- Хорошо, Настя. Я понял. Он вернулся в комнату, с трудом протиснулся на свое место за столом.
Шакил на коленке подкидывал сына, мол, люли-люли, едем-едем. Интересно, куда приедем, подумал Иван. Подмигнул карапузу. Шакил улыбнулся, карапуз же смотрел серьезно, хмуря прозрачные брови. Похоже, он лучше всех понимал, к чему идет дело.
Иван оглядел компанию. В маленькой комнатке набилось столько народу, что войди еще один человек - и его выдавит, как пробку из бутылки. Под давлением.
- Тогда сделаем так, - сказал Иван. - Тебя, Саша, мы светить не будем… помолчи, пожалуйста. Послушай. Ты наш резервный вариант и путь спасения, если что.
Шакилов попытался возразить, Иван отмахнулся - потом.
- Ты мне лучше вот что скажи, - начал он. - Я видел, как Орлов покупает женскую дребедень на лотках. Я вот все думаю, зачем ему какие-то там заколки? Он вроде не женат. Детей у него нет. Женщина?
Шакилов повернулся к жене.
- Настя?
Та фыркнула.
- Конечно, у него на Гостинке есть женщина. Это весь Альянс знает - кроме тебя. Он к ней через день ходит с подарками. Уже половину местной бижутерии туда перетаскал.
Иван помолчал.
- А она к нему?
- Что?
- Она к нему ходит?
Шакилов внимательно посмотрел на Ивана.
- Что ты задумал?
- Я тебя давно жду… - Орлов открыл дверь и замер. Открыл рот. Таких страшных женщин начальник СБ видал в гробу.
- Привет, красавчик, - сказала «женщина» томным голосом. Знакомый прищур накрашенных глаз. Твою каденцию, это же…
Орлов рванулся назад, в комнату. В верхнем ящике стола у него лежал пистолет - хорошая итальянская «беретта». В следующее мгновение «женщина» догнала его и скрутила. Удар. Начальник СБ полетел на пол, ударился боком. А! Выдохнул сквозь зубы. Перевернулся на живот и пополз. Его схватили за ногу. Орлов попытался схватиться за ножки стула, но только опрокинул его. Бам. Закричать! Он открыл рот. В следующее мгновение туда впихнули комок грязной тряпки. Сверху на спину начальника СБ навалилась тяжесть.
- Вот и умница, - сказал мужской голос. Голос Ивана. - А ну-ка, давай сюда ручки…
Скотч затрещал.
Диггер сидел на нем верхом. Орлов от бессилия что-либо сделать расслабился… Черт, тупица, как я же так прокололся?! Бабы, во всем виноваты проклятые бабы.
Но почему Иван, черт возьми, жив?!
Орлову заклеили пластырем рот. Потом приподняли и усадили на пол - спиной к столу. Он был вынужден смотреть, как «женщина» сбрасывает с себя юбку и прочие детали женского гардероба, и натягивает на себя армейские штаны и куртку. Потом Иван стирал салфетками с лица краску, матерясь и гримасничая.
«Теперь я покойник, - подумал Орлов спокойно. - Я - покойник». Закончив переодеваться, Иван подошел к телефону, снял трубку. Помедлил. Сейчас все начнется и дороги назад уже не будет. ГП
Набрал номер. Ноль и три. Когда-то, говорил Проф, это был номер «скорой помощи». Ну, медики нам точно понадобятся. Он приложил трубку к уху. Гудки. Вызов.
Подождал.
Наконец на том конце провода сняли трубку. Далекий голос произнес: «У аппарата». Иван посмотрел на Убера, на Водяника, на Мишу, потом сказал: - Мы в прошлый раз не договорили, генерал.
На столе выстроилась целая команда фарфоровых слоников - от маленького, размером с наперсток, до огромного патриарха с длинными загнутыми бивнями, могучим хоботом и мудрым взглядом. Голову слона покрывала фиолетовая попона с золотыми кисточками. Мемов задержал на нем взгляд. Слоновий патриарх смотрел на генерала с истинно слоновьим спокойствием.
Мемов хмыкнул.
Большая часть слоников получена им в подарок. Часть он купил у диггеров сам. Про страсть генерала к фарфоровым слоникам уже ходят легенды среди подчиненных. Очень хорошо. Если он выполнит свое предназначение, эти легенды будет пересказывать все метро…
Но это потом. А сейчас пора работать.
Сазонов подошел к столу, взял одну из фигурок и начал вертеть в руках. Мемов почувствовал укол раздражения.
- Что говорит Постышев? - спросил он. Старый комендант Василеостровской как был занозой, так и остался. Потеря генератора ничему его не научила.
- Упрямый старый дурак, - сказал Сазонов. - Он все никак не поймет, что его время прошло. Васька больше не сама по себе. Постышев просит увеличить подачу электричества. Вместо шести часов в день - целых двенадцать. Мол, рассада у него вянет. - Нынешний командир диггеров Василеостровской ухмыльнулся. - Думаю, он просто кокошник…
- Что? - генерал поднял брови.
- Просто тянет время, - исправился Сазонов. - Ага. - И что ты предлагаешь?
Сазонов улыбнулся - развязной, жестокой улыбкой.
- Думаю, там нужен другой комендант,
Мемов посмотрел на него в упор.
- Ты в этом полностью уверен?

* * *
Сазонов наконец поставил слоника на стол и ушел.
Мемов выдохнул. Опасный тип. Если так дальше пойдет, с Сазоновым скоро придется что-то решать. Обидно. Почему со мной сейчас он, а не Меркулов… Вот об этой потере я действительно жалею. В итоге рядом со мной человек, предавший лучшего друга и собственную станцию. Предатель и убийца.
Но пока приходится его терпеть. Сазонов даже лучше, чем исполнителен. Он эффективен.
Мемов подошел к столу, поднял фигурку и вернул на прежнее место. Может, это глупо, подумал он. Такое раздражение. Это всего лишь слон…
Но это мой слон. И он должен стоять на том месте, куда я его поставил.
Шестой год Мемов строил свою империю. Когда тебе за пятьдесят, начинаешь понимать, что времени у тебя совсем немного. Вокруг одни враги и подчиненные - и если с врагами можно говорить на равных, то с подчиненными приходится держать себя в поджарой форме гепарда, убивающего антилопу за одиннадцать секунд. Были такие хищники до Катастрофы, самые быстрые в мире - да кто про них сейчас помнит? Мемов покачал головой, поправил слоника с краю - с синими узорами на боках. Вот теперь правильно. Снова посмотрел на своего любимца, слона-патриарха. У него есть кому оставить слоновью империю. Поэтому он так спокоен. А я? Как быть со мной? Мемов вздохнул и вернулся к рабочему столу, заваленному бумагами, требующими внимания. Самая огромная империя ничего не стоит, если некому ее передать. Тем более, что вскорости предстоит такое… Если разведка не ошибается, у нас осталось всего ничего времени. Генерал вздохнул.
Мне нужен преемник. Наследник. Иначе, случись что со мной, все, за что я боролся долгие годы, полетит в тартарары.
И это будет полный и окончательный конец.
Зазвонил телефон. Кто там еще? Мемов посмотрел на панель селектора. Огонек зажегся под лампочкой «Нев.» Невский проспект. Значит, Орлов.
Все еще погруженный в свои мысли, Мемов рассеянно взял трубку, приложил к уху:
- У аппарата.
Но услышав голос в трубке, выпрямился. Вся расслабленность слетела с
него, как никогда не было. Голос в трубке принадлежал человеку, который должен быть уже давно мертв.
Голос негромкий, низкий, с легкой хрипотцой произнес:!
- Мы в прошлый раз не договорили, генерал.
Мемов выпрямился. Резко махнул рукой адъютанту: сюда. Быстрее!
- Иван, - сказал генерал. - Ты, возможно, удивишься, но я рад тебя слышать.
- Еще бы, - на той стороне провода усмехнулись. - Не часто приходится отвечать на звонки с того света, верно, генерал?
Адъютант подбежал, подобострастно задирая голову и заглядывая Мемову в лицо, как собака. Да где же вас таких набирают, в сердцах подумал Мемов. Жестами показал: дай, чем писать.
- Верно, - сказал Мемов. - Орлов с тобой?
- Рядышком. Он сейчас не может подойти к телефону. Вы уже его извините, генерал.
- Он жив? - А вот это важно. Если Иван убил начальника СБ, значит, он не собирается идти на переговоры. Если Орлов жив, то возможны варианты.
Пауза. Долгая-предолгая пауза.
- Живее всех живых. За кого вы меня принимаете, генерал? За себя? - Пауза. - Или за Сазонова?
Мемов поморщился. Удар не в бровь, а в глаз. Убрать Ивана - это было ошибочное решение. Но еще большей ошибкой было не довести дело до конца. Кто-то за это ответит. И я знаю, кто.
Бестолковый адъютант принес наконец фломастер и бумагу. «Придерживай листок», - показал жестом генерал, взял фломастер. Зубами выдернул колпачок. Написал «М». Зеленый цвет закончился, кончик фломастера сухо заскреб по бумаге. Мемов в сердцах отшвырнул фломастер. Адъютант присел от испуга. Идиот. Мемов показал на стол - карандаш, быстрее! Ну же!
- Я принимаю тебя за тебя, Иван, - сказал Мемов совершенно спокойно. - Что ты собираешься делать?
Адъютант подал карандаш. Наконец-то. Уволю к черту. Отошлю нужники чистить. Мемов быстро написал: «Меркулов на Невском. Орлов захвачен. Блокировать станцию. Ждать моего приказа. Секретно». Махнул рукой - быстрее. Пригрозил кулаком, чтобы дошло. Адъютант побелел и убежал.
- Я слушаю, Иван, - сказал Мемов, глядя, как спина адъютанта исчезает в двери.
- Хорошо, - сказали в трубке. - Вы, думаю, уже отправили людей на Невский. Но пока они сюда доберутся, у нас есть минут десять. Так что можем поговорить… не торопясь.
Вот хладнокровный сукин сын, подумал Мемов с невольным восхищением. Почему ты не со мной, Иван? Почему? Вместе мы бы горы свернули.

* * *
Сазонов вышел от генерала, остановился у стены, достал из внутреннего кармана школьный пенал из синего пластика, открыл и выбрал самокрутку. Осталось две, дальше придется опять трясти Фарида. Не хочется, но что делать. Ха-ха.
Пальцы дрожали, когда он вставлял самокрутку в зубы. Похлопал по карманам, нашел зажигалку.
Из автоматного патрона. Сазонов усмехнулся. Когда-то зажигалка принадлежала Ивану. Все, что было твоим, командир, стало моим. Или - станет. Он чиркнул раз, другой… Искры. Искры. Огонек. Прикурил, торопясь и обжигая пальцы.
В последний момент едва не сломал сигарету. Издергался, терпения уже не хватает. Надо лучше себя контролировать.
Легкие наполнились теплой, густой, синюшной марью. В голове вдруг вспыхнул, проклюнулся и расцвел ярко-красный цветок. Алый, как кровь. Сазонов держал дым в легких, а цветок распустил мясистые лепестки в его голове. Стало легко. Хорошо. И просто так, как нужно.
Словно, пока он не закурил, часть головоломки «Вадим Сазонов» отсутствовала, а теперь вместе с первой затяжкой встала на место. Щелк.
И он теперь целый.
Спокойствие.
Сазонов спрятал пенал в карман плаща. Надо будет связаться с Фаридом, чтобы достал еще веганской травки. Веганцы не дураки, оказывается. Мыслил он теперь расслабленно и четко.
До этого момента, в разговоре с Мемовым, он ощущал, как сгущается в голове туман, заволакивает, путает мысли. Сазонов даже сбился пару раз, застав генерала посмотреть на него с удивлением. Сейчас, после сигареты, ясность в голове установилась такая, что хоть в футбол там играй.
Вперед. Обдумать, принять решения, пока четко мыслишь.
С Постышевым нужно провернуть какой-нибудь несложный трюк. И еще Таня… Сазонов ухмыльнулся. Не то чтобы она была ему так уж интересна как женщина, но… Таня когда-то была невестой Ивана. А это, согласитесь, уже совсем другое дело. Все, что принадлежало Ванядзе, стоит внимания. Сазонов снова затянулся, медленно - мелкими порциями - выпустил дым. Дым изгибался, плыл красиво и изящно. Глупо, конечно, светиться с травкой у штаба Мемова, но сегодня был трудный день. У меня все получится, подумал Сазонов.
Он бросил окурок, наступил каблуком. Это следы. Но мне плевать на следы. Сазонов шагнул вперед… и практически столкнулся с выскочившим из двери адъютантом Мемова.
- Пропустите!
- Что случилось? - спросил диггер.
Адъютант попытался обойти его, но Сазонов плавно, почти незаметно сместился, чтобы перекрыть ему путь. Адъютант был новенький, молодой, совсем зеленый. Против диггерских навыков Сазонова у этого сосунка не было и шанса.
- Мне… пройти…
- Я могу помочь, - сказал Сазонов. Улыбнулся - как бегунец одинокому щенку Павловской собаки. Улыбка хищника при виде поджатого хвоста жертвы. Чутье Сазонова на людские слабости редко его подводило. Но сейчас он рисковал - и сильно.
Он чувствовал, что это что-то важное. Шанс. Если нет, то я нарываюсь на крупные неприятности. Генерал этого так не оставит.
Адъютант в отчаянии попытался протиснуться, но обойти Сазонова не смог.
Тот в последний момент едва заметно смещался и перекрывал юноше путь. Самодвижущаяся стена.
- Это… срочно!
- Я понимаю, - мягко сказал Сазонов. Глаза его в темноте блеснули. - Что приказал генерал?
Глаза адъютанта забегали. Он отчаянно вздохнул, ища выход.
- Мне нужно отнести записку…
- Какую?
- Пропустите! Я… нельзя!
- Да ты ее потерял. У тебя в руке ничего нет, - сказал Сазонов. Ну, давай, купись. - Посмотри, дурачок.
Адъютант засомневался, наклонил голову, поднял руку (левая, отметил Сазонов), раскрыл ладонь…
Момент истины.
Там лежала записка. Смазанное движение. В следующее мгновение адъютант сомкнул пальцы. Быстро, как только мог. Но в кулаке ничего уже не было.
Сазонов держал в руке листочек. Командир диггеров пробежал записку глазами, затем еще раз. Разжал пальцы, листок начал падать, планируя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61