Танис ощущал жар, исходивший
от его тела, словно бы сжигаемого внутренним огнем. Как обычно, в
присутствии молодого волшебника Танису сделалось не по себе. Тем не менее
ему более не у кого было попросить совета.
- Что тебе известно о Кзак Цароте? - начал Танис.
- Там был храм - храм, посвященный древним Богам, - прошептал
Рейстлин. Его глаза мерцали в жутковатом свете алой луны. - Город был
разрушен во время Катаклизма, а жители бежали прочь, уверенные, что Боги
отвернулись от них. Постепенно город был позабыт... я даже не знал, что он
еще существует.
- Что ты видел, Рейстлин? - после довольно продолжительного молчания
спросил Танис. - Ты смотрел вдаль - что ты там видел?
- Я маг, Танис. Я не ясновидящий...
- Это не ответ, - перебил Танис. - Мы с тобой разлучались надолго, но
уж не настолько, чтобы я успел все перезабыть. Я знаю, что ты не наделен
провидческим даром. Я знаю, что ты не пытался заглянуть в будущее - ты
просто думал. И, более того, ты пришел к некоторым выводам. Я хочу, чтобы
ты рассказал мне о них. У тебя в голове больше мозгов, чем у нас всех,
вместе взятых, хотя ты и... - Он осекся.
- Хотя я и тщедушный калека! - Голос Рейстлина прозвучал резко,
вызывающе. - Да, я умнее вас всех! И придет день, когда я докажу это раз и
навсегда! Придет день, когда вы - красивые, сильные, привлекательные -
назовете меня властелином! - Руки, скрытые рукавами, сжались в кулаки,
лунный свет зажег в глазах красные огоньки. Танис, привычный к подобным
вспышкам, терпеливо ждал, и наконец маг успокоился, кулаки разжались. - Но
пока... что ж, я дам тебе совет, - сказал он. - Ты спрашиваешь, что я
видел? Армии, Танис. Армии драконидов захватят и Гавань, и Утеху, и даже
земли, принадлежавшие твоим праотцам. Вот почему мы должны достичь Кзак
Царота. Там мы обретем то, что сможет уничтожить эти рати.
- Но откуда и зачем пришли эти армии? - спросил Танис. - Кому вообще
нужна власть над Гаванью, Утехой и восточными Равнинами? Разве
Искателям?..
- Искатели! Ха!.. - фыркнул Рейстлин. - Протри глаза, Полуэльф!
Кто-то - или что-то - создало этих тварей, драконидов. Что-то очень
могущественное, Танис! Куда уж там нашим дурням Искателям. И неужели ты
воображаешь, будто кто-то задался целью захватить пару глухих городишек
или даже разыскать голубой хрустальный жезл? Стоило городить огород! Нет,
Танис, это завоевательная война. Кто-то хочет завоевать Ансалон! И в
течение этих двух дней вся жизнь на Кринне перевернется вверх дном. Вот о
чем предупреждали нас упавшие звезды. Владычица Тьмы вернулась в мир!
Перед нами враг, намеренный в лучшем случае поработить нас, а в худшем -
полностью уничтожить...
- Так что ты посоветуешь? - спросил Танис неохотно. В глубине души он
чувствовал назревавшие перемены. А надо сказать, что он, как все эльфы,
боялся и не любил перемен.
Рейстлин улыбнулся своей кривой горькой улыбкой, наслаждаясь этим
мигом превосходства.
- Нам следует отправиться в Кзак Царот, и немедля. Нынче же ночью,
любым способом, какой бы ни приготовила для нас эта Хозяйка. Если в
течение двух дней мы не заберем уготованный нам дар - до него доберутся
полчища драконидов.
- А как ты думаешь, что это может быть за дар? - спросил его Танис. -
Меч или монеты, как предположил Карамон?
- Мой брат глуп, - холодно заметил Рейстлин. - Ты сам в это не
веришь. Как и я.
- Но тогда что? - допытывался Танис.
Глаза Рейстлина сузились:
- Я дал тебе совет, а ты можешь делать что хочешь. У меня есть свои
причины стремиться туда, и хватит об этом, Полуэльф. Однако нас ждут
опасности, Кзак Царот был покинут жителями триста лет назад, но я не
думаю, чтобы он долго стоял пустым...
- Это верно, - задумчиво согласился Танис и вновь надолго умолк. Маг
негромко кашлянул, и Танис спросил его: - Ты веришь, что мы избраны,
Рейстлин?
Рейстлин ответил не задумываясь:
- Да. Так мне было сказано в Башне Высшего Волшебства. Я услышал об
этом от Пар-Салиана.
- Но почему? - спросил Танис нетерпеливо. - Какие же из нас герои?
Пожалуй, только Стурм...
- Не о том спрашиваешь, - сказал Рейстлин. - КТО нас избрал? И для
какой цели? Вот о чем надо бы поразмыслить, Танис Полуэльф!
Маг насмешливо поклонился Танису и двинулся сквозь кусты туда, где
остались их спутники.
12. СОН В ПОЛЕТЕ. ДЫМ С ВОСТОКА. ТЯГОСТНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ
- Я принял решение, - сказал Танис. - Мы идем в Кзак Царот.
- Волшебник небось присоветовал? - угрюмо спросил Стурм.
- Да, - ответил Танис, - и я полагаю, что его совету стоит
последовать. Если мы не попадем в Кзак Царот за два дня, туда доберутся
другие и "величайший дар" может навсегда быть утрачен.
- Величайший дар! - У Тассельхофа так и загорелись глаза. - Ты только
подумай, Флинт! Бесценные камни! А может быть...
- Бочонок эля и жареная картошка с кухни Отика, - буркнул гном. -
Уютный очаг... так нет же, премся в этот Кзак Царот...
- Итак, все согласны, - сказал Танис. - Конечно, Стурм, если ты
полагаешь, что больше нужен на севере...
- Я пойду с тобой в Кзак Царот, - вздохнул Стурм. - Кому я нужен на
севере? Боюсь, я обманывался... Рыцари моего ордена разобщены, заперлись в
рассыпающихся крепостях и не чают отбиться хотя бы от тех, кому
задолжали...
Лицо Стурма мучительно исказилось, он опустил голову. Танис внезапно
ощутил навалившуюся усталость. У него болели шея и плечи, ныла спина,
сводило ноги. Он открыл рот, но чья-то рука мягко легла на его плечо.
Подняв глаза, он увидел при лунном свете спокойное лицо Золотой Луны.
- Ты устал, друг мой, - сказала она. - Мы все устали. Но мы. Речной
Ветер и я, рады, что вы идете с нами. - Ее пожатие было крепким. Она
обвела маленький отряд взглядом: - Мы рады, что вы все идете с нами.
Бросив взгляд на Речного Ветра, Танис пришел к выводу, что рослый
варвар был согласен с ней не вполне.
- Ну что ж, еще одно приключение, - смущенно покраснев, сказал
Карамон. - А, Рейст?
Ион подтолкнул брата-близнеца локтем, но Рейстлин не оглянулся. Он
смотрел на Хозяйку Леса.
- Нам следует отправиться немедля, - холодно проговорил маг. -
Помнится, ты что-то говорила о том, чтобы помочь нам пересечь горы...
- Истинно, - кивнула Хозяйка, - я рада вашему решению и надеюсь, что
моя помощь окажется кстати.
И она подняла голову, вглядываясь в темное небо Путешественники
проследили ее взгляд. Там, высоко за пологом древесных ветвей, мерцали
яркие звезды. Прошло немного времени - и вот вверху заскользили,
перекрывая свет звезд, какие-то тени.
- Да будь я овражный гном, если это не крылатые кони! - торжественно
заявил Флинт. - Интересно, что будет дальше?
- Вот это да! - ахнул Тассельхоф, пораженный благоговейным восторгом
при виде прекрасных животных, которые кружились над ними, постепенно
опускаясь все ниже. Шерсть их отливала в лунном свете бело-голубым, Тас
самозабвенно прижал руки к груди. Как ни богато было воображение кендера,
о полетах он никогда и думать не смел. Летать!.. Нет, эту возможность он
не променял бы даже на обещание битв со всеми драконидами Кринна!
Между тем пегасы спускались наземь один за другим; их оперенные
крылья поднимали ветер, колебавший ветви деревьев и пригибавший траву.
Рослый вожак, чьи крылья кончиками касались земли, почтительно поклонился
Хозяйке. Его горделивая осанка была исполнена благородства. Его собратья
слетали вниз следом за ним и тоже в свой черед отдавали единорогу поклон.
- Ты звала нас? - спросил Хозяйку вожак.
- Да, - ответствовала она. - Моих гостей ждут неотложные дела на
востоке. Повелеваю вам: на крыльях ветров перенесите их через горы
Восточной Стены.
Пегас обвел путешественников взглядом, в котором сквозило недоумение.
Затем царственной походкой приблизился к ним и оглядел всех по очереди.
Тас, конечно же, немедля поднял руку и погладил ноздри небесного скакуна;
тот отдернул голову, насторожив уши. Но худшее было еще впереди:
добравшись до Флинта, он с отвращением фыркнул и повернулся к Хозяйке:
- Кендер, люди... да еще гном в придачу!
Флинт чихнул:
- Только не воображай, лошадь, будто оказываешь мне великую честь!
А Хозяйка Леса лишь улыбнулась, кивнув головой, и пегас вновь
поклонился - покорно, хотя и безо всякой охоты:
- Да будет так, госпожа.
Каждое движение вожака дышало изяществом и силой. Подойдя к Золотой
Луне, он хотел было преклонить перед нею колена, подставляя спину.
- В этом нет нужды, благородный скакун, - сказала она. - Я села в
седло еще прежде, чем выучилась ходить.
Вручив Речному Ветру жезл. Золотая Луна оперлась рукой о шею пегаса и
легко вскочила на его широкую спину. Ее бледно-золотые волосы казались
белыми при луне, лицо с его безупречными чертами казалось изваянным из
мрамора. Она воистину выглядела принцессой племени варваров!
Взяв жезл у Речного Ветра, она подняла его над головой - и запела. В
глазах воина засветилось восхищение; он вскочил на спину крылатого коня
позади нее. Обнял девушку, и с ее звонким голосом слился его низкий
баритон.
Танис не знал языка, но в их песне торжествовала победа. От нее кровь
быстрее бежала по жилам; полуэльф только жалел, что не может им подтянуть.
К нему подбежал один из пегасов, и Танис устроился на его могучей спине,
впереди крыльев.
Один за другим садились путешественники на чудесных коней, и песня
Золотой Луны наполняла восторгом их души. Расправив широкие крылья, пегасы
взлетали с земли, ища воздушные течения. Все выше и выше поднимались они,
описывая круги, оставляя лес далеко внизу. Алая и серебряная луна заливали
долину и облака над головами совокупным сиянием, окрашивая ночь глубоким
багрянцем.
Последним, что видели путешественники, был силуэт Хозяйки Леса,
подобный звезде, упавшей с небес и одиноко затерявшейся в густеющей
тьме...
Потом их начало неодолимо клонить ко сну.
Тассельхоф дольше всех сражался с этим колдовским сном. Завороженный
шумом ветра, бившего в лицо, околдованный видом рослых деревьев, только
что возвышавшихся над ним в темноте, а теперь превратившихся в детские
игрушки, Тас что было сил боролся с дремотой и продержался всех дольше.
Голова Флинта уже давно покоилась на его спине, гном громко сопел. Золотая
Луна спала, точно в колыбели, в объятиях Речного Ветра, опустившего голову
ей на плечо: даже во сне он продолжал оберегать ее. Карамон, тот попросту
лежал на шее коня и оглушительно храпел. Его брат дремал за широкой спиной
близнеца. Стурм мирно спал; страдание больше не омрачало его лица. Даже
бородатая физиономия Таниса была безмятежна - все тревоги, заботы и
сознание ответственности на время оставили полуэльфа. Тас зевнул и тут же
вскинулся, ущипнув себя:
- Нет...
- Отдохни, маленький кендер, - посоветовал ему пегас. - Смертные не
созданы для полетов: этот сон послан вам для вашего же блага. Еще не
хватало, чтобы вы испугались и упали вниз...
- Я не упаду, - возразил Тас и снова зевнул. Его голова склонялась
все ниже. Теплая шея пегаса так и манила прильнуть щекой к мягкому
душистому меху. - Я не испугаюсь, - пробормотал он сонно. - Я никогда
ничего не боюсь...
И уснул.
Вздрогнув, полуэльф проснулся и обнаружил, что лежит на зеленом лугу,
а над ним, глядя вдаль, на восток, стоит вожак крылатых коней. Танис
приподнялся и сел.
- Где это мы? - спросил он. - Это не город... - Огляделся и добавил:
- Погоди, но мы даже не пересекли горы!..
Пегас обернулся к нему.
- Мне очень жаль, - сказал он. - Мы не сможем доставить вас к горам
Восточной Стены. Там, на востоке, затевается величайшее бедствие... Тьма
висит в воздухе, тьма, какой я не видел на Кринне бессчетные... -
Осекшись, он опустил голову и стал беспокойно рыть землю копытом. Потом
сказал: - Я не осмелился лететь дальше...
- Где же мы? - растерянно повторил полуэльф. - И... где остальные
пегасы?
- Я отослал их домой, а сам остался охранять ваш сон. Теперь вы
просыпаетесь, и я вас покину. - Он сурово поглядел на Таниса. - Я не знаю,
что пробудило к жизни великое зло, грозящее Кринну. Я хочу верить, что не
ты со своими спутниками тому виной...
И он развернул громадные крылья.
- Да погоди же! - Танис вскочил на ноги. - Какое... - Но пегас
взвился ввысь, сделал два круга и стремглав полетел к западу. - Какое
зло?.. - угрюмо спросил Танис вслед удалявшемуся коню. Вздохнул и
осмотрелся кругом.
Его друзья по-прежнему крепко спали, лежа в траве. Пытаясь
сориентироваться, Танис обвел глазами горизонт Уже светало;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
от его тела, словно бы сжигаемого внутренним огнем. Как обычно, в
присутствии молодого волшебника Танису сделалось не по себе. Тем не менее
ему более не у кого было попросить совета.
- Что тебе известно о Кзак Цароте? - начал Танис.
- Там был храм - храм, посвященный древним Богам, - прошептал
Рейстлин. Его глаза мерцали в жутковатом свете алой луны. - Город был
разрушен во время Катаклизма, а жители бежали прочь, уверенные, что Боги
отвернулись от них. Постепенно город был позабыт... я даже не знал, что он
еще существует.
- Что ты видел, Рейстлин? - после довольно продолжительного молчания
спросил Танис. - Ты смотрел вдаль - что ты там видел?
- Я маг, Танис. Я не ясновидящий...
- Это не ответ, - перебил Танис. - Мы с тобой разлучались надолго, но
уж не настолько, чтобы я успел все перезабыть. Я знаю, что ты не наделен
провидческим даром. Я знаю, что ты не пытался заглянуть в будущее - ты
просто думал. И, более того, ты пришел к некоторым выводам. Я хочу, чтобы
ты рассказал мне о них. У тебя в голове больше мозгов, чем у нас всех,
вместе взятых, хотя ты и... - Он осекся.
- Хотя я и тщедушный калека! - Голос Рейстлина прозвучал резко,
вызывающе. - Да, я умнее вас всех! И придет день, когда я докажу это раз и
навсегда! Придет день, когда вы - красивые, сильные, привлекательные -
назовете меня властелином! - Руки, скрытые рукавами, сжались в кулаки,
лунный свет зажег в глазах красные огоньки. Танис, привычный к подобным
вспышкам, терпеливо ждал, и наконец маг успокоился, кулаки разжались. - Но
пока... что ж, я дам тебе совет, - сказал он. - Ты спрашиваешь, что я
видел? Армии, Танис. Армии драконидов захватят и Гавань, и Утеху, и даже
земли, принадлежавшие твоим праотцам. Вот почему мы должны достичь Кзак
Царота. Там мы обретем то, что сможет уничтожить эти рати.
- Но откуда и зачем пришли эти армии? - спросил Танис. - Кому вообще
нужна власть над Гаванью, Утехой и восточными Равнинами? Разве
Искателям?..
- Искатели! Ха!.. - фыркнул Рейстлин. - Протри глаза, Полуэльф!
Кто-то - или что-то - создало этих тварей, драконидов. Что-то очень
могущественное, Танис! Куда уж там нашим дурням Искателям. И неужели ты
воображаешь, будто кто-то задался целью захватить пару глухих городишек
или даже разыскать голубой хрустальный жезл? Стоило городить огород! Нет,
Танис, это завоевательная война. Кто-то хочет завоевать Ансалон! И в
течение этих двух дней вся жизнь на Кринне перевернется вверх дном. Вот о
чем предупреждали нас упавшие звезды. Владычица Тьмы вернулась в мир!
Перед нами враг, намеренный в лучшем случае поработить нас, а в худшем -
полностью уничтожить...
- Так что ты посоветуешь? - спросил Танис неохотно. В глубине души он
чувствовал назревавшие перемены. А надо сказать, что он, как все эльфы,
боялся и не любил перемен.
Рейстлин улыбнулся своей кривой горькой улыбкой, наслаждаясь этим
мигом превосходства.
- Нам следует отправиться в Кзак Царот, и немедля. Нынче же ночью,
любым способом, какой бы ни приготовила для нас эта Хозяйка. Если в
течение двух дней мы не заберем уготованный нам дар - до него доберутся
полчища драконидов.
- А как ты думаешь, что это может быть за дар? - спросил его Танис. -
Меч или монеты, как предположил Карамон?
- Мой брат глуп, - холодно заметил Рейстлин. - Ты сам в это не
веришь. Как и я.
- Но тогда что? - допытывался Танис.
Глаза Рейстлина сузились:
- Я дал тебе совет, а ты можешь делать что хочешь. У меня есть свои
причины стремиться туда, и хватит об этом, Полуэльф. Однако нас ждут
опасности, Кзак Царот был покинут жителями триста лет назад, но я не
думаю, чтобы он долго стоял пустым...
- Это верно, - задумчиво согласился Танис и вновь надолго умолк. Маг
негромко кашлянул, и Танис спросил его: - Ты веришь, что мы избраны,
Рейстлин?
Рейстлин ответил не задумываясь:
- Да. Так мне было сказано в Башне Высшего Волшебства. Я услышал об
этом от Пар-Салиана.
- Но почему? - спросил Танис нетерпеливо. - Какие же из нас герои?
Пожалуй, только Стурм...
- Не о том спрашиваешь, - сказал Рейстлин. - КТО нас избрал? И для
какой цели? Вот о чем надо бы поразмыслить, Танис Полуэльф!
Маг насмешливо поклонился Танису и двинулся сквозь кусты туда, где
остались их спутники.
12. СОН В ПОЛЕТЕ. ДЫМ С ВОСТОКА. ТЯГОСТНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ
- Я принял решение, - сказал Танис. - Мы идем в Кзак Царот.
- Волшебник небось присоветовал? - угрюмо спросил Стурм.
- Да, - ответил Танис, - и я полагаю, что его совету стоит
последовать. Если мы не попадем в Кзак Царот за два дня, туда доберутся
другие и "величайший дар" может навсегда быть утрачен.
- Величайший дар! - У Тассельхофа так и загорелись глаза. - Ты только
подумай, Флинт! Бесценные камни! А может быть...
- Бочонок эля и жареная картошка с кухни Отика, - буркнул гном. -
Уютный очаг... так нет же, премся в этот Кзак Царот...
- Итак, все согласны, - сказал Танис. - Конечно, Стурм, если ты
полагаешь, что больше нужен на севере...
- Я пойду с тобой в Кзак Царот, - вздохнул Стурм. - Кому я нужен на
севере? Боюсь, я обманывался... Рыцари моего ордена разобщены, заперлись в
рассыпающихся крепостях и не чают отбиться хотя бы от тех, кому
задолжали...
Лицо Стурма мучительно исказилось, он опустил голову. Танис внезапно
ощутил навалившуюся усталость. У него болели шея и плечи, ныла спина,
сводило ноги. Он открыл рот, но чья-то рука мягко легла на его плечо.
Подняв глаза, он увидел при лунном свете спокойное лицо Золотой Луны.
- Ты устал, друг мой, - сказала она. - Мы все устали. Но мы. Речной
Ветер и я, рады, что вы идете с нами. - Ее пожатие было крепким. Она
обвела маленький отряд взглядом: - Мы рады, что вы все идете с нами.
Бросив взгляд на Речного Ветра, Танис пришел к выводу, что рослый
варвар был согласен с ней не вполне.
- Ну что ж, еще одно приключение, - смущенно покраснев, сказал
Карамон. - А, Рейст?
Ион подтолкнул брата-близнеца локтем, но Рейстлин не оглянулся. Он
смотрел на Хозяйку Леса.
- Нам следует отправиться немедля, - холодно проговорил маг. -
Помнится, ты что-то говорила о том, чтобы помочь нам пересечь горы...
- Истинно, - кивнула Хозяйка, - я рада вашему решению и надеюсь, что
моя помощь окажется кстати.
И она подняла голову, вглядываясь в темное небо Путешественники
проследили ее взгляд. Там, высоко за пологом древесных ветвей, мерцали
яркие звезды. Прошло немного времени - и вот вверху заскользили,
перекрывая свет звезд, какие-то тени.
- Да будь я овражный гном, если это не крылатые кони! - торжественно
заявил Флинт. - Интересно, что будет дальше?
- Вот это да! - ахнул Тассельхоф, пораженный благоговейным восторгом
при виде прекрасных животных, которые кружились над ними, постепенно
опускаясь все ниже. Шерсть их отливала в лунном свете бело-голубым, Тас
самозабвенно прижал руки к груди. Как ни богато было воображение кендера,
о полетах он никогда и думать не смел. Летать!.. Нет, эту возможность он
не променял бы даже на обещание битв со всеми драконидами Кринна!
Между тем пегасы спускались наземь один за другим; их оперенные
крылья поднимали ветер, колебавший ветви деревьев и пригибавший траву.
Рослый вожак, чьи крылья кончиками касались земли, почтительно поклонился
Хозяйке. Его горделивая осанка была исполнена благородства. Его собратья
слетали вниз следом за ним и тоже в свой черед отдавали единорогу поклон.
- Ты звала нас? - спросил Хозяйку вожак.
- Да, - ответствовала она. - Моих гостей ждут неотложные дела на
востоке. Повелеваю вам: на крыльях ветров перенесите их через горы
Восточной Стены.
Пегас обвел путешественников взглядом, в котором сквозило недоумение.
Затем царственной походкой приблизился к ним и оглядел всех по очереди.
Тас, конечно же, немедля поднял руку и погладил ноздри небесного скакуна;
тот отдернул голову, насторожив уши. Но худшее было еще впереди:
добравшись до Флинта, он с отвращением фыркнул и повернулся к Хозяйке:
- Кендер, люди... да еще гном в придачу!
Флинт чихнул:
- Только не воображай, лошадь, будто оказываешь мне великую честь!
А Хозяйка Леса лишь улыбнулась, кивнув головой, и пегас вновь
поклонился - покорно, хотя и безо всякой охоты:
- Да будет так, госпожа.
Каждое движение вожака дышало изяществом и силой. Подойдя к Золотой
Луне, он хотел было преклонить перед нею колена, подставляя спину.
- В этом нет нужды, благородный скакун, - сказала она. - Я села в
седло еще прежде, чем выучилась ходить.
Вручив Речному Ветру жезл. Золотая Луна оперлась рукой о шею пегаса и
легко вскочила на его широкую спину. Ее бледно-золотые волосы казались
белыми при луне, лицо с его безупречными чертами казалось изваянным из
мрамора. Она воистину выглядела принцессой племени варваров!
Взяв жезл у Речного Ветра, она подняла его над головой - и запела. В
глазах воина засветилось восхищение; он вскочил на спину крылатого коня
позади нее. Обнял девушку, и с ее звонким голосом слился его низкий
баритон.
Танис не знал языка, но в их песне торжествовала победа. От нее кровь
быстрее бежала по жилам; полуэльф только жалел, что не может им подтянуть.
К нему подбежал один из пегасов, и Танис устроился на его могучей спине,
впереди крыльев.
Один за другим садились путешественники на чудесных коней, и песня
Золотой Луны наполняла восторгом их души. Расправив широкие крылья, пегасы
взлетали с земли, ища воздушные течения. Все выше и выше поднимались они,
описывая круги, оставляя лес далеко внизу. Алая и серебряная луна заливали
долину и облака над головами совокупным сиянием, окрашивая ночь глубоким
багрянцем.
Последним, что видели путешественники, был силуэт Хозяйки Леса,
подобный звезде, упавшей с небес и одиноко затерявшейся в густеющей
тьме...
Потом их начало неодолимо клонить ко сну.
Тассельхоф дольше всех сражался с этим колдовским сном. Завороженный
шумом ветра, бившего в лицо, околдованный видом рослых деревьев, только
что возвышавшихся над ним в темноте, а теперь превратившихся в детские
игрушки, Тас что было сил боролся с дремотой и продержался всех дольше.
Голова Флинта уже давно покоилась на его спине, гном громко сопел. Золотая
Луна спала, точно в колыбели, в объятиях Речного Ветра, опустившего голову
ей на плечо: даже во сне он продолжал оберегать ее. Карамон, тот попросту
лежал на шее коня и оглушительно храпел. Его брат дремал за широкой спиной
близнеца. Стурм мирно спал; страдание больше не омрачало его лица. Даже
бородатая физиономия Таниса была безмятежна - все тревоги, заботы и
сознание ответственности на время оставили полуэльфа. Тас зевнул и тут же
вскинулся, ущипнув себя:
- Нет...
- Отдохни, маленький кендер, - посоветовал ему пегас. - Смертные не
созданы для полетов: этот сон послан вам для вашего же блага. Еще не
хватало, чтобы вы испугались и упали вниз...
- Я не упаду, - возразил Тас и снова зевнул. Его голова склонялась
все ниже. Теплая шея пегаса так и манила прильнуть щекой к мягкому
душистому меху. - Я не испугаюсь, - пробормотал он сонно. - Я никогда
ничего не боюсь...
И уснул.
Вздрогнув, полуэльф проснулся и обнаружил, что лежит на зеленом лугу,
а над ним, глядя вдаль, на восток, стоит вожак крылатых коней. Танис
приподнялся и сел.
- Где это мы? - спросил он. - Это не город... - Огляделся и добавил:
- Погоди, но мы даже не пересекли горы!..
Пегас обернулся к нему.
- Мне очень жаль, - сказал он. - Мы не сможем доставить вас к горам
Восточной Стены. Там, на востоке, затевается величайшее бедствие... Тьма
висит в воздухе, тьма, какой я не видел на Кринне бессчетные... -
Осекшись, он опустил голову и стал беспокойно рыть землю копытом. Потом
сказал: - Я не осмелился лететь дальше...
- Где же мы? - растерянно повторил полуэльф. - И... где остальные
пегасы?
- Я отослал их домой, а сам остался охранять ваш сон. Теперь вы
просыпаетесь, и я вас покину. - Он сурово поглядел на Таниса. - Я не знаю,
что пробудило к жизни великое зло, грозящее Кринну. Я хочу верить, что не
ты со своими спутниками тому виной...
И он развернул громадные крылья.
- Да погоди же! - Танис вскочил на ноги. - Какое... - Но пегас
взвился ввысь, сделал два круга и стремглав полетел к западу. - Какое
зло?.. - угрюмо спросил Танис вслед удалявшемуся коню. Вздохнул и
осмотрелся кругом.
Его друзья по-прежнему крепко спали, лежа в траве. Пытаясь
сориентироваться, Танис обвел глазами горизонт Уже светало;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70