И вот он вышел на свет, солдат.
Ни друзей, никого.
И только гиеньи глаза глядят
В пустые зрачки его.
Гиены и трусов и храбрецов
жуют без лишних затей.
Но они не пятнают имен мертвецов
это - дело людей.
Когда Убер закончил, установилось молчание. Иван даже не сразу понял, где находится. Он все еще видел это поле, эти гиеньи глаза (хотя гиен он никогда их не видел, кажется) в темноте, в лунном свете.
Да, пятнать имена мертвецов - это чисто человеческое увлечение. Звери честнее.
Твари наверху честнее, чем Сазонов.
Всяко, подумал Иван.

* * *
- Помолимся, братие!
В темноте опять звучал этот голос. Да что такое?! Даже поспать не дают! Иван заерзал, перевернулся на другой бок, попытался натянуть куртку поплотнее. Блин, холод от пола собачий просто.
- Нет ада ни на земле, ни в небесах, - продолжал голос. - И нет рая. Осталось одно чистилище, где душам вечно скитаться, не зная покоя и радости. И называется оно: метро. Аминь.
- Аминь, - согласился хор.
- Грядет время, братья. Зверь все ближе! Ближе! Ближе!
Какой к чертям зверь? - Иван понял, что темнота мешает ему сосредоточиться, перестать перескакивать с мысли на мысль. Соберись, велел он себе. Надо отсюда выбираться к чертовой матери…
Но сил собраться не было.
Когда голоса на мгновение умолкли, он провалился в сон.

* * *
- Вы знаете, я вдруг понял… Щелчок, - профессор помедлил. - Он действительно сказал «щелчок»?
- Кто сказал? - Иван поднял голову, он сидел, прислонившись к решетке.
- Наш тюремщик. Игнат, кажется…
- Да, он сказал «щелчок» или ответить на щелчок - и что из этого? - вступил в разговор Уберфюрер.
- А то, что это означает… Он играл в ЧГК!
- Серьезно? - удивление в голосе скинхеда. - Ваш коллега?
- Что такое «чэгэка»? - спросил Иван.
- «Что? Где? Когда?». Игра такая была, интеллектуальная. Это наш профессиональный жаргон. «Щелчок» - взятие вопроса влет. Или когда версия «щелкает» - то есть, очень красиво подходит к вопросу. Понимаете?
- Нет, - сказал Уберфюрер. - А, черт. Понимаю. И что дальше?
План составился совершенно фантастический. По словами Водяника, ЧГК - это невероятный драйв, приток адреналина. Фактически наркотик. Тот, кто когда-либо играл, этого никогда не забудет. Идея профессора состояла в том, чтобы снова подсадить тюремщика на этот наркотик, а потом попросить о помощи. В общем, раскрутить.
- Ну-ну, - сказал Уберфюрер, выслушав. - Фигня какая-то, я вам говорю. Давай, действуйте, а я посмотрю. Только ни фига у вас не выйдет.
- Спасибо за оптимизм, - съязвил Водяник.
- Да не за что.
В следующий обход они начали забрасывать крючок. Когда шаркающие шаги оказались совсем рядом, Иван повысил голос:
- Моя очередь! В общем, так: выйти на поверхность из метро можно не только через шахту эскалаторов, но и через эту штуку - но обычно через эту штуку не ходят даже физически сильные люди. Но если бы эта штука находилась в Москве, то все было бы гораздо проще - потому что там эта штука гораздо короче. Как называется эта штука? Ваш ответ, Проф?
Напряженное молчание. Игнат продолжал обход. Звяканье миски…
- Ну, что, Проф? Cдаетесь?
Бульканье воды. Скрежет железной кружки по бетонному полу.
- Э-э… Может быть, хмм… предположу, что это… скажем, пожарная лестница?
Снова шаги.
- Нет. Внимание, правильный ответ, - Иван выдержал паузу. - Это… вентиляционная шахта! ВШ, короче. В Москве они короткие, двадцать-тридцать метров, а в Петербурге от пятидесяти метров и глубже. И еще там лестницы обычно сгнили… - добавил Иван для красочности. Впрочем, так оно и есть. - Нафиг сгнили.
Про различие между московским метро и питерским Иван знал от Косолапого. А вопрос они составляли вместе с профессором. А потом Иван учил его наизусть, чтобы не сбиться в ответственный момент.
Тюремщик подошел уже совсем близко. Шаги…
- Мда. Источник, как я правильно понимаю: личный опыт автора вопроса? - язвительно заметил Водяник.
Шаги резко остановились. Долгая пауза.
- Что ты сказал? - произнес Игнат.
- Это вы мне? - уточнил профессор.
- Ага.
- Во-первых: «вы сказали», - холодно поправил Водяник. - А во-вторых, я говорю: вопрос кривой совершенно. Как такой брать?
- Значит… - пауза. - Вы здесь играете?
Рыбка заглотила крючок.

* * *
Иван загадал, что тюремщик выдержит до следующей кормежки. Ошибся. Игнат выдержал гораздо дольше. Только после второй кормежки, когда Иван начал думать, что все потеряно, в темноте раздалось шлепанье босых ног по бетону. Затем тяжелый вздох.
- Эй! Вы были в Клубе? - спросил слепой.
- Конечно. А что?
- Не обманываете?
Иван даже привстал. Вот и наша рыбка.
- С чего бы? - удивился Водяник. - Конечно, профессионально из всей нашей компании играл только я… И откровенно говоря, вот эти мои приятели - ну совершенно мне не соперники. При всем моем к ним глубоком уважении.
- Спасибо, - съязвил Иван.
- Да? - в голосе Игната было недоверие. - А, может мы… нет, конечно, нет.
- Вы тоже играли?
- Ну, если это так назвать…
- Я так и почувствовал, что вы из наших, - сказал Водяник. - Даже хотел предложить сыграть. Но, думаю, это будет несколько нечестно. Вы за время жизни здесь несколько утратили навыки, в то время как я…
- Может проверить! - возмутился Игнат.
- Вы бросаете мне вызов? - уточнил профессор.
- Да! - отрезал Игнат. - Только откуда мы возьмем вопросы?
- А что, базу Степанова уже отменили?
Молчание. Иван прямо чувствовал, как скрипят мозги тюремщика.
- Вроде бы еще нет, - по голосу чувствовалось, что Игнат улыбается.
- Каждый из нас наверняка знает вопросы, которых не знает другой. Можно попробовать. Только чур без всяких «пошути как дядя Петя», - сказал Водяник. - Терпеть не могу такие идиотские вопросы.
- Обижаешь!

* * *
Пока они бомбардировали друг друга вопросами, Иван успел и заскучать и подремать. Маньяки, одно слово.
- Пожалуй, я больше не буду играть, - сообщил Водяник со вздохом. Причем, как подозревал Иван, совершенно искренним. Отказ от любимой игры, пусть даже в таком, усеченном виде, профессору был все равно что нож острый.
- Но почему? - спросил тюремщик.
Иван поднял голову. Профессор до сих пор
- Без таймера это не так интересно… - Водяник начал издалека.
- Будет, - сказал Игнат.
- И мне… мне нужен свет.
А вот теперь основное, ради чего все затевалось.
- Это еще зачем? - насторожился Игнат. - С какой-такой стати?
- Сенсорная депривация, - сказал Проф, словно это все объясняло.
Пауза.
Иван покрылся холодным потом. Ну же!
- А! - сказал тюремщик. - Понимаю. Подавление эмоциональной сферы. Эксперимент «МК-Ультра»?
- «Свечка», - вздохнул Водяник.
- Какая еще свечка? - Иван решил, что ослышался.
- А то! - охранник явно обрадовался. - Конечно, «свечка». Вопрос-то простенький. - Он надолго задумался. - Ладно, будет вам свет. Карбидка подойдет?
- Ацетилен, реакция присоединения, - мгновенно процитировал Водяник.
- Ну, это слишком просто. А если так: архитектор Ян Летцель - чех по национальности - много лет провел в Японии. Построил множество зданий в неклассическом для японцев стиле. После великого землетрясения Канто он вернулся в родную Чехию. И там умер, не дожив двадцати лет до того, как к одному из его зданий пришла всемирная известность. Итак, вопрос: чем же прославилось это здание?
Молчание. Игнат, судя по звукам, начал ерзать в нетерпении.
- Ну же!
Профессор вздохнул и сказал:
- Мне становится сложно думать без света, понимаете, коллега? Я не могу сосредоточиться. Мысли скачут - какая уж тут игра. Понимаете?
- Понимаю, - сказал наконец тюремщик. - И все же попробуйте.
- Ну, я не могу быть уверенным. Может быть, это здание выстояло при ядерном взрыве в Хиросиме?
Откуда они все это берут? Иван даже представить не мог, какой объем знаний нужно впихнуть в мозги, чтобы ответить на подобный вопрос. Да и не только в знаниях дело, конечно…
- Верно, - сказал тюремщик Игнат. - Это было здание городской больницы…

* * *
- База Степанова - это всеобщая база вопросов, когда-либо задававшихся на всех ЧГК-турнирах, брейн-рингах и прочих… На «Своей игре», например. Свечка - «сгоревший» вопрос, который уже задавался на предыдущих играх и сгорел, - пояснил профессор. - Что еще? «Перекрутить» вопрос - это найти сложный и неправильный ответ на вопрос, в котором правильный ответ - как раз самый элементарный. Знаточье - ну, это наше внутреннее… «Гроб» - не берущийся вопрос, мертвый…
Иван подумал, что у него крыша скоро поедет не только от темноты, но и от рассказов Водяника. Чтобы может быть скучнее, чем разговор с фанатом о предмете его фанатизма?
Но ради дела - надо. Иван снова начал слушать.
К следующей кормежке тюремщик принес электрический фонарик в длинном обрезиненном корпусе. Так ведь это же мой фонарь! - Иван поднял брови, но ничего не сказал. Хрен с вами, воришки. Главное, что план действует.
Свет. Сейчас это была лучшая вещь на свете.
Глаза профессора блестели, ноздри раздувались. Иван сам невольно увлекся. Водяник с тюремщиком отыграли уже десяток вопросов, счет был шесть четыре в пользу профессора… Лицо Игната было мокрым от пота - и счастливым.
Скоро можно будет его брать голыми руками. Он как наркоман сейчас. Только, к сожалению, у них осталось в запасе всего две кормежки.
- Внимание, следующий вопрос, - сказал Водяник. - При постройке московского метрополитена даже планировка станций имела идеологический смысл. В отличие от буржуазного метро, где платформы расположены по краям, а рельсы - посередине, в Москве, как известно, сделали все наоборот. Так что же, в отличие от буржуазии, является главным в метро согласно марксистко-ленинской идеологии*? Вот в чем вопрос. Минута пошла.
Щелканье таймера.
Тюремщик вдруг поднял большой палец. Лицо его преобразилось, пылало, плавилось в страсти.
- Да… Да… сейчас! Это… Итак, по нашему мнению, главным в метро… согласно марксистко-ленинской идеологии является… выбор пути!
- И ваш ответ? - уточнил профессор.
- Э-э… Выбор пути.
- Ответ принят, - объявил Водяник. - Внимание: правильный ответ… Это будет…
Тюремщик выпрямился, лицо его светилось. Постоял как пьяный. Неожиданно он покачнулся, обессиленный, отступил к клетке… Прислонился к ней…
В следующее мгновение рука Уберфюрера схватила его за лоб. Другая - взяла за подбородок. Резкое движение. Крак. Жуткий, какой-то смертельный хруст ударил по нервам. Иван вздрогнул. Тюремщик обмяк.
- Многие знания - многие печали, - сказал Уберфюрер. Тюремщик начал заваливаться вперед, колени его подогнулись…
В глазах Игната еще целую секунду горел недоуменный огонь… погас.
Он упал на пол мягко, как мешок, набитый тряпками. Профессор замолчал, потрясенный.
- Мы ведь хотели договориться… Зачем же так? - только и смог сказать он. Уберфюрер присел, просунул руку сквозь решетку, подтянул тело к себе за штанину.
- А как? - Иван посмотрел на Водяника. - Он бы вас ослепил, забыли?
- Он был… - профессор сел, прислонившись к решетке. Ноги его не держали. - Он был из наших. Знаточье поганое. Черт возьми.
Уберфюрер дотянулся до связки ключей, звяк. Он выпрямился и лихорадочно завозился с замком. Наконец нашел нужный ключ. Щелк. Щелк. Скри-и-ип. Дверь решетки открылась.
Начал освобождать остальных, гремя ключами.
- А он правильно ответил, Проф? - спросил Иван непонятно зачем.
Профессор все так же сидел в своей клетке, глядя на тело. Водяник поднял голову. Какой постаревший взгляд у него, поразился Иван.
- Нет, - сказал Водяник. - Он «перекрутил» вопрос. Правильный ответ: главное в метро - люди. Элементарно.

* * *
Дальнейшее запомнилось обрывками. Захватив фонарик, они устроили самый настоящий побег по всем правилам - с наведением паники, криками, неразберихой и битьем часовых…
По пути захватили два автомата и рожок патронов.
Впрочем, им встретилось только пара братьев - иначе трофеев могло быть больше. Слепые не ожидали атаки на своей станции, а противостоять зрячим, когда у тех появился источник света, они не могли.
Ивана с компанией держали, как он и предполагал, в маленьком бункере, вход в него был из туннеля, ведущего на юг, через Озерки и дальше - к Невскому. Так что теперь они шли по туннелю.
Появление света принесло и некоторые сюрпризы.
- Та-ак, - протянул Уберфюрер, глядя на Юру Нельсона. Луч фонаря упирался новому знакомому в лицо. - Та-ак.
- А что? - тот с испугом оглядел себя.
Иван подумал, что еще немного и он не сможет больше сдерживаться. На ржач пробивало - просто сил нет…
- Действительно, в чем проблема, Убер? - спросил Иван. - Он же тебе сразу сказал, как его называют?
Уберфюрер почесал небритый подбородок. М-да.
- Я-то думал, его Нельсоном как адмирала прозвали. Мол, одноглазый…
- Тогда бы был Кутузов, - сказал Иван.
- …и однорукий, - неумолимо закончил Уберфюрер. - Впрочем, это никогда не поздно исправить…
Юра по прозвищу Нельсон оказался негром. Слегка бледным из-за жизни под землей, но - все-таки чернокожим. Бывает, подумал Иван.
Прошло полчаса.
- Фигли, - продолжал возмущаться Уберфюрер, пока они шли по туннелю к Озеркам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61