А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  A-Z

 

в поясницу у нее был всажен серебряный кинжал.
Потом свет погас и зал затопила темнота.
«Это ловушка!» - подумала Мими с каким-то сверхъестественным спокойствием и нырнула под стол, прежде чем нож, нацеленный ей в сердце, вонзился в спинку ее стула.
Серебряная кровь!
Да, конечно. Но Альмейда... они же из королевского рода! Как они могли стать предателями?
Бой был бесшумным и быстрым. Не прозвучало ни крика, ни вопля - лишь звук, от которого волосы вставали дыбом: бульканье крови ее товарищей-стражей. Совет был перебит.
Мими попыталась собраться с мыслями, вспомнить, что ей известно о способах сражения с ними. Боже милостивый, она уже несколько столетий не сталкивалась с этими тварями! Блисс рассказывала, что в тот вечер, когда произошло нападение на Хранилище, она видела призрачную фигуру, у которой были серебряные глаза и красные зрачки. Но Серебряная кровь могла принимать любой облик по собственному выбору, чтобы замаскировать истинный.
Мими приказала себе думать и вспоминать. И в ответ воспоминания хлынули в разум потоком образов, от которых она чуть не закричала. Бег сквозь темный лес, ветви деревьев царапают кожу, шлепанье подошв кожаных сандалий по грязной тропе, всплеск адреналина, что побуждает ее бежать со всех ног, спасая собственную жизнь... но нет, это она преследователь. А тварь убегает от нее. Она видит на коже твари светящуюся во тьме метку Люцифера.
Мими вернулась в настоящее. Хотя в комнате царила непроглядная темнота, зрение вампира позволило ей увидеть, как Дэшиела ван Хорна закололи ударом в сердце, как из Кашинга Карондоле досуха выпили кровь, как Серебряная кровь похватала старших стражей. Комната заполнилась яростными сосущими звуками - это вампиры-хищники расправлялись со своими жертвами.
Покончив с ними, Серебряная кровь приняла их облик. Вампира, носившего имя Доротеи Рокфеллер, более не существовало. Ее место занял ходячий труп с мертвыми глазами.
Слишком многие из старейшин оказались медлительны и потеряли форму. Слишком давно они не тренировались. Они забыли, как сражаться. Мими, дрожа, взялась за меч, который был сейчас размером с иголку; она спрятала его в свою расшитую блестками вечернюю сумочку. Это был ее единственный шанс выбраться отсюда живой. Но врагов было слишком много. Она не сумеет прорубить себе дорогу на волю. Не сейчас. Господи, сколько же их! Кто бы мог подумать, что их так много! Откуда они только взялись? Надо спрятаться. Это ее единственная надежда выжить.
Мими медленно пробралась через обеденный зал к коридору и принялась искать выход. Пока что ее побег остался незамеченным. Правда, она еще и не сбежала.
Тут раздался холодный, беспощадный голос:
- Азраил!
Мими развернулась и увидела Нэн Катлер, направившую меч ей в лицо. Страж сбросила свой облик старой ведьмы: она выглядела такой же юной, как Мими, и беспредельно сильной. Ее белые волосы теперь отливали золотом, а единственная черная прядь превратилась в блестящий вороной поток.
- Ты!.. - вырвалось у Мими.
Но ведь Катлеры были одним из изначальных семи семейств! Одним из старейших и самых уважаемых. Нэн Катлер носила имя Харбона. Ангел уничтожения. Во времена первой инквизиции, когда Михаил командовал небесным воинством и безжалостно истреблял их врагов, вампиров-ренегатов, они сражались плечом к плечу.
- Но почему?! - спросила Мими.
Она стремительно развернулась и выхватила свой меч, отбив клинок Нэн. Вместо ответа Нэн нанесла удар и располосовала воздух на том месте, где только что стояла Мими.
Ее глаза вспыхнули.
- Тебе вовсе не обязательно умирать, - одновременно с выпадом произнесла Нэн.
Мими с ворчанием отбила удар и контратаковала.
- Ты можешь присоединиться к нам. Присоединиться к своим братьям и сестрам, которые до сих пор ведут правый бой.
«Эта дура что, в самом деле думает, что я перейду на их сторону? После всего, что мы с Аббадоном пережили, чтобы спасти тот хрупкий мир, обретенный здесь, на земле?» - подумала Мими.
- Ты - одна из нас. Ты не принадлежишь свету. Это не истинная твоя природа, Несущая Смерть.
Мими решила не отвечать и вместо этого сосредоточилась на поиске слабых мест Нэн. Комнату, в которой они сражались, начало заволакивать черным дымом.
«Они подожгли дом!» - в панике подумала Мими.
Подожгли его черным огнем, единственным, что могло уничтожить сангре азул, бессмертную Голубую кровь, текущую в их жилах. Уничтожить кровь - это означает уничтожить вампира. Память будет утрачена навеки. Вот истинная смерть для их народа.
Нэн полоснула Мими по руке. Ее клинок наконец-то пролил первую кровь.
«Ах ты, сука! Больно же!»
Мими забыла про страх и метнулась вперед, не думая о собственной безопасности. Она издала боевой клич, что всплыл в ее памяти лишь в это мгновение. Тот самый клич, которым Михаил поднимал свое воинство в бой.
- Некси инфиделес! - взревела Мими. - Смерть неверным! Смерть предателям!
Сейчас она была Азраил, золотая и устрашающая. Ее лицо, волосы и меч пылали ослепительным светом.
Могучим ударом она рассекла лжестража надвое. И, пошатнувшись, отступила. Черный дым заполнял ее легкие. Ей необходимо выбраться отсюда. Мими ощупью нашла дорогу ко входной двери и распахнула ее - как раз в тот момент, когда с другой стороны к ней подошел черноволосый мужчина. В мгновение ока он приставил к горлу Мими нож.
У Мими упало сердце.
Ее взял в плен Кингсли Мартин.
Изменник, продавшийся Серебряной крови.
Она обречена.
ГЛАВА 40
Лоуренс настоял, что сам поведет машину, и пока они ехали по темному извилистому шоссе, Шайлер невольно обратила внимание на крохотные мерцающие огоньки на склоне горы и на то, насколько они красивы.
- Угу, только там, наверное, трущобы, а значит, электричество подключено кое-как. И является потенциальным источником пожарной опасности, - заметил Оливер.
Шайлер вздохнула. В этом городе смешалось все: нищета и богатство, преступность и беззаботность туризма, образовав пьянящую, головокружительную смесь. Здесь невозможно было восхититься красотой и не заметить рядом уродства.
После одного особенно крутого поворота Лоуренс внезапно резко свернул на обочину и тяжело осел на сиденье.
- Дедушка! - вскрикнула встревоженная Шайлер.
Она увидела, как глаза Лоуренса задвигались из стороны в сторону, словно во сне. Но он не спал, он принимал сообщение. К тому моменту, как это завершилось, лицо Лоуренса сделалось мертвенно-бледным. На мгновение Шайлер показалось, что он сейчас потеряет сознание.
- В чем дело? Что случилось?
Дедушка развернул носовой платок и прижал ко лбу.
- Это был Эдмунд Эрлих - перед своим уходом. Весь Совет перебит. Тех, кого не сожгли, забрали.
- Все мертвы?! - ахнула Шайлер. - Но как?! Почему?.. - Она сжала руку дедушки. - Что значит - они все мертвы?
Она обернулась на заднее сиденье, к Оливеру, ища поддержки. Но Оливер потрясенно молчал, и на лице его застыло выражение беспомощного замешательства.
- Оказалось, что Альмейда принадлежат к Серебряной крови, - произнес Лоуренс, запинаясь, что было ему совершенно несвойственно. - И нынче вечером они раскрыли карты. Я подозревал это - потому и задержался в Рио дольше, чем планировал, но Альфонсо прошел испытание. У него не было Метки. Меня одурачили. - Лоуренса трясло. - Но у них была помощь. Эдмунд сказал, что Нэн Катлер - одна из них.
Шайлер прикусила губу.
- Нэн Катлер! - Голос Лоуренса звучал словно у смертельно раненого. - Во время кризиса в Риме она внесла неоценимый вклад в разгром Серебряной крови. Она долгие годы хранила верность Совету, и это обмануло меня. Моя вина. Я был слишком самоуверен и доверчив, вместо того чтобы соблюдать осторожность.
Внезапно Лоуренс развернул машину, заставив ехавший навстречу автомобиль резко свернуть, чтоб избежать столкновения.
- Кингсли был прав - я слишком полагался на былое служение, - произнес Лоуренс, утопив педаль, и машина рванулась вперед.
- Куда мы?
- На Корковадо.
- Сейчас? Почему?
Лоуренс стиснул руль.
- Нападение на Совет может означать только одно: Серебряная кровь намеревается освободить Левиафана.
Они остановились у подножия горы, откуда начинался подъем к статуе Искупителя, и выскочили из машины. На парковке было пусто и тихо; лишь подсвеченная прожекторами статуя высилась над ними.
- Замаскируйся! - приказал Лоуренс Шайлер. - А ты останься здесь, - велел он Оливеру.
- Я не могу! - созналась Шайлер. - У меня не получается мутацио!
Лоуренс уже принял облик того парня с орлиным носом и величественной осанкой, в виде которого он впервые встретился с Шайлер на венецианской биеннале.
- Еще как можешь! - отозвался он, с легкостью перемахнув через ограду.
- Дедушка, я не могу! Я не в состоянии превратиться в туман или в животное! - повторила Шайлер, следуя за ним.
- А кто говорит, что ты это можешь? - поинтересовался Лоуренс, пока они бежали по зигзагообразным лестничным пролетам наверх, к статуе.
Шаги их были почти что неслышимы.
- Я тебя не понимаю!
- Скорее всего, ты такая же, как я. Я тоже не могу превращаться в облако или животное. Но при этом я могу менять свой облик на другой, но человеческий. Попробуй!
Шайлер попробовала. Она закрыла глаза и сосредоточилась на том, чтобы сменить только свои черты, а не перевоплощаться полностью. Несколько секунд спустя она обнаружила, что успешно превратилась в типичного тучного аргентинского туриста, приехавшего сюда отдохнуть.
Они добрались до вершины горы и остановились под статуей. Вблизи никого не было. Кругом царили тишина и спокойствие.
Не в первый раз за этот вечер Шайлер задумалась над тем, что будет, если ее дедушка потерпит поражение. А вдруг они приехали не туда? Почему он привез их именно в это место? Зачем?
- Возможно, мы опоздали. Или они не придут. Нам стоит отправиться в особняк Альмейда и посмотреть, может...
- Тихо! - скомандовал Лоуренс.
Шайлер умолкла.
Они обошли основание статуи по периметру. Ничего. Они были здесь одни. Шайлер начала впадать в панику. Почему они здесь, когда их сородичей убили где-то в другом месте? Им нужно вернуться. Они совершили серьезную ошибку. Девушка прошла вдоль северо-восточной стороны; она уже была уверена в том, что предположение Лоуренса оказалось ошибочным. Здесь нечего...
- Шайлер! Берегись!!! - раздался отчаянный крик Оливера.
Он тайком поднялся на гору следом за ними, не желая оставаться в стороне.
Шайлер подняла взгляд. Прямо перед ней стоял мужчина в белом костюме, и золотой меч в его руках был нацелен ей в грудь. Девушка поднырнула под клинок и сильно ударилась о землю, и в тот же самый миг Лоуренс выхватил собственный меч из потайных ножен под пиджаком.
Два меча скрестились со звоном, один - огненно-золотой, второй - льдисто-серебряный, и звон их эхом разнесся по долине под горой.
ГЛАВА 41
- Проклятый предатель! - прошипела Мими.
- Положи оружие, Азраил, - негромко произнес Кингсли, продолжая удерживать нож у ее горла.
- Меня ты так просто не возьмешь, как остальных! - с ненавистью бросила девушка.
- Ты о чем? - резко спросил Кингсли. - Я увидел с улицы черный дым. Господи, что здесь произошло?
- Это ты все подстроил! И нечего изображать невинность! Все знают, что ты собой представляешь на самом деле, Кроатан! - бросила Мими, пронзив собеседника взглядом, полным безграничного отвращения.
- Я понимаю, что тебе трудно в это поверить, но мне самому вот только-только удалось избавиться от редкостно паршивого заклинания стазиса, - мрачно произнес Кингсли. - Я заехал за Альфонсо, чтобы вместе с ним отправиться, как обычно, поиграть в гольф - и внезапно очутился в ловушке в собственной же машине. Как только мне удалось высвободиться, я пришел сюда предупредить остальных.
Мими фыркнула. Ну просто чудесная история! Опять этот Кингсли строит из себя жертву! Видите ли, его незаконно удерживали - ага, как же! Да ему ничего не стоило выйти из дома через черный ход и подойти к главному!
Хотя... а что он выиграет, сохраняя ей жизнь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
Поиск книг  2500 книг фантастики  4500 книг фэнтези  500 рассказов