Автобус слегка тряхнуло — первая остановка. Он не видел, как высокая белокурая девушка, внимательно посмотрев на него, чему-то улыбнулась и вышла из автобуса. Он уже ничего не видел. Все реже билось сердце, все тише ворочались мысли. Тук-тук, тук-тук…
Автобус отошел от причала, рука Рашида разжалась, выпуская поручень, и бессильно упала на колено. Дрогнули ресницы, сердце сжалось в последний раз и замерло…
Он знал, что рано или поздно этот разговор обязательно состоится, и пытался к нему приготовиться. И вот теперь, слушая голос неизвестного собеседника, слегка улыбался — похоже, не все еще потеряно.
— Ну хорошо, предположим — только предположим, — что Архив действительно у меня. И в таком случае я, без сомнения, был бы готов передать его Управлению Общественной Безопасности. Но в данном случае неизбежно встает вопрос о гарантиях…
— Гарантиях чего? — Голос в трубке был спокоен и невыразителен — казалось, у человека, которому он принадлежал, напрочь отсутствовали эмоции.
— Гарантиях моей безопасности. Гарантии того, что после передачи Архива меня не прихлопнут как человека, узнавшего немного больше того, что ему положено.
— От имени Управления готов гарантировать вам полную неприкосновенность. При условии, что вы немедленно передадите нам Архив.
— Знаете, я как-то не очень доверяю словам, они в нашем мире ничего не стоят. И кстати — вы, наверное, допускаете вероятность того, что человек, сумевший завладеть Архивом, сможет позаботиться и о своей безопасности? Это я к тому, что не стоит предпринимать скоропалительных действий — всяких там спецопераций, штурмов, захватов… Все это может привести к тому, что некоторые сведения о некоторых весьма высокопоставленных особах окажутся в руках прессы. Можно представить, что тогда начнется…
— Это шантаж, — спокойно констатировал его собеседник. — Между прочим, действие уголовно наказуемое.
— При чем тут шантаж? — наигранно возмутился Хозяин. — Это всего лишь забота о собственной безопасности. Просто хотелось бы избежать непродуманных действий и постараться договориться полюбовно.
— Договориться можно. Но для начала перестаньте играть словами — мы точно знаем, что Архив у вас. Он нам нужен, поэтому сообщите ваши условия.
— Вот это уже деловой разговор. Прежде всего вы должны помнить о том, что я вполне могу оставить себе некоторые сведения из Архива — как залог своей безопасности. Сведения эти будут храниться в абсолютно надежном месте и никогда не станут всеобщим достоянием — в том случае, если вы на деле оставите меня в покое, не будете вмешиваться в мои дела и в мой бизнес.
— Это все?
— Еще нет. Условие второе. Есть еще несколько человек, которые знают об Архиве. Вам надлежит позаботиться о том, чтобы они никому никогда ни о чем не проболтались. Это, между прочим, в ваших же интересах.
— Кто эти люди?
— Самыми опасными являются Даяна Стоунер и Максим Крылов — думаю, в ваших картотеках обязательно что-нибудь на них сыщется. Пока эти люди на свободе, о передаче Архива не может быть и речи.
— Кто еще знает об Архиве?
— Некоторой информацией владеют Томас Беккер и Рашид Ардаганов, о них тоже стоит позаботиться. Особенно о первом.
— Это все?
— В основном. Есть еще несколько человек, но они не представляют большой опасности.
— Господин Гейл,.нам решать, представляют они опасность или нет. Кто эти люди?
— Их около двухсот человек. Я передам вам список вместе с Архивом.
— Хорошо, ваши условия приняты. Наши обязательства: мы позаботимся о Даяне Стоунер и Крылове и гарантируем вам полную безопасность. Гарантией служит возможность того, что вы можете сохранить у себя часть компромата. Кроме того, мы не вмешиваемся в ваши дела, но при одном условии — если вы не будете открыто преступать рамки закона. Согласны вы с этим?
— Согласен. Только вы забыли о Рашиде и Беккере. Это весьма опытные люди, они много знают и могут доставить нам с вами множество неприятностей.
— Не доставят. Ваш Рашид трое суток назад скончался от сердечного приступа. О Беккере мы тоже позаботимся.
— Даже так… Однако вы не теряете времени даром. — Хозяин усмехнулся. — Будем считать, что мы договорились. Как только я получу удовлетворяющие меня сведения о Максе и Даяне, вы получите свой Архив.
— Хорошо, господин Гейл. Я свяжусь с вами, когда все будет готово. И помните одну вещь: с нами можно договориться, но нас нельзя обмануть. Малейшее отступление от договора будет рассматриваться нами как ваш ' отказ от него — со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Линком пискнул и отключился. Кинув трубку на стол, Хозяин устало откинулся в кресле и закрыл глаза. Что и говорить, он действительно был на волоске от катастрофы. И все-таки, он выиграл — они не рискнули выступить против него. Они пошли на его условия сейчас, будут идти и дальше.
— Эти идиоты считают, что я выпущу Архив из своих рук, — тихо пробормотал Хозяин и рассмеялся…
Что и говорить, положение наше основательно ухудшилось. И вывод мог быть только один — Хозяин готов отдать Архив властям в обмен на наши головы. Пятьсот тысяч за две головы — не так уж и плохо. Наверное, в другое время я бы непременно возгордился, но как раз сегодня все это совсем не прибавляло мне энтузиазма. Хуже всего было то, что теперь, кроме полиции и Особого Отдела, за нами будет гоняться всякий сброд — мы объявлены вне закона. Я не был уверен насчет полиции и особистов, но в том, что нас обязательно разыщут любители легкой наживы, я не сомневался ни на минуту — теперь это был всего лишь вопрос времени.
Надо было срочно что-то делать. И даже ясно, что именно, на этот счет у нас с Даяной не было двух мнений. Надо было сделать так, чтобы Особый Отдел отменил свой заказ — иначе нам не жить. А торговаться с Особым Отделом можно только в одном случае — когда имеешь на руках сильные карты. Хотя бы в виде Архива…
За прошедшие сутки мы успели сделать очень многое. Прежде всего Даяна приобрела шесть чистых карточек — без имен, без фотографий. Нам нужна была гарантия безопасности, а потому весь вчерашний вечер мы провели в поте лица, подготавливая себе документы. Это было не так просто, для каждого документа приходилось менять шкуру — или, говоря нормальным языком, гримироваться, чтобы электронное фото не вызвало ни у кого подозрений. К исходу дня мы имели по три комплекта «чистых» документов — наши новые имена теперь не знал никто. Все имевшиеся у меня документы, включая тот комплект, которым я еще не пользовался, я безжалостно уничтожил — береженого Бог бережет. Так же поступила и Даяна.
Затем мы принялись разбирать закупленное мною оборудование — я покупал едва ли не все подряд, понимая, что другой возможности у меня может не быть. Мне не удалось найти все необходимое, но по минимуму мы были обеспечены. Кроме того, у нас всегда оставался запасной вариант — если станет совсем уж туго, махнуть на «Горго-не» куда подальше. Туда, где нет полиции, особистов и тех шакалов, что за пару монет готовы продать всех и вся. Разбор имущества мы закончили уже глубокой ночью и сразу пошли спать — утром предстояло встречать Беккера.
Из трех находившихся на борту «Горгоны» глайдеров мы взяли самый простой и непрезентабельный, и уже через двадцать минут я спокойно и непринужденно шел по дорожке к зданию космопорта, насвистывая какую-то мелодию. Два полисмена у входа лениво скользнули взглядом по моей гладко выбритой — в полном соответствии с имевшимися у меня документами — физиономии, и она, хвала всем святым, их не заинтересовала. Узнав, что нужный мне корабль еще не прибыл, я вернулся к Даяне. Оставалось только ждать, что мы и сделали, поставив глайдер так, чтобы нам было видно садящиеся корабли.
Мы не знали, когда точно прилетит Беккер — в принципе, он мог прилететь даже завтра. Тем не менее приходилось ждать — мы не имели права его упустить.
Мы просидели почти пять часов, когда Даяна тронула меня за рукав.
— Макс, обрати внимание вон на тот глайдер — синий, у самого края…
Я вгляделся в указанную Даяной машину — вроде ничего необычного… Впрочем, приглядеться стоит — пассажиры этой машины тоже явно кого-то ждали. Черт, а ведь Даяна-то права…
Это была не полиция — тех болванов я нюхом за версту чую. Это были особисты. .
— Что скажешь? — спросила Даяна, по-прежнему вглядываясь в заинтересовавший ее глайдер.
— Ты права. Похоже, они тоже кого-то ждут. И я даже знаю, кого именно.
— То-то и оно — похоже. Хозяин сдал всех, кто хоть что-нибудь знал об Архиве. Что будем делать?
— Надо подумать. Помнишь, как мы когда-то Карлоса умыкнули?
— Предлагаешь что-нибудь взорвать?
— Вот именно — иначе нам Беккера не видать. И нужен еще один глайдер.
Даяна ничего не ответила — она молча запустила двигатель, спокойно и буднично подняла глайдер и, не соблюдая особо глупые правила движения, как и сделал бы на ее месте любой нормальный человек, спокойно увела машину в сторону от космопорта. Я оглянулся — за нами никто не гнался, наш отход прошел вполне удачно. Как только космопорт остался позади, меня вжало в спинку сиденья — нам и в самом деле следовало торопиться.
— Распределим обязанности, — тихо произнесла Даяна. — Думаю, встречать Беккера будешь ты. Возражения есть?
— Да в общем-то нет, но кое-что надо согласовать… Всю дорогу до «Горгоны» мы обсуждали детали предстоящей операции. А вот и наша красавица — я смог разглядеть замаскированную «Горгону» лишь тогда, когда мы подлетели совсем близко.
Обратно я летел один, все на той же старой колымаге. Даяна же на роскошном красном «Урагане» — вероятно, собственности капитана или еще кого-то из полицейских, назначенных на «Горгону», — должна была прилететь чуть позже.
Синий глайдер стоял все там же, я приземлился на стоянку метрах в десяти от особистов. Мой прилет не вызвал у них никаких эмоций, четверо оперативников в салоне синего глайдера продолжали спокойно сидеть, неторопливо о чем-то беседуя.
Ровно через десять минут должна будет приземлиться Даяна. Я осмотрелся — предстояло решить, удастся ли мне провернуть задуманное либо придется действовать по запасному варианту.
В непосредственной близости от меня — а точнее, от нас с особистами, стояло пять машин. Четыре были пусты, в одной сидел и читал газету бритоголовый джентльмен. Я внимательно оценил его — похоже, он не из тех, кто в случае чего будет поднимать шум.
Можно было рискнуть, а потому я полез в карман, нащупал передатчик и один раз нажал кнопку, давая сигнал Даяне, после чего запустил руку под сиденье и выудил оттуда маленькую неприметную коробочку. Проверив, все ли с ней в порядке, я достал тюбик с замазкой, выда-вил себе на носок башмака длинную колбаску и приклеил к ней коробочку — магнитной панелью вверх. Слегка пошевелил ногой — главное, чтобы не отлетела раньше времени…
В кармане у меня коротко пискнуло — Даяна готовилась к посадке. Хлопнув себя по левому карману — на месте ли сигареты, — я положил руку на дверцу и стал ждать.
Вот и Даяна. Ее роскошный глайдер описал красивую дугу и приземлился в нескольких метрах от синего глайдера — разумеется, с другой от меня стороны. Откинулась дверь, появилась Даяна — что и говорить, вид у нее был сногсшибательный…
Пора и мне — я был абсолютно уверен, что в эти секунды особисты все как один глазели на Даяну. Открыв дверь, я спокойно вышел и пошел к синему глайдеру — вряд ли кто мог разглядеть у меня на башмаке неприметную серую коробочку…
Тем временем Даяна повернулась спиной к особистам и слегка наклонилась, потянувшись за своей сумочкой — та лежала на пассажирском сиденье, при этом и без того короткая юбчонка девушки задралась еще выше. Особисты были в восторге, в этом я мог поклясться. А потому, подойдя к их машине, я остановился и полез в карман за сигаретами, ненавязчиво коснувшись при этом носком ботинка корпуса глайдера, как раз позади правой задней опоры. После чего спокойно закурил и пошел дальше…
В здание космопорта я не пошел, вместо этого неторопливо прогулялся по торговым рядам, купил пакет с Цертариями и спокойно вернулся к своей машине, неторопливо смакуя вкусные спелые ягоды. Особисты даже не обратили на меня внимания.
Все обошлось — я выждал несколько минут и убедившись, что причин для беспокойства нет, нажал кнопку передатчика.
Вот и Даяна — она вышла из здания космопорта, легко сбежала по ступенькам, я невольно засмотрелся на нее — она была самим очарованием. Подойдя к своему глайдеру, открыла дверь, кинула сумочку на сиденье, небрежным жестом поправила волосы и забралась в салон. Щелкнула дверь, машина Даяны приподнялась и не без изящества выпорхнула со стоянки, особисты проводили ее жадными взглядами. Я усмехнулся — что ни говори, а все мы, мужики, одинаковые…
Выждав четверть часа, благо «нашего» корабля все еще не было, я поднял глайдер и полетел к месту встречи — небольшой стоянке в трех минутах лета от космопорта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72