Он первым дефилировал к
стойке номер пять знаменитым маршрутом, который хотели бы
изведать тысячи меркурианцев.
- Ваш билет, персон-карту и приложите пальчик вот сюда.-
проворковала служительница-киска в лучших традициях
какого-нибудь земного космопорта. Впрочем, в непосредственной
близи топтались, лениво пожевывая пузыристую жвачку, два бугая,
выше наших метра девяноста на целую голову.
- Да пожалуйста, милая.- Кравец исполнил все, что требовалось,
кажется, даже не соображая, какой ужас завис над ним.
- Порядок, счастливого пути.- киска пустила в Кравца
интенсивную улыбку и он, сияя, как монетка в одну имперку,
потопал вперед. Везет же балбесам.
Следующим был я. С билетом и персон-картой вроде все обошлось.
- Сударь, поставьте ваш багаж на конвейер сканера.
Чемодан неторопливо поплыл через просвечивающее устройство.
- Что там у вас?- голос девицы стал куда более режущим.
- Сударыня, это образцы белкового саморастущего корма, а я
коммивояжер, хочу торгануть им на Марсе.
- Разумеется, но нам придется попросить вас открыть чемодан.
Ваш корм слишком подвижен.
- Слушайте, девушка, какого хрена? Это не портфель,
"открыл-закрыл". Там герметическая упаковка. Если я ее вскрою,
груз пропадет. А зачем мне везти на Марс тухлятину? Там, что
ли, своей мало? Я же в Мерритауне со светлым лицом пойду на
квалифицированный биологический контроль, ну а вам-то что за
радость ерундой заниматься?
- А если какая-нибудь протоплазма расползется по всему
кораблю? Я настаиваю на том, чтобы вы открыли чемодан. В
противном случае ваш билет будет аннулирован и вы даже не получите
назад свои денежки.
- Ладно, ладно.- Я понял, что игра вчистую прокакана. Сейчас
беру свой чемодан и улепетываю, теряя билет. Не исключено, что
меня в нескольких метрах отсюда задержит полиция и отправит на
тщательный досмотр. Тем более, бугаи уже оживились и стали
посверкивать глазками-бусинками в мою сторону.
Но в тот гадкий момент, когда я удрученно потянулся к
ручке чемодана, лампы по всему залу зарябили, сканер стал
жалобно пищать и выдавать отказ.
- Вот зараза,- пришел черед занервничать служительнице
ворот.- Одурел аппарат, что ли? Ладно, проходите. Если чемодан
и лопнет, то ваша гадость быстро околеет. Там, в багажном
отсеке, температура будет немного отличаться от забортной. Но в
следующий раз побеспокойтесь заморозить свой груз заранее.
- Конечно-конечно, рад услышать. До свиданьица.
Шошана поплыла вместе с чемоданом по магнитной дорожке - внутри
соленоидной трубы, которая уводила прямо в багажный отсек
взлетно-посадочного модуля корабля. А я вслед за счастливчиком
Кравцем проследовал в пассажирский отсек второго класса того же
модуля.
В первом классе - пассажиры посолиднее, в полукаютах.
А во втором - общий кубрик, только санузел отдельный, вдоль
бортов кресла-коечки стоят. Кравец привольно расположился,
протянув свои столбики-ноги, через одно место от меня.
И вот уже ускорение стало прижимать мои соки к спинке кресла.
Модуль покинул шлюз и стартовал, как обычный планетолет. С
единственным отличием, что сперва для экономии топлива его
разгоняла катапульта по взлетно-посадочной эстакаде и потому
трясло не очень, хотя ускорение было минимум четыре "же". Но
потом, когда аппарат уже отделялся от эстакады, вовсю закряхтел
жидкостно-реактивный двигатель и "живую массу" порядком
забросало. Водила поддал газу, в моем желудке недовольно
съежился завтрак, а в мочевом пузыре - стакан портвейна. Но все
равно, как сладко было знать, что поганый шарик начинает
мельчать и усыхать позади тебя. Хоть бы ты стал семечком арбуза,
Меркурий. Ускорение вдавливает мысли куда-то в затылок, где
самые древние центры мозга спят и видят мезозойскую эру.
Все, мы уже на орбите. Двигатели-то фурычили всего секунд
двадцать, и сейчас невесомость просит тошноты. Поэтому завтрак
хочет выйти из моего живота и поздороваться с остальными
пассажирами. Взлетно-посадочный космолет тем временем наплывает
на основной модуль корабля, давно уже разгоняющийся, чтобы
вскоре сняться с рейдовой околопланетной орбиты и лечь на
траекторию, уносящую в глубины гостеприимного космоса. Меня
чуток бросает вперед, и все слегка плывет перед глазами - от
перепада скоростей при состыковке. Опять чувствуется ускорение
- начинаем все мощнее раскручиваться, набухая витками в сторону
Марса - вернее, его будущего места на околосолнечной орбите,
где мы с ним и свидимся. Если он, конечно, не свалится под
какой-нибудь откос.
В отсеке меркнет свет. Остаются только маленькие светильнички
"лучинки" у изголовья кресла-койки, впрочем тепловидящему и так
все видно, хотя в несколько размытом виде. Однако, дамы могут
спокойно разоблачаться, не боясь, что кто-то разглядит у них
подробности и детали. В тепловом диапазоне порнографии не
дождешься. Сейчас большинство пассажиров накушается
транквилизаторов и окунется на пару суток в здоровый сон, другие
нырнут в мультяшный балдеж, изливаемый через экраны хайратника
корабельной фильмотекой. Когда-то в салоне первого класса
ставили сплошные переборки между пассажирами, но потом
выяснилось, что двух-трехнедельное одиночное проживание в ящике
нередкого человека превращает в клаустрофоба и шизофреника.
Сейчас там от четырех стенок остались только разделительные
бортики, вроде тех, что имелись полвека назад в плацкартных
вагонах, катавшихся по Земле.
Скоро пора придет выковыривать Шошану из багажного отсека.
Должен же быть у экипажа кибер для таких срочных дел. Я
убедительным ноющим голосом скажу стюардессе, что забыл в
багажном отсеке лекарство, важное для поддержания во мне слабой
жизни.
Тут произошла какая-то перемена. Я все-таки немало полетал по
космосу и знаю в этом деле толк. Кажется, мы начали терять
ускорение. Меж тем оно обязано нарастать непрерывно всю первую
четверть полета - ведь корабль будет подставляться под
разгонные лучи новых и новых лазерных станций. А вот несколько
раз пихнули в бок маневровые двигатели. Значит, меняется
траектория - похоже мы снова перебираемся на околопланетную
орбиту. Это мне уже не нравится. Я подозвал стюардессу.
- Милочка, зачем мы вдруг тормозить стали? Я ведь столько лет
копил имперочки честным трудом и опустил их в кассу за
прибытие точно в срок.
- Не беспокойтесь,- отвечала ласково "милочка". (Говорят, на
межпланетных рейсах стюардесски дичают и охотно вступают в
межполовые связи с пассажирами. Все-таки до Марса - две недели
лету).- Сейчас я справлюсь у пилотов.
Она подвела микрофончик ко рту и о чем-то тихонько забормотала
со своими дружками.
- Одна из разгонных станций забарахлила...
- Поэтому..,- любезно вставил я.
- ...Нам, чтобы серьезно не ошибиться со временем полета,
придется пристыковаться ко спутнику "Меркурий-3", двигающемуся
по экваториальной орбите. После необходимой навигационной
подготовки, пересчета полетного плана и прочего, начнем разгон
по другой траектории,- заобъясняла она.
Я почувствовал как опять, слегка толкнув мои внутренние органы,
включились маневровые ионные двигатели, которые помогут
произвести сближение и стыковку. Только зачем? Ведь насколько я
в курсе этих дел, при отказе той или иной лазерной разгонной
станции, корабль переходит в специальный режим полета на ионных
двигателях. Их мощности вполне хватает, чтобы дотянуть до
следующей "разгонки".
Сейчас мне просить, чтобы кибер слазал в багажный отсек за
чемоданом - могут заподозрить в нечистых намерениях или,
по крайней мере, предложат обождать до стыковки. Дескать,
перетопчешься, не сдохнешь.
- Как хороши, как свежи были розы.- отчетливо пропел я и это
стало сигналом тревоги для Кравца. Он начал тревожиться и
вспоминать план чрезвычайных действий, а я приступил к
реализации первого пункта. Живая Мертвая Рука по-паучьи
заторопилась на своих острых пальчиках в переднюю часть салона,
туда, где имелся шлюз штурманской рубки. Я весьма наловчился
управлять третьей конечностью, так что из-за мыслеусилий уже не
ломило голову и не сводило корчами тело. В итоге, Рука заняла
почетное место ровно над шлюзовым люком - похожая на талисман
или средневековый герб. Теперь надо было срочно выманить из
рубки хоть одного вахтенного. Я нажал кнопку вызова стюардесски.
Через минуту она сунула не слишком любезное личико в мои
крохотные владения.
- У меня, сударыня, вопрос деликатного характера.- прокряхтел
я и закатил глаза.
- У вас что-то болит?
- Вот именно. Болит и просит. Наклонитесь еще пониже, я
стесняюсь.
Не дождавшись, когда она склонит свой вырез пониже, тяпнул ее за
шейку - до чего они щуплые эти марсианочки - и утянул в свою
койку-кресло. И, как следствие, принялся старательно шуровать у
нее под юбкой. Там у нее, кстати, поддеты были кружавчики, я
чуть не прибалдел, но вовремя очухался. Она как раз взвизгнула в
микрофон. В ответ люк рубки распахнулся, выбросив одного из
вахтенных офицеров. Соответственно его трепетная шея была
моментально ухвачена сноровистой Рукой. Вахтенный обернулся,
полагая, что обидчик сзади, одновременно потянул плазмобой из
кобуры. Кравец, в одном прыжке настигнув космонавта, рывком
забрал оружие себе. И молниеносно вернулся в свое оплаченное
кресло. Вахтенный, окончательно ополоумев, кинулся назад в
рубку, неся на своей шее медальон в виде Мертвой Руки. Люки
закрылись, однако уже за "закрытыми дверями", в рубке, Рука,
повинуясь моей злой воле, сжала пальцы на сонной артерии и
уложила бесчувственного космонавта на палубу. Зрительный датчик
- перстень на пальце (вернее, Пальце) - показал, как над
обмякшим товарищем склонилась озадаченная физия другого
вахтенного. Незаметная дотоле Рука прыгнула ему на горло, когда
он стал поворачивать напарника со спины на живот, высматривая
увечья. Раз, и второй офицер примял своей тушей уже павшего
товарища. Неутомимая Рука тем временем лезла уже по переборке к
панели, которая заведовала шлюзом. И, достигнув цели, нажала
две кнопки. "Отмена контроля допуска" и "Открыть".
Снова пшикнули, распахиваясь, шлюзовые люки. В свою очередь,
Кравец и я, подхватив стюардесску - она поджала ноги, но это не
помогло - пронеслись мимо изумленных пассажиров в рубку.
Только один сознательный гражданин - хвалю, я сам такой -
попытался прыгнуть на нас, но шериф уложил его отвесным ударом в
лоб. Само собой, что в салоне не было старателей или фемов, а
лишь чиновники и купчики, командированные с Марса и
возвращающиеся теперь назад. Иначе мы бы сразу проиграли матч,
не помогли бы даже металлопластиковые рукавички.
Очутившись в рубке, пираты (в нашем лице) первым делом
крепко-накрепко заперли мощные шлюзовые люки на аварийные замки.
Затем сорвали с себя маски в прямом смысле этого слова. Я
подобрал плазмобой второго вахтенного и поставил стюардесску
личиком к борту, а круглой попкой к нам. Аппетитно, ничего не
скажешь.
На вызволение Шошаны у нас оставалось не более получаса. Однако,
нашлось и более срочное дело - менять курс, чтоб не уткнутся в
спутник "Меркурий-3". Заметив такой маневр, орбитальная
администрация могла, конечно, накликать на наши головы военный
корабль Меркурианской эскадры с мощным атомным двигателем и
тогда верный капец. Но теплилась надежда, что администрация не
захочет связываться с вояками. Ведь в этом случае нас сперва
станет допрашивать контрразведка Флота и мы ей порасскажем.
Второй вахтенный оказался крепче. Он уже начал помаргивать
глазами, чтобы украдкой глядеть на нас и заодно притворяться
обморочным.
Я дал ему по толстой марсианской щеке.
- Хватит там подмигивать. Ты пилот или бортмеханик? Поторопись
с ответом, иначе я удовлетворю свое любопытство с помощью
вашей девушки.
- Пилот, мать вашу, и капитан. Ну, скоты.- обиженно протянул
толстяк.
- Ах, ты сравнил меня и моего товарища со жвачными животными!-
искренне возмутился я.- Не видал ты еще скотов, значит. И мамы
у нас с товарищем разные. Ладно, сколько членов команды на борту
и где они? Сколько пассажиров? Живей ворочай языком, кабан.
- Сам кабан. А то и просто свинья. Помимо нас еще четверо
членов экипажа в своих каютах. Семь пассажиров в салоне первого
класса, четырнадцать в салоне второго класса.
- Сколько остается до стыковки с "Меркурием-3"?
- Сорок минут.
- Отворачивай. Действуй аварийно-маневровыми двигателями, ложись
на уходящий курс и разгоняйся до третьей космической скорости.
Ионно-ртутной тяги вполне для этого хорошего дела хватит. И не
вздумай дурить. Я, может, не слишком соображаю в вашей системе
управления, но в навигации вполне петрю. Эта оранжевая точка
на экране - "Меркурий-3" - должна смещаться влево. По
дальномеру я стану проверять приближается ли миг свидания с ней,
или наоборот - с соответствующими для тебя последствиями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
стойке номер пять знаменитым маршрутом, который хотели бы
изведать тысячи меркурианцев.
- Ваш билет, персон-карту и приложите пальчик вот сюда.-
проворковала служительница-киска в лучших традициях
какого-нибудь земного космопорта. Впрочем, в непосредственной
близи топтались, лениво пожевывая пузыристую жвачку, два бугая,
выше наших метра девяноста на целую голову.
- Да пожалуйста, милая.- Кравец исполнил все, что требовалось,
кажется, даже не соображая, какой ужас завис над ним.
- Порядок, счастливого пути.- киска пустила в Кравца
интенсивную улыбку и он, сияя, как монетка в одну имперку,
потопал вперед. Везет же балбесам.
Следующим был я. С билетом и персон-картой вроде все обошлось.
- Сударь, поставьте ваш багаж на конвейер сканера.
Чемодан неторопливо поплыл через просвечивающее устройство.
- Что там у вас?- голос девицы стал куда более режущим.
- Сударыня, это образцы белкового саморастущего корма, а я
коммивояжер, хочу торгануть им на Марсе.
- Разумеется, но нам придется попросить вас открыть чемодан.
Ваш корм слишком подвижен.
- Слушайте, девушка, какого хрена? Это не портфель,
"открыл-закрыл". Там герметическая упаковка. Если я ее вскрою,
груз пропадет. А зачем мне везти на Марс тухлятину? Там, что
ли, своей мало? Я же в Мерритауне со светлым лицом пойду на
квалифицированный биологический контроль, ну а вам-то что за
радость ерундой заниматься?
- А если какая-нибудь протоплазма расползется по всему
кораблю? Я настаиваю на том, чтобы вы открыли чемодан. В
противном случае ваш билет будет аннулирован и вы даже не получите
назад свои денежки.
- Ладно, ладно.- Я понял, что игра вчистую прокакана. Сейчас
беру свой чемодан и улепетываю, теряя билет. Не исключено, что
меня в нескольких метрах отсюда задержит полиция и отправит на
тщательный досмотр. Тем более, бугаи уже оживились и стали
посверкивать глазками-бусинками в мою сторону.
Но в тот гадкий момент, когда я удрученно потянулся к
ручке чемодана, лампы по всему залу зарябили, сканер стал
жалобно пищать и выдавать отказ.
- Вот зараза,- пришел черед занервничать служительнице
ворот.- Одурел аппарат, что ли? Ладно, проходите. Если чемодан
и лопнет, то ваша гадость быстро околеет. Там, в багажном
отсеке, температура будет немного отличаться от забортной. Но в
следующий раз побеспокойтесь заморозить свой груз заранее.
- Конечно-конечно, рад услышать. До свиданьица.
Шошана поплыла вместе с чемоданом по магнитной дорожке - внутри
соленоидной трубы, которая уводила прямо в багажный отсек
взлетно-посадочного модуля корабля. А я вслед за счастливчиком
Кравцем проследовал в пассажирский отсек второго класса того же
модуля.
В первом классе - пассажиры посолиднее, в полукаютах.
А во втором - общий кубрик, только санузел отдельный, вдоль
бортов кресла-коечки стоят. Кравец привольно расположился,
протянув свои столбики-ноги, через одно место от меня.
И вот уже ускорение стало прижимать мои соки к спинке кресла.
Модуль покинул шлюз и стартовал, как обычный планетолет. С
единственным отличием, что сперва для экономии топлива его
разгоняла катапульта по взлетно-посадочной эстакаде и потому
трясло не очень, хотя ускорение было минимум четыре "же". Но
потом, когда аппарат уже отделялся от эстакады, вовсю закряхтел
жидкостно-реактивный двигатель и "живую массу" порядком
забросало. Водила поддал газу, в моем желудке недовольно
съежился завтрак, а в мочевом пузыре - стакан портвейна. Но все
равно, как сладко было знать, что поганый шарик начинает
мельчать и усыхать позади тебя. Хоть бы ты стал семечком арбуза,
Меркурий. Ускорение вдавливает мысли куда-то в затылок, где
самые древние центры мозга спят и видят мезозойскую эру.
Все, мы уже на орбите. Двигатели-то фурычили всего секунд
двадцать, и сейчас невесомость просит тошноты. Поэтому завтрак
хочет выйти из моего живота и поздороваться с остальными
пассажирами. Взлетно-посадочный космолет тем временем наплывает
на основной модуль корабля, давно уже разгоняющийся, чтобы
вскоре сняться с рейдовой околопланетной орбиты и лечь на
траекторию, уносящую в глубины гостеприимного космоса. Меня
чуток бросает вперед, и все слегка плывет перед глазами - от
перепада скоростей при состыковке. Опять чувствуется ускорение
- начинаем все мощнее раскручиваться, набухая витками в сторону
Марса - вернее, его будущего места на околосолнечной орбите,
где мы с ним и свидимся. Если он, конечно, не свалится под
какой-нибудь откос.
В отсеке меркнет свет. Остаются только маленькие светильнички
"лучинки" у изголовья кресла-койки, впрочем тепловидящему и так
все видно, хотя в несколько размытом виде. Однако, дамы могут
спокойно разоблачаться, не боясь, что кто-то разглядит у них
подробности и детали. В тепловом диапазоне порнографии не
дождешься. Сейчас большинство пассажиров накушается
транквилизаторов и окунется на пару суток в здоровый сон, другие
нырнут в мультяшный балдеж, изливаемый через экраны хайратника
корабельной фильмотекой. Когда-то в салоне первого класса
ставили сплошные переборки между пассажирами, но потом
выяснилось, что двух-трехнедельное одиночное проживание в ящике
нередкого человека превращает в клаустрофоба и шизофреника.
Сейчас там от четырех стенок остались только разделительные
бортики, вроде тех, что имелись полвека назад в плацкартных
вагонах, катавшихся по Земле.
Скоро пора придет выковыривать Шошану из багажного отсека.
Должен же быть у экипажа кибер для таких срочных дел. Я
убедительным ноющим голосом скажу стюардессе, что забыл в
багажном отсеке лекарство, важное для поддержания во мне слабой
жизни.
Тут произошла какая-то перемена. Я все-таки немало полетал по
космосу и знаю в этом деле толк. Кажется, мы начали терять
ускорение. Меж тем оно обязано нарастать непрерывно всю первую
четверть полета - ведь корабль будет подставляться под
разгонные лучи новых и новых лазерных станций. А вот несколько
раз пихнули в бок маневровые двигатели. Значит, меняется
траектория - похоже мы снова перебираемся на околопланетную
орбиту. Это мне уже не нравится. Я подозвал стюардессу.
- Милочка, зачем мы вдруг тормозить стали? Я ведь столько лет
копил имперочки честным трудом и опустил их в кассу за
прибытие точно в срок.
- Не беспокойтесь,- отвечала ласково "милочка". (Говорят, на
межпланетных рейсах стюардесски дичают и охотно вступают в
межполовые связи с пассажирами. Все-таки до Марса - две недели
лету).- Сейчас я справлюсь у пилотов.
Она подвела микрофончик ко рту и о чем-то тихонько забормотала
со своими дружками.
- Одна из разгонных станций забарахлила...
- Поэтому..,- любезно вставил я.
- ...Нам, чтобы серьезно не ошибиться со временем полета,
придется пристыковаться ко спутнику "Меркурий-3", двигающемуся
по экваториальной орбите. После необходимой навигационной
подготовки, пересчета полетного плана и прочего, начнем разгон
по другой траектории,- заобъясняла она.
Я почувствовал как опять, слегка толкнув мои внутренние органы,
включились маневровые ионные двигатели, которые помогут
произвести сближение и стыковку. Только зачем? Ведь насколько я
в курсе этих дел, при отказе той или иной лазерной разгонной
станции, корабль переходит в специальный режим полета на ионных
двигателях. Их мощности вполне хватает, чтобы дотянуть до
следующей "разгонки".
Сейчас мне просить, чтобы кибер слазал в багажный отсек за
чемоданом - могут заподозрить в нечистых намерениях или,
по крайней мере, предложат обождать до стыковки. Дескать,
перетопчешься, не сдохнешь.
- Как хороши, как свежи были розы.- отчетливо пропел я и это
стало сигналом тревоги для Кравца. Он начал тревожиться и
вспоминать план чрезвычайных действий, а я приступил к
реализации первого пункта. Живая Мертвая Рука по-паучьи
заторопилась на своих острых пальчиках в переднюю часть салона,
туда, где имелся шлюз штурманской рубки. Я весьма наловчился
управлять третьей конечностью, так что из-за мыслеусилий уже не
ломило голову и не сводило корчами тело. В итоге, Рука заняла
почетное место ровно над шлюзовым люком - похожая на талисман
или средневековый герб. Теперь надо было срочно выманить из
рубки хоть одного вахтенного. Я нажал кнопку вызова стюардесски.
Через минуту она сунула не слишком любезное личико в мои
крохотные владения.
- У меня, сударыня, вопрос деликатного характера.- прокряхтел
я и закатил глаза.
- У вас что-то болит?
- Вот именно. Болит и просит. Наклонитесь еще пониже, я
стесняюсь.
Не дождавшись, когда она склонит свой вырез пониже, тяпнул ее за
шейку - до чего они щуплые эти марсианочки - и утянул в свою
койку-кресло. И, как следствие, принялся старательно шуровать у
нее под юбкой. Там у нее, кстати, поддеты были кружавчики, я
чуть не прибалдел, но вовремя очухался. Она как раз взвизгнула в
микрофон. В ответ люк рубки распахнулся, выбросив одного из
вахтенных офицеров. Соответственно его трепетная шея была
моментально ухвачена сноровистой Рукой. Вахтенный обернулся,
полагая, что обидчик сзади, одновременно потянул плазмобой из
кобуры. Кравец, в одном прыжке настигнув космонавта, рывком
забрал оружие себе. И молниеносно вернулся в свое оплаченное
кресло. Вахтенный, окончательно ополоумев, кинулся назад в
рубку, неся на своей шее медальон в виде Мертвой Руки. Люки
закрылись, однако уже за "закрытыми дверями", в рубке, Рука,
повинуясь моей злой воле, сжала пальцы на сонной артерии и
уложила бесчувственного космонавта на палубу. Зрительный датчик
- перстень на пальце (вернее, Пальце) - показал, как над
обмякшим товарищем склонилась озадаченная физия другого
вахтенного. Незаметная дотоле Рука прыгнула ему на горло, когда
он стал поворачивать напарника со спины на живот, высматривая
увечья. Раз, и второй офицер примял своей тушей уже павшего
товарища. Неутомимая Рука тем временем лезла уже по переборке к
панели, которая заведовала шлюзом. И, достигнув цели, нажала
две кнопки. "Отмена контроля допуска" и "Открыть".
Снова пшикнули, распахиваясь, шлюзовые люки. В свою очередь,
Кравец и я, подхватив стюардесску - она поджала ноги, но это не
помогло - пронеслись мимо изумленных пассажиров в рубку.
Только один сознательный гражданин - хвалю, я сам такой -
попытался прыгнуть на нас, но шериф уложил его отвесным ударом в
лоб. Само собой, что в салоне не было старателей или фемов, а
лишь чиновники и купчики, командированные с Марса и
возвращающиеся теперь назад. Иначе мы бы сразу проиграли матч,
не помогли бы даже металлопластиковые рукавички.
Очутившись в рубке, пираты (в нашем лице) первым делом
крепко-накрепко заперли мощные шлюзовые люки на аварийные замки.
Затем сорвали с себя маски в прямом смысле этого слова. Я
подобрал плазмобой второго вахтенного и поставил стюардесску
личиком к борту, а круглой попкой к нам. Аппетитно, ничего не
скажешь.
На вызволение Шошаны у нас оставалось не более получаса. Однако,
нашлось и более срочное дело - менять курс, чтоб не уткнутся в
спутник "Меркурий-3". Заметив такой маневр, орбитальная
администрация могла, конечно, накликать на наши головы военный
корабль Меркурианской эскадры с мощным атомным двигателем и
тогда верный капец. Но теплилась надежда, что администрация не
захочет связываться с вояками. Ведь в этом случае нас сперва
станет допрашивать контрразведка Флота и мы ей порасскажем.
Второй вахтенный оказался крепче. Он уже начал помаргивать
глазами, чтобы украдкой глядеть на нас и заодно притворяться
обморочным.
Я дал ему по толстой марсианской щеке.
- Хватит там подмигивать. Ты пилот или бортмеханик? Поторопись
с ответом, иначе я удовлетворю свое любопытство с помощью
вашей девушки.
- Пилот, мать вашу, и капитан. Ну, скоты.- обиженно протянул
толстяк.
- Ах, ты сравнил меня и моего товарища со жвачными животными!-
искренне возмутился я.- Не видал ты еще скотов, значит. И мамы
у нас с товарищем разные. Ладно, сколько членов команды на борту
и где они? Сколько пассажиров? Живей ворочай языком, кабан.
- Сам кабан. А то и просто свинья. Помимо нас еще четверо
членов экипажа в своих каютах. Семь пассажиров в салоне первого
класса, четырнадцать в салоне второго класса.
- Сколько остается до стыковки с "Меркурием-3"?
- Сорок минут.
- Отворачивай. Действуй аварийно-маневровыми двигателями, ложись
на уходящий курс и разгоняйся до третьей космической скорости.
Ионно-ртутной тяги вполне для этого хорошего дела хватит. И не
вздумай дурить. Я, может, не слишком соображаю в вашей системе
управления, но в навигации вполне петрю. Эта оранжевая точка
на экране - "Меркурий-3" - должна смещаться влево. По
дальномеру я стану проверять приближается ли миг свидания с ней,
или наоборот - с соответствующими для тебя последствиями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45