- сказал Торин. - Почему же
Смог не заделал ближний к себе конец туннеля, если не хочет нас допускать?
Мы бы услышали, если бы он его закрыл.
- Не знаю, не знаю. Наверное, сперва хотел меня заманить туда во
второй раз, а теперь отложил на после ночной охоты или не хочет портить
свою спальню. Не спорьте, прошу вас. Смог может вылететь в любую минуту.
Единственное наше спасение - забраться поглубже в туннель и закрыть дверь.
Он говорил так горячо, что гномы послушались его, зашли внутрь, но
медлили захлопнуть дверь. Им это казалось безрассудным: кто знает, удастся
ли открыть ее снова изнутри, а оказаться запертыми в помещении, откуда
один выход - через логово дракона, им очень не хотелось. Тем более что и
снаружи, и внутри все было тихо. Они долго сидели недалеко от полуоткрытой
двери и продолжали беседовать. Разговор зашел о гадких намеках дракона
относительно гномов. Лучше бы Бильбо никогда их не слышал! Как хотелось
ему верить сейчас гномам, которые клялись, будто действительно не
задумывались о том времени, когда отнимут у дракона сокровища.
- Мы знали раньше, что попытка наша будет рискованной, - объяснил
Торин, - знаем и теперь. Но я уверен, что у нас будет достаточно времени
обдумать, как поступить дальше, после того как мы завладеем богатствами.
Что касается вашей доли, мистер Бэггинс, то, уверяю вас, мы бесконечно вам
благодарны, и вы сами отберете для себя, что захотите, как только будет
что делить. Я понимаю ваше беспокойство по поводу доставки, допускаю, что
проблема сложна, ибо с течением времени здешние края не стали безопаснее,
скорее наоборот, но мы вам непременно поможем и возьмем на себя часть
расходов по перевозке золота. Хотите верьте, хотите нет!
Здесь разговор обратился на сами сокровища и на отдельные вещи,
которые запомнили Торин и Балин. Сохранились ли в целости копья,
изготовленные для армий великого короля Бледортина, давно уже умершего?
Копья с трижды закаленными наконечниками и древками, искусно украшенными
золотом, - их так и не успели передать королю и получить за них плату.
Щиты, выкованные для давно погибших воинов. Большой золотой кубок Трора, с
двумя ручками, чеканкой и резьбой, изображавшими птиц и цветы; глаза у
птиц и лепестки у цветов были из драгоценных камней. Кольчуги,
позолоченные и посеребренные и непробиваемые. Ожерелье властелина Дейла,
Гириона, из пятисот ярко-зеленых изумрудов, которое он отдал гномам в
уплату за сработанную ими кольчугу для старшего сына, - никогда никто не
носил подобной кольчуги из мелких колец чистого серебра, крепостью втрое
превышающей стальную. Но прекраснее всего был громадный алмаз, который
гномы когда-то нашли под Горой, в самой глубине, и назвали Сердце Горы,
Аркенстон Трейна.
- Аркенстон, Аркенстон! - повторял Торин, задумчиво опершись
подбородком о колени. - Словно шар с тысячью граней. При свете очага он
сверкал, как вода на солнце, как снег в сиянии звезд, как роса в лунную
ночь.
Бильбо слушал все эти разговоры вполуха. Колдовская притягательная
сила сокровищ уже не действовала на него. Он сидел ближе всех к двери и
ловил малейшие звуки снаружи и из глубины туннеля.
По мере того как тьма сгущалась, Бильбо нервничал все больше.
- Закройте дверь! - умолял он. - Мне все время чудится дракон, мне
страшно. Тишина пугает меня больше, чем вчерашний грохот. Закройте дверь,
пока не поздно!
Что-то в его голосе заставило гномов внять его просьбе. Торин,
очнувшись от грез, встал и откинул ногой камень, не дававший двери
закрыться. Что-то щелкнуло. Скважина на двери исчезла. Они были заперты в
Горе навсегда!
И как нельзя более вовремя! Едва успели они отойти чуть подальше от
входа, как страшный удар обрушился на склон Горы, точно в нее ударили
стенобитные орудия из цельного дуба, раскачиваемые руками великанов. Скала
загудела, стены в туннеле затрещали, камни посыпались им на головы. Что
произошло бы, если бы дверь не закрыли, боюсь и вообразить. Они бросились
в глубь туннеля, радуясь, что пока живы, слыша позади себя рев и
громыханье. В ярости Смог разносил скалы, дробил камни бешеными ударами
своего огромного хвоста; терраска, опаленная трава, камень, где сидел
дрозд, стены, покрытые улитками, узкий выступ превратились в кашу, на
долину обрушилась лавина обломков.
Смог, оказывается, украдкой выбрался из логова, тихо поднялся в
воздух и затем медленно и тяжело, как чудовищная ворона, полетел вокруг
Горы, думая поймать врасплох кого-то или что-то на западной стороне и
найти дыру, через которую пролез вор. Когда он никого не нашел и не увидел
дыры там, где рассчитывал, то впал в дикую ярость и начал крушить
ненавистный склон.
Разрядив таким образом свою злобу, Смог немного утихомирился и решил,
что с этой стороны беспокоить его больше не станут. Теперь оставалось
осуществить еще одну месть.
- Ездок на бочках! - фыркнул он. - Прибыл по воде - значит, приплыл
по реке. Запах его мне незнаком, но если он и не с озера, то все равно не
обошелся без их помощи. Они еще меня увидят и запомнят, кто настоящий
король Под Горой!
Дракон взмыл в пламени и дыму в небо и устремился на юг, к реке
Быстротечной.

13. ПОКА ХОЗЯИНА НЕ БЫЛО ДОМА
Тем временем гномы сидели в беспросветной темноте. Со всех сторон их
обступила мертвая тишина. Ели они мало и мало разговаривали. Время шло, но
они не знали - день сейчас или ночь и сколько прошло суток. Они боялись
шевельнуться, так как в туннеле громко отдавалось эхо от их возни и
голосов. Они засыпали и просыпались в той же нескончаемой темноте и
тишине. Просидев там, как им казалось, много дней, они начали задыхаться
от недостатка воздуха, в голове у них мутилось. Дольше выносить такую
жизнь они не могли. Кажется, они обрадовались бы даже звукам, говорящим о
возвращении дракона. В тишине им чудилось, будто Смог подстраивает
какую-то новую каверзу. И потом, не могли же они сидеть так вечно.
Наконец Торин не выдержал:
- Попробуем открыть дверь. Я просто умру без свежего воздуха. Пусть
лучше Смог меня уничтожит там наверху, чем задохнуться здесь.
Кто-то из гномов встал и ощупью добрался до того места, где прежде
была дверь. Но выяснилось, что верхний конец туннеля завалило обломками
скалы. Ключ и волшебство были отныне бессильны открыть ее.
- Мы попались! - вырвался у них вопль. - Конец! Тут мы и умрем!
Почему-то как раз, когда отчаяние гномов достигло предела, Бильбо
почувствовал, что у него стало легче на сердце, как будто какую-то тяжесть
убрали у него из-под жилета.
- Ну, ну! - ободряюще сказал он. - "Пока жив - надейся!" - говорил
мой отец. Помните, третий раз за все платит. Я, так и быть, спущусь вниз.
Дважды я побывал там, зная, что меня ждет дракон, рискну и в третий. Во
всяком случае, единственный выход наружу ведет вниз. И на этот раз вам
придется следовать за мной.
Они согласились - что им еще оставалось? Торин первый шагнул к
Бильбо.
- Теперь осторожней, - прошептал хоббит, - соблюдайте полную тишину!
Может, там и нет Смога, а может, и есть. Не будем рисковать зря.
Они шли и шли. Гномы, естественно, не могли красться с беззвучностью
хоббита, они всячески пыхтели, шаркали ногами, а эхо многократно усиливало
пыхтенье и шарканье. Бильбо не раз замирал на месте и со страхом
прислушивался, но снизу не доносилось ни звука. Когда до нижней дыры
оставалось, насколько он мог судить, не очень далеко, он надел кольцо и
обогнал гномов. В кольце не было большой необходимости - и без него все
были невидимы, ибо чернота стояла сплошная. Настолько сплошная, что хоббит
не заметил, как вышел из туннеля; он уперся рукой о пустоту... и кубарем
полетел в яму.
Он лежал лицом вниз, затаив дыхание, не смея шелохнуться. Ничего не
произошло. Когда он медленно поднял голову, то далеко и высоко над собой
увидел белесое пятно, отнюдь не похожее на красный свет, исходивший от
дракона. Однако в яме стоял густой тяжелый драконий запах.
Наконец мистер Бильбо Бэггинс не мог дольше выносить неизвестность.
- Будь ты проклят, старый ящер! - пропищал он громко. - Хватит играть
в прятки! Освети меня и потом сожри, если поймаешь!
В невидимом зале отозвалось лишь слабое эхо.
Бильбо поднялся и тогда сообразил, что не знает, в какую сторону
шагнуть. "Интересно, чем занят Смог? - подумал он. - Сегодня днем (или
вечером?) его явно нет дома. Если Ойн и Глойн не потеряли трут и кремень,
можно выбить огня и оглядеться. А там, может быть, что-нибудь и
произойдет".
- Огня! - закричал он. - Кто даст огня?!
Гномы, разумеется, переполошились, когда Бильбо со стуком провалился
в яму, и сбились в кучу недалеко от выхода.
- Ш-ш-ш!.. - зашипели они, услыхав его голос.
Хоббит таким образом обнаружил, в какой они стороне, но далеко не
сразу ему удалось добиться от них толка. Только когда Бильбо затопал
ногами и пронзительно закричал: "Огня! Огня!" - Торин сдался и послал Ойна
и Глойна за трутом и кремнем на другой конец туннеля.
Через некоторое время замелькал огонь: показался Ойн с небольшим
факелом в руке, Глойн нес еще несколько штук под мышкой. Бильбо проворно
подбежал к дыре и схватил факел. Но не смог уговорить гномов зажечь
остальные факелы и присоединиться к нему. Как обстоятельно пояснил Торин,
мистер Бэггинс все еще оставался официальным Взломщиком и Разведчиком.
Если он считал нужным с риском для своей жизни зажечь огонь - его дело.
Они же подождут его доклада, не покидая туннеля. Гномы уселись около дыры
и стали наблюдать за Бильбо.
Они увидели, как маленькая темная фигурка пересекла пещеру, держа над
собой факел. Пока Бильбо был близко, они видели при свете факела
поблескивание золота и слышали позвякиванье, когда хоббит спотыкался о
какой-нибудь золотой предмет. Потом огонек стал удаляться, заплясал где-то
выше, выше - это Бильбо карабкался на груду сокровищ. Вскоре он очутился
на самой верхушке и продолжал бродить взад и вперед. Они увидели, что он
на мгновение наклонился, но не поняли зачем.
А наклонился он из-за Аркенстона, Сердца Горы! Бильбо сразу узнал его
из описания Торина, да и не могло быть на всем свете двух таких алмазов,
даже в другой такой же несравненной сокровищнице. Это и был тот белый
блеск, который притягивал Бильбо наверх. Постепенно пятно превратилось в
светящийся белый шар. Сейчас шар мерцал разноцветными искрами, так как
свет факела играл на его гранях. Наконец шар очутился прямо перед
хоббитом, и у того перехватило дыхание. Величайшее из сокровищ светилось
собственным светом, исходящим изнутри, и в то же время, граненное и
отшлифованное гномами, выкопавшими его в незапамятные времена, вбирало в
себя свет извне и преломляло его десятками тысяч белых сверкающих граней,
и это белое свечение переливалось всеми цветами радуги. Рука Бильбо,
повинуясь таинственной силе, потянулась к Аркенстону и взяла его. Его
коротеньким пальчикам было не сомкнуться вокруг большого и тяжелого камня,
но Бильбо ухитрился поднять его и, закрыв глаза, сунул в карман.
"Вот теперь я настоящий вор, - подумал он. - Разумеется, я скажу про
него гномам... в свое время. Они ведь говорили, что я могу выбирать свою
долю сам. Я бы выбрал Аркенстон, а они пускай забирают все остальное". Но
все же на душе у него было как-то неспокойно, он словно чувствовал, что
речь тогда шла не об Аркенстоне и что из-за него у Бильбо еще выйдут
большие неприятности.
Он двинулся дальше, спустился с другой стороны кучи, свет его факела
скрылся. Но вскоре гномы опять увидели его вдалеке: Бильбо пересекал
пещеру. Наконец он дошел до больших дверей, на него повеяло свежим
воздухом, но струя воздуха чуть не загасила факел. Он робко выглянул за
дверь и различил очертания просторных коридоров и начало широкой лестницы,
уходящей вверх, во тьму. Но по-прежнему никаких признаков дракона не
заметил. Только Бильбо хотел повернуть назад, как что-то черное пронеслось
мимо его лица и даже слегка задело. Бильбо вскрикнул, споткнулся и
шлепнулся на землю. Факел упал и потух. "Кажется, просто летучая мышь, -
растерянно пробормотал Бильбо. - Что же теперь делать? Где тут восток, где
юг, север или запад?"
- Торин, Балин! Ойн, Глойн! Фили, Кили! - заорал он во все горло, но
в черном необъятном пространстве голосок его прозвучал тоненько и еле
слышно. - Свет погас! Кто-нибудь! Сюда, помогите!
Куда вдруг девалась его храбрость?
До гномов донеслись слабые возгласы хоббита, но разобрали они только
"помогите!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37