Так он и делал. Те, до кого невозможно было дотянуться, получали удар в лицо. Одновременно он должен был следить, чтобы кто-нибудь не вцепился ему в икры или вообще не отрубил ногу.
Если бы Бо взял на себя лестницу, а Суизину поручил периметр судна, его меч оказался бы бесполезным: им невозможно орудовать так, как шпагой. А шпага – превосходное оружие в поединке один-на-один при условии, что другой не вооружен секирой. Бо предвидел все это.
Какой-то человек попытался взобраться по трапу, но меч Суизина мгновенно вошел ему под мышку. Кто-то метнул нож, и он просвистел над ухом Суизина, как туча москитов. Еще один пытался перелезть через перила прямо рядом с Суизином, но он быстро нанес удар. Здесь шпага годилась так же, как маникюрные ножницы, но в глазах нападавших представляла угрозу.
Смерть и жестокость, крики от боли, кровь. Судно неуклюже поворачивалось, паруса хлопали и издавали звуки, напоминавшие раскаты грома.
Кого-то Суизин сразил в шею. Меч вошел прямо между шейных позвонков. Падающее тело повлекло за собой Суизина, и он чуть не упал на сражающихся внизу. На краткий миг его охватил ужас. Ему показалось, что сломался кончик меча. Но меч просто застрял в теле убитого. Суизин почувствовал, что Бо приближается, чтобы прикрыть его. Ведь он оказался на какое-то время без оружия.
Когда он поднялся, то увидел, что противник сдает оружие. Он выжил в своем первом сражении.
7
Едва поостыв после сражения, два Клинка могли теперь улучить момент, чтобы как следует рассмотреть друг друга. Одновременно они издали радостные возгласы и обнялись. Бомон казался меньше, чем раньше. Суизин подхватил его на руки и закружил. Он будет жить! Его подопечный вне опасности.
– Мои поздравления, – сказал Бомон, когда тот отпустил его наконец. – Ты прекрасно овладел искусством балансировки.
– Спасибо. – И тут Суизин припомнил уроки фехтования, еще до того момента, как Бомон был освящен Узами. Получить Кубок – потрясающе. Все в колледже просто с ума сходили по этому поводу. – А что ты здесь делаешь?
– Кормлю москитов всю последнюю неделю и жду тебя. Великий Магистр послал меня сюда.
– Как мило с его стороны.
– А еще король, хотя он и не совсем в курсе всей программы. Вот тот толстяк – брат короля, Ателинг Зигфрид.
– Какая честь.
– А вот «Идигтрида». – Бо указал рукой на корабль. Алый парус был хорошо виден. Можно было даже рассмотреть дракона с изогнутой шеей на нем.
– Что значит это слово?
– «Идигтрида»? Грубо говоря – третья попытка. – Тут Бо хитро усмехнулся. – Подозреваю, он выбрал такое название, чтобы досадить братцу. Это в духе Зига.
– А мой подопечный, – Суизин оглянулся на Дмитрия, который все еще лежал на палубе, раненный в живот, – теперь предназначен для выкупа?
– Нет, если все пойдет по плану.
– Ты отвезешь нас обратно в Шивиаль?
– Это один вариант. Ты понимаешь, что царь является реальной угрозой и для тебя, и для твоего подопечного?
– Да, – с горечью ответил Суизин. – Я не вижу выхода. Но он будет жить! Жить! Жить!
Бо отер пот со лба:
– Есть несколько выходов, но о большинстве из них лучше и не думать.
Князь Дмитрий был в шоке, он едва мог вынести происходящее. На него напал его же Клинок, чтобы его мог похитить брат короля Ательгара – этот безумный бабник-варвар. А пособничал ему воин, которого он видел на свадьбе сестры два года назад. Такое не должно происходить с князем, который приходится шурином королю и царю!
Моряки и пассажиры собрались внизу, снося раненых. Многие бэлы продолжали метать топоры, но теперь уже в оснастку корабля. Двое по залитым кровью ступенькам поднялись на ют, чтобы утащить убитого рулевого. Затем пришел Ателинг Зигфрид – просто персонаж ночного кошмара: из одежды на нем были сапоги, шлем да рыжие волосы по всему телу. Его боевой топор был в крови. Похоже, он продрог до костей, но старался не показывать этого.
– Нельзя мешкать, – объявил он. – Ты в порядке, Дмитрий?
– Не очень, – простонал князь.
– Мне нужна информация, и поскорее. Мы и так чуть не сели на мель.
Дмитрий снова застонал, а Суизин еще не видел, что пираты совсем близко, на расстоянии выстрела. Они громко горланили на берегу. Ветер зыбко колыхал изумрудно-зеленую траву на холмах. И тут кто-то на верхней палубе задел одного из бэлов, и теперь его зычный голос перекрывал шум прибоя.
– Альф ранен, – сказал Бо. – Но, похоже, язык у него не пострадал. Есть еще жертвы?
– Вроде нет, – прорычал бэл. – Да что могут эти никчемные гевильцы? А теперь, Бомон, закрой рот и помолчи хоть раз. Князь, мы спасли вас из любезности для этого выскочки фехтовальщика.
– Выкуп! Я заплачу выкуп! – стенал Дмитрий.
– Не раздражай меня! Я отпущу тебя, но ты должен сотрудничать с нами. Скажи мне, что ты знаешь о Царицыне?
– Что? А, это загородный дом царя. Охотничий домик, тайное убежище.
– Был когда-нибудь там?
– Нет. И никто не был. Никто не знает, где это. То есть, я хочу сказать, это где-то к северу от Кинска, но это все, что я знаю. Мне сказали, что я… – Голос Дмитрия дрожал.
Появился еще один громадный бэл.
– Пленники надежно спрятаны.
– Приготовиться покинуть корабль! – зычно прокричал Зигфрид. – Продолжай, Дмитрий. Эта посудина разлетится в щепки минут через десять. Если хочешь уйти вместе с нами, внеси и свою долю. Итак, Царицын.
– Что ты хочешь знать? Мне сказали, что в Трейдене меня будут ждать стрельцы. Они и должны были сопроводить меня в Царицын, – бормотал князь. – И сэра Суизина, конечно, тоже. А царь встретит, то есть должен был встретить, нас в Царицыне.
Зигфрид с любопытством поглядел на Бомона, а тот с сомнением произнес:
– Думаю, такое возможно.
– Нет, – возразил Суизин. – Мой подопечный – не заслонная лошадь. Вам нужен какой-то Царицын, так и ищите его сами.
– А тебе нечем торговаться, фехтовальщик, – тут же возразил ему бэл.
– А ты не спеши биться об заклад; на этот счет, – резко отреагировал Суизин.
Пыл сражения еще не остыл в его жилах, но убийство брата короля вряд ли можно назвать дальновидным поступком.
Бэл задорно рассмеялся, а затем продолжил допрос:
– Сколько человек там держит Игорь? Кто охраняет дом?
– Я не знаю, – лепетал Дмитрий. – Откуда мне знать?
– Что делает там Игорь?
Бэл, ломавший румпель, закончил свое дело и ушел. Посудина плыла к берегу, поворачиваясь с боку на бок. Громкие крики ужаса и боли, доносившиеся снизу, свидетельствовали, что пленники догадались, что их ждет. «Идигтрида» ловко подошла к борту, и бэлы стали перепрыгивать на ее палубу.
– Что делает?! – завопил Дмитрий. – Да кто же это может знать? Ходят слухи о пытках, страшном колдовстве и ужасающих оргиях. А еще о собаках. Он держит там большинство своих собак, этих громадных монстров. Он кормит их человечиной.
– И это все? – угрожающе спросил Зигфрид.
– Что… – Тут Дмитрия озарило. – Казна! Он держит казну в Царицыне. Ларцы с драгоценностями, слитки золота.
– Ты просто повторяешь слухи? Ты сам видел что-нибудь?
– Нет, конечно, но этим слухам можно доверять.
Пленники тем временем пытались выбить дверь, ведущую к боковому трапу. «Биргит» содрогалась от ударов, и всех, кто там был, сильно кидало от борта к борту.
– То, что говорят двое, должно быть правдой, – решил Зигфрид. – Пора идти.
Он быстро и легко побежал, что казалось необычным при его грузном теле. Дмитрий поплелся следом, Бо и Суизин замыкали шествие. А корабль снова ударился о дно, на сей раз сильнее. Дерево треснуло.
Тут Суизину представился случай перемолвиться словечком с Бо без свидетелей:
– Ты купил нашу свободу за сокровища царя?
– Кое-что я купил. – Знакомая усмешка озарила лицо Бо. – Но если снова прольется бэльская кровь, мне придется учиться дышать под водой.
Они побежали на главную палубу. «Биргит» снова ударилась. Четыре громадных бэла удерживали оба судна абордажными крюками, но и они не могли удерживать ее на плаву долго.
– А как ты собираешься найти место, о котором никто ничего не знает? – все требовал ответа Суизин.
Он все еще удивлялся тому, насколько его положение сейчас улучшилось по сравнению с тем, что было полчаса назад.
– Верь мне, – ответил Бо. Тут раздался вопль:
– Подождите меня! Подождите! – Дмитрию удалось настигнуть Зигфрида, когда тот уже перебирался через борт. Дмитрий вцепился ему в бороду, так как больше ухватиться было не за что. – Ты не можешь бросить всех этих людей. Они же утонут. Там мои слуги. Они работали на меня из поколения в поколение. Мои телохранители…
Бэл оторвал его руки от своей бороды и с ухмылкой сказал:
– Может, они значат для тебя больше, чем я думал. Не горюй о своих телохранителях, князь.
И тут вдруг дверь с треском распахнулась, и люди повалили к трапу.
Ноя и жалуясь, Дмитрий плелся в сопровождении своего Клинка. Бо тоже присоединился к ним, едва избежав столкновения с разгневанными гевильцами. Два корабля разошлись.
– Вам действительно не стоит беспокоиться о них, – спокойно сказал Бо. – «Биргит» сядет на мель, и ей понадобится несколько дней, чтобы сойти с нее. Они доберутся до берега, когда вода спадет.
– И тогда они погибнут от холода или голода. Бо пожал плечами:
– Я всего лишь стратег. У бэлов своя тактика. Здесь недалеко маяк.
– И что они там найдут? Дюжину мертвых моряков?
– Я отговаривал Зига от этого. Они не найдут подходящего судна – вот что важно. А нам нужно подготовиться. В Трейдене ситуация прояснится. Оттуда в Кинск непременно сообщат о нас.
8
– Плутишка! – сказала она. – Кто у нас большой плутишка? Поймала тебя!
Крепко обняв малыша, она уткнулась лицом в его шею и вдохнула его запах. Ребенок радостно засмеялся.
Софья каждое утро проводила часа два с Борисом, и ничто не должно было нарушать этот ритуал. Он уже мог очень хорошо ходить и даже быстро бегать, так что ловить его было нелегкой задачей для женщины, одетой в длинную юбку, да еще ползать за ребенком по полу, застланному медвежьей шкурой.
– Еще, – сказал маленький царевич.
– Ну, иди! Мамочка поймает тебя.
Борис радостно вскрикнул и бросился обратно в руки матери. Она оглянулась и, увидев клыки собаки, сама чуть не закричала.
– Лежать, Леонид! – скомандовал царь. – Лежать, Андрей!
Когда он вошел в комнату, Софья была в дальнем углу комнаты, крепко обнимая сына. Собаки выполнили команду. Эти были не такими громадными, как Василий, но все же одними из самых крупных в своре.
– Ну, как мой мальчик сегодня? – спросил царь.
Он сильно постарел со дня смерти Федора – борода вся поседела, глаза как будто ввалились. Ходил он ссутулившись, опираясь на слугу, носил с собой меч, хотя раньше редко носил оружие.
Еще трое проследовали за ним в палату к царице – главный боярин Скуратов, маршал Санин и зловещий воевода Стенька. Всегда государственные дела. Иногда Игоря посещала идея посвятить царицу в такие дела, которые ее пугали, потому что его любимым методом устранения неугодных помощников было обвинение в государственной измене, что трудно опровергнуть.
– Собаки напугали его, государь, – сказала Софья. – Дайте ему минутку успокоиться.
На самом деле Борис боялся собак так же, как и своего отца, и всегда истерично кричал, когда тот пытался взять его на руки. Она надеялась, что сейчас при посторонних он не будет пытаться проделать это.
Царь сердито что-то проворчал и уселся на сундук.
– Плохие новости. А может быть, и хорошие. – Он попытался изобразить улыбку. – Расскажи, главный боярин, моей жене, что поведал нам Унковский.
Старик прочистил горло и стал бормотать.
– Почтенный астролог объявил, – сообщил князь Санин, – что приближается время справедливости, час расплаты за преступления. – Он ухмыльнулся в сторону Стеньки. Эти двое ненавидели друг друга, и было просто невероятно, что они еще не поубивали один другого. – А еще он сказал, что защитники будут нападать, а нападающие – защищать. Явное предупреждение о том, что на армию полагаться нельзя.
Игорь проигнорировал сказанное, чтобы не провоцировать ссору.
– Ужасные времена! – повторил он. Коснулся рукояти меча. – Похож на тот, которым убили моего сына. Твой брат мертв, жена, или похищен.
Она взяла на руки Бориса, чей плач перешел во всхлипывание.
– Бэлы! – В злобном оскале показались все зубы царя. – Они взяли на абордаж его корабль в устье Звона. Увели Дмитрия, корабль посадили на мель. Половина команды убита или утоплена. Измена! – бормотал он. – Предательство! Кто знал, когда он должен вернуться? Отвечай, главный боярин!
– Гм… Возможно, многие, государь, – ответил Скуратов.
А если секрет был разглашен, значит, это произошло в Шивиале. Или в Гевиле. Да, вероятно, в Гевиле. Если бэлы…
– Но почему князь? Там были и другие, за кого можно было бы потребовать выкуп. А сокровища, которые можно было украсть? А рабы, которых можно продать? – Глаза царя беспокойно смотрели то на одного, то на другого и все сильнее блестели, даже ярче, чем желтый драгоценный камень на рукояти меча.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
Если бы Бо взял на себя лестницу, а Суизину поручил периметр судна, его меч оказался бы бесполезным: им невозможно орудовать так, как шпагой. А шпага – превосходное оружие в поединке один-на-один при условии, что другой не вооружен секирой. Бо предвидел все это.
Какой-то человек попытался взобраться по трапу, но меч Суизина мгновенно вошел ему под мышку. Кто-то метнул нож, и он просвистел над ухом Суизина, как туча москитов. Еще один пытался перелезть через перила прямо рядом с Суизином, но он быстро нанес удар. Здесь шпага годилась так же, как маникюрные ножницы, но в глазах нападавших представляла угрозу.
Смерть и жестокость, крики от боли, кровь. Судно неуклюже поворачивалось, паруса хлопали и издавали звуки, напоминавшие раскаты грома.
Кого-то Суизин сразил в шею. Меч вошел прямо между шейных позвонков. Падающее тело повлекло за собой Суизина, и он чуть не упал на сражающихся внизу. На краткий миг его охватил ужас. Ему показалось, что сломался кончик меча. Но меч просто застрял в теле убитого. Суизин почувствовал, что Бо приближается, чтобы прикрыть его. Ведь он оказался на какое-то время без оружия.
Когда он поднялся, то увидел, что противник сдает оружие. Он выжил в своем первом сражении.
7
Едва поостыв после сражения, два Клинка могли теперь улучить момент, чтобы как следует рассмотреть друг друга. Одновременно они издали радостные возгласы и обнялись. Бомон казался меньше, чем раньше. Суизин подхватил его на руки и закружил. Он будет жить! Его подопечный вне опасности.
– Мои поздравления, – сказал Бомон, когда тот отпустил его наконец. – Ты прекрасно овладел искусством балансировки.
– Спасибо. – И тут Суизин припомнил уроки фехтования, еще до того момента, как Бомон был освящен Узами. Получить Кубок – потрясающе. Все в колледже просто с ума сходили по этому поводу. – А что ты здесь делаешь?
– Кормлю москитов всю последнюю неделю и жду тебя. Великий Магистр послал меня сюда.
– Как мило с его стороны.
– А еще король, хотя он и не совсем в курсе всей программы. Вот тот толстяк – брат короля, Ателинг Зигфрид.
– Какая честь.
– А вот «Идигтрида». – Бо указал рукой на корабль. Алый парус был хорошо виден. Можно было даже рассмотреть дракона с изогнутой шеей на нем.
– Что значит это слово?
– «Идигтрида»? Грубо говоря – третья попытка. – Тут Бо хитро усмехнулся. – Подозреваю, он выбрал такое название, чтобы досадить братцу. Это в духе Зига.
– А мой подопечный, – Суизин оглянулся на Дмитрия, который все еще лежал на палубе, раненный в живот, – теперь предназначен для выкупа?
– Нет, если все пойдет по плану.
– Ты отвезешь нас обратно в Шивиаль?
– Это один вариант. Ты понимаешь, что царь является реальной угрозой и для тебя, и для твоего подопечного?
– Да, – с горечью ответил Суизин. – Я не вижу выхода. Но он будет жить! Жить! Жить!
Бо отер пот со лба:
– Есть несколько выходов, но о большинстве из них лучше и не думать.
Князь Дмитрий был в шоке, он едва мог вынести происходящее. На него напал его же Клинок, чтобы его мог похитить брат короля Ательгара – этот безумный бабник-варвар. А пособничал ему воин, которого он видел на свадьбе сестры два года назад. Такое не должно происходить с князем, который приходится шурином королю и царю!
Моряки и пассажиры собрались внизу, снося раненых. Многие бэлы продолжали метать топоры, но теперь уже в оснастку корабля. Двое по залитым кровью ступенькам поднялись на ют, чтобы утащить убитого рулевого. Затем пришел Ателинг Зигфрид – просто персонаж ночного кошмара: из одежды на нем были сапоги, шлем да рыжие волосы по всему телу. Его боевой топор был в крови. Похоже, он продрог до костей, но старался не показывать этого.
– Нельзя мешкать, – объявил он. – Ты в порядке, Дмитрий?
– Не очень, – простонал князь.
– Мне нужна информация, и поскорее. Мы и так чуть не сели на мель.
Дмитрий снова застонал, а Суизин еще не видел, что пираты совсем близко, на расстоянии выстрела. Они громко горланили на берегу. Ветер зыбко колыхал изумрудно-зеленую траву на холмах. И тут кто-то на верхней палубе задел одного из бэлов, и теперь его зычный голос перекрывал шум прибоя.
– Альф ранен, – сказал Бо. – Но, похоже, язык у него не пострадал. Есть еще жертвы?
– Вроде нет, – прорычал бэл. – Да что могут эти никчемные гевильцы? А теперь, Бомон, закрой рот и помолчи хоть раз. Князь, мы спасли вас из любезности для этого выскочки фехтовальщика.
– Выкуп! Я заплачу выкуп! – стенал Дмитрий.
– Не раздражай меня! Я отпущу тебя, но ты должен сотрудничать с нами. Скажи мне, что ты знаешь о Царицыне?
– Что? А, это загородный дом царя. Охотничий домик, тайное убежище.
– Был когда-нибудь там?
– Нет. И никто не был. Никто не знает, где это. То есть, я хочу сказать, это где-то к северу от Кинска, но это все, что я знаю. Мне сказали, что я… – Голос Дмитрия дрожал.
Появился еще один громадный бэл.
– Пленники надежно спрятаны.
– Приготовиться покинуть корабль! – зычно прокричал Зигфрид. – Продолжай, Дмитрий. Эта посудина разлетится в щепки минут через десять. Если хочешь уйти вместе с нами, внеси и свою долю. Итак, Царицын.
– Что ты хочешь знать? Мне сказали, что в Трейдене меня будут ждать стрельцы. Они и должны были сопроводить меня в Царицын, – бормотал князь. – И сэра Суизина, конечно, тоже. А царь встретит, то есть должен был встретить, нас в Царицыне.
Зигфрид с любопытством поглядел на Бомона, а тот с сомнением произнес:
– Думаю, такое возможно.
– Нет, – возразил Суизин. – Мой подопечный – не заслонная лошадь. Вам нужен какой-то Царицын, так и ищите его сами.
– А тебе нечем торговаться, фехтовальщик, – тут же возразил ему бэл.
– А ты не спеши биться об заклад; на этот счет, – резко отреагировал Суизин.
Пыл сражения еще не остыл в его жилах, но убийство брата короля вряд ли можно назвать дальновидным поступком.
Бэл задорно рассмеялся, а затем продолжил допрос:
– Сколько человек там держит Игорь? Кто охраняет дом?
– Я не знаю, – лепетал Дмитрий. – Откуда мне знать?
– Что делает там Игорь?
Бэл, ломавший румпель, закончил свое дело и ушел. Посудина плыла к берегу, поворачиваясь с боку на бок. Громкие крики ужаса и боли, доносившиеся снизу, свидетельствовали, что пленники догадались, что их ждет. «Идигтрида» ловко подошла к борту, и бэлы стали перепрыгивать на ее палубу.
– Что делает?! – завопил Дмитрий. – Да кто же это может знать? Ходят слухи о пытках, страшном колдовстве и ужасающих оргиях. А еще о собаках. Он держит там большинство своих собак, этих громадных монстров. Он кормит их человечиной.
– И это все? – угрожающе спросил Зигфрид.
– Что… – Тут Дмитрия озарило. – Казна! Он держит казну в Царицыне. Ларцы с драгоценностями, слитки золота.
– Ты просто повторяешь слухи? Ты сам видел что-нибудь?
– Нет, конечно, но этим слухам можно доверять.
Пленники тем временем пытались выбить дверь, ведущую к боковому трапу. «Биргит» содрогалась от ударов, и всех, кто там был, сильно кидало от борта к борту.
– То, что говорят двое, должно быть правдой, – решил Зигфрид. – Пора идти.
Он быстро и легко побежал, что казалось необычным при его грузном теле. Дмитрий поплелся следом, Бо и Суизин замыкали шествие. А корабль снова ударился о дно, на сей раз сильнее. Дерево треснуло.
Тут Суизину представился случай перемолвиться словечком с Бо без свидетелей:
– Ты купил нашу свободу за сокровища царя?
– Кое-что я купил. – Знакомая усмешка озарила лицо Бо. – Но если снова прольется бэльская кровь, мне придется учиться дышать под водой.
Они побежали на главную палубу. «Биргит» снова ударилась. Четыре громадных бэла удерживали оба судна абордажными крюками, но и они не могли удерживать ее на плаву долго.
– А как ты собираешься найти место, о котором никто ничего не знает? – все требовал ответа Суизин.
Он все еще удивлялся тому, насколько его положение сейчас улучшилось по сравнению с тем, что было полчаса назад.
– Верь мне, – ответил Бо. Тут раздался вопль:
– Подождите меня! Подождите! – Дмитрию удалось настигнуть Зигфрида, когда тот уже перебирался через борт. Дмитрий вцепился ему в бороду, так как больше ухватиться было не за что. – Ты не можешь бросить всех этих людей. Они же утонут. Там мои слуги. Они работали на меня из поколения в поколение. Мои телохранители…
Бэл оторвал его руки от своей бороды и с ухмылкой сказал:
– Может, они значат для тебя больше, чем я думал. Не горюй о своих телохранителях, князь.
И тут вдруг дверь с треском распахнулась, и люди повалили к трапу.
Ноя и жалуясь, Дмитрий плелся в сопровождении своего Клинка. Бо тоже присоединился к ним, едва избежав столкновения с разгневанными гевильцами. Два корабля разошлись.
– Вам действительно не стоит беспокоиться о них, – спокойно сказал Бо. – «Биргит» сядет на мель, и ей понадобится несколько дней, чтобы сойти с нее. Они доберутся до берега, когда вода спадет.
– И тогда они погибнут от холода или голода. Бо пожал плечами:
– Я всего лишь стратег. У бэлов своя тактика. Здесь недалеко маяк.
– И что они там найдут? Дюжину мертвых моряков?
– Я отговаривал Зига от этого. Они не найдут подходящего судна – вот что важно. А нам нужно подготовиться. В Трейдене ситуация прояснится. Оттуда в Кинск непременно сообщат о нас.
8
– Плутишка! – сказала она. – Кто у нас большой плутишка? Поймала тебя!
Крепко обняв малыша, она уткнулась лицом в его шею и вдохнула его запах. Ребенок радостно засмеялся.
Софья каждое утро проводила часа два с Борисом, и ничто не должно было нарушать этот ритуал. Он уже мог очень хорошо ходить и даже быстро бегать, так что ловить его было нелегкой задачей для женщины, одетой в длинную юбку, да еще ползать за ребенком по полу, застланному медвежьей шкурой.
– Еще, – сказал маленький царевич.
– Ну, иди! Мамочка поймает тебя.
Борис радостно вскрикнул и бросился обратно в руки матери. Она оглянулась и, увидев клыки собаки, сама чуть не закричала.
– Лежать, Леонид! – скомандовал царь. – Лежать, Андрей!
Когда он вошел в комнату, Софья была в дальнем углу комнаты, крепко обнимая сына. Собаки выполнили команду. Эти были не такими громадными, как Василий, но все же одними из самых крупных в своре.
– Ну, как мой мальчик сегодня? – спросил царь.
Он сильно постарел со дня смерти Федора – борода вся поседела, глаза как будто ввалились. Ходил он ссутулившись, опираясь на слугу, носил с собой меч, хотя раньше редко носил оружие.
Еще трое проследовали за ним в палату к царице – главный боярин Скуратов, маршал Санин и зловещий воевода Стенька. Всегда государственные дела. Иногда Игоря посещала идея посвятить царицу в такие дела, которые ее пугали, потому что его любимым методом устранения неугодных помощников было обвинение в государственной измене, что трудно опровергнуть.
– Собаки напугали его, государь, – сказала Софья. – Дайте ему минутку успокоиться.
На самом деле Борис боялся собак так же, как и своего отца, и всегда истерично кричал, когда тот пытался взять его на руки. Она надеялась, что сейчас при посторонних он не будет пытаться проделать это.
Царь сердито что-то проворчал и уселся на сундук.
– Плохие новости. А может быть, и хорошие. – Он попытался изобразить улыбку. – Расскажи, главный боярин, моей жене, что поведал нам Унковский.
Старик прочистил горло и стал бормотать.
– Почтенный астролог объявил, – сообщил князь Санин, – что приближается время справедливости, час расплаты за преступления. – Он ухмыльнулся в сторону Стеньки. Эти двое ненавидели друг друга, и было просто невероятно, что они еще не поубивали один другого. – А еще он сказал, что защитники будут нападать, а нападающие – защищать. Явное предупреждение о том, что на армию полагаться нельзя.
Игорь проигнорировал сказанное, чтобы не провоцировать ссору.
– Ужасные времена! – повторил он. Коснулся рукояти меча. – Похож на тот, которым убили моего сына. Твой брат мертв, жена, или похищен.
Она взяла на руки Бориса, чей плач перешел во всхлипывание.
– Бэлы! – В злобном оскале показались все зубы царя. – Они взяли на абордаж его корабль в устье Звона. Увели Дмитрия, корабль посадили на мель. Половина команды убита или утоплена. Измена! – бормотал он. – Предательство! Кто знал, когда он должен вернуться? Отвечай, главный боярин!
– Гм… Возможно, многие, государь, – ответил Скуратов.
А если секрет был разглашен, значит, это произошло в Шивиале. Или в Гевиле. Да, вероятно, в Гевиле. Если бэлы…
– Но почему князь? Там были и другие, за кого можно было бы потребовать выкуп. А сокровища, которые можно было украсть? А рабы, которых можно продать? – Глаза царя беспокойно смотрели то на одного, то на другого и все сильнее блестели, даже ярче, чем желтый драгоценный камень на рукояти меча.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51