Необходимо правильное поведение…
– Не дождетесь. – Никита ловко вскочил на ноги, закинул за спину арбалет, подмигнул замолкшему Кощею и, обращаясь ко всем, громко сказал: – Я в норме.
В подтверждение сказанному он упал на руки, отжался и, резко оттолкнувшись от земли, вновь очутился на ногах.
– Понятно?
Удивленный вздох пронесся под деревьями. Басанов с радостью заметил, что даже на бесстрастном лице Лесного Хозяина промелькнуло нечто вроде изумления.
– Ну что? Пойдем дальше? – стараясь унять участившееся дыхание, весело произнес Никита и первым шагнул вперед.
В последний раз в Гиперборее Кощей был свыше четырехсот лет назад, и тогда он едва сумел вернуться. Его могущества и силы хватило, лишь чтобы выжить. Неприятные воспоминания сами лезли в голову. Ловчие пауки по сравнению со многими обитающими в Гиперборее тварями оказались небольшой помехой для отряда, хотя и представляли опасность. В этом мире монстров, колдунов и всяких нечеловеческих рас расслабляться нельзя ни на минуту. Что здесь произошло за четыре с лишним века, Кощею было неизвестно, но Полночный Лес совершенно не изменился, скорее всего, и сам мир остался таким же, как и раньше, – диким и непредсказуемым. То, что молодой боярин набирал силу, радовало, но шел только первый день похода. А сколько их еще впереди? В том, что они доберутся до цели, сомнений не возникало. На ставку брошено дальнейшее выживание всего лесного народца, да и людей тоже. Вопрос только в том, сколько их дойдет до конца? А Лесной Хозяин дорожил каждым подданным. Ламбушан он также относил к своим, хоть они и были представителями исконно враждебной расы, порою непредсказуемыми и опасными, неразумными в некоторых вопросах, но к боярину и его подданным он относился более чем дружески.
Отряд продолжал движение. Сбившись тесной кучкой, они шли по безмолвному лесу. Оборотень и Айна время от времени уходили вперед на разведку пути, но надолго не отлучались.
Задачей дня Кощей определил пройти Полночный Лес засветло. Почти все обитатели этой местности считались тварями ночными и появлялись после захода солнца. Само название леса связывалось с особенностью местной фауны вести ночной образ жизни. Как только солнце коснется горизонта, из своих логовищ и норок полезут разнообразнейшие твари, против которых в ночном лесу у людей шансов нет, да и у нелюди их тоже мало. Даже те магические способности, которые начали проявляться у молодого боярина после перехода, не смогли бы защитить от монстров, а чего уж говорить о простых людях, искусство которых заключалось только в отличном владении оружием и воинской смекалке.
Как бы то ни было, но время поджимало. Темп движения задавал сам Кощей, за ним тянулись остальные. Начала проявляться усталость, пот лил ручьями, дыхание участилось Пашка и Филипп несколько раз падали, спотыкаясь о торчащие из земли корявые корни. Но Лесной Хозяин поблажек не давал.
Однако в группе нашлись два существа, для которых изнурительный марш казался веселой игрой. Возвращение в родной мир придало полканам дополнительной энергии. А может, обильный обед из убитых пауков послужил источником их бешеного энтузиазма. Обеспокоенность Никиты их присутствием в отряде прошла. Главное, под ногами не путаются, как в начале похода, и худо-бедно, да охраняют. Вон приближение хищных пауков учуяли первыми.
Больше удивлял Глузь. Смешно перебирая пухлыми короткими ножками, бесенок не то чтобы не отставал, на его потешной физиономии не замечалось никаких следов усталости. Оправдывая свой социальный статус, маленький негодник писклявым дискантом на ходу распевал скабрезные частушки, успевая при этом обдирать грозди ягод, черными жемчужинами усеивавшие верхушки кустарников. Кощей на художества подчиненного не реагировал и Никита решил, что лесные плоды наверняка съедобны. Крупные, сочные на вид, они манили – съешь меня, утоли жажду. Но едва молодой боярин зацепил рукою вожделенную горсть, как резкий голос Лесного Хозяина хлестанул по ушам:
– Не сметь! Сейчас же выброси!
– Что такое? – пробормотал Басанов, но от неожиданности пальцы разжались, просыпая на траву черные бусины.
– Ядовитые. – Кощей оказался предельно краток. Зато Глузь внес ясность:
– Что бесу хорошо, то христианину – смерть. Хитро блеснув глазами на боярина, бесенок писклявым голоском запел:
Мне поставили на вид
За разлитый цианид.
Хотел себя я оправдать,
Да сдохли все, ядрена мать
– Ух ты! – крякнул Северин. – Сам придумал?
– Только что. Нравится?
Не дожидаясь ответа, Глузь заголосил на весь лес:
Шел по лесу папуас,
Нес блестящий унитаз.
И кому какое дело,
Куда брызги полетят!
– Тихо, – погрозил пальцем Лесной Хозяин. – Весь лес разбудите.
Солнце заметно скатилось к горизонту, тени от деревьев стали густеть. Издалека послышался рев неизвестного животного, с другой стороны ему отозвался пронзительный вопль. Жизнь в лесу пробуждалась. Встречаться со здешними обитателями под сенью черных деревьев не хотелось. Километры стелились под ногами, усталость сводила мышцы, одежда промокла от пота, лямки мешков натирали плечи, а само снаряжение неодолимо тянуло вниз, но маленький отряд, не останавливаясь, шел вперед.
Не успело солнце скрыться, как отряд выбрался на открытое пространство. Перед ними лежала огромная поляна размером с десяток футбольных полей. Вся она поросла невысокой желто-зеленой травой, а в середине ее возвышался полукруглый холм с такой ровной вершиной, будто кто срезал ее гигантской лопатой.
Сил еще хватило набрать толстых сучьев для костра, забраться наверх и расположиться на ночлег. Люди, несмотря на усталость, расчистили небольшую площадку и по ее периметру расставили нехитрые проволочные заграждения, которые несли в одном из вещмешков, развели огонь.
Нечисть занялась своими делами. Оборотень упал на невысокую траву и тотчас заснул. Лесная дева, чувствующая себя неуютно на открытом пространстве, прижалась к маленькому кусту, очевидно, набираясь новых сил. Рядышком пристроились присмиревшие полканы. Все-таки и для них многочасовой бег по лесным чащобам оказался в конце концов утомительным. Молчаливая додолка, назначив себя сторожем, замерла на краю площадки, изучая окрестности.
С вершины холма Полночный Лес казался угрюмым и враждебным. В наступающей темноте ясно просматривались вся поляна и подступы к занятому отрядом холму. До расположившихся на ночлег людей доносились звуки бурной ночной жизни. Кощей еще раз обошел вдоль проволочных ловушек, расставленных Северином, и проверил действенность заклинаний, которыми он усилил охранный круг, раскинутый с помощью бесенка по верху крутых лысых склонов. За исключением назначенных в первую стражу Пашки и Нодьи, остальные уже спали вокруг тщательно укрытого в яме костра. Оружие, подготовленное к бою, лежало рядом. Наступала первая ночь в мире Гиперборея.
Скудного освещения звезд хватало, чтобы видеть все подступы к холму, но человек не до конца доверял приобретенному при переходе дару и периодически поглядывал на Лесного Хозяина. Для молодого ведуна из Ламбушки Пашки Седова поход в чужой мир стал по-настоящему первым серьезным испытанием сил и способностей. Он не был амбициозным и, реально представляя свои возможности и умения, при этом обладал одной немаловажной чертой – обостренным чувством ответственности за порученное дело. Именно это и решило в его пользу вопрос участия в походе.
Нодью выбрали додолы, но у них и не было другой кандидатуры. Не связанная узами брака, воительница последнее время считалась доверенным лицом главной жрицы культа Ма-а и первой кандидаткой на замужество. Традиции додолов остались такими же, что и несколько сотен лет назад. Амазонка могла родить детей, только когда она на деле доказала умение воительницы.
Кощей в выборе спутников руководствовался прагматизмом и, как всегда, угадал. Каждый из тех, кто вошел в экспедицию, оказался по-своему уникален и бесценен, пусть многие о том и не подозревали.
Решив не спать всю ночь, Лесной Хозяин оставался бесстрастным, лишь в глазах изредка пробегали оранжевые искры. Первая ночь – самая трудная. Как она пройдет, так и пойдут дела дальше. Люди, несмотря на высокую приспособляемость к любым условиям жизни, в первую ночь оставались самым слабым звеном команды. Впрочем, все они еще не были командой. Пока.
Из темноты леса отчетливо доносились вой, рычание, треск ветвей и жалобные вскрики, но открытая местность, прилегающая к возвышению, казалась пустынной. Изредка над головами слышался шорох невидимых крыльев, заставляющий стражу с опаской вжимать головы в плечи.
Странное место не нравилось Кощею, привыкшему ожидать от мира Гиперборея всяческих пакостей. Даже лесные твари избегают этого места, думалось ему, а про этих монстров он знал немало. Клыкастые гигантские кошки, сочащиеся ядом, неуклюжие на вид пятнистые дракончики, земляные ползуны, древесные змеи, самые страшные – Адские Пастухи и очень опасные из-за своего стайного образа жизни переплуты. Кощей был свидетелем, когда стая этих летающих полупсов – полугиен расправилась с семейством полканов, неосторожно забредшим на окраину Полночного Леса. Переплуты смяли их числом и буквально загрызли мощных зверей. Стаи этих тварей мигрировали по лесам всей Гипербореи, но их родиной и основным местом обитания считались холмы на юго-востоке от Полночного Леса.
Водились здесь и другие опасные животные. Но еще опаснее было встретить разумных и полуразумных существ, которые обитали в Гиперборее. Кощей был наслышан о мифических поселениях истинных хозяев мира, таинственных лабиринтах, заброшенных замках и крепостях, ужасных пещерах горных народов, тайных становищах оборотней. О них Лесному Хозяину поведал древний как мир бородатый чародей племени Серебряной долины, с которым ему довелось встретиться во время прошлого посещения этих мест четыре с лишним века назад. Тогда он попал в Гиперборей случайно и не был готов к такому путешествию, которое едва не завершилось трагически. Неудачный эксперимент с незнакомым артефактом привел к тому, что его просто выбросило из родного мира в кишащий смертельными тварями лес. Трое суток Кощей боролся за выживание. Потом он встретился с племенем долинных карликов, мучительно искал путь возвращения на Землю. Тогда ему пришлось лишь слегка соприкоснуться с этим миром, но потом, дома, он стал собирать всю информацию о Гиперборее. Теперь наступила пора ею воспользоваться, а заодно проверить ее достоверность.
Седов, осматривавший через компактный прибор ночного видения подступы к холму, насторожился и молча показал Кощею рукой на опушку леса. На открытое пространство выбежало похожее на гигантского кабана животное, за ним большими прыжками выметнулась саблезубая кошка. Кабан резко развернулся и беззвучно кинулся на преследователя, но хищник неуловимым движением передних лап опрокинул свою жертву на землю. Поляну огласило глухое рычание. Тут же из леса послышался ответный рык. Кошка, легко подхватив добычу, в два прыжка скрылась в темноте.
Из-за деревьев показался край желтой луны, ее появление подхлестнуло ночную жизнь. Шум, рычание, вопли по всему лесу усилились. Казалось, все бесчисленные обитатели Полночного Леса только и делают, что ловят и грызут друг друга.
Стража с опаской прислушивалась к доносящимся звукам и еще внимательнее вглядывалась в темноту. По поляне изредка пробегали какие-то звери, но на склоны холма забираться даже и не пытались – срабатывали охранные заклинания, наложенные Кощеем. Когда луна поднялась над лесом, похожий на упитанного крокодила пятнистый дракончик все же попытался влезть на склон, но едва вступил на заклятую черту, как его лапы вспыхнули красным пламенем. Зашипев по-змеиному, зверь упал на бок, неуклюже скатился вниз и едва успел остановиться, как из-под мгновенно вспучившейся земли вывернулись гибкие щупальца, хлестко ударили по распластавшемуся телу и моментально обвили его. Дракончик пронзительно взвизгнул. Через несколько секунд вяло трепыхающуюся жертву затащило под землю.
– Земляной ползун, – бесстрастно прокомментировал Кощей развернувшуюся перед ними сцену. – Он живет под землей, роет ходы и хватает всех, кто в ночной час очутится над ним. Если добыча меньше ползуна, то он ее сразу заглатывает, а если крупнее, то предварительно душит. К счастью, встречается очень редко и только в этих местах.
Черная тень на миг закрыла луну. Мерзкое хихиканье раздалось над головами. Испуганно заскулили проснувшиеся полканы. Кощей в тот же миг метнул вверх невесть откуда взявшуюся в его руках стрелу. Хихиканье оборвалось. На спящего в стороне от костра Рудольфа упала небольшая тварь. Она дернула кожистыми крыльями, засучила сильными лапами по животу оборотня. Реакция проснувшегося человека-волка оказалась звериной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
– Не дождетесь. – Никита ловко вскочил на ноги, закинул за спину арбалет, подмигнул замолкшему Кощею и, обращаясь ко всем, громко сказал: – Я в норме.
В подтверждение сказанному он упал на руки, отжался и, резко оттолкнувшись от земли, вновь очутился на ногах.
– Понятно?
Удивленный вздох пронесся под деревьями. Басанов с радостью заметил, что даже на бесстрастном лице Лесного Хозяина промелькнуло нечто вроде изумления.
– Ну что? Пойдем дальше? – стараясь унять участившееся дыхание, весело произнес Никита и первым шагнул вперед.
В последний раз в Гиперборее Кощей был свыше четырехсот лет назад, и тогда он едва сумел вернуться. Его могущества и силы хватило, лишь чтобы выжить. Неприятные воспоминания сами лезли в голову. Ловчие пауки по сравнению со многими обитающими в Гиперборее тварями оказались небольшой помехой для отряда, хотя и представляли опасность. В этом мире монстров, колдунов и всяких нечеловеческих рас расслабляться нельзя ни на минуту. Что здесь произошло за четыре с лишним века, Кощею было неизвестно, но Полночный Лес совершенно не изменился, скорее всего, и сам мир остался таким же, как и раньше, – диким и непредсказуемым. То, что молодой боярин набирал силу, радовало, но шел только первый день похода. А сколько их еще впереди? В том, что они доберутся до цели, сомнений не возникало. На ставку брошено дальнейшее выживание всего лесного народца, да и людей тоже. Вопрос только в том, сколько их дойдет до конца? А Лесной Хозяин дорожил каждым подданным. Ламбушан он также относил к своим, хоть они и были представителями исконно враждебной расы, порою непредсказуемыми и опасными, неразумными в некоторых вопросах, но к боярину и его подданным он относился более чем дружески.
Отряд продолжал движение. Сбившись тесной кучкой, они шли по безмолвному лесу. Оборотень и Айна время от времени уходили вперед на разведку пути, но надолго не отлучались.
Задачей дня Кощей определил пройти Полночный Лес засветло. Почти все обитатели этой местности считались тварями ночными и появлялись после захода солнца. Само название леса связывалось с особенностью местной фауны вести ночной образ жизни. Как только солнце коснется горизонта, из своих логовищ и норок полезут разнообразнейшие твари, против которых в ночном лесу у людей шансов нет, да и у нелюди их тоже мало. Даже те магические способности, которые начали проявляться у молодого боярина после перехода, не смогли бы защитить от монстров, а чего уж говорить о простых людях, искусство которых заключалось только в отличном владении оружием и воинской смекалке.
Как бы то ни было, но время поджимало. Темп движения задавал сам Кощей, за ним тянулись остальные. Начала проявляться усталость, пот лил ручьями, дыхание участилось Пашка и Филипп несколько раз падали, спотыкаясь о торчащие из земли корявые корни. Но Лесной Хозяин поблажек не давал.
Однако в группе нашлись два существа, для которых изнурительный марш казался веселой игрой. Возвращение в родной мир придало полканам дополнительной энергии. А может, обильный обед из убитых пауков послужил источником их бешеного энтузиазма. Обеспокоенность Никиты их присутствием в отряде прошла. Главное, под ногами не путаются, как в начале похода, и худо-бедно, да охраняют. Вон приближение хищных пауков учуяли первыми.
Больше удивлял Глузь. Смешно перебирая пухлыми короткими ножками, бесенок не то чтобы не отставал, на его потешной физиономии не замечалось никаких следов усталости. Оправдывая свой социальный статус, маленький негодник писклявым дискантом на ходу распевал скабрезные частушки, успевая при этом обдирать грозди ягод, черными жемчужинами усеивавшие верхушки кустарников. Кощей на художества подчиненного не реагировал и Никита решил, что лесные плоды наверняка съедобны. Крупные, сочные на вид, они манили – съешь меня, утоли жажду. Но едва молодой боярин зацепил рукою вожделенную горсть, как резкий голос Лесного Хозяина хлестанул по ушам:
– Не сметь! Сейчас же выброси!
– Что такое? – пробормотал Басанов, но от неожиданности пальцы разжались, просыпая на траву черные бусины.
– Ядовитые. – Кощей оказался предельно краток. Зато Глузь внес ясность:
– Что бесу хорошо, то христианину – смерть. Хитро блеснув глазами на боярина, бесенок писклявым голоском запел:
Мне поставили на вид
За разлитый цианид.
Хотел себя я оправдать,
Да сдохли все, ядрена мать
– Ух ты! – крякнул Северин. – Сам придумал?
– Только что. Нравится?
Не дожидаясь ответа, Глузь заголосил на весь лес:
Шел по лесу папуас,
Нес блестящий унитаз.
И кому какое дело,
Куда брызги полетят!
– Тихо, – погрозил пальцем Лесной Хозяин. – Весь лес разбудите.
Солнце заметно скатилось к горизонту, тени от деревьев стали густеть. Издалека послышался рев неизвестного животного, с другой стороны ему отозвался пронзительный вопль. Жизнь в лесу пробуждалась. Встречаться со здешними обитателями под сенью черных деревьев не хотелось. Километры стелились под ногами, усталость сводила мышцы, одежда промокла от пота, лямки мешков натирали плечи, а само снаряжение неодолимо тянуло вниз, но маленький отряд, не останавливаясь, шел вперед.
Не успело солнце скрыться, как отряд выбрался на открытое пространство. Перед ними лежала огромная поляна размером с десяток футбольных полей. Вся она поросла невысокой желто-зеленой травой, а в середине ее возвышался полукруглый холм с такой ровной вершиной, будто кто срезал ее гигантской лопатой.
Сил еще хватило набрать толстых сучьев для костра, забраться наверх и расположиться на ночлег. Люди, несмотря на усталость, расчистили небольшую площадку и по ее периметру расставили нехитрые проволочные заграждения, которые несли в одном из вещмешков, развели огонь.
Нечисть занялась своими делами. Оборотень упал на невысокую траву и тотчас заснул. Лесная дева, чувствующая себя неуютно на открытом пространстве, прижалась к маленькому кусту, очевидно, набираясь новых сил. Рядышком пристроились присмиревшие полканы. Все-таки и для них многочасовой бег по лесным чащобам оказался в конце концов утомительным. Молчаливая додолка, назначив себя сторожем, замерла на краю площадки, изучая окрестности.
С вершины холма Полночный Лес казался угрюмым и враждебным. В наступающей темноте ясно просматривались вся поляна и подступы к занятому отрядом холму. До расположившихся на ночлег людей доносились звуки бурной ночной жизни. Кощей еще раз обошел вдоль проволочных ловушек, расставленных Северином, и проверил действенность заклинаний, которыми он усилил охранный круг, раскинутый с помощью бесенка по верху крутых лысых склонов. За исключением назначенных в первую стражу Пашки и Нодьи, остальные уже спали вокруг тщательно укрытого в яме костра. Оружие, подготовленное к бою, лежало рядом. Наступала первая ночь в мире Гиперборея.
Скудного освещения звезд хватало, чтобы видеть все подступы к холму, но человек не до конца доверял приобретенному при переходе дару и периодически поглядывал на Лесного Хозяина. Для молодого ведуна из Ламбушки Пашки Седова поход в чужой мир стал по-настоящему первым серьезным испытанием сил и способностей. Он не был амбициозным и, реально представляя свои возможности и умения, при этом обладал одной немаловажной чертой – обостренным чувством ответственности за порученное дело. Именно это и решило в его пользу вопрос участия в походе.
Нодью выбрали додолы, но у них и не было другой кандидатуры. Не связанная узами брака, воительница последнее время считалась доверенным лицом главной жрицы культа Ма-а и первой кандидаткой на замужество. Традиции додолов остались такими же, что и несколько сотен лет назад. Амазонка могла родить детей, только когда она на деле доказала умение воительницы.
Кощей в выборе спутников руководствовался прагматизмом и, как всегда, угадал. Каждый из тех, кто вошел в экспедицию, оказался по-своему уникален и бесценен, пусть многие о том и не подозревали.
Решив не спать всю ночь, Лесной Хозяин оставался бесстрастным, лишь в глазах изредка пробегали оранжевые искры. Первая ночь – самая трудная. Как она пройдет, так и пойдут дела дальше. Люди, несмотря на высокую приспособляемость к любым условиям жизни, в первую ночь оставались самым слабым звеном команды. Впрочем, все они еще не были командой. Пока.
Из темноты леса отчетливо доносились вой, рычание, треск ветвей и жалобные вскрики, но открытая местность, прилегающая к возвышению, казалась пустынной. Изредка над головами слышался шорох невидимых крыльев, заставляющий стражу с опаской вжимать головы в плечи.
Странное место не нравилось Кощею, привыкшему ожидать от мира Гиперборея всяческих пакостей. Даже лесные твари избегают этого места, думалось ему, а про этих монстров он знал немало. Клыкастые гигантские кошки, сочащиеся ядом, неуклюжие на вид пятнистые дракончики, земляные ползуны, древесные змеи, самые страшные – Адские Пастухи и очень опасные из-за своего стайного образа жизни переплуты. Кощей был свидетелем, когда стая этих летающих полупсов – полугиен расправилась с семейством полканов, неосторожно забредшим на окраину Полночного Леса. Переплуты смяли их числом и буквально загрызли мощных зверей. Стаи этих тварей мигрировали по лесам всей Гипербореи, но их родиной и основным местом обитания считались холмы на юго-востоке от Полночного Леса.
Водились здесь и другие опасные животные. Но еще опаснее было встретить разумных и полуразумных существ, которые обитали в Гиперборее. Кощей был наслышан о мифических поселениях истинных хозяев мира, таинственных лабиринтах, заброшенных замках и крепостях, ужасных пещерах горных народов, тайных становищах оборотней. О них Лесному Хозяину поведал древний как мир бородатый чародей племени Серебряной долины, с которым ему довелось встретиться во время прошлого посещения этих мест четыре с лишним века назад. Тогда он попал в Гиперборей случайно и не был готов к такому путешествию, которое едва не завершилось трагически. Неудачный эксперимент с незнакомым артефактом привел к тому, что его просто выбросило из родного мира в кишащий смертельными тварями лес. Трое суток Кощей боролся за выживание. Потом он встретился с племенем долинных карликов, мучительно искал путь возвращения на Землю. Тогда ему пришлось лишь слегка соприкоснуться с этим миром, но потом, дома, он стал собирать всю информацию о Гиперборее. Теперь наступила пора ею воспользоваться, а заодно проверить ее достоверность.
Седов, осматривавший через компактный прибор ночного видения подступы к холму, насторожился и молча показал Кощею рукой на опушку леса. На открытое пространство выбежало похожее на гигантского кабана животное, за ним большими прыжками выметнулась саблезубая кошка. Кабан резко развернулся и беззвучно кинулся на преследователя, но хищник неуловимым движением передних лап опрокинул свою жертву на землю. Поляну огласило глухое рычание. Тут же из леса послышался ответный рык. Кошка, легко подхватив добычу, в два прыжка скрылась в темноте.
Из-за деревьев показался край желтой луны, ее появление подхлестнуло ночную жизнь. Шум, рычание, вопли по всему лесу усилились. Казалось, все бесчисленные обитатели Полночного Леса только и делают, что ловят и грызут друг друга.
Стража с опаской прислушивалась к доносящимся звукам и еще внимательнее вглядывалась в темноту. По поляне изредка пробегали какие-то звери, но на склоны холма забираться даже и не пытались – срабатывали охранные заклинания, наложенные Кощеем. Когда луна поднялась над лесом, похожий на упитанного крокодила пятнистый дракончик все же попытался влезть на склон, но едва вступил на заклятую черту, как его лапы вспыхнули красным пламенем. Зашипев по-змеиному, зверь упал на бок, неуклюже скатился вниз и едва успел остановиться, как из-под мгновенно вспучившейся земли вывернулись гибкие щупальца, хлестко ударили по распластавшемуся телу и моментально обвили его. Дракончик пронзительно взвизгнул. Через несколько секунд вяло трепыхающуюся жертву затащило под землю.
– Земляной ползун, – бесстрастно прокомментировал Кощей развернувшуюся перед ними сцену. – Он живет под землей, роет ходы и хватает всех, кто в ночной час очутится над ним. Если добыча меньше ползуна, то он ее сразу заглатывает, а если крупнее, то предварительно душит. К счастью, встречается очень редко и только в этих местах.
Черная тень на миг закрыла луну. Мерзкое хихиканье раздалось над головами. Испуганно заскулили проснувшиеся полканы. Кощей в тот же миг метнул вверх невесть откуда взявшуюся в его руках стрелу. Хихиканье оборвалось. На спящего в стороне от костра Рудольфа упала небольшая тварь. Она дернула кожистыми крыльями, засучила сильными лапами по животу оборотня. Реакция проснувшегося человека-волка оказалась звериной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43