Гинтал кивнул и повернулся к «Ллиз»:
– Эй, Белден! Готовь кран к погрузке! Общий аврал! Пошли за припасами и водой – после полудня мы отчаливаем. По возвращении все получат двойное жалованье.
– Слушаюсь, капитан!
– Прошу прощения, капитан, – промолвила Алтара, успев подмигнуть Джастину перед тем как Гинтал к ней обернулся. – Я должна вернуться в правление корпуса инженеров, чтобы подготовить обращение Братства в Совет по поводу ночного нападения и потребовать тщательнейшего расследования. Инженера Джастина и его изобретение я оставляю на твоем попечении.
– Да уж будь спокойна, почтеннейшая, на борту «Ллиз» ни с ним, ни с его игрушкой ничего не случится. А ты, парень, – капитан повернулся к Джастину, – готовь машину к погрузке. Хорошо, что нашелся наконец кто-то, решивший заняться этими Белыми демонами. Давно пора.
Гуннар и Джастин переглянулись за спиной капитана. Не совсем понимая, чем вызвана такая готовность Гинтала оказать ему помощь, несмотря на возможные неприятности, Джастин в любом случае не собирался от этой помощи отказываться. Хотя и не считал возможным посвятить честного капитана во все детали своего замысла.
– Надо сделать так, чтобы при погрузке ничего не упало… – начал Джастин.
– Убрать все лишнее с сидений! – скомандовал Мартан морякам. – Остальное закрепить, чтоб не болталось.
Кто-то из бойцов передал Джастину и Гуннару их торбы и короб с запасными деталями. Перенеся вещи на палубу, инженер вернулся к машине и тщательно проверил крепление угольных ларей и корзины. Стропы крана уже раскачивались над причалом.
– Сколько весит эта штуковина? – спросила женщина, управлявшая краном.
– С нынешней загрузкой чуть больше двухсот стоунов.
– Погодите немного, я сменю зажимы. Требуется большая прочность.
Джастин опасался, войдут ли толстенные металлические зажимы в его кольца, однако все обошлось. Хоть и впритирку, но им удалось просунуть зажимы и зафиксировать крепления.
– Что это за диковина? – поинтересовалась крановщица, закручивая последнюю гайку.
– Сухопутный пароход.
– Что, движется по суше как по морю? Вот бы взглянуть!
– Взглянешь, если все пойдет хорошо, – пообещал Джастин, отступив на шаг и затаив дыхание. Стропы напряглись, и машина оторвалась от причала.
Вздохнуть с облегчением он позволил себе лишь после того, как обитые железом колеса коснулись палубы «Ллиз».
Надежно приковав машину цепями к палубным скобам, Джастин и Гуннар проследовали за одной из морячек на корму, в маленькую каморку с двумя узкими койками, прикрепленными к переборке одна над другой.
– Каюта для пассажиров, – с улыбкой пояснила женщина.
Джастин бросил свою торбу на нижнюю койку.
– Наверное, парусину уже вынесли, – промолвила женщина.
– Парусину? – не понял Джастин.
– Ну, ты ведь, наверное, не хочешь, чтобы твоя машина мокла и ржавела?
– Это точно, – согласился Джастин и поспешил вернуться на палубу, где рядом с машиной уже лежали три тяжелых рулона просмоленной парусины.
Но к тому времени, когда машина была надежно укрыта от непогоды, а с берега на «Ллиз» погрузили последние лари с углем и корзины с припасами, на причале появился статный мужчина. Его сопровождал Ерсол.
– Дерьмо… – пробормотал Джастин, только-только успевший так укутать свое детище, что разглядеть с берега, какого рода груз находится на палубе, стало решительно невозможно. – Вот и Рилтар пожаловал, легок на помине.
– Молодой человек, – промолвил подошедший к нему сзади Гинтал, – не лучше ли тебе убраться с палубы? Зачем мозолить глаза досточтимому советнику? Чем меньше он увидит, тем меньше доставит нам хлопот.
Бросив взгляд на Гуннара, Джастин двинулся к машинному отделению, но не спустился вниз, а укрылся за ходовой рубкой, чтобы иметь возможность наблюдать за происходящим.
– А тебе, маг, лучше всего пойти со мной, – сказал Гинтал Гуннару.
Вместе с капитаном маг Воздушной Стихии пересек палубу и спустился на пристань.
– Мое почтение, достойный советник Рилтар, – промолвил Гинтал. – Чем могу служить?
Рилтар перевел взгляд с капитана на Ерсола, потом скользнул глазами по выстроившимся у борта матросам, прокашлялся и произнес:
– Э… Мне докладывали, что ночью в инженерной мастерской возник пожар.
– Я тоже об этом слышал, – кивнул Гинтал.
– А еще говорят, будто инженеры смастерили… хм… устройство, воплощающее в себе магию хаоса.
– Ну уж здесь, во всяком случае, о хаосе тревожиться не приходится, – отозвался капитан, жестом указывая на черную броню «Ллиз». – На моем судне ни одно творение Белой магии ни просуществует и мгновения. Это исключено.
Рилтар сделал глубокий вздох.
– Кроме того, – вступил в разговор Ерсол, – ходят слухи о причастности ко всей этой истории некоего инженера по имени Джастин. Совет озабочен тем, чтобы он не покинул остров.
– Я, признаться, никаких распоряжений Совета по поводу инженеров не получал, – отозвался Гинтал, почесав затылок. – Но, по моему мнению, ежели кто путается с хаосом, так ему самое место в этом сумбурном, неупорядоченном Кандаре. Я бы отвез его туда, да и дело с концом.
– Но… – Рилтар замялся, утирая лицо большим белым носовым платком. – Лично я не уверен, что Совет одобрил бы изгнание, осуществленное без его санкции.
– Но насколько мне известно, официально в изгнание уже давно никого не отправляют, – вежливо указал Гуннар.
– Где твой брат, колдун? – рявкнул Ерсол.
– Трудно сказать, – пожал плечами Гуннар. – Но еще труднее понять, с какой стати ты об это спрашиваешь. Или Совет наделил тебя какими-либо полномочиями?
Ерсол покраснел.
– Я приношу извинения за излишнее рвение моего родича, капитан, – промолвил Рилтар, игнорируя Гуннара, – но нам действительно необходимо найти и инженера, и его машину.
– Вне всякого сомнения, – произнес Гинтал с подчеркнутой вежливостью, – я сделаю все, что в моих слабых силах, чтобы помочь тебе в этом… Как только получу на сей счет письменное распоряжение Совета, скрепленное официальной печатью.
– Я задержу твой корабль и тебя, Гинтал!
– Если таково будет повеление Совета – Совета, а не отдельных его членов – мне останется лишь повиноваться, – согласился покладистый капитан.
– К закату у меня будет такое повеление, – сердито обещал Рилтар, глядя на «Ллиз», где уже убирали палубный кран и разводили пары. Потом он резко повернулся и зашагал по причалу прочь.
– Пусть побесится, меня это только радует, – буркнул капитан, глядя вслед чуть ли не бегущему Рилтару. – Однако нам следует отчалить прежде, чем ему удастся выудить у Кларис подпись.
– Мы и правда отплываем немедленно, капитан? – поинтересовался могучий Белден.
– Да, – кивнул Гинтал. – Я плохо представляю себе, что именно собираются делать эти молодые люди, но раз их намерения так пугают этого вонючку Рилтара, они просто не могут быть дурными, – капитан ухмыльнулся и добавил:
– Кроме того, насколько мне известно, когда этот негодник Джастин и его брат маг Воздушной Стихии отправились в Кандар, они задали Белым свиньям такую трепку, какой те не получали больше двухсот лет. Мой предок помогал Доррину натянуть им нос, так неужто я упущу случай продолжить славную традицию?
Джастин, все еще прятавшийся за трапом рубки, ухмыльнулся. Как хорошо, что некоторые люди чтут память своих предков.


142

– Ну, что удалось выяснить? – спросил Белтар.
– Ты пьешь слишком много вина, – сказал Элдирен.
– Я буду весьма благодарен, если ты воздержишься от высказываний, касающихся моих личных привычек.
– Как будет угодно могущественнейшему из Высших Магов, – буркнул Элдирен, повернувшись к выходившему на юг окну.
– И почему только я тебя терплю?
– Потому что ты нуждаешься хоть в одном честном сподвижнике. Все прочие не смеют тебе перечить, а стало быть, ты и не можешь полагаться на их суждения.
Белтар прокашлялся:
– Когда-нибудь…
– Но не сейчас.
– Так что все-таки ты выяснил, о честнейший и прямодушнейший?
– Серый маг находится на борту одного из тех могучих Черных боевых кораблей. Кроме него на судне груз. Какое-то изделие, пронизанное гармонией.
– И куда направляется корабль?
– Точное место назначения определить трудно, но скорее всего, они пристанут к берегу где-нибудь в восточном Кандаре. В Ренклааре, Лидьяре, может быть Тирхэвене. По моему разумению, Серый направляется к нам.
– Сюда? В Фэрхэвен?
– Я всего лишь строю догадки, но, боюсь, может случиться так, что, когда мы получим достоверные сведения, будет уже поздно. В Найлане случился переполох – подожгли одно из их гармонизированных черных строений. А концентрация гармонии на этом судне значительно выше обычной.
– Разве из этого следует, что он направляется сюда?
– Прямой уверенности нет, но именно он и никто иной проторчал невесть сколько времени в Наклосе. Это он взрывает зеркала слежения. И вот теперь он находится на боевом корабле вместе с устройством, которое ощущается как мощное гармоническое оружие. Вспомни, этот инженер уже изобрел гармонизированные наконечники для стрел, стоившие нам огромных потерь! Он изобретателен, он – наш враг, он покинул свою родину и он от нас не бежит. Куда, по-твоему, может лежать его путь?
Элдирен отвернулся от окна и взглянул Белтару в глаза.
– Ты у нас всевидящий предсказатель, так что делись своими откровениями, а не задавай вопросы, – парировал Высший Маг.
– Хорошо. По-моему, он изобрел какое-то новое оружие и направляется в Фэрхэвен с намерением пустить его в ход. Что ты собираешься предпринять?
– Сказано же тебе, обойдись без вопросов! И потом, какую угрозу может представлять собой не только инженер, но и весь корабль – один корабль? На корабле ему до Фэрхэвена не добраться, но даже случись такое чудо…
– Для тебя такое чудо крайне нежелательно. Может быть, стоит собрать Совет?
– Это тоже нежелательно. Не плюнуть ли мне на всех этих Черных… или Серых… во всяком случае, до тех пор, пока дело не прояснится?
– Тут есть одна загвоздка, Белтар. К тому времени, когда оно прояснится, собирать Совет будет поздно.
– Ты уверен?
– Как никогда.
– Спасибо, – усмехнулся Белтар.
– Пожалуйста.
– Но может быть, не стоит собирать всех? Пригласим самых толковых – пусть даже Гистена, – но всех-то зачем?
– Они в любом случае обо всем узнают. Не стоит множить обиды.
Белтар пожал плечами:
– Ладно, зови всех. А заодно собери сюда все расквартированные неподалеку отряды Железной Стражи! И пригласи того малого, перебежчика с Отшельничьего. Возможно, он найдет способ одолеть бывших земляков.
– Как угодно. Но ты ведь не собираешься вводить Стражу в город?
– Я еще не спятил. Подыщи местечко, вроде старых южных казарм или… да что тебе объяснять, сам все знаешь.
Элдирен кивнул.
– И смотри, Элдирен, лучше тебе не ошибаться! Иначе я назначу тебя в помощники Дербе, а он поджарит тебя на завтрак.
– Даже ты не настолько бестолков.
– А вот и проверим.


143

– Прежде чем мы пригласим магистра Турмина, – сказала Дженна, – мне бы хотелось знать, по какому поводу созвано это заседание. По расписанию наша встреча должна состояться через восьмидневку. И зачем понадобилось ехать в Найлан? У меня только на дорогу ушло почти два дня, – она окинула взглядом тускло освещенную комнату в здании Братства.
– Рилтар выяснил, что мы можем столкнуться с серьезными проблемами, – ответила Кларис.
– Это что, из-за одного инженера? – фыркнула Дженна.
– Кто-то поджег инженерные мастерские. К счастью, пожар потушили и ущерб не так уж велик.
– Неужто этот инженер поджег мастерские собственной гильдии?
– Нет. Но изготовленное им устройство обеспокоило кого-то настолько, что ради его уничтожения этот кто-то пошел на преступление.
– А что за устройство? – живо поинтересовалась Дженна.
– Самодвижущийся экипаж. Ездит по дорогам за счет собственной энергии, – мрачно пояснил Рилтар. – Но мало того! Джастин каким-то манером ухитрился убедить Гинтала принять эту машину на борт и отправился куда-то в Кандар. Надеемся, что Турмин расскажет нам побольше.
– Как я понимаю, ты пытался остановить капитана Гинтала, но он наверняка заявил, что советник Рилтар еще не весь Совет, – промолвила Дженна. – Сочувствую, почтеннейший.
– Как только кризис разрешится, нужно будет расследовать всю эту историю! – сказал Рилтар. – У меня много вопросов к инженерам.
– Братство тоже хочет расследовать историю с поджогом. И у них найдутся вопросы к нам, – ответила Дженна.
– Обо всем этом можно будет поговорить потом, – остановила спорщиков Кларис. – Магистр Турмин ждет.
– Да, конечно. Пригласим его и покончим с этим, – промолвила Дженна, садясь за круглый стол.
Кларис подала знак стоящему у двери стражу в черном. Дверь открылась, и в комнату медленно вошел Турмин.
– Присаживайся, магистр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86