.. - прежним спокойным голосом произнесла оказавшаяся по-женски обидчивой Хранительница. - Двигатели станции были уничтожены миллион лет назад, так что вам вряд ли удастся изменить ее орбиту. Допустим, я смогу отправить вас на борт станции, допустим, что там вас не встретит целая армия активизированных компьютером боевых роботов и вы сможете захватить центр управления боевыми системами, но... Ни я, ни тем более вы не знаете, как отключить эти системы. Мои предки, конечно, знали об этом, но я появилась на тысячи лет позже, все мои знания о станции сугубо теоретические... Не сохранилось (да их и не было никогда) никаких схем или планов станции - Город должен был остановить ее до того момента, когда она приблизится к Земле. Никто не планировал высадку на саму станцию...
Однако генерал, похоже, не разделял пессимизма прекрасной Обиры:
- Теоретические знания, уважаемая, - основа любой практики! Поверьте моему опыту - спецназ отнюдь не всегда владеет стопроцентной информацией обо всех подробностях выполняемой миссии. И тем не менее остается наиболее эффективным инструмент том для решения любых проблем! Мы знаем - надеюсь, знаем, - уточнил он на всякий случай, - как высадиться на станцию, знаем, что необходимо сделать на ее борту, и знаем, наконец, кик вернуться. Это немало! Остальное, насколько я понял, предстоит выяснить на месте. Что ж, спецназу не привыкать действовать по обстоятельствам... Правильно, Саша? Выдюжишь?
Московенко серьезно («Хрен их, этих Хранителей, разберет - шуток они, видите ли, не понимают! Но какие у нее глаза...») кивнул и ответил:
- Справимся, Юрий Сергеевич, сами же сказали - «не привыкать»...
- Ну и молодец. А вы, герр капитан, - обратился он к Зельцу, - примете посильное участие в спасении планеты?
- Безусловно, господин генерал, я и мои солдаты - в полном вашем распоряжении...
- Вот и ладненько... - Музыкальный удовлетворенно хлопнул ладонями по столу. - Тогда переходим к обсуждению конкретных деталей операции. У меня есть несколько принципиальных вопросов к нашему уважаемому рыцарю. Меня интересуют любые подробности, все, относящееся к этой... к этим Завоевателям. Например, что, собственно, представляла их цивилизация...
Хранительница кивнула, и в мраморной пустоте зала вновь зазвучал ее негромкий, ставший чуть хрипловатым от долгого рассказа голос:
- Завоеватели, являясь по своему биологическому строению типичными гомоплазмоидами, не относились ни к одной из гуманоидных рас. Ни внешне, ни внутренне эти существа не имели ничего общего с нами, хотя и использовали для дыхания и метаболизма смесь кислорода и азота. Вы когда-нибудь слышали о думающей протоплазме? Нет? Впрочем, действительно, откуда вам знать... - Обира на секунду задумалась. - Представьте себе организм, состоящий из одной-единственной клетки, заполненной высокоорганизованной протоплазмой. У него нет ни костей, ни мышц, ни нервной системы, ни каких бы то ни было внутренних органов. Только оболочка и первичная протоплазма, способная - в зависимости от обстоятельств и биологической необходимости - выполнять функцию любого органа или системы органов...
Непонятно? - Хранительница вздохнула: - Никудышный из меня лектор, да? Ладно, попробую объяснить еще проще: представьте, что это существо находится в абсолютном покое - ему не нужно передвигаться, оно не испытывает голода или желания... ммм... избавиться от ненужных продуктов жизнедеятельности, однако ему необходимо решить некую проблему, принять определенное решение - подумать, одним словом... У нас с вами при этом начинает работать центральная нервная система, мозг, проще говоря. А у этого существа меняется само внутреннее строение - весь объем его тела превращается, по сути, в огромный мыслительный орган, способный усваивать и обрабатывать значительное количество информации. Или наоборот - гомоплазмоид испытывает потребность в движении - какая-то часть его протоплазмы дифференцируется в опорно-двигательный аппарат - и он перемещается. Благодаря особым свойствам наружной оболочки, способной регулировать свою плотность, ему не нужна одежда, не нужны средства защиты от непригодной для дыхания атмосферы - гомоплазмоиды могли замедлять все обменные процессы в организме, обходясь по много часов без еды и кислорода... Так понятней? - исполненным безысходности голосом молодой учительницы, пришедшей на свой первый в жизни урок, спросила Обира. - Хотя бы в общих чертах?
- В общих - да! - твердо ответил Юрий Сергеевич, хотя и видел, что Зельц вообще ничего не понял, а майор, хоть и слушал внимательно (пожалуй, даже слишком внимательно), внимал скорее ее голосу, нежели тому, о чем она говорила. - Насколько я помню, вы изничтожили всех этих... одноклеточных, так что, думаю, близких контактов с ними у нас не предвидится. А вот про их компьютер-долгожитель я бы хотел узнать поподробнее...
- Цивилизация Завоевателей была биотехногенной по своей сути. Как и мы с вами, они, конечно, владели технологиями обработки металлов, использовали продукты неорганического химического синтеза, композитные материалы и сплавы, однако приоритетным направлением их науки были именно биотехнологии. Добившись больших успехов в генной инженерии, гомоплазмоиды окончательно стерли грань между органикой и неорганикой, живой и неживой природой. Они не строили в привычном для нас понимании свои космические станции - они их выращивали, искусственным путем создавая некий симбиоз растения и механизма, способный в соответствии с заложенной на генетическом уровне программой выполнять определенную технологическую задачу... - Увидев, что генерал снова собирается что-то сказать, Обира шутливо погрозила ему пальчиком. - Сейчас, сейчас...
Теперь - о биокомпьютерах. Ваши ученые, насколько я знаю, уже не одно десятилетие пытаются создать искусственный разум - сверхсовершенный компьютер с интеллектом, подобным человеческому. И при этом упорно не хотят понять одной простой вещи: каким бы совершенным ни был этот компьютер, он все равно останется только электронной машиной. Да, он сможет обыграть в шахматы чемпиона мира, возможно, даже сумеет различать эмоции и настроения, но никогда его логика не сравнится с логикой человека. Завоеватели же избрали иной путь, создавая (точнее - выращивая) биологические компьютеры, изначально наделенные свойственной живым существам парадоксальной логикой и гибкостью мышления, способные самообучаться и испытывать эмоции и желания, обладающие развитым инстинктом самосохранения. Именно такой компьютер и управляет станцией... Миллион лет - огромный срок, и я даже не могу себе представить, какие изменения произошли за это время в его логических цепях... Он слишком долго был предоставлен самому себе... и своей ненависти к победившим его Хранителям... - Обира облизнула пересохшие губы и окончила фразу: - Желание отомстить любой ценой наверняка стало для него своего рода идеей фикс, доминантой, подчинившей себе все иные желания и инстинкты. И остановить его, боюсь, будет очень нелегко.
* * *
Генерал встал, разминая затекшую от долгого сидения спину, и, взглянув на часы, с удивлением отметил, что прошло уже больше четырех часов с начала их разговора. Однако... Он с уважением посмотрел на Хранительницу - не каждый сумеет почти без перерыва говорить столько времени. Подойдя к окну, оглядел пустынную площадь - скоро, наверное, вернутся посланные на разведку группы. Невольно взглянул в безоблачное голубое небо, таящее, как оказалось, самую страшную за всю человеческую историю опасность... Когда-то давно он прочитал, что ничего в мире не происходит случайно - впрочем, его собственный многолетний жизненный опыт неоднократно подтверждал это утверждение... А значит, и их появление здесь тоже не случайно. И то, что им надлежит вскоре сделать, уже предрешено... Что ж, пусть будет так... Отвернувшись от окна, Юрий Сергеевич негромко спросил:
- Если мы уничтожим этот компьютер - боевые системы отключатся?
Хранительница, о чем-то тихонько разговаривающая с Московенко (Зельц тактично курил около камина, сосредоточенно изучая его мраморную облицовку), повернула к нему слегка порозовевшее лицо и виноватым голосом переспросила:
- Простите, что вы сказали? Я несколько отвлеклась...
«И она туда же... - с тоской подумал генерал. - Тут Землю спасать надо, а они шуры-муры крутить удумали. Ну, майор...» Однако вслух сказал:
- Я спросил: если мы вырубим этот компьютер - боевые системы станции отключатся? Хранительница кивнула:
- Безусловно. Все системы станции управляются бортовым компьютером. Если он погибнет, станция станет просто еще одной мертвой малой планетой вашей Солнечной системы...
- Надеюсь, его можно уничтожить?
- Думаю, да... Вот только где он находится и как это сделать, я, увы, не знаю...
- А какие-нибудь - как там это называется-то?., вторичные терминалы, что ли? - существуют? В него можно войти, в этот компьютер? - Юрий Сергеевич напряг память, но никаких других подробностей устройства компьютерных сетей припомнить не смог. У него в кабинете, конечно, была «персоналка», однако дальше уровня пользователя он не пошел, по старинке считая модное устройство чем-то вроде усовершенствованного до предела гибрида калькулятора и электронной пишущей машинки. - В его программу, например?
Хранительница покачала головой:
- Не стоит искать особых аналогий с привычными вам бытовыми компьютерами - биокомпьютеры не действуют строго в пределах заданной программы. Я ведь говорила о том, что он - самообучающаяся система. А насчет его устройства... Биологический компьютер, как это ни странно, более всего напоминает нашу с вами нервную систему - центральный логический модуль (где он расположен, я, как уже сказала, не знаю) и тысячи километров того, что вы назвали «вторичными терминалами» - своего рода нервных волокон, опутывающих станцию и контролирующих все происходящее на ее борту.
- Нам необходимо уничтожить, как я понимаю, центральный модуль?
- Именно так. Найти и уничтожить. Любым доступным вам способом. И помнить при этом, что он будет постоянно наблюдать за вами и пытаться уничтожить, в свою очередь, вас... Тоже любыми способами...
Генерал задумался на несколько секунд и задал наконец последний из интересующих его вопросов:
- А на этой станции... будет чем дышать?
- Полагаю, будет. Для нормального функционирования биокомпьютера необходима привычная ему атмосфера - азот, кислород, углекислота, водяные пары, следовые количества инертных газов... Впрочем, это не проблема - тем, кто пойдет на станцию, я дам химические газосинтезаторы.
- Ладно... - По внешнему виду Юрия Сергеевича было не понять, удовлетворен ли он полученным ответом. - Кстати, вы еще упоминали о каких-то роботах или киборгах - я в этом не разбираюсь... Все эти фильмы... чушь полнейшая... н-да... - Генерал, склонив седую голову, смущенно улыбнулся, словно испытывая стыд за то, что не любил смотреть заполонившие телеэкраны фантастические фильмы «про роботов»...
Хранительница же, наоборот, неожиданно стала весьма серьезной:
- Хороший вопрос... Основное предназначение боевых станций Завоевателей - как раз доставка к выбранной планете армии вторжения - миллионов механических солдат, готовых выполнить любой приказ своих хозяев. Именно механических, заметьте - Завоеватели использовали для захвата планет только роботов, неспособных думать и обладающих минимальными возможностями к самообучению. Им нужны были примитивные исполнители, а вовсе не интеллектуальные воины. Кроме того, так было экономически выгоднее - в режиме ожидания роботы не требовали ни пищи, ни энергии, ни воздуха для дыхания...
- Странно...-задумчиво протянул генерал. - Биотехнологическая цивилизация использует механизмы... Впрочем, какая разница... Что они собой представляли?
Обира беспомощно вздохнула:
- Увы, этого я тоже не знаю. Завоеватели выбирали для своей экспансии миры, похожие на ваш. Так что, я думаю, их солдаты внешне наверняка напоминают гуманоидов - в подобных земным условиях прямоходящий организм наиболее приспособлен. Хотя, возможно, я и ошибаюсь...
- Ясно... Но как вы считаете - эти... роботы могут быть до сих пор боеспособными?
- Миллион лет - слишком большой срок... Очень большой... Возможно, да, а возможно, и нет... Они не способны к самовосстановлению, кроме того, им необходима энергия... Думаю, шансы, что они давным-давно превратились в ржавые окислившиеся обломки (не забывайте - атмосфера станции насыщена кислородом и водяными парами), достаточно велики...
Ответить генерал не успел - в проеме двери, как всегда бесшумно, появился Окунев:
- Товарищ генерал, экскурсионная группа диверсионного спецназа ГРУ и примкнувших к ней немецко-фашистских интуристов с осмотра достопримечательностей и мест, где никогда не был Владимир Ильич Ленин, прибыла. Потерь и попросивших политического убежища у местных властей нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
Однако генерал, похоже, не разделял пессимизма прекрасной Обиры:
- Теоретические знания, уважаемая, - основа любой практики! Поверьте моему опыту - спецназ отнюдь не всегда владеет стопроцентной информацией обо всех подробностях выполняемой миссии. И тем не менее остается наиболее эффективным инструмент том для решения любых проблем! Мы знаем - надеюсь, знаем, - уточнил он на всякий случай, - как высадиться на станцию, знаем, что необходимо сделать на ее борту, и знаем, наконец, кик вернуться. Это немало! Остальное, насколько я понял, предстоит выяснить на месте. Что ж, спецназу не привыкать действовать по обстоятельствам... Правильно, Саша? Выдюжишь?
Московенко серьезно («Хрен их, этих Хранителей, разберет - шуток они, видите ли, не понимают! Но какие у нее глаза...») кивнул и ответил:
- Справимся, Юрий Сергеевич, сами же сказали - «не привыкать»...
- Ну и молодец. А вы, герр капитан, - обратился он к Зельцу, - примете посильное участие в спасении планеты?
- Безусловно, господин генерал, я и мои солдаты - в полном вашем распоряжении...
- Вот и ладненько... - Музыкальный удовлетворенно хлопнул ладонями по столу. - Тогда переходим к обсуждению конкретных деталей операции. У меня есть несколько принципиальных вопросов к нашему уважаемому рыцарю. Меня интересуют любые подробности, все, относящееся к этой... к этим Завоевателям. Например, что, собственно, представляла их цивилизация...
Хранительница кивнула, и в мраморной пустоте зала вновь зазвучал ее негромкий, ставший чуть хрипловатым от долгого рассказа голос:
- Завоеватели, являясь по своему биологическому строению типичными гомоплазмоидами, не относились ни к одной из гуманоидных рас. Ни внешне, ни внутренне эти существа не имели ничего общего с нами, хотя и использовали для дыхания и метаболизма смесь кислорода и азота. Вы когда-нибудь слышали о думающей протоплазме? Нет? Впрочем, действительно, откуда вам знать... - Обира на секунду задумалась. - Представьте себе организм, состоящий из одной-единственной клетки, заполненной высокоорганизованной протоплазмой. У него нет ни костей, ни мышц, ни нервной системы, ни каких бы то ни было внутренних органов. Только оболочка и первичная протоплазма, способная - в зависимости от обстоятельств и биологической необходимости - выполнять функцию любого органа или системы органов...
Непонятно? - Хранительница вздохнула: - Никудышный из меня лектор, да? Ладно, попробую объяснить еще проще: представьте, что это существо находится в абсолютном покое - ему не нужно передвигаться, оно не испытывает голода или желания... ммм... избавиться от ненужных продуктов жизнедеятельности, однако ему необходимо решить некую проблему, принять определенное решение - подумать, одним словом... У нас с вами при этом начинает работать центральная нервная система, мозг, проще говоря. А у этого существа меняется само внутреннее строение - весь объем его тела превращается, по сути, в огромный мыслительный орган, способный усваивать и обрабатывать значительное количество информации. Или наоборот - гомоплазмоид испытывает потребность в движении - какая-то часть его протоплазмы дифференцируется в опорно-двигательный аппарат - и он перемещается. Благодаря особым свойствам наружной оболочки, способной регулировать свою плотность, ему не нужна одежда, не нужны средства защиты от непригодной для дыхания атмосферы - гомоплазмоиды могли замедлять все обменные процессы в организме, обходясь по много часов без еды и кислорода... Так понятней? - исполненным безысходности голосом молодой учительницы, пришедшей на свой первый в жизни урок, спросила Обира. - Хотя бы в общих чертах?
- В общих - да! - твердо ответил Юрий Сергеевич, хотя и видел, что Зельц вообще ничего не понял, а майор, хоть и слушал внимательно (пожалуй, даже слишком внимательно), внимал скорее ее голосу, нежели тому, о чем она говорила. - Насколько я помню, вы изничтожили всех этих... одноклеточных, так что, думаю, близких контактов с ними у нас не предвидится. А вот про их компьютер-долгожитель я бы хотел узнать поподробнее...
- Цивилизация Завоевателей была биотехногенной по своей сути. Как и мы с вами, они, конечно, владели технологиями обработки металлов, использовали продукты неорганического химического синтеза, композитные материалы и сплавы, однако приоритетным направлением их науки были именно биотехнологии. Добившись больших успехов в генной инженерии, гомоплазмоиды окончательно стерли грань между органикой и неорганикой, живой и неживой природой. Они не строили в привычном для нас понимании свои космические станции - они их выращивали, искусственным путем создавая некий симбиоз растения и механизма, способный в соответствии с заложенной на генетическом уровне программой выполнять определенную технологическую задачу... - Увидев, что генерал снова собирается что-то сказать, Обира шутливо погрозила ему пальчиком. - Сейчас, сейчас...
Теперь - о биокомпьютерах. Ваши ученые, насколько я знаю, уже не одно десятилетие пытаются создать искусственный разум - сверхсовершенный компьютер с интеллектом, подобным человеческому. И при этом упорно не хотят понять одной простой вещи: каким бы совершенным ни был этот компьютер, он все равно останется только электронной машиной. Да, он сможет обыграть в шахматы чемпиона мира, возможно, даже сумеет различать эмоции и настроения, но никогда его логика не сравнится с логикой человека. Завоеватели же избрали иной путь, создавая (точнее - выращивая) биологические компьютеры, изначально наделенные свойственной живым существам парадоксальной логикой и гибкостью мышления, способные самообучаться и испытывать эмоции и желания, обладающие развитым инстинктом самосохранения. Именно такой компьютер и управляет станцией... Миллион лет - огромный срок, и я даже не могу себе представить, какие изменения произошли за это время в его логических цепях... Он слишком долго был предоставлен самому себе... и своей ненависти к победившим его Хранителям... - Обира облизнула пересохшие губы и окончила фразу: - Желание отомстить любой ценой наверняка стало для него своего рода идеей фикс, доминантой, подчинившей себе все иные желания и инстинкты. И остановить его, боюсь, будет очень нелегко.
* * *
Генерал встал, разминая затекшую от долгого сидения спину, и, взглянув на часы, с удивлением отметил, что прошло уже больше четырех часов с начала их разговора. Однако... Он с уважением посмотрел на Хранительницу - не каждый сумеет почти без перерыва говорить столько времени. Подойдя к окну, оглядел пустынную площадь - скоро, наверное, вернутся посланные на разведку группы. Невольно взглянул в безоблачное голубое небо, таящее, как оказалось, самую страшную за всю человеческую историю опасность... Когда-то давно он прочитал, что ничего в мире не происходит случайно - впрочем, его собственный многолетний жизненный опыт неоднократно подтверждал это утверждение... А значит, и их появление здесь тоже не случайно. И то, что им надлежит вскоре сделать, уже предрешено... Что ж, пусть будет так... Отвернувшись от окна, Юрий Сергеевич негромко спросил:
- Если мы уничтожим этот компьютер - боевые системы отключатся?
Хранительница, о чем-то тихонько разговаривающая с Московенко (Зельц тактично курил около камина, сосредоточенно изучая его мраморную облицовку), повернула к нему слегка порозовевшее лицо и виноватым голосом переспросила:
- Простите, что вы сказали? Я несколько отвлеклась...
«И она туда же... - с тоской подумал генерал. - Тут Землю спасать надо, а они шуры-муры крутить удумали. Ну, майор...» Однако вслух сказал:
- Я спросил: если мы вырубим этот компьютер - боевые системы станции отключатся? Хранительница кивнула:
- Безусловно. Все системы станции управляются бортовым компьютером. Если он погибнет, станция станет просто еще одной мертвой малой планетой вашей Солнечной системы...
- Надеюсь, его можно уничтожить?
- Думаю, да... Вот только где он находится и как это сделать, я, увы, не знаю...
- А какие-нибудь - как там это называется-то?., вторичные терминалы, что ли? - существуют? В него можно войти, в этот компьютер? - Юрий Сергеевич напряг память, но никаких других подробностей устройства компьютерных сетей припомнить не смог. У него в кабинете, конечно, была «персоналка», однако дальше уровня пользователя он не пошел, по старинке считая модное устройство чем-то вроде усовершенствованного до предела гибрида калькулятора и электронной пишущей машинки. - В его программу, например?
Хранительница покачала головой:
- Не стоит искать особых аналогий с привычными вам бытовыми компьютерами - биокомпьютеры не действуют строго в пределах заданной программы. Я ведь говорила о том, что он - самообучающаяся система. А насчет его устройства... Биологический компьютер, как это ни странно, более всего напоминает нашу с вами нервную систему - центральный логический модуль (где он расположен, я, как уже сказала, не знаю) и тысячи километров того, что вы назвали «вторичными терминалами» - своего рода нервных волокон, опутывающих станцию и контролирующих все происходящее на ее борту.
- Нам необходимо уничтожить, как я понимаю, центральный модуль?
- Именно так. Найти и уничтожить. Любым доступным вам способом. И помнить при этом, что он будет постоянно наблюдать за вами и пытаться уничтожить, в свою очередь, вас... Тоже любыми способами...
Генерал задумался на несколько секунд и задал наконец последний из интересующих его вопросов:
- А на этой станции... будет чем дышать?
- Полагаю, будет. Для нормального функционирования биокомпьютера необходима привычная ему атмосфера - азот, кислород, углекислота, водяные пары, следовые количества инертных газов... Впрочем, это не проблема - тем, кто пойдет на станцию, я дам химические газосинтезаторы.
- Ладно... - По внешнему виду Юрия Сергеевича было не понять, удовлетворен ли он полученным ответом. - Кстати, вы еще упоминали о каких-то роботах или киборгах - я в этом не разбираюсь... Все эти фильмы... чушь полнейшая... н-да... - Генерал, склонив седую голову, смущенно улыбнулся, словно испытывая стыд за то, что не любил смотреть заполонившие телеэкраны фантастические фильмы «про роботов»...
Хранительница же, наоборот, неожиданно стала весьма серьезной:
- Хороший вопрос... Основное предназначение боевых станций Завоевателей - как раз доставка к выбранной планете армии вторжения - миллионов механических солдат, готовых выполнить любой приказ своих хозяев. Именно механических, заметьте - Завоеватели использовали для захвата планет только роботов, неспособных думать и обладающих минимальными возможностями к самообучению. Им нужны были примитивные исполнители, а вовсе не интеллектуальные воины. Кроме того, так было экономически выгоднее - в режиме ожидания роботы не требовали ни пищи, ни энергии, ни воздуха для дыхания...
- Странно...-задумчиво протянул генерал. - Биотехнологическая цивилизация использует механизмы... Впрочем, какая разница... Что они собой представляли?
Обира беспомощно вздохнула:
- Увы, этого я тоже не знаю. Завоеватели выбирали для своей экспансии миры, похожие на ваш. Так что, я думаю, их солдаты внешне наверняка напоминают гуманоидов - в подобных земным условиях прямоходящий организм наиболее приспособлен. Хотя, возможно, я и ошибаюсь...
- Ясно... Но как вы считаете - эти... роботы могут быть до сих пор боеспособными?
- Миллион лет - слишком большой срок... Очень большой... Возможно, да, а возможно, и нет... Они не способны к самовосстановлению, кроме того, им необходима энергия... Думаю, шансы, что они давным-давно превратились в ржавые окислившиеся обломки (не забывайте - атмосфера станции насыщена кислородом и водяными парами), достаточно велики...
Ответить генерал не успел - в проеме двери, как всегда бесшумно, появился Окунев:
- Товарищ генерал, экскурсионная группа диверсионного спецназа ГРУ и примкнувших к ней немецко-фашистских интуристов с осмотра достопримечательностей и мест, где никогда не был Владимир Ильич Ленин, прибыла. Потерь и попросивших политического убежища у местных властей нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38