– Не крякай! – оборвал его лейтенант, – Вовка, одень ему наручники.
Мурашевич уронил пленного на пол и замкнул ему наручниками ногу с рукой, так что тот при всем желании убежать не смог бы, но в носу поковыряться – запросто.
– Вези его, Коля, на базу, – приказал Волков Повшебному. «Колдун», долго не думая, запустил двигатель и, врубив передачу, умчался прочь.
Оглядев притихших монахов, лейтенант задумался.
– Вовка, – с расстановкой произнес он, – возьмешь четверых бойцов и будешь с ними охранять братьев наших меньших. Они – самое ценное, что есть у нас.
– О’кей, босс! – молодцевато гаркнул Мурашевич, – а кто тебя прикрывать будет?
– Крыша у меня что надо, – сказал Андрей и побрел к командирскому БТРу с номером 010 и закрыл за собой люк. Отсюда он, по сценарию, должен был управлять сражением.
Мурашевич же подозвал к себе Шарля де Лавинье, Федорчука, Басова и Демидова и, как мог, разъяснил им суть приказа старшего по званию. Судя по вздыбленным в локтях кулакам, такое поручение мало пришлось по вкусу жаждущим крови воинам, но чуток повозмущавшись, они уселись на траву возле иноков.
– У меня все готово! – сообщил Волков по рации Серегину, – ждем парламентеров.
– Если они будут, – послышался равнодушный голос майора.
– Подождем, – предложил чей-то ответственный голос. Андрей матюгнулся про себя, – «Нихрена себе, самостоятельность! Целых две няньки за дитем неразумным приглядывают».
Пошли минуты. Десять… пятнадцать… пятьдесят. Из вражеского лагеря донеслись дикие крики и пьяное улюлюканье. Волков зло сплюнул на ребристый коврик.
– Ждем еще десять минут, – передал Серегин, – затем начинаем операцию. Ты услышишь.
Минуты тянулись, словно в сочельник. На исходе восьмой Андрей передал «Готовность №1» всем экипажам и расчетам. Казалось, все в лесу застыло в ожидании часа «Х», лишь где-то на лугу оголтелые кочевники шумели в тысячи глоток. Когда на таймере осталось пять секунд, Андрей облегченно вздохнул, и, обращаясь к механику-водителю, произнес:
– Все, худшее позади. Теперь дело за нами.
В ту же секунду со стороны опушки послышался страшный грохот. Как оказалось впоследствии, от неожиданности кто-то из «моджахедов» выронил горящий факел на бочки с порохом, и теперь они глухо взрывались, творя среди войск Иссык-хана сплошные несчастья. С зависшей на четырехсотметровой высоте «Черной акулы» в эфир донесся смех пилота.
– Прут к реке! – наконец фыркнул он.
– Активирую противопехотки! – донесся голос оперативного.
Секунд через пятнадцать снова рвануло. Это сработал второй радиус.
– Наблюдаю взрывы на левом берегу! – сообщили с вертолета. Громыхнуло в третий раз.
Андрей неожиданно зевнул.
– Внимание «Градам». Залп! – произнес он в микрофон.
С методичностью лучших стрел Зевса в ночную мглу стали уходить реактивные снаряды, оставляя за собой пышные светящиеся хвосты.
– Боекомплект выпущен, – доложил старший группы.
– БТРы, на исходную! – приказал Волков.
Пятерка бронетранспортеров выползла из лесу и расположилась в виде полукруга. И вовремя – из пекла взрывов вырвались несколько сотен всадников, которые сломя голову ринулись к лесу, полагая, что там будут в безопасности.
Безопасных мест в тот вечер не было. Стаей голодных гиен заорали «газонокосилки», и от прорвавшегося отряда в считанные мгновения не осталось даже воспоминания. Лошади, более живучие чем люди, носились с бешеными глазами, храпя от испуга и топча тех, кто имел несчастие валяться на земле.
Оставшиеся в живых спешились и, отбросили в сторону оружие. Встав на колени, они всем своим видом демонстрировали покорность судьбе, которая в этот вечер повернулась к ним, мягко говоря, не самым лучшим своим местом. Над головами проревело звено Ми-24, устремившихся в погоню за удравшими на левый берег. Вскоре левобережье стало похоже на иллюстрацию к сборнику произведений старины Алигьери.
Видя сей карамболь, оставшиеся на правом берегу кочевники тоже побросали оружие. Их буцефалы, задрав хвосты, носились по лугу. Где ухватив травки, где наложив кучу, они, очевидно, проклинали тот час, когда первый из узкоглазых придумал седло и поводья.
Волков объезжал луг на своем БТРе. Андрей сидел за гашеткой «газонокосилки», по пояс высунувшись из люка. Опасаясь, что может стать жертвой шальной стрелы, он приказал держать скорость порядка сорока километров в час. Его мертвенно бледное лицо покрылось испариной. Везде насколько хватало глаза валялись трупы, трупы и только трупы. Изредка попадались кучки сдававшихся в плен аваров. Андрей грозил им кулаком и кричал в мегафон:
– К лесу, поганцы, к лесу! – его понимали и поднявшись плелись к опушке.
Никто не пытался удрать, ибо стало ясно, что счастливая звезда Иссык-хана закатилась туда, где никто не хотел бы очутиться.
– Андрей! – вдруг раздался в наушниках голос Мурашевича, – нас атакуют! Жми на помощь!
– К Мурашевичу, быстро! – скомандовал Волков, чувствуя, как холодеет внизу живота.
Он попытался связаться с экипажами других БТРов, бывшими не в пример ближе, но бесполезно. Никогда не подводившая в мирных условиях Р-123, отказалась работать в условиях боевых.
– Самый полный! – заорал лейтенант, предчувствуя беду.
Просачивающиеся тонкими ручейками группы аваров со страхом наблюдали, как по полю на скорости 90 километров в час мчится БТР, перепрыгивая на полном ходу через небольшие овраги, встречающиеся на пути, и лишь немного сбавляя темп на поворотах. Довгалев выжимал из своей машины все возможное и невозможное. Выбравшись на дорогу, БТР припустил еще быстрее. Форсированный лично Гавриловым движок позволял стрелке спидометра доходить до отметки 120.
Встречающиеся на его пути пленные, ослепленные фарами, едва успевали отскакивать. Пару раз Андрею показалось, что кое-кто отскочить не успел. Детям Востока казалось, будто бог Возмездия спешит на свое кровавое пиршество.
Увы, если боги и не опаздывают, то Андрей, даже и не претендовавший на такое громкое имя, прибыл позднее, чем требовалось. С ходу врубившись в зад атакующим, БТР разбросал всадников и лошадей в разные стороны.
– За мной! – заорал лейтенант страшным голосом и выпрыгнул из машины.
Все девять человек экипажа мгновенно рассыпались по поляне. Андрей пустив ракету и увидел, что Басов и Демидов яростно отбиваются от наседающих врагов. Рядом с ними, плечом к плечу дрались два монаха: брат Серафим и брат Георгий. Кресты на их рясах сбились набок, волосы растрепались, а АКСу в их руках делали обоих братьев похожими на хипарей, вставших на тропу войны. Брат Георгий оборвал полы своей рясы, чтобы не путалась под ногами, и его волосатые ноги вызывающе прыгали по утоптанной земле.
Нападающие, увидев что добыча ускользает от них, делали отчаянные попытки исправить положение. Но несколько гранат, разорвавшихся между них, заставили переосмыслить статус-кво. Отбросив в сторону луки и сабли, они пали ниц перед победителями и запросили пощады.
Волков подошел к самому здоровому из них и от души двинул в зубы. Плюнув на поверженное тело он крикнул:
– Демид, Вовка где? – Саша вжал голову в плечи и пробормотал:
– Там, за елочками… Его первого… – не дослушав, лейтенант бросился в заросли пушистых елей. Было темно и он едва не споткнулся о что-то мягкое.
– Шьорт! – застонало тело.
– Шарль, что с Володей? – в истерике закричал Андрей.
– Его больше нет, – глухо ответил француз, – они с Федорчуком мертвый. И я почти тоже…
Взошла луна и осветила лежащие тела. Волков со стоном опустился возле погибшего друга.
– Брат! – позвал он, – как же так, братишка!
Никто ему не ответил. За елками его люди сгоняли в кучу пленных и треножили их. Довгалев вызывал по рации базу.
– Я ведь живой, Вовка! – с надрывом повторил парень, – что я скажу Дуне?
При свете луны он увидел, что из горла приятеля торчит стрела. Мертвый Ваня Федорчук глядел в черное небо широко раскрытыми глазами. Голова его была почти отделена от туловища, а из правого глаза торчало обломанное древко.
– Гады! – заплакал от злости Андрей, – какие гады!
Сзади раздался шорох. Лейтенант мгновенно вскочил и передернул затвор. Из лесу выехали прямо на него шестеро кочевников. Один из них скорчил гримасу.
– Росич попался. Очень смелый поступок – бить безоружного пленного. А вот будет ли он таким же смелым в честном бою?
По лицу Андрея мелькнула отрешенная улыбка.
– Честно? – переспросил он.
– Честный бой, – подтвердил обрин.
– Вы шестеро против меня?
– Честный бой! – улыбался противник. Андрей засмеялся и, поставив переводчик на автоматический огонь, плавно нажал на курок. Когда магазин опустел, он горько сказал:
– Что вы знаете о чести, собаки?
На шум прибежали солдаты. Лейтенант вставил новый рожок и вызвал оперативного.
– Время – два часа тридцать пять минут. Операция закончена. Иваныч, командир дома, наверное, как ты считаешь?
– Командир рядом, Андрюха, даю ему трубку.
– Как дела? – осведомился Норвегов.
– Товарищ полковник, ваше приказание выполнено! – бесцветным голосом отрапортовал Волков, – противник отброшен за Днепр, о потерях с их стороны говорить пока не предоставляется возможным. Наши потери: двое убитых и один тяжело раненый.
– Кто? – выдохнул командир.
– Младший лейтенант Мурашевич и боец Федорчук.
– Боже! Кто ранен?
– Шарль…
– Едрит! Что ж ты его оставил в таком месте?
– По логике, это было самое безопасное место. Я их всех здесь оставил охранять монахов…
– Андрей, черт побери! На войне нет логики!
– Теперь знаю, товарищ полковник. Готов понести наказание…
– Я тебе понесу! Где вы там? Сейчас я прилечу!
– Я пущу красную ракету.
– Жди, чертяка!
Пока Волков беседовал с командиром, а затем командовал бойцами сгоняющих пленных, занялся рассвет. Ко времени прибытия вертолетов необходимость в сигнальных ракетах отпала – можно было разглядеть время на циферблате его часов.
Обстоятельный Норвегов пригнал два МИ-12, два Ми-26 и один МИ-8. «Восьмерка» приземлилась первой, оттуда выпрыгнул сам Константин Константинович и, придерживая рукой фуражку, пригнувшись побежал к бронетронспортерам, кольцом окружившим сдавшихся в плен. За ним следом старались остальные: Семиверстов, Рябинушкин, Серегин, Горошин и Львов с двумя санитарами. Последними вышли пятеро бойцов в при полном боекомплекте. Горомыко, следующий замыкающим, волок за собой Кунгуза.
Андрей шагнул вперед с намерением доложить, но Константин Константинович прервал его:
– Отставить! Ну и делов вы тут понаделывали!
Лейтенант глянул по сторонам. Внизу раскинулся луг, весь в воронках, наполовину скрытый предрассветным туманом и дымом догоравших костров. На деревьях висело несколько трупов. И всюду, куда не упадет глаз – кровь: кое-где черные пятна на земле, где-то вместе с содержимым животов, на бортах БТРов алая роса.
– Кто? – кивнул головой на повешенных Семиверстов.
– Я, товарищ полковник! – отозвался Демидов, – арестуете?
– Это он в целях профилактики и воспитания, – заступился за приятеля Андрей, – самых буйных.
– Что-то буйных маловато! – хмыкнул полковник.
– Они все быстро присмирели. Легенда о нашей мягкотелости слегка развеялась.
– Мягкотелости? – переспросил Семиверстов, наблюдая в бинокль левобережье, – хотелось бы надеяться, что мы не переборщили…
– Переборщили! – взвизгнул Горошин, – может, пойдем и извинимся?!?
– Хватит! – перебил их Норвегов, – вон идет игумен – спросите у него.
Отец Афанасий шел к ним в сопровождении нескольких монахов. Белые одеяния его развевал поднявшийся ветерок; чело его было спокойно и величаво. Он подошел к толпе пленных и посмотрел на них с тихой скорбью.
– Ужели, – спросил он, – ужели, была необходимость в гибели стольких людей, чтобы вы, наконец, оставили в покое нашу землю?
К нему подошел Горошин.
– Святой отец, не удивлюсь если через несколько зим они снова пожалуют сюда. По рожам вижу – упрямцы.
– Рядом стоящий Кунгуз хрюкнул от страха.
– Не знаю, как остальные, а я больше сюда не ездец… не ездок!. Если меня, конечно, не вздернут рядом с этими беднягами.
– Разрешите наш спор, отче, – попросил Семиверстов, – не слишком ли мы были жестоки?
Игумен возвел очи горе.
– Кто я такой, чтобы судить победителей, защитников земли моей? Бог с вами, сынки!
Горошин повернулся к Кунгузу.
– А ты как считаешь?
– Что? – переспросил тот.
– Не слишком ли мы жестоки?
– А что я должен ответить, чтобы мне сохранили жизнь?
– Уведите его на гауптвахту! – приказал Норвегов, – еще бы у трупов поинтересовались.
– Трупы-то точно молчать будут, – засмеялся Андрей.
– Ты уверен? – раздался сзади хриплый голос. Все обернулись. Перед ними стоял волхв – дед Анастасии.
– Здравствуйте, дедушка! – приветливо сказал лейтенант.
– Поздорову, внучки! – хмыкнул старик, – так что, желаете поспрашивать мертвых?
Полковник осмотрел своих людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65