Вера удивилась, обнаружив, что эта планета — пересечение многих торговых путей. Для большинства планет Пограничья посадка включала два этапа: торможение и приземление. На этот раз процедура немногим отличалась от планет Демократии.
Прежде всего из системы громкой связи послышался голос, попросивший их представиться.
— «Южный крест», вылетевший двести восемьдесят один стандартный галактический день тому назад со Спика Шесть. Капитан Уильям Дженнингс, человек, — ответил Ангел.
— Регистрационный номер?
Ангел продиктовал одиннадцатизначный номер.
— Цель визита?
— Туризм.
— Оснащение вашего корабля обеспечит посадку на планету или вам необходимо воспользоваться услугами орбитального ангара?
— Я могу приземлиться в любом космопорте класса семь и выше.
— Пожалуйста, оставайтесь на орбите, пока мы не получим подтверждения представленных вами сведений. — И голос пропал.
— Кто такой Уильям Дженнингс? — спросила Вера.
— Я… пока мы не пройдем таможню.
— А почему прямо не сказать, кто вы такой? Охота за головами — законный бизнес.
— Чтобы не вспугивать добычу и не волновать конкурентов.
— Тогда зачем вообще представляться Ангелом? — недоумевала Вера.
— После того как я покидаю планету, мне безразлично, кто знает о том, что я на ней побывал.
Вновь ожила система громкой связи.
— Внимание, «Южный крест». Нас интересует, сколько разумных существ на борту вашего корабля.
— Одно, не считая меня, — ответил Ангел.
— Пожалуйста, идентифицируйте его.
— Вера Маккензи, пассажир, человек, поднялась на борт на Новом Эквадоре два стандартных дня тому назад.
— С какой целью вы посещали Новый Эквадор?
— Туризм.
— Как долго вы намерены пробыть на Солнечном берегу?
— Понятия не имею, — ответил Ангел.
— Хотелось бы получить более конкретный ответ. — В голосе послышались недовольные нотки.
— Я намереваюсь пробыть на Солнечном берегу десять дней.
— Экономика Солнечного берега базируется на соверенах Плантагенета. Вам потребуется обмен валюты?
— Мне требуется лишь разрешение на посадку.
— Пожалуйста, оставайтесь на орбите. — И связь вновь оборвалась.
— У меня такое ощущение, что я опять в Демократии, — прокомментировала Вера.
— Да уж, жуткие зануды, — согласился Ангел. — Когда у меня будет собственная планета, я не потерплю всей этой бюрократической возни.
— Собственная планета? — повторила Вера.
Ангел кивнул.
Вера рассмеялась:
— Неужели вы думаете, что благодарная Демократия подарит вам целую планету за убийство Сантьяго?
— Нет.
— Тогда о чем же речь?
Он повернулся к ней, и Вера подумала, что все закончится очередным взглядом. Вместо этого он приказал компьютеру воспроизвести голограмму Спирального рукава.
— Видите ее? — Он указал на желтую звезду.
Вера кивнула.
— Звезда класса G-4, одиннадцать планет, четвертая называется Далекий Лондон. Население выросло почти до трехсот тысяч. — Ангел помолчал. — Форма правления на Далеком Лондоне — наследственная монархия. Последний представитель правящей династии умер несколько лет тому назад, оставив значительные долги. Правительство приглашает нового монарха.
— Который должен оплатить долги почившего? — без труда догадалась Вера.
— Разумеется.
— И сколько вам нужно денег?
— Вознаграждение, которое мне уплатят за Сантьяго, как раз покроет долг.
— А потом вы удалитесь от дел и будете мирно править крестьянами?
— Я всегда хотел править собственной планетой.
— Что ж, хоть на одной планете посадка будет проходить без этих идиотских задержек. Вы, наверное, захотите улучшить жизнь своих подданных и другими нововведениями?
— Пока не знаю. Но одно могу гарантировать уже сейчас.
— Что же?
— На улицах моего города можно будет ходить безо всякой опаски.
— Да уж, мне бы не хотелось попасть в нарушители закона на вашей планете, — согласилась Вера. — А как воспримет эту идею население?
— Учитывая, какие у них были правители, с энтузиазмом.
— А если нет?
— Тогда им придется приспосабливаться, — отрезал Ангел.
В динамиках системы громкой связи затрещало.
— «Южный Крест», посадка разрешена. Вводим координаты посадочной площадки в ваш компьютер. — Две секунды высокочастотного жужжания, и корабль пошел на снижение.
— Надеюсь, ваш паспорт в порядке. — Ангел повернулся к пассажирке. — Я думаю, местная таможня мнит о себе никак не меньше диспетчерской службы.
— Разумеется, — ответила Вера.
Однако после приземления ей минут десять пришлось объясняться с таможенными службами, поскольку после Пегаса никаких отметок в ее паспорте не ставилось. Наконец Веру пропустили. Ангел ее ждать не стал, так что Вере пришлось искать его по всему космопорту. Петляя между лотками торговцев, людей и инопланетян, торгующих чем угодно, от неперевариваемых человеческим желудком сладостей до деревянных масок, она обнаружила Ангела у табачного ларька. Ангел покупал сигары у трехногого розового обитателя Хесполита III.
— Инопланетяне тут кишмя кишат, — заметила Вера. — Вот уж не ожидала увидеть их на Солнечном берегу в таком количестве.
— Вы их и не увидите. Им запрещено покидать зону свободной торговли вокруг космопорта.
— Между прочим, позвольте поблагодарить вас за помощь в прохождении паспортного контроля, — уколола она Ангела.
— Мои документы в порядке.
— Могли бы и подождать.
— Ждут партнера. Но не попутчика.
Он заплатил за сигары, положил их в карман, следуя указателям, направился в зону проката автомобилей. Вера последовала за ним.
На подходе к авто Ангел остановился, повернулся к Вере:
— Вы со мной не поедете. Найдите средство передвижения и снимите номер в отеле «Добро пожаловать».
— Почему мы не можем поехать в город вместе? Так же удобнее.
— Потому что за вами следят.
— Кто?
— Вы меня слышали.
— Я никого не заметила, — запротестовала Вера.
— А я заметил.
— Тогда откуда вы знаете, что следят за мной, а не за вами?
— Потому что этот человек остался дожидаться вас, когда я прошел паспортный контроль.
— И как он выглядит?
— Ловкий парень. Я лишь пару раз сумел мельком взглянуть на него.
— Почему вы решили, что этот человек следит за мной, если лишь пару раз мельком взглянули на него?
— Я знаю, что следит, — спокойно ответил Ангел.
— И вы собираетесь сесть в авто и уехать? — возмутилась Вера.
— Он же следит не за мной.
— Надеюсь, на Далеком Лондоне не ждут короля-рыцаря.
— Не ждут, — согласился Ангел, двинувшись к одному из авто.
— Подождите! — крикнула Вера. — А что мне делать с этим парнем?
— Это ваше дело. Но я бы постарался выяснить, кто он такой и что ему нужно, до того, как привел бы его к своему отелю.
— Это и ваш отель, — фыркнула Вера. — Если вы не поможете мне избавиться от него, он будет знать, где вы остановились. А такая информация может стоить денег.
— Это не мой отель, — возразил Ангел.
— Не ваш? Так где же вы остановитесь?
— А вот об этом попутчице знать не обязательно.
— Так как же я вас найду?
— Найду вас я. Встретимся в вестибюле «Добро пожаловать» на заходе солнца.
— Если к тому времени я еще останусь в живых, — с горечью бросила Вера.
— Если к тому времени вы останетесь в живых, — подтвердил Ангел.
Он бросил единственный чемодан на заднее сиденье, сел за руль, расплатился по идентификационной карточке и отбыл.
Вера прождала десять минут, бросая по сторонам тревожные взгляды, затем арендовала другой авто и выехала под яркие лучи солнца. На полпути к городу она вспомнила, что оставила саквояж с туалетными принадлежностями в космопорте, но решила не возвращаться.
Поначалу она хотела доехать до ближайшего города, название которого, естественно, не отличалось от названия планеты, и походить по улицам, разглядывая витрины, пока не удастся засечь преследователя. Но ей хватило тридцати секунд, чтобы передумать. Того, кто дал название этой планете, отличало мрачное чувство юмора: подавляющую часть поверхности Солнечного берега занимала пустыня, так что на фут водной глади приходилось пятьсот миль пляжа. Жара оглушила Веру, едва она покинула кондиционированный салон авто, и она предположила, что здешняя погода не балует разнообразием, предлагая или просто жару, или жару с пыльной бурей.
Вера едва не умерла, прошагав полквартала до маленького, элегантного ресторана. Войдя, попросила дать ей столик напротив двери и не спускала с нее глаз, притворяясь, что изучает меню.
Пять минут спустя у витрины появилась знакомая бородатая физиономия под шапкой непричесанных рыжих волос, а мгновение спустя в ресторан вошел Тервиллигер-Полпенни и прямиком направился к ее столику.
— Черт побери! — вырвалось у Веры, раздражение смешивалось в ней с облегчением. — Так это ты следил за мной?
— Я, — выдохнул он. — Нам надо поговорить.
— Мне сказать тебе нечего.
— Есть, и гораздо больше, чем вы думаете. — Тервиллигер, как и минуту тому назад Вера, не отрывал глаз от двери. Подозвал официанта. — Есть тут другой зал?
— Другой зал, сэр?
— Которого не видно с улицы.
— Мы не открываем его до обеда.
Тервиллигер положил перед официантом сотенную:
— Откройте его сейчас. И закройте, как только мы усядемся.
Официант без тени смущения взял деньги и провел их к двери в зал поменьше, с шестью столиками.
— Принесите нам два пива, а сдачу оставьте себе, — распорядился Тервиллигер, когда он и Вера сели за столик.
Официант поклонился и отбыл.
— Что ты тут делаешь? — пожелала знать Вера, как только они остались наедине.
— Жду вас. Если б вы не появились через два дня, полетел бы на Холлмарк.
— А чего ты следил за мной словно какой-то преступник?
— На то были резоны.
— Ты про Ангела? Ему наплевать, с кем я говорю.
— Ангел меня не волнует.
— А кто волнует?
— Человек-Гора Бейтс.
— Он все еще гонится за тобой?
— Бейтс не из тех, кто может забыть прошлое, — вздохнул Тервиллигер. — Так и будет гоняться за мной по всему Пограничью.
— Точно так же, как ты гоняешься за мной. Ты был и на Новом Эквадоре?
Маленький картежник покачал головой.
— Я шел по вашему следу до Квестадоса Четыре. А потом почувствовал на своей спине горячее дыхание Бейтса и решил забежать вперед. — У него перехватило дыхание, так что прошло несколько секунд, прежде чем он продолжил. — Бродяга сказал мне, что Ангел скорее всего проследует через Золотой берег или Холлмарк, в зависимости от того, что он узнает на Лямбда Карос, и я прибыл сюда. По названию-то можно подумать, что это туристическая планета. — Тервиллигер скорчил гримаску. — Парня, который так ее назвал, следует четвертовать. Повешение для него слишком легкая смерть.
— А с чего тебе меня разыскивать?
— Меня послал Каин.
— Шпионить за мной?
— Шпионить… Какое мерзкое слово! — Тервиллигер достал из кармана колоду карт, начал их нервно тасовать. — Знаете, шпионы обычно прячутся. Вы бы никогда не узнали о моем присутствии.
— Я бы просто прислушивалась, ожидая, когда же захрустит переламывающийся позвоночник, — наступила она на больную мозоль Тервиллигера.
Того передернуло.
— Могли бы мне и не напоминать.
— Ладно, — кивнула Вера. — Ты не шпионил. Просто наслаждался чудесным климатом Солнечного берега. Иначе чего тебе тут делать?
— Оценивать ситуацию.
— И к каким ты пришел выводам?
— Очевидным. Вы поставили на другую лошадь. И теперь работаете с Ангелом.
— И ты собираешься вернуться к Каину и рассказать ему об этом?
— У меня нет выбора.
— Выбор у тебя есть. Ты можешь ничего ему не говорить.
— И рискнуть десятью процентами вознаграждения? — Тервиллигер покачал головой. — Никогда.
Вошел официант, поставил перед каждым кувшин с пивом и высокий стакан.
— Благодарю. — Вера тут же наполнила свой.
— Желаете заказать что-нибудь из еды? — спросил официант.
— Больше нам ничего не нужно, — отрезал картежник.
— Позвольте напомнить вам, что это ресторан, а не таверна.
Тервиллигер достал из кармана еще одну сотенную, протянул официанту:
— Напомни об этом через час.
Официант убрал деньги, подхватил поднос и ретировался за дверь. Они вновь остались одни. Вера осушила стакан, посмотрела на картежника:
— Как далеко продвинулся Каин?
Тервиллигер пожал плечами:
— Откуда мне знать? Последний раз мы виделись на Альтаире Три.
— Ангел говорил, что он получил какую-то информацию от наркомана с Рузвельта Три.
— Для меня это новость.
— Если ты не знаешь, где он, то как собираешься связаться с ним?
— Через Шусслера.
— Шусслер? Это еще кто?
— Шусслер скорее что, чем кто, — ответил Тервиллигер.
— Тот киборг-звездолет, о котором я слышала?
Тервиллигер кивнул.
— Он принадлежал Альтаир-с-Альтаира, не так ли?
— Да.
— Значит, у него есть доступ к любой информации, хранящейся в банках памяти ее компьютера?
— Не знаю. Наверное, есть.
— Сие означает, что Каин получил еще один источник информации. Возможно, он ближе к Сантьяго, чем мы думаем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
Прежде всего из системы громкой связи послышался голос, попросивший их представиться.
— «Южный крест», вылетевший двести восемьдесят один стандартный галактический день тому назад со Спика Шесть. Капитан Уильям Дженнингс, человек, — ответил Ангел.
— Регистрационный номер?
Ангел продиктовал одиннадцатизначный номер.
— Цель визита?
— Туризм.
— Оснащение вашего корабля обеспечит посадку на планету или вам необходимо воспользоваться услугами орбитального ангара?
— Я могу приземлиться в любом космопорте класса семь и выше.
— Пожалуйста, оставайтесь на орбите, пока мы не получим подтверждения представленных вами сведений. — И голос пропал.
— Кто такой Уильям Дженнингс? — спросила Вера.
— Я… пока мы не пройдем таможню.
— А почему прямо не сказать, кто вы такой? Охота за головами — законный бизнес.
— Чтобы не вспугивать добычу и не волновать конкурентов.
— Тогда зачем вообще представляться Ангелом? — недоумевала Вера.
— После того как я покидаю планету, мне безразлично, кто знает о том, что я на ней побывал.
Вновь ожила система громкой связи.
— Внимание, «Южный крест». Нас интересует, сколько разумных существ на борту вашего корабля.
— Одно, не считая меня, — ответил Ангел.
— Пожалуйста, идентифицируйте его.
— Вера Маккензи, пассажир, человек, поднялась на борт на Новом Эквадоре два стандартных дня тому назад.
— С какой целью вы посещали Новый Эквадор?
— Туризм.
— Как долго вы намерены пробыть на Солнечном берегу?
— Понятия не имею, — ответил Ангел.
— Хотелось бы получить более конкретный ответ. — В голосе послышались недовольные нотки.
— Я намереваюсь пробыть на Солнечном берегу десять дней.
— Экономика Солнечного берега базируется на соверенах Плантагенета. Вам потребуется обмен валюты?
— Мне требуется лишь разрешение на посадку.
— Пожалуйста, оставайтесь на орбите. — И связь вновь оборвалась.
— У меня такое ощущение, что я опять в Демократии, — прокомментировала Вера.
— Да уж, жуткие зануды, — согласился Ангел. — Когда у меня будет собственная планета, я не потерплю всей этой бюрократической возни.
— Собственная планета? — повторила Вера.
Ангел кивнул.
Вера рассмеялась:
— Неужели вы думаете, что благодарная Демократия подарит вам целую планету за убийство Сантьяго?
— Нет.
— Тогда о чем же речь?
Он повернулся к ней, и Вера подумала, что все закончится очередным взглядом. Вместо этого он приказал компьютеру воспроизвести голограмму Спирального рукава.
— Видите ее? — Он указал на желтую звезду.
Вера кивнула.
— Звезда класса G-4, одиннадцать планет, четвертая называется Далекий Лондон. Население выросло почти до трехсот тысяч. — Ангел помолчал. — Форма правления на Далеком Лондоне — наследственная монархия. Последний представитель правящей династии умер несколько лет тому назад, оставив значительные долги. Правительство приглашает нового монарха.
— Который должен оплатить долги почившего? — без труда догадалась Вера.
— Разумеется.
— И сколько вам нужно денег?
— Вознаграждение, которое мне уплатят за Сантьяго, как раз покроет долг.
— А потом вы удалитесь от дел и будете мирно править крестьянами?
— Я всегда хотел править собственной планетой.
— Что ж, хоть на одной планете посадка будет проходить без этих идиотских задержек. Вы, наверное, захотите улучшить жизнь своих подданных и другими нововведениями?
— Пока не знаю. Но одно могу гарантировать уже сейчас.
— Что же?
— На улицах моего города можно будет ходить безо всякой опаски.
— Да уж, мне бы не хотелось попасть в нарушители закона на вашей планете, — согласилась Вера. — А как воспримет эту идею население?
— Учитывая, какие у них были правители, с энтузиазмом.
— А если нет?
— Тогда им придется приспосабливаться, — отрезал Ангел.
В динамиках системы громкой связи затрещало.
— «Южный Крест», посадка разрешена. Вводим координаты посадочной площадки в ваш компьютер. — Две секунды высокочастотного жужжания, и корабль пошел на снижение.
— Надеюсь, ваш паспорт в порядке. — Ангел повернулся к пассажирке. — Я думаю, местная таможня мнит о себе никак не меньше диспетчерской службы.
— Разумеется, — ответила Вера.
Однако после приземления ей минут десять пришлось объясняться с таможенными службами, поскольку после Пегаса никаких отметок в ее паспорте не ставилось. Наконец Веру пропустили. Ангел ее ждать не стал, так что Вере пришлось искать его по всему космопорту. Петляя между лотками торговцев, людей и инопланетян, торгующих чем угодно, от неперевариваемых человеческим желудком сладостей до деревянных масок, она обнаружила Ангела у табачного ларька. Ангел покупал сигары у трехногого розового обитателя Хесполита III.
— Инопланетяне тут кишмя кишат, — заметила Вера. — Вот уж не ожидала увидеть их на Солнечном берегу в таком количестве.
— Вы их и не увидите. Им запрещено покидать зону свободной торговли вокруг космопорта.
— Между прочим, позвольте поблагодарить вас за помощь в прохождении паспортного контроля, — уколола она Ангела.
— Мои документы в порядке.
— Могли бы и подождать.
— Ждут партнера. Но не попутчика.
Он заплатил за сигары, положил их в карман, следуя указателям, направился в зону проката автомобилей. Вера последовала за ним.
На подходе к авто Ангел остановился, повернулся к Вере:
— Вы со мной не поедете. Найдите средство передвижения и снимите номер в отеле «Добро пожаловать».
— Почему мы не можем поехать в город вместе? Так же удобнее.
— Потому что за вами следят.
— Кто?
— Вы меня слышали.
— Я никого не заметила, — запротестовала Вера.
— А я заметил.
— Тогда откуда вы знаете, что следят за мной, а не за вами?
— Потому что этот человек остался дожидаться вас, когда я прошел паспортный контроль.
— И как он выглядит?
— Ловкий парень. Я лишь пару раз сумел мельком взглянуть на него.
— Почему вы решили, что этот человек следит за мной, если лишь пару раз мельком взглянули на него?
— Я знаю, что следит, — спокойно ответил Ангел.
— И вы собираетесь сесть в авто и уехать? — возмутилась Вера.
— Он же следит не за мной.
— Надеюсь, на Далеком Лондоне не ждут короля-рыцаря.
— Не ждут, — согласился Ангел, двинувшись к одному из авто.
— Подождите! — крикнула Вера. — А что мне делать с этим парнем?
— Это ваше дело. Но я бы постарался выяснить, кто он такой и что ему нужно, до того, как привел бы его к своему отелю.
— Это и ваш отель, — фыркнула Вера. — Если вы не поможете мне избавиться от него, он будет знать, где вы остановились. А такая информация может стоить денег.
— Это не мой отель, — возразил Ангел.
— Не ваш? Так где же вы остановитесь?
— А вот об этом попутчице знать не обязательно.
— Так как же я вас найду?
— Найду вас я. Встретимся в вестибюле «Добро пожаловать» на заходе солнца.
— Если к тому времени я еще останусь в живых, — с горечью бросила Вера.
— Если к тому времени вы останетесь в живых, — подтвердил Ангел.
Он бросил единственный чемодан на заднее сиденье, сел за руль, расплатился по идентификационной карточке и отбыл.
Вера прождала десять минут, бросая по сторонам тревожные взгляды, затем арендовала другой авто и выехала под яркие лучи солнца. На полпути к городу она вспомнила, что оставила саквояж с туалетными принадлежностями в космопорте, но решила не возвращаться.
Поначалу она хотела доехать до ближайшего города, название которого, естественно, не отличалось от названия планеты, и походить по улицам, разглядывая витрины, пока не удастся засечь преследователя. Но ей хватило тридцати секунд, чтобы передумать. Того, кто дал название этой планете, отличало мрачное чувство юмора: подавляющую часть поверхности Солнечного берега занимала пустыня, так что на фут водной глади приходилось пятьсот миль пляжа. Жара оглушила Веру, едва она покинула кондиционированный салон авто, и она предположила, что здешняя погода не балует разнообразием, предлагая или просто жару, или жару с пыльной бурей.
Вера едва не умерла, прошагав полквартала до маленького, элегантного ресторана. Войдя, попросила дать ей столик напротив двери и не спускала с нее глаз, притворяясь, что изучает меню.
Пять минут спустя у витрины появилась знакомая бородатая физиономия под шапкой непричесанных рыжих волос, а мгновение спустя в ресторан вошел Тервиллигер-Полпенни и прямиком направился к ее столику.
— Черт побери! — вырвалось у Веры, раздражение смешивалось в ней с облегчением. — Так это ты следил за мной?
— Я, — выдохнул он. — Нам надо поговорить.
— Мне сказать тебе нечего.
— Есть, и гораздо больше, чем вы думаете. — Тервиллигер, как и минуту тому назад Вера, не отрывал глаз от двери. Подозвал официанта. — Есть тут другой зал?
— Другой зал, сэр?
— Которого не видно с улицы.
— Мы не открываем его до обеда.
Тервиллигер положил перед официантом сотенную:
— Откройте его сейчас. И закройте, как только мы усядемся.
Официант без тени смущения взял деньги и провел их к двери в зал поменьше, с шестью столиками.
— Принесите нам два пива, а сдачу оставьте себе, — распорядился Тервиллигер, когда он и Вера сели за столик.
Официант поклонился и отбыл.
— Что ты тут делаешь? — пожелала знать Вера, как только они остались наедине.
— Жду вас. Если б вы не появились через два дня, полетел бы на Холлмарк.
— А чего ты следил за мной словно какой-то преступник?
— На то были резоны.
— Ты про Ангела? Ему наплевать, с кем я говорю.
— Ангел меня не волнует.
— А кто волнует?
— Человек-Гора Бейтс.
— Он все еще гонится за тобой?
— Бейтс не из тех, кто может забыть прошлое, — вздохнул Тервиллигер. — Так и будет гоняться за мной по всему Пограничью.
— Точно так же, как ты гоняешься за мной. Ты был и на Новом Эквадоре?
Маленький картежник покачал головой.
— Я шел по вашему следу до Квестадоса Четыре. А потом почувствовал на своей спине горячее дыхание Бейтса и решил забежать вперед. — У него перехватило дыхание, так что прошло несколько секунд, прежде чем он продолжил. — Бродяга сказал мне, что Ангел скорее всего проследует через Золотой берег или Холлмарк, в зависимости от того, что он узнает на Лямбда Карос, и я прибыл сюда. По названию-то можно подумать, что это туристическая планета. — Тервиллигер скорчил гримаску. — Парня, который так ее назвал, следует четвертовать. Повешение для него слишком легкая смерть.
— А с чего тебе меня разыскивать?
— Меня послал Каин.
— Шпионить за мной?
— Шпионить… Какое мерзкое слово! — Тервиллигер достал из кармана колоду карт, начал их нервно тасовать. — Знаете, шпионы обычно прячутся. Вы бы никогда не узнали о моем присутствии.
— Я бы просто прислушивалась, ожидая, когда же захрустит переламывающийся позвоночник, — наступила она на больную мозоль Тервиллигера.
Того передернуло.
— Могли бы мне и не напоминать.
— Ладно, — кивнула Вера. — Ты не шпионил. Просто наслаждался чудесным климатом Солнечного берега. Иначе чего тебе тут делать?
— Оценивать ситуацию.
— И к каким ты пришел выводам?
— Очевидным. Вы поставили на другую лошадь. И теперь работаете с Ангелом.
— И ты собираешься вернуться к Каину и рассказать ему об этом?
— У меня нет выбора.
— Выбор у тебя есть. Ты можешь ничего ему не говорить.
— И рискнуть десятью процентами вознаграждения? — Тервиллигер покачал головой. — Никогда.
Вошел официант, поставил перед каждым кувшин с пивом и высокий стакан.
— Благодарю. — Вера тут же наполнила свой.
— Желаете заказать что-нибудь из еды? — спросил официант.
— Больше нам ничего не нужно, — отрезал картежник.
— Позвольте напомнить вам, что это ресторан, а не таверна.
Тервиллигер достал из кармана еще одну сотенную, протянул официанту:
— Напомни об этом через час.
Официант убрал деньги, подхватил поднос и ретировался за дверь. Они вновь остались одни. Вера осушила стакан, посмотрела на картежника:
— Как далеко продвинулся Каин?
Тервиллигер пожал плечами:
— Откуда мне знать? Последний раз мы виделись на Альтаире Три.
— Ангел говорил, что он получил какую-то информацию от наркомана с Рузвельта Три.
— Для меня это новость.
— Если ты не знаешь, где он, то как собираешься связаться с ним?
— Через Шусслера.
— Шусслер? Это еще кто?
— Шусслер скорее что, чем кто, — ответил Тервиллигер.
— Тот киборг-звездолет, о котором я слышала?
Тервиллигер кивнул.
— Он принадлежал Альтаир-с-Альтаира, не так ли?
— Да.
— Значит, у него есть доступ к любой информации, хранящейся в банках памяти ее компьютера?
— Не знаю. Наверное, есть.
— Сие означает, что Каин получил еще один источник информации. Возможно, он ближе к Сантьяго, чем мы думаем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48