. Он уехал на одну из пограничных планет и там под эгидой ОНГ и при оперативной поддержке Внешнего Патруля начал воссоздавать Исток.
Джордан Бинг по прозвищу Лонг пошел служить во Внешний Патруль и сделал там неплохую карьеру.
Виктор Тойер начал работать на Тома Вестона-Крысу. Узнав об этом, Милано объявил Вестону ультиматум: либо тот выдает ему Виктора, либо война. Том выбрал второе. Война между двумя криминальными группировками сотрясала Мегаполис почти целый год и закончилась полной победой Тома. Клуб «Отвязных Стрельцов» перешел к нему в качестве одного из трофеев. Том попытался подарить клуб нам троим – мне, Мартину и Биллу, но мы с Мартином дружно заявили, что у клуба должен быть только один хозяин, и лучше Билла кандидатуры не найти.
Мы с Ирэн поженились и ждем ребенка, мальчика. Григ утверждает, что я передал сыну ген маоли и что, как только Исток будет восстановлен, малыш сможет реализовать свое «право прыжка».
Сятя по-прежнему живет у нас. Он обленился, растолстел и, по словам Мартина, того и гляди, принесет нам многочисленное потомство. Мы с Ирэн уже подумываем перебраться в другую квартиру, в каждой комнате которой будет по два, а то и по три камина, чтобы прокормить весь выводок троглодитиков.
А что сталось с Пауком, я не знаю. Возможно, он погиб на Фиоре. Или сумел-таки починить лайдер и уйти. А может, его там и не было вовсе. Короче, не знаю. Да и, честно признаться, не хочу знать…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70