– Это вряд ли! – прогудел брат Никодим, – широки ворота! «Урал» проезжает…
– Не в том дело, брат! – попрекнул коллегу за тугой ум игумен.
Кстати, нахватавшись туповатых солдатских неологизмов, монахи порой напоминали крутую тусовку от хиппи. То там то тут спонтанно возникали споры, кто из братьев самый крутой, а некоторые уже успели отлить из золота «болты» и «гайки». Почти все из рукоположенных откликались на «падре». Сам настоятель тайком от братьев почитывал «Бхагават-Гиту» и учил на память целые главы. Порой в воскресных проповедях звучали новые оттенки, наполненные нездешним смыслом, от которых добрых христиан тянуло из беспробудной нирваны в целомудренную сансару.
Иногда слушая беседу двух почтенных служителей культа, Норвегов ловил себя на том, что все происходящее – некая абстракция – нелепица, игра, в которой он принимает участие по неизвестным причинам. Однажды, на почве этих раздумий ему приснился сон. Перед микрофоном в актовом зале стоит Алексий II в малиновом пиджаке. В руках его Тора, но произносит он слова Корана, которые опять-таки трансформируются у него в мозгу в некую отсебятину.
– Пацаны! – добрым голосом вещает патриарх, – вера, в натуре, не догма. Она – стиль жизни.
Рядом топчется молодой Кароль Войтыла и нервно мнет в руках священный шнур. Возле него, сверкая новеньким обручальным кольцом, стоит Паша Ангелина в промасленной фуфайке и таких же шароварах. Внезапно Алексий II обращается к полковнику:
– Молодой человек, у нас в Трансильвании крестятся левой клешней. И вообще, вы в Храме Божьем – наденьте шлем!
Кто– то подает ему блестящую немецкую каску с надписью «Феррари» и шишаком, на конце которого укреплено распятие. Иисус ему подмигивает…
Полковник проснулся в холодном поту и остаток ночи читал старые номера «Правды», невесть зачем хранящиеся на антресолях.
Вспомнив ночной кошмар, командир вздрогнул. Заметив это, келарь подлил ему пива и воркующим голосом стал рассказывать о грядущем празднике Троицы. Это немного встряхнуло Норвегова. Он трезвым орлиным глазом оглядел своих подопечных и молодецким голосом гаркнул:
– Не о праздниках, щучьи дети, думать надо! Окаянный Иссык-хан идет на землю нашу!
Игумен подавился пивом. Брат Никодим испуганно хрюкнул, отставил кружку и благовоспитанно перекрестился.
– Проклятые кочевники! – застонал отец Афанасий, – не хотят оставить в покое нас! Нам… Вам под силу с ними справиться?
Полковник горько усмехнулся.
– Под силу… Не под силу… Вы думаете, приятно иметь на совести несколько тысяч человеческих жизней? – старец с негодованием встал.
– Вы считаете людьми тех, кто ради наживы сам убивает? Священное писание, не возражаю, учит подставлять другую щеку, но не призывает отдавать на заклание всю семью!
– Полно, святой отец! Мы того же мнения, хотя и в несколько натянутых отношениях с вышеупомянутым писанием. Все-таки мы с ними не в орлянку играть собрались, а бить по обеим щекам, да поддых, да еще и ногой под зад, чтобы дорогу сюда забыли. Важным моментом стало бы то, чтобы вы со своей стороны освятили, либо как это называется, окропили тех, кто пойдет в бой. Ребята мои хоть и далеки от бога, но лишняя психологическая поддержка им не помешает. А если кто, не приведи господь, погибнет… Чтобы все было как положено! Это можно устроить?
– Не приведи Господь! – воскликнули оба монаха, а игумен сказал:
– Пошто нас обижаете? Это ведь наша обязанность, и священный долг, как говорят ваши воины. На кой мы тогда вообще есть?
– Простите, святой отец, – виновато склонил голову Норвегов, – в нашем мире священнику нужно за это заплатить, и заплатить неплохо.
Отец Афанасий дико сверкнул очами и с силой, которую невозможно было подозревать в столь щуплом теле, разорвал на груди рясу.
– Я – священник, рукоположенный патриархом Иаковом, а не жид Иерихонский! За подобное кощунство у нас лишают сана. Перед днем битвы все пятнадцать диаконов верхнего уровня во главе со мной придут поддержать солдат. Может, кто-нибудь из братьев пожелает – я возражать не буду. Мы окажем вам любую помощь, которая потребуется! Мы будем вместе с вами и в горе, и в радости. Тьфу, черт! Это, кажись, из брачного ритуала!
Игумен жадно осушил свою кружку и сел в свое кресло.
– Уф! – вздохнул он, – погорячился.
– Бывает, – согласился келарь и мысленно добавил про себя что-то о чрезмерности возлияний.
В дверь постучали.
– Войдите! – пригласил Норвегов.
– Пап, ты звал? – в дверь ввалился Андрей Волков, увидел гостей и тут же поправился:
– Вызывали, товарищ полковник?
Отец, вальяжно расположившись на диване, похлопал по нему ладошкой рядом с собой.
– Присядь, Андрюха! Пардон! Возьми из шкафа кружку и присядь.
Выждав, пока сын расположиться рядом, он налил ему пива, долил себе и гостям, а затем произнес на манер Тараса Бульбы:
– Ну, что, сынку, вдарим по супостату за кожну дрибницу Радяньской Беларуси?
– Вдарим, татку! – вынул рожу из кружки сын.
Божьи слуги глянули на сказившихся и синхронно пожали плечами.
– Ладно, сынок, – посерьезнел отец, – дело-то нешуточное.
Андрей наморщил лоб и принялся изображать напряженную работу мысли.
– Да елки-палки! – вспылил Норвегов, – что ты придуриваешься?!?
– Есть, не придуриваться, товарищ полковник! – вскочив, отсалютовал сын.
– Боже! – застонал Константин Константинович, – что с тобой сделала эта скотина, майор Булдаков?
– Подполковник, сэр!
– Молчать, лейтенант! Следующий командир базы будет идиотом, а его преемник – идиотом в квадрате. А это – уже тенденция, батенька! – последнее предложение полковник произнес в ленинской манере, и осознав это, внезапно заткнулся.
– С кем поведешься… – в отчаянии произнес он. Тут он обратил внимание, что монахи истово крестятся, а сын лукаво смотрит на него.
– Простите за вспыльчивость, – повинился командир, – лукавый попутал.
Испуганно косясь на дверь, келарь пробормотал:
– У вас, наверное, какие-то дела… Мы пойдем, что-ли… – сказал он, дернув игумена за рукав. Тот, нерешительно покосился на недопитую кружку и кивнул.
– Хорошо, я только хотел вам представить этого парня в качестве ответственного за проведение оборонительной операции, – видя, что монахи не совсем его понимают, полковник поправился:
– Он будет командовать силами обороны.
Волков с плохо скрываемым торжеством посмотрел на отца.
– Ясно.
Настоятель со скорбью глянул на лейтенанта и перекрестил его.
– Да пребудет с тобою Господь, сын мой! Мы всю это время будем молиться за наше доблестное войско, которое хоть и невелико числом, да в бою весьма грозно. Аминь!
Андрей поклонился в пояс настоятелю.
– Благодарю, отче. Мы будем сражаться не только за себя и свои семьи, но и за тех, кто живет рядом с нами, и за тех, кто будет жить после нас!
Окрыленный игумен, довольный, что все сошло гладко, тотчас откланялся. Они с келарем поспешили к себе в монастырь на обедню, отец с сыном остались наедине.
– Что же ты дурачишься при посторонних? – укоризненно спросил отец. Сын, обиженно пыхтя, рассматривал свои ногти.
– Постой! – дошло до Норвегова, – ты мне, наверняка, хотел сообщить что-то важное. Ну-ка, выкладывай!
– Что выкладывать? – удивился сын.
– Истомилась душенька! – запричитал Константин Константинович, – не томи старого отца! Что случилось?
– Старого! – насмешливо глянул Андрей на отца, в волосах которого не было и намека на седину.
– Если и есть в тебе что от старости, то только то, что ты вскоре снова станешь дедом.
Полковник сел на диван.
– Полагаю, что этим счастьем я обязан тебе, а не двоим остальным?
Андрюха ошалело глянул на отца.
– Неплохого же ты мнения о Полине с Андреем!
– Самого верного! Андрюха – тихоня, а вот малявка вполне могла бы… Ты, кстати, точно уверен?
– Пятый месяц. Мне и самому дивно!
– Чего тут дивиться? Это же здорово! Первый человечек родится здесь. Братья и сестры по разуму могут… – Константин Константинович в поисках подходящей метафоры зашевелил пальцами.
– Могут! – подтвердил сын, – еще как могут. Союз меча и орала на все сто, едри его копыта! Я вот опасаюсь, кабы накладочек никаких не случилось… Нестыковки гормонов, понимаешь!
Норвегов в это время прыгал по кабинету, как заяц по капустному полю. Волков глянул на шалившего отца и фыркнул.
– Это следовало бы отметить! – воскликнул наконец Константин Константинович.
– А ты еще с утра не наотмечался?
– Пивом не отмечают, пивом опохмеляются, – выдал дежурный афоризм отец, заглядывая в холодильник, – давай, тяпнем по сто! Чтобы все было хорошо.
– Против такого тоста не устоит даже чистокровный абстинент, – улыбнулся Андрей.
На командирском столе, огромном как подиум, нарисовалась главная героиня – блондинка сантиметров тридцати с длинным горлышком. Через мгновение рядом обнаружилась салатница с грибками прошлогоднего засола и десятка три пикулей на фарфоровом блюдце. Прежде чем снова открыть холодильник, полковник испытующе поглядел на сына.
– Как ты думаешь, что предпочитаю я к этому делу?
Андрей, знающий точно, что батяня даже шампанское закусывает салом, ответил уклончиво:
– Бекон, господин полковник!
– Какой, понимаешь, шаман выискался! – обиженно засопел тот и заподлянски достал «задний мост» от курицы.
– Кого ты, отец, обмануть хочешь, – подмигнул лейтенант, – сам себя?
Норвегов швырнул на стол блюдо с курицей и достал тарелку с нашинкованной грудинкой.
– Жри куриные педали, а я – сам знаешь!
Выпили по первой, затем по второй, а после четвертой в мозгу Норвегова стрельнула малая реактивная установка. Он поперхнулся недопитой водкой и, достав из носу грибок, брезгливо бросил его в урну.
– Андрей, твое участие в операции отменяется! – заявил он удивленному сыну. Сын в свою очередь поперхнулся и спросил:
– Ты чего, батя?
– Ты что, не понимаешь?!? Если, не дай бог, с тобой что-нибудь случиться, как я твоему карапузу в глаза смотреть буду?
– Это ты не понимаешь! – завопил Андрей, – как я сегодня вечером Насте в глаза смотреть буду, когда заявлю, что папуля меня бережет и не пущает на врага!
– Да откуда она узнает-то?
– Да я уже сказал ей!
– А ты откуда узнал?
– Догадался!
– Не понял! – протянул полковник, – изволь объяснить!
– Чего тут объяснять. Как только пришел вестовой с приказом явиться к тебе, так я сразу и сказал Насте: «Старый перец хочет сообщить, что назначает меня ответственным за проведение оборонительной операции!»
– Ох! Ох! – заухал отец, – так она и поняла – «Ответственный за проведение оборонительной операции».
– Ладно! Сказал, что буду командовать защитой нашего города. Съел?
– Съел! Как ты меня там назвал?
– Извини, пап. Мы, то есть молодые офицеры, так называем старший офицерский контингент.
– Ух! А мы в свое время называли их «засранцами», – Волков улыбнулся.
– Ну, молодежь становится интеллигентнее. Вот, например…
– Да иди ты в баню со своими примерами! Зубы мне заговаривать ни к чему! Я их проел на подобных хитрецах! Говори, откуда узнал, что тебя назначили старшим группы?
– Цверда трымауся юнак на дапросе… – издалека начал Андрей, но видя недовольное лицо отца, сдался:
– Пап, да в самом деле, больше-то и некого!
– Ишь, какой скромный!
– Ну-ну. Вот кого бы ты назначил? Только откровенно, если бы меня не было.
– Да хотя бы… Нет, он ни разу в бою не был… Ну, хотя бы… Нет, этот тупорыл, как топор… А вот если… Да пошел ты! В крайнем случае, можно было Семенова поставить, но никто больше тебя в рейдах участия не принимал. Как это я не понял сразу – тут и гадать нечего!
Сын облегченно вздохнул.
– Я пойду тогда, папа? Нужно помочь тестю навоз выкинуть. Окунемся в рутину по самое это самое…
– Иди, колхозник, что с тебя взять!
Андрей демонически заржал и удалился с чувством глубокого пофигизма. Оставшись один, Норвегов принялся размышлять, как скрасить вечер стареющему полковнику. Поразмышляв так секунд пятнадцать, он нажал кнопку селектора.
– Петрович, ты у себя?
– У себя я – дома, а здесь – на работе, – донесся голос начальника штаба.
– Хорош ваньку валять, дуй ко мне – дело есть.
Кабинет Семиверстова располагался напротив. Через полминуты он заявился к начальнику и, увидев натюрморт на столе, грустно спросил:
– Встать и позвать лень. А, командир?
Норвегов прокряхтел из своего угла:
– Не могу. Чегой-то задницу заклинило! – начштаба глянул на пустую бутылку.
– Смазать нечем?
– Есть. Одному неохота. У тебя ничего не болит?
– В горле першит слегка.
Вспомнив, как утром его зам орал на дневального по штабу, Норвегов кисло улыбнулся.
– Слышь, старый перец, я тебе не дохтур. Слыхал, как нас «соловьи» называют?
– Слыхал. Мы своих когда-то «засранцами» звали.
Полковник захохотал, пугая окрестных ворон через раскрытую форточку. Перестав смеяться, он снова спросил:
– Может ты мне объяснишь, откуда мой Андрюха узнал стратегический секрет?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65