– Говоришь, она пришла из города?
– Да. Прошла почти прямиком к месту, где лежал мертвый конь, и повернула назад. – Он помолчал. – Она не собиралась возвращаться обратно.
– Тогда куда? – спросил Защитник.
Дикий вепрь внимательно посмотрел на спящую девушку.
– Мне показалось, как будто она направлялась прямиком к вашему дому. Но ее окружает черная магия и сила. Она собиралась идти по центральной части моих земель, и я решил не давать ей возможности безнаказанно нарушать мои владения.
Защитник пристально разглядывал незнакомку. Знала ли ее мать? Позавчера Сэра не упоминала, что в поселке есть еще одна Вечная Странница. Разумеется, она бы что-нибудь сказала, если бы знала.
– Ты разбудишь ее? – наконец спросил Защитник, решив, что все ответы лучше получить от самой девушки. – Или ты хочешь, чтобы сначала я ее отсюда унес?
– Уноси, – лесной царь головой указал на вход. – Когда ты будешь достаточно далеко, я сниму с нее сон.
Защитник вздохнул. Девушка хоть и хрупкая, но тоннель тоже узкий. Он молча подхватил ее и пополз наружу, поставив всего несколько синяков – себе. Ему удалось не причинить ей ни малейшего вреда.
При солнечном свете он смог разглядеть, чем она похожа и чем отличается от его матери. Его мать тоже была миниатюрной женщиной, у этой девушки нос был тоньше и длиннее, что придавало ее красивому лицу выражение самоуверенности.
Он никогда не видел других людей, кроме своей семьи, в чьих жилах течет кровь Вечных Странников. Интересно, где же ее народ. Может, среди убитых, а, может, ждут ее где-нибудь.
Пока он шел по лесу и в спину светило солнце, Джес начал медленно просачиваться сквозь Защитника. Защитнику пора отдыхать. Со спящей ношей на руках он направился домой. Мама придумает, что с ней делать.
Они были почти у края леса, когда он почувствовал, как она напряглась. Он опустил взгляд и увидел, что она открыла глаза. Глядя в ее светлые глаза, гармонирующие с цветом волос, он улыбнулся, но продолжал нести ее на руках, игнорируя попытки спуститься на землю. Если бы она шла самостоятельно, то было бы гораздо сложнее привести ее к себе домой. А Джес знал, что ему необходимо доставить ее домой, чтобы защитить от лесного царя.
Когда она поняла, что освободиться ей не удастся, то начала о чем-то спрашивать. Их поток шелестел в его ушах, как проливной дождь. Сначала он не мог понять ни слова, это надоело ему. А потом она стала сыпать вопросы на мелодичном нежном языке, которым иногда пользовалась его мама, когда сердилась или очень грустила.
– Тс-с, – произнес он, покачав головой и начал напевать песенку, которую частенько пела мама, когда Ринни была еще ребенком и плакала ночью.
Услышав детскую песенку, девушка замерла, а потом удивленно спросила:
– Кто ты?
– Джес, – ответил он.
Она пристально посмотрела ему в глаза.
– Я могу идти сама.
Он колебался, не решаясь спустить ее с рук.
– Тебе надо идти со мной.
– Я пойду с тобой, но позволь мне идти самой.
Тогда он опустил ее на землю, но взял за руку, потому что ему понравились ощущения прикосновения. Она закрылась, поэтому он уже не чувствовал надоедливого гула ее мыслей, только теплоту ее кожи. Его мама могла делать так же.
– Ты не похож на Вечного Странника, – произнесла она вслух, скорее для себя.
– Моя мать – Вечная Странница, – ответил он. – Папа – редерни.
– Что со мной произошло?
Но он и так много ей сказал. Слишком сложно, и ему не хотелось докучать ей своими объяснениями. Он отрицательно покачал головой и продолжил путь домой.
Поле, которое они пахали утром, было пустым. Только плужный лемех одиноко торчал, очищенный от земли и влаги, чтобы не покрыться ржавчиной. Если бы он намок от дождя, Лер взял бы его с собой.
Взглянув на небо, Джес подсчитал, сколько времени провел в лесу. Как обычно, не меньше, чем рассчитывал, но и не так долго, чтобы Лер закончил пахать. Значит, что-то случилось со Скью.
Он ускорил шаг и сразу замедлил, как только идущая рядом с ним женщина, споткнулась. Она не могла быстро ходить по вспаханной земле. Он бросился к ней, поднял на руки и понес через все поле. Хотя, помня ее требование, тут же опустил на ноги на другой стороне, у кромки вспаханной земли. Он решительно направился к конюшне.
Лер нес в сарай тяжелое ведро с поднимающимся вверх паром и не обращал на них никакого внимания, пока Джес не позвал его по имени.
Лер резко остановился и поставил ведро на землю.
– Джес? Я думал, ты занимаешься ребенком.
– Я нашел ее в лесу, – ответил он, потому что это неким образом соответствовало вопросу Лера. – Что-то случилось со Скью?
– Нет, нет, – искренне ответил брат, но ответ был какой-то автоматический, потому что он во все глаза уставился на незнакомку. – С ним все в порядке. Но он так устал, и я подумал, что лучше остановиться. Я несу немного горячего взвара из отрубей, а Ринни оботрет его, и тогда завтра он не будет таким больным и уставшим. – Он нахмурился. – Джес, кто она?
Джес в ответ тоже нахмурился, хотя знал, что его взгляд не такой выразительный, как у Лера.
– Вот из-за нее я и был вызван, – ответил он. Лер вдруг улыбнулся и кивнул.
– Хорошо, Джес. Здравствуйте, незнакомка. Я – Лер, сын Таерагана. Это мой брат Джес. Вы уже познакомились.
Незнакомка мягко потянула ладонь к себе, и Джес разжал пальцы.
– Меня зовут Хенна, – ответила она. – Я ищу Вечную Странницу по имени Сэра.
– Она ходила туда, где был убит отец, – сказал Джес, потому что сидящий внутри него Защитник, напомнил, что это известие важно. – Лесной царь проследил за ней и задержал для нас. Он подумал, что она шла сюда, а это показалось ему странным.
– Тогда зачем он передал ее тебе? – не понял Лер, и женщина, Хенна, тоже вопросительно посмотрела, как будто ей хотелось узнать.
Джес вздохнул.
– Я не совсем понял.
Но мама обязательно должна знать, и Лер не забудет напомнить ей. Поэтому он толкнул вперед Защитника, который, даст лучший ответ.
Лер сделал шаг назад, когда проявился Защитник, что огорчило Джеса. Защитник не любил пугать свою семью.
– Лесной царь сказал, что она владеет черной магией и силой, и не захотел ее присутствия на своей территории.
Тут же проявился Джес, потому что Защитник был непредсказуем и мог подумать, что женщина несет опасность и его территории тоже. Джес не хотел нагонять на нее ужас, потому… потому что она ему нравилась.
– Черной магией? – переспросил Лер, глядя на Хенну. Она вытянула руку и показала свое запястье с браслетом.
Браслет не понравился ни Джесу, ни Защитнику… от него дурно пахло.
– Полагаю, он имел в виду это. А кто такой лесной царь?
Лер опять улыбнулся и пожал плечами.
– Я не знаю, на самом деле. Я думал, что это выдумки Джеса, пока не встретил его сегодня, – он повернулся к Джесу. – Кто такой лесной царь?
Джес беспокойно заерзал, чувствуя себя неуютно. Защитник не любил, когда люди обращали на него слишком много внимания.
– Это лесной царь, – промямлил он, почти забыв от дискомфорта вопрос.
Похоже, Лер понял, какие ощущения испытывает Джес, поэтому он предложил:
– Пойдем со мной, – поднял ведро и направился в конюшню.
Сэра возвращалась домой изнуренная и подавленная от горя и гнева, она почти не заметила, что что-то не так.
Алина уже прослышала о Таере: Фордер остался на ночь в Редерне, и новость разнеслась птицей. Она ожидала, что Алина будет убита горем, но вместо этого сестра Таера поджидала ее, чтобы накинуться с гневными упреками.
Бесподобно! Ее не встретила даже Гура! Глубоко расстроенная неудачной встречей с Алиной, Сэра все-таки огляделась. Мальчиков на поле нет, да и Ринни не в огороде.
Она засвистела, и за это была вознаграждена лаем. Гура стремительно выскочила из конюшни, приветствуя лаем и как бы извиняясь за задержку. Теперь она путалась в ногах, не давая Сэре пройти к сараю.
«Что-то произошло со Скью», – подумала она.
Внутри конюшни было сумрачно, особенно после полуденного солнца, поэтому, наполовину ослепленная, Сэра только услышала слова Лера:
– А вот и она. Мама, у нас гость.
Когда зрение нормализовалось, она увидела, что Скью погрузил морду в бадью с зерном. Рядом с ним стояла Ринни со щеткой в руке. Джес неуклюже привалился к противоположной стене недалеко от Лера. А еще женщина: Вечная Странница, одетая в платье солсенти. Она смотрела на Сэру светлыми глазами.
От удивления брови Сэры поползли вверх, и инстинктивно засосало под ложечкой. На ее плечах лежал большой груз сложностей, и одинокая Вечная Странница могла принести только неприятности.
– Я Хенна, – произнесла женщина. – Ворон клана Ривилены Лунноволосой.
– Сэра, Ворон клана Изольды Молчаливой, – ответила Сэра. Она замолчала, и Леру пришлось вступить в разговор.
– Сегодня утром приходил лесной царь Джеса, – слегка смущаясь, пояснил он. – Он нам сказал, что в лесу дитя, и попросил Джеса забрать ее. Джес принес Хенну сюда. Он сказал мне, что лесной царь не захотел, чтобы она была на его территории, потому что она несла с собой черную магию и силу.
– Черная магия здесь. – Хенна подняла запястье. Сэра подошла поближе и наложила ладони на браслет из кожи и бисера.
– Колдовство солсенти, – быстро определила она. – Это геас?
Хенна согласно кивнула.
– Да.
Сэра знала только одного колдуна в районе Редерна.
– Священник Волис ограничил твою волю, чтобы ты ему служила?
– Да, – слабо улыбнулась Хенна.
Значит, он ее прятал. У Сэры не возникло ни малейшего сомнения, что если бы хоть один человек знал, что поблизости есть еще одна Вечная Странница, ей бы обязательно сказали.
– Я могу тебе помочь от него избавиться. – Сэра точно не знала, каким образом, но была уверена, что в одной из книг Изольды найдет метод: во времена Изольды магам нравилось заставлять других служить себе. Любое заклинание, которое могло разбить колдовские хитросплетения колдунов Колосса, можно быть подогнать без больших трудностей к нейтрализации отдельных ограничительных оков колдунов солсенти.
– Нет, – ответила Хенна, сжав кулак. – Не сейчас. Когда придет время, я освобожусь сама.
– Джес говорит, ему сказал лесной царь, что она пришла из Редерна прямо к тому месту, где был убит папа. Он подумал, что потом она попытается найти нас, – голос Лера звучал нейтрально.
– Так, – Сэра прищурилась и пристально посмотрела на девушку. – Почему бы тебе не рассказать о себе, Хенна, Ворон Ривилены Лунноволосой?
– Спасибо, – ответила Хенна, как будто только и ждала этих слов от Сэры. – Я не Сова, поэтому прошу снисходительно отнестись к моей истории. Два года назад меня и моего любимого человека, который был тоже Вороном и являлся моим учеником, захватили колдуны солсенти, взяв нас в плен магическими приемами Ворона.
Хенна замолчала, как будто ожидала, что Сэра спросит: «Как солсенти удалось овладеть магическим колдовством Ворона?» Но Сэра редко перебивала. Естественно, этот вопрос она бы обязательно задала в конце рассказа.
Не услышав от Сэры ни слова, Хенна продолжила:
– Нас доставили в своеобразную цитадель, где эти колдуны – их было шестеро, остальные были начинающими – исполнили надо мной магический ритуал.
Она снова замолчала. Сэра подумала, что такой прием никак не связан со слушателями. Похоже, девушка вела внутреннюю борьбу с наложенными на ее память ограничениями: руки были сжаты в кулаки, и по лбу катился пот. Джес шагнул вперед и положил руку на ее плечо. Такое неожиданное действие подсказало Сэре, что Защитник Хенну признал.
– Подробности заклинания сейчас важны? – мягче, чем изначально намеревалась, спросила Сэра.
– Потом, – ответила Хенна. – Только их магия провалилась. Они обвинили в неудаче одного колдуна, который раньше колдовскими заклинаниями не занимался. Это был Волис. Они еще раз все ему объяснили и дали три попытки. После третьего раза они признали, что заклинание было выполнено идеально, но что-то было не так во мне. Поэтому они взяли Мосельма, моего ученика.
Теперь она тяжело дышала и крепко зажмурилась, потом открыла глаза.
– Сначала я этого не заметила – так была поглощена своей болью. Но он стал вопить и пронзительно кричать.
Она ненадолго снова закрыла глаза, как будто хотела избавиться от звука криков боли. С закрытыми глазами она выглядела очень молодо. Изначально Сэре подумалось, что она старше Джеса лет на десять. Но теперь усомнилась в этом.
– С ним закончили, – продолжила Хенна, – и волоком вынесли из зала. Он еще кричал. Больше я его никогда не видела. Я даже не знаю, как их заклинание сработало, потому что была слишком истерзанной от их воздействий. – Она посмотрела на Сэру и горько усмехнулась. – Эти колдуны были такие самоуверенные, как будто они только что вернулись из Колосса. Они обсуждали, как меня убить, так как я не годилась для их экспериментов, но молодой колдун, Волис – он здесь местный священник их извращенной религии? – попросил разрешения оставить меня себе, вдруг ему удастся обнаружить, как на меня влиять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
– Да. Прошла почти прямиком к месту, где лежал мертвый конь, и повернула назад. – Он помолчал. – Она не собиралась возвращаться обратно.
– Тогда куда? – спросил Защитник.
Дикий вепрь внимательно посмотрел на спящую девушку.
– Мне показалось, как будто она направлялась прямиком к вашему дому. Но ее окружает черная магия и сила. Она собиралась идти по центральной части моих земель, и я решил не давать ей возможности безнаказанно нарушать мои владения.
Защитник пристально разглядывал незнакомку. Знала ли ее мать? Позавчера Сэра не упоминала, что в поселке есть еще одна Вечная Странница. Разумеется, она бы что-нибудь сказала, если бы знала.
– Ты разбудишь ее? – наконец спросил Защитник, решив, что все ответы лучше получить от самой девушки. – Или ты хочешь, чтобы сначала я ее отсюда унес?
– Уноси, – лесной царь головой указал на вход. – Когда ты будешь достаточно далеко, я сниму с нее сон.
Защитник вздохнул. Девушка хоть и хрупкая, но тоннель тоже узкий. Он молча подхватил ее и пополз наружу, поставив всего несколько синяков – себе. Ему удалось не причинить ей ни малейшего вреда.
При солнечном свете он смог разглядеть, чем она похожа и чем отличается от его матери. Его мать тоже была миниатюрной женщиной, у этой девушки нос был тоньше и длиннее, что придавало ее красивому лицу выражение самоуверенности.
Он никогда не видел других людей, кроме своей семьи, в чьих жилах течет кровь Вечных Странников. Интересно, где же ее народ. Может, среди убитых, а, может, ждут ее где-нибудь.
Пока он шел по лесу и в спину светило солнце, Джес начал медленно просачиваться сквозь Защитника. Защитнику пора отдыхать. Со спящей ношей на руках он направился домой. Мама придумает, что с ней делать.
Они были почти у края леса, когда он почувствовал, как она напряглась. Он опустил взгляд и увидел, что она открыла глаза. Глядя в ее светлые глаза, гармонирующие с цветом волос, он улыбнулся, но продолжал нести ее на руках, игнорируя попытки спуститься на землю. Если бы она шла самостоятельно, то было бы гораздо сложнее привести ее к себе домой. А Джес знал, что ему необходимо доставить ее домой, чтобы защитить от лесного царя.
Когда она поняла, что освободиться ей не удастся, то начала о чем-то спрашивать. Их поток шелестел в его ушах, как проливной дождь. Сначала он не мог понять ни слова, это надоело ему. А потом она стала сыпать вопросы на мелодичном нежном языке, которым иногда пользовалась его мама, когда сердилась или очень грустила.
– Тс-с, – произнес он, покачав головой и начал напевать песенку, которую частенько пела мама, когда Ринни была еще ребенком и плакала ночью.
Услышав детскую песенку, девушка замерла, а потом удивленно спросила:
– Кто ты?
– Джес, – ответил он.
Она пристально посмотрела ему в глаза.
– Я могу идти сама.
Он колебался, не решаясь спустить ее с рук.
– Тебе надо идти со мной.
– Я пойду с тобой, но позволь мне идти самой.
Тогда он опустил ее на землю, но взял за руку, потому что ему понравились ощущения прикосновения. Она закрылась, поэтому он уже не чувствовал надоедливого гула ее мыслей, только теплоту ее кожи. Его мама могла делать так же.
– Ты не похож на Вечного Странника, – произнесла она вслух, скорее для себя.
– Моя мать – Вечная Странница, – ответил он. – Папа – редерни.
– Что со мной произошло?
Но он и так много ей сказал. Слишком сложно, и ему не хотелось докучать ей своими объяснениями. Он отрицательно покачал головой и продолжил путь домой.
Поле, которое они пахали утром, было пустым. Только плужный лемех одиноко торчал, очищенный от земли и влаги, чтобы не покрыться ржавчиной. Если бы он намок от дождя, Лер взял бы его с собой.
Взглянув на небо, Джес подсчитал, сколько времени провел в лесу. Как обычно, не меньше, чем рассчитывал, но и не так долго, чтобы Лер закончил пахать. Значит, что-то случилось со Скью.
Он ускорил шаг и сразу замедлил, как только идущая рядом с ним женщина, споткнулась. Она не могла быстро ходить по вспаханной земле. Он бросился к ней, поднял на руки и понес через все поле. Хотя, помня ее требование, тут же опустил на ноги на другой стороне, у кромки вспаханной земли. Он решительно направился к конюшне.
Лер нес в сарай тяжелое ведро с поднимающимся вверх паром и не обращал на них никакого внимания, пока Джес не позвал его по имени.
Лер резко остановился и поставил ведро на землю.
– Джес? Я думал, ты занимаешься ребенком.
– Я нашел ее в лесу, – ответил он, потому что это неким образом соответствовало вопросу Лера. – Что-то случилось со Скью?
– Нет, нет, – искренне ответил брат, но ответ был какой-то автоматический, потому что он во все глаза уставился на незнакомку. – С ним все в порядке. Но он так устал, и я подумал, что лучше остановиться. Я несу немного горячего взвара из отрубей, а Ринни оботрет его, и тогда завтра он не будет таким больным и уставшим. – Он нахмурился. – Джес, кто она?
Джес в ответ тоже нахмурился, хотя знал, что его взгляд не такой выразительный, как у Лера.
– Вот из-за нее я и был вызван, – ответил он. Лер вдруг улыбнулся и кивнул.
– Хорошо, Джес. Здравствуйте, незнакомка. Я – Лер, сын Таерагана. Это мой брат Джес. Вы уже познакомились.
Незнакомка мягко потянула ладонь к себе, и Джес разжал пальцы.
– Меня зовут Хенна, – ответила она. – Я ищу Вечную Странницу по имени Сэра.
– Она ходила туда, где был убит отец, – сказал Джес, потому что сидящий внутри него Защитник, напомнил, что это известие важно. – Лесной царь проследил за ней и задержал для нас. Он подумал, что она шла сюда, а это показалось ему странным.
– Тогда зачем он передал ее тебе? – не понял Лер, и женщина, Хенна, тоже вопросительно посмотрела, как будто ей хотелось узнать.
Джес вздохнул.
– Я не совсем понял.
Но мама обязательно должна знать, и Лер не забудет напомнить ей. Поэтому он толкнул вперед Защитника, который, даст лучший ответ.
Лер сделал шаг назад, когда проявился Защитник, что огорчило Джеса. Защитник не любил пугать свою семью.
– Лесной царь сказал, что она владеет черной магией и силой, и не захотел ее присутствия на своей территории.
Тут же проявился Джес, потому что Защитник был непредсказуем и мог подумать, что женщина несет опасность и его территории тоже. Джес не хотел нагонять на нее ужас, потому… потому что она ему нравилась.
– Черной магией? – переспросил Лер, глядя на Хенну. Она вытянула руку и показала свое запястье с браслетом.
Браслет не понравился ни Джесу, ни Защитнику… от него дурно пахло.
– Полагаю, он имел в виду это. А кто такой лесной царь?
Лер опять улыбнулся и пожал плечами.
– Я не знаю, на самом деле. Я думал, что это выдумки Джеса, пока не встретил его сегодня, – он повернулся к Джесу. – Кто такой лесной царь?
Джес беспокойно заерзал, чувствуя себя неуютно. Защитник не любил, когда люди обращали на него слишком много внимания.
– Это лесной царь, – промямлил он, почти забыв от дискомфорта вопрос.
Похоже, Лер понял, какие ощущения испытывает Джес, поэтому он предложил:
– Пойдем со мной, – поднял ведро и направился в конюшню.
Сэра возвращалась домой изнуренная и подавленная от горя и гнева, она почти не заметила, что что-то не так.
Алина уже прослышала о Таере: Фордер остался на ночь в Редерне, и новость разнеслась птицей. Она ожидала, что Алина будет убита горем, но вместо этого сестра Таера поджидала ее, чтобы накинуться с гневными упреками.
Бесподобно! Ее не встретила даже Гура! Глубоко расстроенная неудачной встречей с Алиной, Сэра все-таки огляделась. Мальчиков на поле нет, да и Ринни не в огороде.
Она засвистела, и за это была вознаграждена лаем. Гура стремительно выскочила из конюшни, приветствуя лаем и как бы извиняясь за задержку. Теперь она путалась в ногах, не давая Сэре пройти к сараю.
«Что-то произошло со Скью», – подумала она.
Внутри конюшни было сумрачно, особенно после полуденного солнца, поэтому, наполовину ослепленная, Сэра только услышала слова Лера:
– А вот и она. Мама, у нас гость.
Когда зрение нормализовалось, она увидела, что Скью погрузил морду в бадью с зерном. Рядом с ним стояла Ринни со щеткой в руке. Джес неуклюже привалился к противоположной стене недалеко от Лера. А еще женщина: Вечная Странница, одетая в платье солсенти. Она смотрела на Сэру светлыми глазами.
От удивления брови Сэры поползли вверх, и инстинктивно засосало под ложечкой. На ее плечах лежал большой груз сложностей, и одинокая Вечная Странница могла принести только неприятности.
– Я Хенна, – произнесла женщина. – Ворон клана Ривилены Лунноволосой.
– Сэра, Ворон клана Изольды Молчаливой, – ответила Сэра. Она замолчала, и Леру пришлось вступить в разговор.
– Сегодня утром приходил лесной царь Джеса, – слегка смущаясь, пояснил он. – Он нам сказал, что в лесу дитя, и попросил Джеса забрать ее. Джес принес Хенну сюда. Он сказал мне, что лесной царь не захотел, чтобы она была на его территории, потому что она несла с собой черную магию и силу.
– Черная магия здесь. – Хенна подняла запястье. Сэра подошла поближе и наложила ладони на браслет из кожи и бисера.
– Колдовство солсенти, – быстро определила она. – Это геас?
Хенна согласно кивнула.
– Да.
Сэра знала только одного колдуна в районе Редерна.
– Священник Волис ограничил твою волю, чтобы ты ему служила?
– Да, – слабо улыбнулась Хенна.
Значит, он ее прятал. У Сэры не возникло ни малейшего сомнения, что если бы хоть один человек знал, что поблизости есть еще одна Вечная Странница, ей бы обязательно сказали.
– Я могу тебе помочь от него избавиться. – Сэра точно не знала, каким образом, но была уверена, что в одной из книг Изольды найдет метод: во времена Изольды магам нравилось заставлять других служить себе. Любое заклинание, которое могло разбить колдовские хитросплетения колдунов Колосса, можно быть подогнать без больших трудностей к нейтрализации отдельных ограничительных оков колдунов солсенти.
– Нет, – ответила Хенна, сжав кулак. – Не сейчас. Когда придет время, я освобожусь сама.
– Джес говорит, ему сказал лесной царь, что она пришла из Редерна прямо к тому месту, где был убит папа. Он подумал, что потом она попытается найти нас, – голос Лера звучал нейтрально.
– Так, – Сэра прищурилась и пристально посмотрела на девушку. – Почему бы тебе не рассказать о себе, Хенна, Ворон Ривилены Лунноволосой?
– Спасибо, – ответила Хенна, как будто только и ждала этих слов от Сэры. – Я не Сова, поэтому прошу снисходительно отнестись к моей истории. Два года назад меня и моего любимого человека, который был тоже Вороном и являлся моим учеником, захватили колдуны солсенти, взяв нас в плен магическими приемами Ворона.
Хенна замолчала, как будто ожидала, что Сэра спросит: «Как солсенти удалось овладеть магическим колдовством Ворона?» Но Сэра редко перебивала. Естественно, этот вопрос она бы обязательно задала в конце рассказа.
Не услышав от Сэры ни слова, Хенна продолжила:
– Нас доставили в своеобразную цитадель, где эти колдуны – их было шестеро, остальные были начинающими – исполнили надо мной магический ритуал.
Она снова замолчала. Сэра подумала, что такой прием никак не связан со слушателями. Похоже, девушка вела внутреннюю борьбу с наложенными на ее память ограничениями: руки были сжаты в кулаки, и по лбу катился пот. Джес шагнул вперед и положил руку на ее плечо. Такое неожиданное действие подсказало Сэре, что Защитник Хенну признал.
– Подробности заклинания сейчас важны? – мягче, чем изначально намеревалась, спросила Сэра.
– Потом, – ответила Хенна. – Только их магия провалилась. Они обвинили в неудаче одного колдуна, который раньше колдовскими заклинаниями не занимался. Это был Волис. Они еще раз все ему объяснили и дали три попытки. После третьего раза они признали, что заклинание было выполнено идеально, но что-то было не так во мне. Поэтому они взяли Мосельма, моего ученика.
Теперь она тяжело дышала и крепко зажмурилась, потом открыла глаза.
– Сначала я этого не заметила – так была поглощена своей болью. Но он стал вопить и пронзительно кричать.
Она ненадолго снова закрыла глаза, как будто хотела избавиться от звука криков боли. С закрытыми глазами она выглядела очень молодо. Изначально Сэре подумалось, что она старше Джеса лет на десять. Но теперь усомнилась в этом.
– С ним закончили, – продолжила Хенна, – и волоком вынесли из зала. Он еще кричал. Больше я его никогда не видела. Я даже не знаю, как их заклинание сработало, потому что была слишком истерзанной от их воздействий. – Она посмотрела на Сэру и горько усмехнулась. – Эти колдуны были такие самоуверенные, как будто они только что вернулись из Колосса. Они обсуждали, как меня убить, так как я не годилась для их экспериментов, но молодой колдун, Волис – он здесь местный священник их извращенной религии? – попросил разрешения оставить меня себе, вдруг ему удастся обнаружить, как на меня влиять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53