- Ладно, заметано. По рукам и ногам. Отправляемся в ближайшее
время, если не возражаешь...
Я фразу не договорил, не условился еще, где и когда, как она уже
резко крутанулась и пошла вон из кабака. Я попытался догнать ее,
но поскользнулся на чьих-то зрячих соплях, едрить их налево, и
залетел под стол, где здоровенный тараканомутант внаглую спер у
меня ботинок.
6.
Вечером забрался в ангар к Филимону - в Васино нет механика
круче его. Некогда он благодаря мне год схлопотал, в смысле
посадил я его. И с тех пор гражданин механик спасибо говорит за
это. Засветился Филимон так. Скорешился он в свое время с
мужиками, которые работали в "Вязах" - тем надоели
внутризаводские денежки, "повязки", и они решили разжиться более
солидными купюрами. А решив, загнали Филимону досрочно списанные
аккумуляторы. Ну, и Служба Безопасности концерна всех
прихватила. Филимона она как бы отпустила, виноватых же мужиков
по-быстрому изничтожила с помощью "несчастного случая" и затем
стерла всякое упоминание о них из файлов. Больше того, Служба и
Филимона приговорила. Наняла двух старателей, чтобы они сделали
виноватому чик-чирик в подворотне. Пришлось мне Филимона срочно
заарестовать, а тем старателям чик-чирик самим устроить. Так что
Филимон продолжал кудесить в своей мастерской, замаскированной
под гидропонический огородик, лишь благодаря мне. Ну, а кочаны
капусты вырастали там с человеческую задницу - это так
благотворно на них действовал не полностью отработанный
уран-235, вылеживающийся в свинцовых бочках по углам.
- А-а, ага.- опознал меня Филимон, отрываясь от
турбины-метаморфантки с самопрорастающими лопатками.- Пришел тот
самый человек, который заставил меня в течение года дрессировать
от скуки тараканов и кормить с ложечки клопов. Ну, чего еще тебе
от меня надо?
- Верю, что тараканы и поныне на задних лапках ходят по твоей
кухне, и клопы благодарят как умеют, то есть очень уважительно
сосут твою кровь. Я рад, что ты им понравился. А мне понравится
приличный вездеход, причем очень скоро.
- Двадцать "толстых" имперок. Старатели по два года на него
колымят.
- Это ты брось. Рвач. Как насчет того, чтоб напрокат?
- Ты же угробишь машину - руки ведь у тебя крюки. Вижу, что
выставили тебя из полиции и теперь будешь чего-то кому-то
доказывать...Впрочем, есть у меня одна машина, которая сгодится.
Рекомендую вечно-опытный образец. Он тебе отомстит за меня.
Сделан, кстати, лейтенант, целиком из ворованных деталей. Так что
всяким "дубкам" тебе лишний раз на глаза попадаться не резон.
В дальнем углу ангара-огорода за занавесочкой из винограда
хранилось то, чем Филимон меня собирался одарить. Жуткий гибрид
танка, снегохода и паука. Шесть колес, два трака, трое полозьев,
семь шагающих-цепляющих конечностей. Основной двигатель -
микрореактор с кипящей активной зоной и гранулированным
расщепляющимся топливом. Как объяснил Филимон, система защиты у
этого монстра хиленькая, поэтому - если хорошо поездил - на
охлаждение не надейся, а не забудь слить радиоактивный натриевый
кипяток. На случай отказа реактора есть аккумуляторы, скорее
всего свинченные с ионной ракеты. Керамическая защита видно
содрана с космического челнока. К турбине, вертящейся от
нагретого гелия, помимо обычного генератора приделана еще и
МГДэшка. Можно даже поглиссировать, выпуская пар под днище.
- Владей на здоровье, лейтенантик. Надеюсь, здоровье твое будет
в прямой, а не в обратной зависимости от обладания сим средством
транспортировки. Особо не дрейфь, циркониевый колпак ловит
нейтрончики, что твой мухолов. В управлении, особенно рулежке,
биоинтерфейсом-анимой пореже пользуйся, на мыслеусилия особо не
полагайся, не то запутаешься. А "бабки" за прокат по возвращении
отдашь, так что у тебя есть стимул не торопиться домой.
- В крайнем случае, на том свете рассчитаемся градусами
Кельвина. Тем более, что геенна огненная - наша местная
меркурианская достопримечательность.
Забрался я в кабину, проверил колесные и гусеничные приводы,
борткомпьютер погонял, потестировал гидравлику, пневматику,
синхронизацию конечностей. "У тебя, Филимон, не руки, а
ковырялки и расхищалки - в первый раз хвалю за такое."-
передал я ему по радио, когда он закончил с наружным осмотром.
Затем мой транспортный аппарат прошагал в растопырку по грядке
и, выбравшись наружу, спустился в тоннель для большегрузных
средств. Поехал тихонько, на батарейках, в ангар моего жилого
блока. Завтра еще реактор заряжать. Все вездеходы, кроме
полицейских, получают расщепляющиеся материалы за городом.
Поэтому связался я с заправочной станцией и заказал
соответствующее топливо на завтрашнее утро. Кредитная карта с
грустным шипением втянулась в считыватель городского
телекоммуникатора (или, по-народному, горкома) и похудела на
тысячу имперок.
Но перед путешествием я погрузился в сон и храп, предварительно
засунув сигнализацию от вездехода прямо в среднее ухо. Всю ночь
ворочался, потому что боялся мурашек, тех самых, которые металл
грызут с синильной пеной на губах. Конвульсивно прекратил спать,
когда услышал, что кто-то возится в прихожей. Я мигом скатился с
постели, залег под койкой. Там нащупал плазмобой, быстро снял с
предохранителя и занял огневую позицию. Дверь открывается и
на прицеле появляется вчерашняя фемка с вещмешком, в скафандре
- опытные люди всегда его одевают перед поездкой, чтобы меньше
на себе тащить, а заодно проверить, все ли с этим "верхним
бельишком" тип-топ.
- Я тебя вызывала по телекому.- сказала она скучным голосом,
глядя куда-то в окно.- Но ты не отзывался. Нам ведь пора.
- На то и сигнализация в ухе, чтоб ничего не слышать.
Я вылез из-под койки. Странное это было зрелище - человек в
скафандре и человек в трусах. Особенно для нее. Впервые на ее
лице проявилось нечто столь же похожее на улыбку, как
педальный автомобильчик на вездеход.
- Некая дисгармония присутствует.- заявил по такому случаю
я.- По крайней мере, на картину Рембрандта эдакая сцена не
просится. Может, и тебе немного разоблачится, ну хотя бы до
трусиков.
- Для восстановления гармонии я в холле побуду.- милостиво
соглашается моя валькирия.
Честно говоря, я еще собирался как следует заправить свой личный
топливный бак, но ввиду недалекого присутствия такой энергичной
фемки придется давиться обед-пастой и сыпать в пасть мясные
и овощные таблетки на полном скаку.
Итак, собрал я манатки в ритме чечетки. Носки сунул в карман,
зарядил обоймы плазмобоя, рассыпая патроны по полу, и поспешил в
холл. По дороге понял, что все свое могу носить с собой
(внимание, философская мысль), самое важное имущество хранится
в мозгах в виде длинных молекул памяти (правда, особо залежалые
инструкции и уставы можно лишь с помощью анимы растормошить),
кое-что имеется в хайратнике с его фильмотекой, дискотекой и
локаторами. Ну еще сменная пара трусов, квазиживая
ползунья-мочалка, крем, съедающий бороду, но милующий лицо, и
говорящий презерватив - мало ли что, вдруг пригодится.
Фемку застал в обычной для них позе фараона - руки на коленках,
взгляд уперт в стенку, на которой никаких мультяшек и видюшек -
расслабляется девушка в свободное от работы время. Мы
спустились в ангар, и я подвел жутковатую спутницу к своему
транспортному средству.
- Именно об этом вы грезили, Шошана, долгими бессонными ночами в
общей кровати?
- Я и сейчас мечтаю о том, чтобы урановый кипяток не обварил до
красноты вашу задницу.
- А вашему задку небольшой румянец даже пойдет.- Кажется, она
все ж таки, преодолев рефлексы, заставила себя не дрыгаться от
моих подколов.
Потом, гостеприимно отодвинув дверцу в сторону, нас впустил
бортовой шлюз вездехода, где мы и разоблачились. По очереди,
конечно. Скинув скафандр, я натянул свой обычный прикид -
треники с пузырями на коленях. Она же нарядилась не в обычную
для них робу-гимнастерку, а в довольно милый спортивный
костюмчик с меняющимися картинками на спине.
У меня снова зароились под кепкой подозрения - фемка явно
пытается быть обаятельнее, чем на самом деле. Однако созерцание
внутренностей вездехода еще раз порадовало меня и я отвлекся от
Шошаны. Рычаги управления мощностью двигателя, приводами колес
и траков - с большими головками-колобашками в захват всей
пригоршней. Манипуляторы шагающих конечностей смахивают на
кнопочки аккордеона. А кресла будто вынесены из кабинета
какого-нибудь старинного ученого с козлиной бородкой и ермолкой,
защищающей мозг от испарения.
Проехали тоннелем для большегрузного транспорта и оказались на
контрольно-пропускном пункте. Там уж не миновали один из боксов,
где сидел офицер городской стражи, к сожалению, знакомый.
- По-моему, ты странно решил провести отпуск, Терентий.-
заязвил он, изучив нашу пару со снисходительной улыбочкой.
- С каких это пор времяпрепровождение на лоне природы стало
считаться странным? Свежая пыль, где-то за ней звездное небо,
чудные пейзажи. Заметь, я вместо тебя рекламирую красоты
Меркурия.
Офицерик чуть понизил голос.
- Твоя приятельница, судя по всему, фемка.
Я тоже не стал громогласничать.
- Вот это тебе уже показалось. Правда, у нее не выросли на
гормонах такие пышные буфера, как у коровушек из Хунахуна или
Блудянска-Распутянска, но она не более муташка, чем ты. Видишь,
какой у нее прикид, фемы такое не носят, да и росточком она не
вышла в сравнении с ними.
- Ну, ладненько. Не тужься, а то кака выйдет. Пусть будет так,
как ты хочешь.- незлобиво приговорил офицер.- Ты, кстати, сдал
фрагменты своих органов на производство трансплантатов? Вдруг
вернешься без мозгов или, чего доброго, без одной важной штуки.
Как говорил мой дедуля: "В битве хрен оторвали фашисты, но зато
отомстил я врагу."
- Если вернусь без своих мозгов, тогда возьму твои. А вообще я
предпочитаю кибернетические замены.
- Я тоже,- подыграла "приятельница".- Я заменила много
вредных мужиков на полезных роботов.
Будем надеяться, отметил я про себя, что я не попаду в это
вредное множество. Ну, а пока что городской шлюз открывается,
пандус опускается, и вездеход съезжает на зыбкую землю Меркурия.
До свиданья, Васино, запечатлей меня в бронзе, если что, а рядом
с памятником посади грибочки - я ими всегда любил закусывать.

ГЛАВА ВТОРАЯ. Бесноватость.
7.
В долину Вечного Отдыха фемка предложила отправиться совсем не
той проторенной дорогой, какую использовал штурман Мухин в первой
вылазке.
Шошана подняла крышку планшета и прочертила такую партизанскую
тропу по карте среднего масштаба своим лазерным карандашом, что
я прибалдел и возмутился. Тем более, что аванс проводнику уже
был уплачен.
- Ты, Шошана, упорно предлагаешь переться через плато Большой
Гроб, потом мимо горы Череп, далее брассом и саженками по морю
замерзшего натрия Старательские Слезы. Но такой, с позволения
сказать, путь, куда длиннее и многократ опаснее. На мой
примитивный взгляд, конечно. Но будь мы сейчас актеры на сцене,
любой зритель в партере со мной бы согласился. Ориентиров-то на
твоем пути раз-два и обчелся, мы и пеленгов взять не сможем,
чтобы свериться с картой.
Да, тут явно с ее стороны присутствует какая-то заумь, если не
откровенное предательство.
- На самом безопасном пути ты, господин лейтенант, потерял три
машины и пол команды. И еще о чем-то разглагольствуешь. С чего ты
взял, что тебя нынче меньше "ждут", чем тогда?
- Ты меня не убедила, мы отправляемся старой дорогой - если,
конечно, я еще командир.
- Только потом не придумывай того, что я говорила и того, о чем
молчала.- огрызнулась она, демонстрируя явное презрение к моим
умственным способностям.
- Послушай женщину и сделай наоборот, даже если она известна
прогрессивной общественности как сверхвумэн и бой-баба. Курс -
восемьдесят, склонение - пять. Мощность силовой установки -
шестьдесят процентов. А теперь вперед.
Вначале я был уверен, что поступил правильно. Но к вечеру уже
стал раскаиваться. Вернее, я просто-напросто пожалел, причем
горько.
В ста километрах от Васино локаторы засекли быстро- и
низколетящую цель - всего лишь за несколько секунд до того, как
она на нас вышла (пыль есть пыль). Впрочем, можно было спокойно
считать целью себя, а ее - охотником. Как этот охотник до нас
добрался - вопрос немудреный, маршрут был известен и осталось
только прочесать его. Шошана, между прочим, забеспокоилась минут
за пять до того как. Стала вертеть крупномасштабные карты, а
потом вдруг, но весьма настойчиво заявила:
- Сверни вон за тем камнем в ущелье.
- Создаешь атмосферу страха и ужаса? Не бойся, ведь я с
тобой,- несерьезно отозвался я.
После чего я вылетел из водительского кресла и припечатался к
палубе из-за очень серьезного удара в ухо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45