Тогда они отдали меня ему, связав вот этим, – она подняла руку и показала запястье, – и сделали его игрушкой.
Я обвиняла их в самоуверенности, – сказала она. – Но и сама была слишком самонадеянной. Как вы убедились, я смогла освободиться от воздействия этого геас – хотя он воздействует на колдуна солсенши и даже на Вечного Странника, если он не Ворон. Ворона ему долго не удержать. Но они сильно меня озадачили. Как колдунам солсенши удалось завладеть магией Ворона? Более неприятное открытие в том, что я уверена: мы не первые Вороны, которых им удалось захватить. Они слишком хорошо знали, как нейтрализовать любое мое действие, предпринятое для своей защиты. И, за исключением Волиса, все они выполняли ритуалы раньше. Я рассудила, что все, что они совершили над Мосельмом, они проделывали не один раз. Если бы я могла прокрутить события в обратную сторону! Позже я смогла это сделать – после того, как обнаружила, что они совершили.
– Поэтому ты затаилась, – заключила Сэра. Хенна согласно кивнула.
– Примерно в течение года я выжидала и изучала все, что могла. Мы были тайно в личном дворце императора в Таэле. Колдуны руководят группой солсенши под названием «Тайный Путь Пяти Богов». Я видела только колдунов, которых сравнительно мало, но, несомненно, там много других. Все мужчины – аристократы, торговцы высокого ранга и даже… обладающие властью.
– Волис искренний в своем рвении, – сказала Сэра. – Это его навязчивая идея. Хотя он не из тех, кто стремится к политической власти.
Хенна кивнула.
– Они воспринимают себя очень серьезно, включая религию, которую кто-то выдумал несколько веков назад, чтобы таким способом приручить праздных аристократов. Вы можете себе представить, что больше всего нравится скучающему молодому человеку, чтобы шокировать свою семью? Культ почитания богов, как у Вечных Странников, возник позже.
– Вечные Странники богам не поклоняются, – вставила Ринни. Пока Хенна говорила, она чистила Скью.
– Конечно, нет, – согласилась Хенна. – Но Волис этому не верит. Мы, Вечные Странники, любим хранить свои секреты, и он думает, что знает их. Ему нравится, когда я ему изливаю его же собственные теории. Вообще говоря, я думаю, что он даже не знает, как работает его геас. Он считает, что геас сделал, – она через плечо оглянулась на Ринни и с иронической улыбкой посмотрела на Сэру, – сделал нас друзьями. Что ж, ему нравится верить в собственный обман. Однажды ночью, когда мы еще были в Таэле, он пришел, хватив лишнего, – иногда он напивался. На нем было необработанное серебряное кольцо с розовым кварцем, оно воняло, как будто было покрыто их магией.
Она вдруг села на маленький стульчик, который Ринни использовала как подставку.
– Оно дается Ворону, чтобы знать орден, – прошептала она. – Так или иначе, они украли орден Мосельма и поместили его в кольцо. Волис пьянкой отпраздновал смерть Мосельма и беспокоился, чтобы сила не ушла. Похоже, что захватить орден, отобранный у Вечного Странника, очень трудно, и не всегда удается.
– Что они сделали? – ужаснулась Сэра.
– Они убили его и поместили силу ордена в камень, – ответила Хенна со спокойствием Ворона. – В течение нескольких месяцев их заклинания медленно отрывают орден от Вечного Странника. Многие камни остаются бесполезными, но если дело удалось, то камень вправляют в кольцо или носят на шее. Через некоторое время колдуны солсенти могут стать Вороном, Ястребом или Большим Бакланом. Кем захотят.
От ужаса у Сэры что-то сжалось в горле. Снова возникло ощущение, как будто мермори были вестниками грядущих событий. Таер мертв, и теперь Сэре придется жить так, как она жила до встречи с ним.
– Не знаю, чем могу тебе помочь, – наконец произнесла она. В конце концов, выбора не было. – Я могу сообщить кланам, хотя даже не знаю, где они сейчас. Я обязательно тебе помогу.
– Ты не поняла, – ответила Хенна. – Я пришла помочь тебе.
Глава 6
– Ты пришла помочь мне? – переспросила Сэра. – Чем?
Хенна мрачно усмехнулась.
– Ваш новый септ путешествует со всей своей свитой…
– Включая тебя и Волиса, – закончила Сэра. – Септ – один из… как ты их называешь, какого-то дурацкого… Тайного Пути?
– Септ? – ответила она. – Нет, только не он. По крайней мере я так не думаю. Он харизматичен. Он лучший, если не единственный, друг императора. Он очень хорош в политических играх. Никого не удивляет, что за ним следует столько людей. Волис сказал, что некто потребовал вернуть долги и предложил в качестве компенсации, чтобы септ согласился на строительство храма Пяти Богов здесь.
Хенна вскочила и начала нервно метаться туда-сюда.
– Тайный Путь решил вывести религию в народ. Конечно, они не говорят людям, что позаимствовали пять богов из орденов Вечных Странников.
– Орденов шесть, – заметила Ринни.
– Они не знают о Защитнике, – сказал Джес. – Вечные Странники не говорят о своих ошибках.
– Ты не ошибка, – возразила Сэра, хотя Джес был больше прав, чем ошибался относительно умозаключений Вечных Странников по поводу Защитников. – Вечные Странники хранят секреты Защитников, потому что таким образом орден действует лучше. – Как будто таким образом вопрос был исчерпан, и Сэра повернулась к Хенне и сменила тему. – Почему этот Путь изменился и решил для своей Церкви привлечь массы?
Хенна покачала головой.
– Не знаю. Волис считает, что надо, чтобы знали правду. Но Волис не узнает правды, если она вырвет ему глотку. Думаю, что не все колдуны верят в созданных ими богов. Значит, должна быть другая причина.
– Волис сказал, что они выбрали здесь место для храма из-за места Падения Черного.
– Я тоже от него это слышала, – согласилась Хенна. – Я не знаю, что они хотят от Падения Черного, но полагаю, что там все еще таится какая-то сила, которая вполне может себя защитить.
– Разумеется, – ответила Сэра. – Но мой муж тут ни при чем.
– Нет, – возразила Хенна. – Думаю, что нет. Сэра смутилась и тихо спросила:
– Неужели?
– Из Таэлы с нами приехали несколько колдунов. Они оставались с септом, когда Волис перевез меня в новый храм. – Она перестала метаться и остановилась перед Сэ-рой, заставив ее взглядом замолчать. – Пожалуйста, пойми, что мне пришлось свести воедино несколько разрозненных фактов. Несколько дней назад Волис получил из Таэлы корреспонденцию. Письмо было без подписи, но, судя по содержанию, я поняла, что оно от одного из тех колдунов, кто прибыл с нами сюда. Там твоей семье был посвящен целый параграф. А может, тут есть еще одна семья с Вороном, Ястребом и Большим Бакланом?
– Нет, – тихо произнесла Сэра.
Хенна снова принялась в волнении ходить из угла в угол.
– Кто-то проник взглядом Ворона в твой дом. Настоящий Ворон знал бы, что у тебя также есть Защитник. Значит, это один из колдунов Пути, который носит камень силы.
Сэра кивнула.
– С момента своего прибытия я только и делала, что слушала разговоры. Я узнала о Вечной Страннице, которая вышла замуж за земледельца солсенти. К сожалению, ваша семья здесь единственная такая, кого господь благословил двумя детьми, принадлежащим разным орденам. И неважно, полукровки они или нет. Я решила как можно скорее вас предупредить, хотя казалось, что смысла в спешке нет. И вдруг прошлой ночью появился человек и сообщил Волису, что был найден конь твоего мужа и несколько человеческих костей. Было сообщено, что Таер мертв и что все скорбят об утрате его музыки.
Хенна снова остановилась и рассеянно потерла запястье.
– И я подумала о том письме, которое прочитала сначала. Первая строчка гласила: «У нас теперь здесь есть Сова».
У Сэры пробежал мороз по коже, а стук сердца камнем застучал в висках и сдавило горло.
– Жаворонком и Вороном, – она нервно сглотнула, – меня не заманить.
Хенна удовлетворенно кивнула.
– Твой муж был Вечным Странником и Совой. Они забрали его в Таэлу, чтобы совершить над ним магический ритуал.
– Мой муж был редерни по плоти и крови… но был одарен талантом ордена Совы, – рассеянно поправила Сэра, чтобы выиграть время и взять себя в руки. Таер жив? – А если в его роду и были Вечные Странники, то случилось это очень и очень давно.
– Ах, – спокойно удивилась Хенна. – Никогда не слышала ничего подобного. – Она снова потерла запястье. – Так или иначе, я дождалась, когда Волис сегодня утром уедет по делам, и отправилась искать место, где охотник нашел коня твоего мужа. Идти по следу охотника было не трудно.
– Что ты нашла? – спросила Сэра. Ее голос был таким слабым, что Лер беспокойно заерзал.
Хенна покачала головой.
– Немного. – Она дрожала и крепко себе сжимала рукой запястье с геас Волиса. – Скоро мне пора обратно. – Она слегка выпрямилась и продолжила. – Охотник и его люди вместе похоронили коня и череп. Но мне их выкопать было нечем. Я нашла следы древнего колдовства, но ничего, что могло явиться причиной смерти. Там было еще несколько следов, но я не Ястреб, чтобы уверенно прочитать следы.
– Лер умеет, – сказала Ринни.
– Да, – ответила Хенна, – я знаю. Я надеялась проверить свои подозрения до разговора с вами. Боюсь, у меня не будет шанса зайти опять так далеко. Возьми своего Ястреба и определи, что они сделали. Потом приходи и помоги мне разобраться с Волисом… А я помогу тебе найти твоего мужа.
– Мне не нравится оставлять Ринни одну, – высказал свое мнение Лер, когда вел Сэру через частично вспаханное поле.
– С Гурой она в безопасности, – успокаивала сына Сэра, хотя самой было тоже не по себе. – И Джес скоро вернется.
Определенно, дома гораздо безопасней, чем поиски того, что называлось гиблым местом. Если бы Сэра не нуждалась в помощи Лера, она бы обязательно нашла причину, чтобы оставить его дома.
Джес… Она решила отправить его с Хенной. Территория лесного царя простиралась до самого города, и Джес думал, что если он будет с ней, то лесной владыка во второй раз Хенну не остановит. К тому же геас явно приносили ей страдания, потому что она вышла за пределы ограниченной территории. Поэтому Джес мог доставить Хенну обратно к замку гораздо быстрее, чем если бы она искала дорогу самостоятельно.
Так что ей пришлось рисковать только одним ребенком, чтобы выяснить, была ли Хенна права. Таер жив!? Сэра слишком была Вороном, чтобы позволить себе верить в это без доказательств. Но мысль назойливо бубнила в душе, что у нее оставался шанс спасти мужа, если не удалось спасти Ушира.
– Тут идут два разных следа, – пояснил Лер. – Но, зная Джеса, я подумал, что более короткий путь будет там, где он прошел с лесным царем, чем если мы пойдем по другому следу, когда он нес Хенну домой.
– Охотник – ты, – ответила Сэра. – Я полагаюсь на тебя.
Там, где поле заканчивалось и начинался лес, Лер остановился.
– Лесной царь прошел здесь, – объявил он, но почему-то стоял и смотрел в землю. – А ты уверена, что я Охотник? Папа мог… может так же читать следы, как и я.
Глаз он так и не поднял.
Она подумала, что Лер осознавал ситуацию. Если подтвердится, что он принадлежит к ордену Вечных Странников, значит, все, Ястреб никогда не будет редерни.
– Не важно, – мягко ответила она. – Просто нам нужно по следу Джеса дойти до того места, где он нашел девушку, а потом по ее следу дойти туда… где охотник нашел… что нашел.
– Правильно, – согласился он и шагнул вперед.
Сэра быстрой походкой семенила следом, но поспевала за Лером с трудом, хотя и не жаловалась. Вечерело, и ему требовался свет, чтобы видеть следы. Как бы он ни надеялся, она почувствовала, как от него отделился сгусток магической энергии и пролетел рядом с ней, затерявшись в деревьях. Сама она когда-то получила основные навыки чтения следов, но здесь она не видела никаких знаков – ни примятой травы, ни отпечатков обуви. А Лер шел по следу. Сомнительно, чтобы кто-нибудь, кроме Охотника, мог идти по следу лесного царя, да еще и на его собственной территории.
Вслух она не сказала ничего. Лер мог принять свои способности… или не принять.
Когда он перешел с быстрого шага на бег, Сэра оставила свои размышления и сконцентрировала все внимание на том, чтобы поспеть за сыном. Лер пробежал больше мили и на прямоугольной поляне, где дикорастущая пшеница с трех сторон граничила с лесом, перешел опять на шаг. С четвертой стороны возвышалось жуткое каменное сооружение.
– Думаю, что здесь Джес взял девушку на руки, – сказал он, рыская взглядом по земле. Он повернулся спиной к каменному сооружению и стал коленями на тоненькую первую весеннюю травку. – Тут столько разных отпечатков. Ты видишь, как глубоко здесь отпечатались следы Джеса? Глубже, чем обычно.
За ее спиной качнулась ветка, и Сэра, призвав свою магию, издала предупреждающий свист.
– Теперь в этом нет необходимости, Ворон, – произнес незнакомец, ловко выкатившийся из-под горы листьев, собранных толстым слоем перед каменным сооружением. – Так это вы вторглись в мой дом!
Лер вскочил на ноги и отряхнул пыль с коленей.
– Мама, – сказал он, – это лесной царь Джеса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
Я обвиняла их в самоуверенности, – сказала она. – Но и сама была слишком самонадеянной. Как вы убедились, я смогла освободиться от воздействия этого геас – хотя он воздействует на колдуна солсенши и даже на Вечного Странника, если он не Ворон. Ворона ему долго не удержать. Но они сильно меня озадачили. Как колдунам солсенши удалось завладеть магией Ворона? Более неприятное открытие в том, что я уверена: мы не первые Вороны, которых им удалось захватить. Они слишком хорошо знали, как нейтрализовать любое мое действие, предпринятое для своей защиты. И, за исключением Волиса, все они выполняли ритуалы раньше. Я рассудила, что все, что они совершили над Мосельмом, они проделывали не один раз. Если бы я могла прокрутить события в обратную сторону! Позже я смогла это сделать – после того, как обнаружила, что они совершили.
– Поэтому ты затаилась, – заключила Сэра. Хенна согласно кивнула.
– Примерно в течение года я выжидала и изучала все, что могла. Мы были тайно в личном дворце императора в Таэле. Колдуны руководят группой солсенши под названием «Тайный Путь Пяти Богов». Я видела только колдунов, которых сравнительно мало, но, несомненно, там много других. Все мужчины – аристократы, торговцы высокого ранга и даже… обладающие властью.
– Волис искренний в своем рвении, – сказала Сэра. – Это его навязчивая идея. Хотя он не из тех, кто стремится к политической власти.
Хенна кивнула.
– Они воспринимают себя очень серьезно, включая религию, которую кто-то выдумал несколько веков назад, чтобы таким способом приручить праздных аристократов. Вы можете себе представить, что больше всего нравится скучающему молодому человеку, чтобы шокировать свою семью? Культ почитания богов, как у Вечных Странников, возник позже.
– Вечные Странники богам не поклоняются, – вставила Ринни. Пока Хенна говорила, она чистила Скью.
– Конечно, нет, – согласилась Хенна. – Но Волис этому не верит. Мы, Вечные Странники, любим хранить свои секреты, и он думает, что знает их. Ему нравится, когда я ему изливаю его же собственные теории. Вообще говоря, я думаю, что он даже не знает, как работает его геас. Он считает, что геас сделал, – она через плечо оглянулась на Ринни и с иронической улыбкой посмотрела на Сэру, – сделал нас друзьями. Что ж, ему нравится верить в собственный обман. Однажды ночью, когда мы еще были в Таэле, он пришел, хватив лишнего, – иногда он напивался. На нем было необработанное серебряное кольцо с розовым кварцем, оно воняло, как будто было покрыто их магией.
Она вдруг села на маленький стульчик, который Ринни использовала как подставку.
– Оно дается Ворону, чтобы знать орден, – прошептала она. – Так или иначе, они украли орден Мосельма и поместили его в кольцо. Волис пьянкой отпраздновал смерть Мосельма и беспокоился, чтобы сила не ушла. Похоже, что захватить орден, отобранный у Вечного Странника, очень трудно, и не всегда удается.
– Что они сделали? – ужаснулась Сэра.
– Они убили его и поместили силу ордена в камень, – ответила Хенна со спокойствием Ворона. – В течение нескольких месяцев их заклинания медленно отрывают орден от Вечного Странника. Многие камни остаются бесполезными, но если дело удалось, то камень вправляют в кольцо или носят на шее. Через некоторое время колдуны солсенти могут стать Вороном, Ястребом или Большим Бакланом. Кем захотят.
От ужаса у Сэры что-то сжалось в горле. Снова возникло ощущение, как будто мермори были вестниками грядущих событий. Таер мертв, и теперь Сэре придется жить так, как она жила до встречи с ним.
– Не знаю, чем могу тебе помочь, – наконец произнесла она. В конце концов, выбора не было. – Я могу сообщить кланам, хотя даже не знаю, где они сейчас. Я обязательно тебе помогу.
– Ты не поняла, – ответила Хенна. – Я пришла помочь тебе.
Глава 6
– Ты пришла помочь мне? – переспросила Сэра. – Чем?
Хенна мрачно усмехнулась.
– Ваш новый септ путешествует со всей своей свитой…
– Включая тебя и Волиса, – закончила Сэра. – Септ – один из… как ты их называешь, какого-то дурацкого… Тайного Пути?
– Септ? – ответила она. – Нет, только не он. По крайней мере я так не думаю. Он харизматичен. Он лучший, если не единственный, друг императора. Он очень хорош в политических играх. Никого не удивляет, что за ним следует столько людей. Волис сказал, что некто потребовал вернуть долги и предложил в качестве компенсации, чтобы септ согласился на строительство храма Пяти Богов здесь.
Хенна вскочила и начала нервно метаться туда-сюда.
– Тайный Путь решил вывести религию в народ. Конечно, они не говорят людям, что позаимствовали пять богов из орденов Вечных Странников.
– Орденов шесть, – заметила Ринни.
– Они не знают о Защитнике, – сказал Джес. – Вечные Странники не говорят о своих ошибках.
– Ты не ошибка, – возразила Сэра, хотя Джес был больше прав, чем ошибался относительно умозаключений Вечных Странников по поводу Защитников. – Вечные Странники хранят секреты Защитников, потому что таким образом орден действует лучше. – Как будто таким образом вопрос был исчерпан, и Сэра повернулась к Хенне и сменила тему. – Почему этот Путь изменился и решил для своей Церкви привлечь массы?
Хенна покачала головой.
– Не знаю. Волис считает, что надо, чтобы знали правду. Но Волис не узнает правды, если она вырвет ему глотку. Думаю, что не все колдуны верят в созданных ими богов. Значит, должна быть другая причина.
– Волис сказал, что они выбрали здесь место для храма из-за места Падения Черного.
– Я тоже от него это слышала, – согласилась Хенна. – Я не знаю, что они хотят от Падения Черного, но полагаю, что там все еще таится какая-то сила, которая вполне может себя защитить.
– Разумеется, – ответила Сэра. – Но мой муж тут ни при чем.
– Нет, – возразила Хенна. – Думаю, что нет. Сэра смутилась и тихо спросила:
– Неужели?
– Из Таэлы с нами приехали несколько колдунов. Они оставались с септом, когда Волис перевез меня в новый храм. – Она перестала метаться и остановилась перед Сэ-рой, заставив ее взглядом замолчать. – Пожалуйста, пойми, что мне пришлось свести воедино несколько разрозненных фактов. Несколько дней назад Волис получил из Таэлы корреспонденцию. Письмо было без подписи, но, судя по содержанию, я поняла, что оно от одного из тех колдунов, кто прибыл с нами сюда. Там твоей семье был посвящен целый параграф. А может, тут есть еще одна семья с Вороном, Ястребом и Большим Бакланом?
– Нет, – тихо произнесла Сэра.
Хенна снова принялась в волнении ходить из угла в угол.
– Кто-то проник взглядом Ворона в твой дом. Настоящий Ворон знал бы, что у тебя также есть Защитник. Значит, это один из колдунов Пути, который носит камень силы.
Сэра кивнула.
– С момента своего прибытия я только и делала, что слушала разговоры. Я узнала о Вечной Страннице, которая вышла замуж за земледельца солсенти. К сожалению, ваша семья здесь единственная такая, кого господь благословил двумя детьми, принадлежащим разным орденам. И неважно, полукровки они или нет. Я решила как можно скорее вас предупредить, хотя казалось, что смысла в спешке нет. И вдруг прошлой ночью появился человек и сообщил Волису, что был найден конь твоего мужа и несколько человеческих костей. Было сообщено, что Таер мертв и что все скорбят об утрате его музыки.
Хенна снова остановилась и рассеянно потерла запястье.
– И я подумала о том письме, которое прочитала сначала. Первая строчка гласила: «У нас теперь здесь есть Сова».
У Сэры пробежал мороз по коже, а стук сердца камнем застучал в висках и сдавило горло.
– Жаворонком и Вороном, – она нервно сглотнула, – меня не заманить.
Хенна удовлетворенно кивнула.
– Твой муж был Вечным Странником и Совой. Они забрали его в Таэлу, чтобы совершить над ним магический ритуал.
– Мой муж был редерни по плоти и крови… но был одарен талантом ордена Совы, – рассеянно поправила Сэра, чтобы выиграть время и взять себя в руки. Таер жив? – А если в его роду и были Вечные Странники, то случилось это очень и очень давно.
– Ах, – спокойно удивилась Хенна. – Никогда не слышала ничего подобного. – Она снова потерла запястье. – Так или иначе, я дождалась, когда Волис сегодня утром уедет по делам, и отправилась искать место, где охотник нашел коня твоего мужа. Идти по следу охотника было не трудно.
– Что ты нашла? – спросила Сэра. Ее голос был таким слабым, что Лер беспокойно заерзал.
Хенна покачала головой.
– Немного. – Она дрожала и крепко себе сжимала рукой запястье с геас Волиса. – Скоро мне пора обратно. – Она слегка выпрямилась и продолжила. – Охотник и его люди вместе похоронили коня и череп. Но мне их выкопать было нечем. Я нашла следы древнего колдовства, но ничего, что могло явиться причиной смерти. Там было еще несколько следов, но я не Ястреб, чтобы уверенно прочитать следы.
– Лер умеет, – сказала Ринни.
– Да, – ответила Хенна, – я знаю. Я надеялась проверить свои подозрения до разговора с вами. Боюсь, у меня не будет шанса зайти опять так далеко. Возьми своего Ястреба и определи, что они сделали. Потом приходи и помоги мне разобраться с Волисом… А я помогу тебе найти твоего мужа.
– Мне не нравится оставлять Ринни одну, – высказал свое мнение Лер, когда вел Сэру через частично вспаханное поле.
– С Гурой она в безопасности, – успокаивала сына Сэра, хотя самой было тоже не по себе. – И Джес скоро вернется.
Определенно, дома гораздо безопасней, чем поиски того, что называлось гиблым местом. Если бы Сэра не нуждалась в помощи Лера, она бы обязательно нашла причину, чтобы оставить его дома.
Джес… Она решила отправить его с Хенной. Территория лесного царя простиралась до самого города, и Джес думал, что если он будет с ней, то лесной владыка во второй раз Хенну не остановит. К тому же геас явно приносили ей страдания, потому что она вышла за пределы ограниченной территории. Поэтому Джес мог доставить Хенну обратно к замку гораздо быстрее, чем если бы она искала дорогу самостоятельно.
Так что ей пришлось рисковать только одним ребенком, чтобы выяснить, была ли Хенна права. Таер жив!? Сэра слишком была Вороном, чтобы позволить себе верить в это без доказательств. Но мысль назойливо бубнила в душе, что у нее оставался шанс спасти мужа, если не удалось спасти Ушира.
– Тут идут два разных следа, – пояснил Лер. – Но, зная Джеса, я подумал, что более короткий путь будет там, где он прошел с лесным царем, чем если мы пойдем по другому следу, когда он нес Хенну домой.
– Охотник – ты, – ответила Сэра. – Я полагаюсь на тебя.
Там, где поле заканчивалось и начинался лес, Лер остановился.
– Лесной царь прошел здесь, – объявил он, но почему-то стоял и смотрел в землю. – А ты уверена, что я Охотник? Папа мог… может так же читать следы, как и я.
Глаз он так и не поднял.
Она подумала, что Лер осознавал ситуацию. Если подтвердится, что он принадлежит к ордену Вечных Странников, значит, все, Ястреб никогда не будет редерни.
– Не важно, – мягко ответила она. – Просто нам нужно по следу Джеса дойти до того места, где он нашел девушку, а потом по ее следу дойти туда… где охотник нашел… что нашел.
– Правильно, – согласился он и шагнул вперед.
Сэра быстрой походкой семенила следом, но поспевала за Лером с трудом, хотя и не жаловалась. Вечерело, и ему требовался свет, чтобы видеть следы. Как бы он ни надеялся, она почувствовала, как от него отделился сгусток магической энергии и пролетел рядом с ней, затерявшись в деревьях. Сама она когда-то получила основные навыки чтения следов, но здесь она не видела никаких знаков – ни примятой травы, ни отпечатков обуви. А Лер шел по следу. Сомнительно, чтобы кто-нибудь, кроме Охотника, мог идти по следу лесного царя, да еще и на его собственной территории.
Вслух она не сказала ничего. Лер мог принять свои способности… или не принять.
Когда он перешел с быстрого шага на бег, Сэра оставила свои размышления и сконцентрировала все внимание на том, чтобы поспеть за сыном. Лер пробежал больше мили и на прямоугольной поляне, где дикорастущая пшеница с трех сторон граничила с лесом, перешел опять на шаг. С четвертой стороны возвышалось жуткое каменное сооружение.
– Думаю, что здесь Джес взял девушку на руки, – сказал он, рыская взглядом по земле. Он повернулся спиной к каменному сооружению и стал коленями на тоненькую первую весеннюю травку. – Тут столько разных отпечатков. Ты видишь, как глубоко здесь отпечатались следы Джеса? Глубже, чем обычно.
За ее спиной качнулась ветка, и Сэра, призвав свою магию, издала предупреждающий свист.
– Теперь в этом нет необходимости, Ворон, – произнес незнакомец, ловко выкатившийся из-под горы листьев, собранных толстым слоем перед каменным сооружением. – Так это вы вторглись в мой дом!
Лер вскочил на ноги и отряхнул пыль с коленей.
– Мама, – сказал он, – это лесной царь Джеса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53