Спасение в ерше! - Он опять задумался. - Только вот из чего ее пить, водку?
Хлопнув себя по лбу, Тимирязьев подошел к тетке, которая продавала яйца рядом с ларьком, и замер.
- Вам сколько десятков? Один? Два? - спросила она, видя, что Ленька колеблется.
- Нам… одно, - очнулся он. - В смысле - яйцо.
Мы с теткой выпучили глаза. Тимирязьев сунул ей в руку какую-то мелочь и выбрал одно яйцо, покрупнее.
- Ну, кажется, все.
Мы побрели на пляж. Глаза мои тут же разбежались от обилия полуобнаженных нимф, но накачанных молодцов было не меньше. Я вздохнул. Тимирязьев выбрал место, стянул джинсы и футболку, разложил их на песке и жестом пригласил меня устраиваться. Я грустно посмотрел на бутылку водки, которая уже, кажется, начала нагреваться, снял очки и положил их в карман тренировочных брюк. Потом, подумав, снял и тренировочные и аккуратно сложил их рядом с Ленькиной одеждой. Мне показалось, что весь пляж в модных купальниках и плавках уставился на мои трусы подушечной расцветки. Я быстро опустился на песок.
Тимирязьев повертел головой в бейсболке и наконец узрел толстое семейство - маму, папу и сына. Мамаша в сочинской соломенной шляпе плотоядно разрезала помидор.
- Вы не одолжите ножичек на секундочку? - галантно попросил Леонид.
Тетка подняла голову и без слов метнула в Леньку нож. Он воткнулся в нескольких сантиметрах от Ленькиной пятки. Тимирязьев поблагодарил, извлек откуда-то купленное яйцо, разбил его и предложил мне одну половинку, заполненную желтком. Я с ужасом отказался. Тогда Тимирязьев крякнул и махом проглотил содержимое яйца из обеих половинок, потом протянул мне пустую скорлупу.
- А пить-то ты из чего будешь, дурында? - изумился он, увидев, что я отшатнулся.
Пришлось взять скорлупку. Ленька ухватил пиво, как фокусник, повертел его в руках, через некоторое время оно зашипело - пробки Тимирязьев открывал тонким металлическим кольцом, которое красовалось на его среднем пальце. Потом Тимирязьев разлил водку по половинкам яйца и прошептал, мечтательно закрыв глаза:
- Кайф! Ну вот и встретились…
Проглотив тепловатую жидкость, он хлебнул пива, закусил все это пирожком, вскочил и с диким криком ринулся навстречу водной стихии.
Он долго резвился в воде, время от времени приглашая меня присоединиться. Но я, как приклеенный, сидел на песке и потягивал пиво. Купаться я стеснялся.
Сколько, интересно, времени? Вдруг Маша уже вернулась и рыщет по округе, разыскивая меня? Ну и черт с ней! - подумал я. Могу я немного расслабиться, в конце-то концов?! Вон Ленька плавает себе, словно рыбка беззаботная, ничто его не тревожит! Хочешь - водки с утра напейся, хочешь - купайся, хочешь - вообще никуда не вылезай, валяйся дома на диване. А я? Тьфу!
Я налил себе еще чуть-чуть и выпил. Стало немного полегче. Даже жара куда-то отступила. Зажав в руке пирожок, я продолжал размышлять о своей нелегкой судьбе.
От размышлений меня отвлек довольный визг. Из воды, словно Посейдон, только маленький, выходил Тимирязьев. На его руках повисли две мокрые девушки. Обрызгав меня водой, троица уселась на тимирязьевские джинсы.
- А это мой скромный друг Арсений, о котором я вам рассказывал. Поэт, романтик и вообще хороший человек, - отрекомендовал он меня. - А на его плавки обратите особое внимание! Сеня недавно из Калифорнии - там теперь такая пляжная мода. Забавно, не правда ли?
Все, кроме меня, засмеялись. Спасибо, Ленечка, удружил! Я уставился в песок и стал искоса разглядывать девушек, а Тимирязьев продолжал разглагольствовать:
- Это Инга, спортсменка, отличница и бывшая комсомолка, наверное…
Загорелые длинные ноги, розовое бикини, плоский живот, мокрые темные волосы, большой рот, огромные золотые кольца в ушах. Наверняка Ленька положил глаз именно на нее.
- А это, - Тимирязьев указал на вторую девушку, - Рита. Просто Рита и просто спортсменка. Вы ведь разрешите моему другу так вас называть?
Девушка заулыбалась. Так себе, обычная: если одна подруга красавица, то другая, как всегда… Ладно, не будем. Наверное, эти страшилки надеются подцепить себе мужичка, ослепленного красотой подруги. Купальник у Риты был сплошной, какого-то темного цвета. Может, она чемпионка по плаванию? Широкие плечи, короткие сильные ноги.
- Очень приятно, - пробормотал я и неловко предложил девушкам пива.
Инга наотрез отказалась, а Рита пропищала неожиданно тонким голосом:
- Но оно же закрыто.
Я смутился. Перед купанием Тимирязьев закупорил пиво пробкой, чтобы не выдохлось.
- Смертельный номер! - завопил мой находчивый друг. - Открывание пива глазом! Исполняется впервые!
Он выхватил бутылку из рук Риты, зажал горлышко, наподобие монокля, и издал змеиное шипение. Девушки ничего не поняли. Ленька осторожно поддел пробку пальцем, она упала на песок, и протянул открытую бутылку Рите. Инга захлопала в ладоши. Рита тупо уставилась на струйку пены, стекавшую по зеленому стеклу. Ленька, не дав никому опомниться, наполнил бокалы, вернее, скорлупки.
- За дам! - провозгласил он. - Стоя!
Собака какая! Мне пришлось еще раз выставить свои «калифорнийские» трусы на обозрение всего пляжа.
Внезапно Тимирязьева осенила какая-то идея.
- Я мигом! - он сорвался с места и помчался к ларьку.
Мне надо было развлекать девушек. Помолчали. Я досконально изучил все швы на Ленькиных джинсах. Потом опять помолчали. Наконец Рита предложила:
- Давайте еще выпьем?
Я с благодарностью посмотрел на нее, взял водку и чокнулся с ней бутылка об бутылку.
- Я теплого пива не пью, - Инга скривилась.
- Леонид, наверное, за шампанским побежал, - предположил я, отрываясь от бутылки и радуясь, что нашлась хоть какая-то тема для разговора.
- А вы действительно недавно из Калифорнии? - спросила меня почему-то Инга, а не Рита, как хотелось бы Леньке.
- Ну, нет, - замялся я, - это Леня преувеличил. Всего лишь из Алабамы…
Неизвестно почему мне в голову пришел именно этот американский штат. Инга заинтересовалась:
- И что, в Алабаме действительно носят такие… м-м… трусы?
- Все поголовно, - соврал я.
- Ну и как там?
- Нормально. Почти как у нас, только чуть получше…
- А к нам вы надолго? - уважительно спросила Рита.
- Да-да, когда вы назад, в Алабаму? - Инга недовольно покосилась на подругу.
- В Алабаму - никогда, - я уже не стеснялся своих трусов. - Теперь как раз в Калифорнию.
Почему бы и не разыграть крутого человека? Девушки восхищенно посмотрели на мои бледные, как у цыпленка в кулинарии, ноги.
- А мы-то дуры, - тихо сказала Инга Рите, - все жаримся на солнце. Вон, в Америке уже давно никто не загорает. Не модно!
- И вредно! - добавил я, вспомнив жену. - Ультрафиолет!
- Ну как тут у нас дела? - Ленька запыхался.
В руке он, и в самом деле, сжимал запотевший пузырь шампанского. Тимирязьев был похож на официанта.
- Сеня нам про Америку рассказывает, - поделилась Инга.
Тимирязьев почувствовал, что розовая рыбка уплывает у него из рук, но ничего не сказал.
- Шампанского! - предложил он. - А потом купаться!
Инга, словно ища совета, посмотрела на меня. Я еле заметно кивнул, и она согласилась. Тимирязьев наполнил белые стаканчики.
- Вот, раздобыл втридорога, - пояснил он и воскликнул: - Еще раз за дам! И опять стоя!
Я с достоинством встал и выпил шампанское. В голове заплескались сладкие волны.
- А теперь все в воду! - заверещал Тимирязьев.
- Мне что-то не хочется, - сказала Инга и чуть придвинулась ко мне.
- Ну почему же, Инга! - Тимирязьев нахмурился. - Старик, а ты что расселся? Иди смочи организм.
- Я тоже что-то не хочу.
Зато Рита, которая уже, видимо, строила планы насчет моего друга, купаться очень даже хотела и тянула его к воде, как лебедка корабль со стапелей. Сообразив, что теперь ему не отвертеться, Ленька нагнулся к моему уху и прошипел:
- Развезет, дурак! Иди купайся с этой коровой!
Но я высился на песке, словно идол с острова Пасхи. Рита уже плескалась в воде, призывно помахивая сильной рукой. Ее грудь плавала рядом, как поплавок.
- Арсений, давайте еще шампанского выпьем, - предложила Инга, когда скорбная тимирязьевская фигура скрылась в речной пучине.
- Знаете, Инга! В Алабаме в это время суток очень популярен коктейль «Stars on Alabama»*. Все необходимое у нас есть.
* «Звезды над Алабамой» - популярная джазовая композиция.
Инга с интересом наблюдала, как я смешиваю популярный алкоголический коктейль «Северное сияние». Я плеснул в стаканчики равные дозы водки и шампанского и, к удивлению девушки, сдобрил все это полурастаявшим льдом из пакетика. Она доверчиво положила руку на мое плечо. Мы выпили. Ей-богу, я почувствовал, как под кожей у меня заиграли литые мускулы. Не хуже, чем у качков, которые в изобилии прогуливались вдоль берега.
Глава 58
Stars on Alabama
- Слава богу, очнулся! - услышал я чей-то голос над левым ухом.
Со скрипом, как гоголевский Вий, я приподнял веки. Надо мной мерцали звезды. Нет, не Алабамы. Обычные звезды средней полосы России. Типичные для этого времени суток. На зубах противно хрустнула пластмасса.
Водка! Я чуть не подавился пластиковым стаканчиком и поискал глазами, кому в голову могла прийти идея отпаивать человека водкой. Пляж был пуст. Рядом со мной сидела, поеживаясь от холода, Инга.
- Ну что, поехали?
- К-куда? - еле выдавил я.
- Ну не в Калифорнию же! К тебе. Где ты остановился?
- А где Ленька? - не слушал я.
- Уехал. - Инга попыталась меня поднять, однако это оказалось не так-то просто. - Он все про какую-то кулинарию твердил, а ты кричал… Ну, в общем, чтобы он от тебя отвязался. Ты, мол, в Америку уезжаешь.
И тут я окончательно очнулся. Маша! Кулинария! Боже мой, два десятка яиц!
- А мы где? - задал я сакраментальный вопрос.
- На пляже, - буднично ответила девушка и опять спросила: - Может, поедем?
Я и на этот раз пропустил ее просьбу мимо ушей.
- Так, значит, Тимирязьев уехал с этой, как ее…
- Ритой, - подсказала Инга.
- А ты что же - осталась?
- Ну не бросать же тебя здесь одного? В Москве знаешь менты какие свирепые, это тебе не Америка!
Понятно! Бедняжка все еще надеялась, что я американец.
- Твой друг тут тебе кое-что оставил. - Инга покопалась в сумочке и протянула мне скомканную бумажку. Внутри были оставшиеся деньги. На кулинарию. - Там целое послание.
Действительно, на бумажке расплывались нетрезвые каракули. Я прочитал:
Старик, ты не прав! Столько пить на жаре вредно! Вынужден отбыть с этой коровой. Тебе оставляю кое-что получше. Не оплошай! С нетерпением жду твоего звонка, когда протрезвеешь. Мысленно вместе с тобой.
Леня.
Этот подлец еще шутит! Видно, испугался, что ему придется объясняться с Машей, когда он притащит меня домой. Фиг я ему позвоню! Пусть лучше он звонит по моргам и больницам!
- Ну что, прочитал? - Инга обняла меня теплой загорелой рукой. - Поехали?
Я разозлился.
- Да что ж ты пристала-то, а? Все поехали да поехали! Куда мы с тобой поедем? К жене и детям? - Я неловко присел на корточки, но не удержался и бухнулся прямо на тренировочные штаны. В кармане что-то подозрительно хрустнуло.
- К какой еще жене? - испугалась загорелая нимфа.
- К старой, больной и сварливой! - едко бросил я. - Ты что, шуток не понимаешь? Думаешь, я и правда из Алабамы? Ну и дура!
Инга недоверчиво смотрела на меня. Потом поднялась, прижав к груди пляжную сумочку.
- Что смотришь? Иди, иди! Поищи американца в другом месте! - Я откинулся навзничь и, дрожа всем телом, стал натягивать штаны.
Девушка попятилась, все еще не веря в крушение своей мечты. Она достала из косметички листок, что-то черкнула и протянула его мне.
- Вот. Протрезвеешь - позвони… - Она подумала и чмокнула меня в заросшую щеку. - Ну пока.
Инга повернулась и легкой походкой ночной феи поплыла прочь. Песок чуть шелестел под ее сандалиями.
- Инга! - хрипло позвал я.
Она обернулась. В темноте не было видно, но, наверное, в ее глазах засветилась надежда.
- Который час? Взметнулась тонкая рука.
- Половина третьего…
- Ночи?!
- Утра, глупенький.
Шаги опять зашелестели и вскоре стихли. По реке проплыла баржа, груженная щебенкой, тишину внезапно разорвал протяжный гудок. Потом и баржа скрылась за поворотом. Я сидел на песке в глухом одиночестве, как первый космонавт, только что высадившийся на Луну, и недоуменно разглядывал две половинки, оставшиеся от очков. Насмотревшись, зашвырнул их подальше в воду, одну за другой. И тут же побежал к реке.
Я долго бродил вдоль берега по колено в воде, пытаясь нащупать ногой осколки. Вдруг завтра кто-нибудь пойдет купаться и напорется на мои очки? - накатил на меня приступ филантропии. Так ничего и не найдя, я вышел на берег и нащупал в песке бутылку. В ней оставалось еще немного водки. Что же теперь делать? Разве что выпить для бодрости. Хуже все равно уже не будет.
Хуже и в самом деле не стало. «Эх, Катька, - неожиданно вспомнил я свою подругу, - почему тебя нет со мной в этот скорбный час?» Домой возвращаться не имело смысла. Мадам Еписеева просто разорвет меня на части. Во-первых, за кулинарию, во-вторых, за долгое отсутствие, а в-третьих, за нетрезвый вид.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
Хлопнув себя по лбу, Тимирязьев подошел к тетке, которая продавала яйца рядом с ларьком, и замер.
- Вам сколько десятков? Один? Два? - спросила она, видя, что Ленька колеблется.
- Нам… одно, - очнулся он. - В смысле - яйцо.
Мы с теткой выпучили глаза. Тимирязьев сунул ей в руку какую-то мелочь и выбрал одно яйцо, покрупнее.
- Ну, кажется, все.
Мы побрели на пляж. Глаза мои тут же разбежались от обилия полуобнаженных нимф, но накачанных молодцов было не меньше. Я вздохнул. Тимирязьев выбрал место, стянул джинсы и футболку, разложил их на песке и жестом пригласил меня устраиваться. Я грустно посмотрел на бутылку водки, которая уже, кажется, начала нагреваться, снял очки и положил их в карман тренировочных брюк. Потом, подумав, снял и тренировочные и аккуратно сложил их рядом с Ленькиной одеждой. Мне показалось, что весь пляж в модных купальниках и плавках уставился на мои трусы подушечной расцветки. Я быстро опустился на песок.
Тимирязьев повертел головой в бейсболке и наконец узрел толстое семейство - маму, папу и сына. Мамаша в сочинской соломенной шляпе плотоядно разрезала помидор.
- Вы не одолжите ножичек на секундочку? - галантно попросил Леонид.
Тетка подняла голову и без слов метнула в Леньку нож. Он воткнулся в нескольких сантиметрах от Ленькиной пятки. Тимирязьев поблагодарил, извлек откуда-то купленное яйцо, разбил его и предложил мне одну половинку, заполненную желтком. Я с ужасом отказался. Тогда Тимирязьев крякнул и махом проглотил содержимое яйца из обеих половинок, потом протянул мне пустую скорлупу.
- А пить-то ты из чего будешь, дурында? - изумился он, увидев, что я отшатнулся.
Пришлось взять скорлупку. Ленька ухватил пиво, как фокусник, повертел его в руках, через некоторое время оно зашипело - пробки Тимирязьев открывал тонким металлическим кольцом, которое красовалось на его среднем пальце. Потом Тимирязьев разлил водку по половинкам яйца и прошептал, мечтательно закрыв глаза:
- Кайф! Ну вот и встретились…
Проглотив тепловатую жидкость, он хлебнул пива, закусил все это пирожком, вскочил и с диким криком ринулся навстречу водной стихии.
Он долго резвился в воде, время от времени приглашая меня присоединиться. Но я, как приклеенный, сидел на песке и потягивал пиво. Купаться я стеснялся.
Сколько, интересно, времени? Вдруг Маша уже вернулась и рыщет по округе, разыскивая меня? Ну и черт с ней! - подумал я. Могу я немного расслабиться, в конце-то концов?! Вон Ленька плавает себе, словно рыбка беззаботная, ничто его не тревожит! Хочешь - водки с утра напейся, хочешь - купайся, хочешь - вообще никуда не вылезай, валяйся дома на диване. А я? Тьфу!
Я налил себе еще чуть-чуть и выпил. Стало немного полегче. Даже жара куда-то отступила. Зажав в руке пирожок, я продолжал размышлять о своей нелегкой судьбе.
От размышлений меня отвлек довольный визг. Из воды, словно Посейдон, только маленький, выходил Тимирязьев. На его руках повисли две мокрые девушки. Обрызгав меня водой, троица уселась на тимирязьевские джинсы.
- А это мой скромный друг Арсений, о котором я вам рассказывал. Поэт, романтик и вообще хороший человек, - отрекомендовал он меня. - А на его плавки обратите особое внимание! Сеня недавно из Калифорнии - там теперь такая пляжная мода. Забавно, не правда ли?
Все, кроме меня, засмеялись. Спасибо, Ленечка, удружил! Я уставился в песок и стал искоса разглядывать девушек, а Тимирязьев продолжал разглагольствовать:
- Это Инга, спортсменка, отличница и бывшая комсомолка, наверное…
Загорелые длинные ноги, розовое бикини, плоский живот, мокрые темные волосы, большой рот, огромные золотые кольца в ушах. Наверняка Ленька положил глаз именно на нее.
- А это, - Тимирязьев указал на вторую девушку, - Рита. Просто Рита и просто спортсменка. Вы ведь разрешите моему другу так вас называть?
Девушка заулыбалась. Так себе, обычная: если одна подруга красавица, то другая, как всегда… Ладно, не будем. Наверное, эти страшилки надеются подцепить себе мужичка, ослепленного красотой подруги. Купальник у Риты был сплошной, какого-то темного цвета. Может, она чемпионка по плаванию? Широкие плечи, короткие сильные ноги.
- Очень приятно, - пробормотал я и неловко предложил девушкам пива.
Инга наотрез отказалась, а Рита пропищала неожиданно тонким голосом:
- Но оно же закрыто.
Я смутился. Перед купанием Тимирязьев закупорил пиво пробкой, чтобы не выдохлось.
- Смертельный номер! - завопил мой находчивый друг. - Открывание пива глазом! Исполняется впервые!
Он выхватил бутылку из рук Риты, зажал горлышко, наподобие монокля, и издал змеиное шипение. Девушки ничего не поняли. Ленька осторожно поддел пробку пальцем, она упала на песок, и протянул открытую бутылку Рите. Инга захлопала в ладоши. Рита тупо уставилась на струйку пены, стекавшую по зеленому стеклу. Ленька, не дав никому опомниться, наполнил бокалы, вернее, скорлупки.
- За дам! - провозгласил он. - Стоя!
Собака какая! Мне пришлось еще раз выставить свои «калифорнийские» трусы на обозрение всего пляжа.
Внезапно Тимирязьева осенила какая-то идея.
- Я мигом! - он сорвался с места и помчался к ларьку.
Мне надо было развлекать девушек. Помолчали. Я досконально изучил все швы на Ленькиных джинсах. Потом опять помолчали. Наконец Рита предложила:
- Давайте еще выпьем?
Я с благодарностью посмотрел на нее, взял водку и чокнулся с ней бутылка об бутылку.
- Я теплого пива не пью, - Инга скривилась.
- Леонид, наверное, за шампанским побежал, - предположил я, отрываясь от бутылки и радуясь, что нашлась хоть какая-то тема для разговора.
- А вы действительно недавно из Калифорнии? - спросила меня почему-то Инга, а не Рита, как хотелось бы Леньке.
- Ну, нет, - замялся я, - это Леня преувеличил. Всего лишь из Алабамы…
Неизвестно почему мне в голову пришел именно этот американский штат. Инга заинтересовалась:
- И что, в Алабаме действительно носят такие… м-м… трусы?
- Все поголовно, - соврал я.
- Ну и как там?
- Нормально. Почти как у нас, только чуть получше…
- А к нам вы надолго? - уважительно спросила Рита.
- Да-да, когда вы назад, в Алабаму? - Инга недовольно покосилась на подругу.
- В Алабаму - никогда, - я уже не стеснялся своих трусов. - Теперь как раз в Калифорнию.
Почему бы и не разыграть крутого человека? Девушки восхищенно посмотрели на мои бледные, как у цыпленка в кулинарии, ноги.
- А мы-то дуры, - тихо сказала Инга Рите, - все жаримся на солнце. Вон, в Америке уже давно никто не загорает. Не модно!
- И вредно! - добавил я, вспомнив жену. - Ультрафиолет!
- Ну как тут у нас дела? - Ленька запыхался.
В руке он, и в самом деле, сжимал запотевший пузырь шампанского. Тимирязьев был похож на официанта.
- Сеня нам про Америку рассказывает, - поделилась Инга.
Тимирязьев почувствовал, что розовая рыбка уплывает у него из рук, но ничего не сказал.
- Шампанского! - предложил он. - А потом купаться!
Инга, словно ища совета, посмотрела на меня. Я еле заметно кивнул, и она согласилась. Тимирязьев наполнил белые стаканчики.
- Вот, раздобыл втридорога, - пояснил он и воскликнул: - Еще раз за дам! И опять стоя!
Я с достоинством встал и выпил шампанское. В голове заплескались сладкие волны.
- А теперь все в воду! - заверещал Тимирязьев.
- Мне что-то не хочется, - сказала Инга и чуть придвинулась ко мне.
- Ну почему же, Инга! - Тимирязьев нахмурился. - Старик, а ты что расселся? Иди смочи организм.
- Я тоже что-то не хочу.
Зато Рита, которая уже, видимо, строила планы насчет моего друга, купаться очень даже хотела и тянула его к воде, как лебедка корабль со стапелей. Сообразив, что теперь ему не отвертеться, Ленька нагнулся к моему уху и прошипел:
- Развезет, дурак! Иди купайся с этой коровой!
Но я высился на песке, словно идол с острова Пасхи. Рита уже плескалась в воде, призывно помахивая сильной рукой. Ее грудь плавала рядом, как поплавок.
- Арсений, давайте еще шампанского выпьем, - предложила Инга, когда скорбная тимирязьевская фигура скрылась в речной пучине.
- Знаете, Инга! В Алабаме в это время суток очень популярен коктейль «Stars on Alabama»*. Все необходимое у нас есть.
* «Звезды над Алабамой» - популярная джазовая композиция.
Инга с интересом наблюдала, как я смешиваю популярный алкоголический коктейль «Северное сияние». Я плеснул в стаканчики равные дозы водки и шампанского и, к удивлению девушки, сдобрил все это полурастаявшим льдом из пакетика. Она доверчиво положила руку на мое плечо. Мы выпили. Ей-богу, я почувствовал, как под кожей у меня заиграли литые мускулы. Не хуже, чем у качков, которые в изобилии прогуливались вдоль берега.
Глава 58
Stars on Alabama
- Слава богу, очнулся! - услышал я чей-то голос над левым ухом.
Со скрипом, как гоголевский Вий, я приподнял веки. Надо мной мерцали звезды. Нет, не Алабамы. Обычные звезды средней полосы России. Типичные для этого времени суток. На зубах противно хрустнула пластмасса.
Водка! Я чуть не подавился пластиковым стаканчиком и поискал глазами, кому в голову могла прийти идея отпаивать человека водкой. Пляж был пуст. Рядом со мной сидела, поеживаясь от холода, Инга.
- Ну что, поехали?
- К-куда? - еле выдавил я.
- Ну не в Калифорнию же! К тебе. Где ты остановился?
- А где Ленька? - не слушал я.
- Уехал. - Инга попыталась меня поднять, однако это оказалось не так-то просто. - Он все про какую-то кулинарию твердил, а ты кричал… Ну, в общем, чтобы он от тебя отвязался. Ты, мол, в Америку уезжаешь.
И тут я окончательно очнулся. Маша! Кулинария! Боже мой, два десятка яиц!
- А мы где? - задал я сакраментальный вопрос.
- На пляже, - буднично ответила девушка и опять спросила: - Может, поедем?
Я и на этот раз пропустил ее просьбу мимо ушей.
- Так, значит, Тимирязьев уехал с этой, как ее…
- Ритой, - подсказала Инга.
- А ты что же - осталась?
- Ну не бросать же тебя здесь одного? В Москве знаешь менты какие свирепые, это тебе не Америка!
Понятно! Бедняжка все еще надеялась, что я американец.
- Твой друг тут тебе кое-что оставил. - Инга покопалась в сумочке и протянула мне скомканную бумажку. Внутри были оставшиеся деньги. На кулинарию. - Там целое послание.
Действительно, на бумажке расплывались нетрезвые каракули. Я прочитал:
Старик, ты не прав! Столько пить на жаре вредно! Вынужден отбыть с этой коровой. Тебе оставляю кое-что получше. Не оплошай! С нетерпением жду твоего звонка, когда протрезвеешь. Мысленно вместе с тобой.
Леня.
Этот подлец еще шутит! Видно, испугался, что ему придется объясняться с Машей, когда он притащит меня домой. Фиг я ему позвоню! Пусть лучше он звонит по моргам и больницам!
- Ну что, прочитал? - Инга обняла меня теплой загорелой рукой. - Поехали?
Я разозлился.
- Да что ж ты пристала-то, а? Все поехали да поехали! Куда мы с тобой поедем? К жене и детям? - Я неловко присел на корточки, но не удержался и бухнулся прямо на тренировочные штаны. В кармане что-то подозрительно хрустнуло.
- К какой еще жене? - испугалась загорелая нимфа.
- К старой, больной и сварливой! - едко бросил я. - Ты что, шуток не понимаешь? Думаешь, я и правда из Алабамы? Ну и дура!
Инга недоверчиво смотрела на меня. Потом поднялась, прижав к груди пляжную сумочку.
- Что смотришь? Иди, иди! Поищи американца в другом месте! - Я откинулся навзничь и, дрожа всем телом, стал натягивать штаны.
Девушка попятилась, все еще не веря в крушение своей мечты. Она достала из косметички листок, что-то черкнула и протянула его мне.
- Вот. Протрезвеешь - позвони… - Она подумала и чмокнула меня в заросшую щеку. - Ну пока.
Инга повернулась и легкой походкой ночной феи поплыла прочь. Песок чуть шелестел под ее сандалиями.
- Инга! - хрипло позвал я.
Она обернулась. В темноте не было видно, но, наверное, в ее глазах засветилась надежда.
- Который час? Взметнулась тонкая рука.
- Половина третьего…
- Ночи?!
- Утра, глупенький.
Шаги опять зашелестели и вскоре стихли. По реке проплыла баржа, груженная щебенкой, тишину внезапно разорвал протяжный гудок. Потом и баржа скрылась за поворотом. Я сидел на песке в глухом одиночестве, как первый космонавт, только что высадившийся на Луну, и недоуменно разглядывал две половинки, оставшиеся от очков. Насмотревшись, зашвырнул их подальше в воду, одну за другой. И тут же побежал к реке.
Я долго бродил вдоль берега по колено в воде, пытаясь нащупать ногой осколки. Вдруг завтра кто-нибудь пойдет купаться и напорется на мои очки? - накатил на меня приступ филантропии. Так ничего и не найдя, я вышел на берег и нащупал в песке бутылку. В ней оставалось еще немного водки. Что же теперь делать? Разве что выпить для бодрости. Хуже все равно уже не будет.
Хуже и в самом деле не стало. «Эх, Катька, - неожиданно вспомнил я свою подругу, - почему тебя нет со мной в этот скорбный час?» Домой возвращаться не имело смысла. Мадам Еписеева просто разорвет меня на части. Во-первых, за кулинарию, во-вторых, за долгое отсутствие, а в-третьих, за нетрезвый вид.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46