– Там хоть ясно было, что все враги. А здесь... не враги, но чужие. И не страшно. Просто противно.
– Ну, не все чужие, – в кружку пробурчал Эльрик.
Эльфийка улыбнулась:
– Даже в лагере, где Йорик твой, и то лучше
– Там вообще xopoшо – мечтательно произнес шефанго.
– Угу, – кивнула Легенда. – Странно так. Вроде и не любят меня твои друзья, а все равно.
– Друзей там осталось, из тех, что не любят, Гоблин с Йориком. Остальные на тебя пялятся и слюну глотают.
– Не так уж это и плохо, между прочим.
– Кто бы спорил.
Замолчали так же неожиданно, как начали разговаривать. Почему бы не помолчать? Никто не мешал им сидеть возле догорающего огня и думать свои мысли. Люди Магана держались особняком и даже не глядели в сторону чужаков. Это было хорошо, хотя, наверное, не правильно.
Дхис уполз в хижину. Время от времени появлялся оттуда, отрыгивал к ногам Эльрика задушенную мышь и снова отправлялся на охоту. Эльрик мышей задумчиво собирал и складывал в котелок. Эта идиллия продолжалась довольно долго, казалось, мышей пятнадцать, не меньше. Потом Легенда очнулась от раздумий, узрела безобразие, и пришлось снова идти к реке. Отмывать посуду. С песочком, чтобы блестело.
А в лагере тем временем успели поужинать. Потом разошлись по хижинам. И оттуда стали сходиться к алтарю, принарядившись, серьезные и сосредоточенные.
– Может, пойдем погуляем? – спросила Легенда, когда откуда-то появился в лагере одетый в расшитые узорами шкуры худой человек. Лысый череп его покрыт был разноцветной татуировкой, подведенные сажей глаза смотрели дико, а ногти на пальцах, непомерно длинные, извивались и скручивались, как ленты бересты. – Не нравится он мне.
– Пойдем, – согласился Эльрик. – Дхис, мы уходим.
Змей свалился с крыши, обвился вокруг щиколотки и прикинулся браслетом.
Они поднялись, игнорируя зазывные взгляды жреца, и ушли к реке, где шумела вода, до блеска облизывая прибрежные валуны. Где вскипали пенные буруны, когда быстрый поток обегал торчащие камни. Где росли широкие деревья, где темные листья смотрели на светлое дно. Сидеть не хотелось – насиделись за день, поэтому Эльрик с Легендой пошли по скользким камням, вверх по течению. Молча. Слушая шум воды. И остановились, только когда загудела под ногами земля.
В лагере Шафута начинался обряд. И небо в той стороне потемнело, словно капнул кто-то на вечернюю синеву серыми чернилами.
– Этот придурок еще и силы у них жрет, – с досадой сказал шефанго. Камень у него под ногами качнулся и ухнул вниз, в бешено несущуюся воду. Вскрикнула Легенда. Свистнул, как бич, хвост Дхиса, обмотавшегося вокруг толстого древесного корня.
– Когда успел на руку перебраться? – меланхолично подивился Эльрик, ухватившись за тот же корень другой рукой и выбираясь наверх.
– Это... Шафут, – выдохнула Легенда, оттаскивая шефанго подальше от обрыва.
– Я ж тебе говорил, у Сорхе мы беды не знали. – Эльрик погладил змея по узкой голове. – Спасибо.
Дхис промолчал, в том смысле, что всякие дураки спасения, в общем-то, не стоят. Не согласиться с ним было трудно.
– Знаешь, что будет забавнее всего, – сказал де Фокс, усаживая Легенду на чахлую траву и сам садясь рядышком, – если выяснится, что у Магана и плана-то никакого на завтра нет.
– Так не бывает, – покачала головой эльфийка.
– Ха, – грустно вздохнул Эльрик. – “Не бывает” не для этих... – он огляделся и сбавил голос, – поганых мест.
От сорвавшегося сверху камня они увернулись с легкостью.
***
В лагерь вернулись, когда стемнело. Спустились по узкой тропинке над обрывом – Легенда цеплялась за руку де Фокса, опасаясь свалиться в стремнину – и вошли в поселок, где горели костры да медленно переползали со стены на стену уставшие тени людей.
Эльрик остановил одного из бойцов, сонного, осоловевшего:
– Где дом Магана?
Тот безразлично махнул рукой на одну из хижин. Туда и направились.
У порога шефанго помялся нерешительно, рассматривая крышу, что была на уровне его глаз. Глянул на Легенду.
– Ладно, – хмыкнула та и сунулась вовнутрь:
– Маган, прости, что так поздно, но не уделишь ли ты нам пару минут?
– Они здесь не делят время на часы и минуты, – пробормотал Эльрик, обозревая ту часть эльфийки, которая осталась на улице.
Легенда досадливо топнула ногой.
– Маган, выйди, поговорить надо.
– Почему бы вам не зайти? – сонно ответили из хижины.
– Потому что Эльрик не поместится, – объяснила Легенда.
– Заходи одна.
– Маган, лучше выйди сам! – рявкнул де Фокс, теряя терпение.
Что-то скрипнуло. Что-то упало. Легенда отошла от дверей, пропуская полусотенного.
– Ну? – недовольно спросил Маган.
– У тебя есть план дворца? – с места в карьер нетал Эльрик.
– Какого дворца?
Шефанго сделал паузу, считая про себя до двадцати пяти, а Легенда объяснила:
– Дворец царя оборотней. Есть у тебя его план?
– Есть.
– Захвати его с собой, и пойдем к нашему костру.
Маган вздохнул и полез обратно в хижину.
Минут через пять шуршанья и перекладывания чего-то тяжелого командир показался вновь. Протянул шефанго пергаментный свиток:
– Вот. Я вам зачем?
– Чай пить, – отрезал Эльрик.
Была его очередь разводить костер, но Легенда в темноте все равно не разглядела бы черный рисунок на темном пергаменте, так что эльфийка взялась хлопотать по хозяйству, а де Фокс с Маганом развернули план. Эльрик присвистнул восхищенно: дворец производил впечатление. Строили его с умом и размахом.
– Что там? – спросила Легенда, разводя огонь.
– Замок вашего императора помнишь?
– Еще бы.
– Ну вот, что-то в этом роде.
– Замок нашего императора штурмом взять невозможно, – холодно возразила эльфийка. Язычки пламени лизнули тонкие сухие ветки, пробежали дальше. Костер затрещал, разгораясь.
– Этот, как бы, тоже не того. Маган, каким образом ты собираешься действовать завтра?
– Придет жрец, – зевнул полусотенный, – проведет нас куда-нибудь, а мы оттуда пойдем убивать.
Легенда, держа пустой котелок в руках, сделала странное движение... Эльрик отмел мысль о том, что эльфийка собиралась надеть котелок на голову командиру.
– Сходи-ка за водой, – ледяным голосом скомандовала она, не глядя на де Фокса.
– Запросто.
Когда он вернулся, Маган уже резал мясо, используя в качестве скатерти пергамент с планом дворца.
– Пусть, – махнула рукой Легенда. – Толку-то. Он говорит, что жрецам все равно куда забрасывать отряд. Хоть на крышу, хоть в подвал.
– А где хранится Кристалл?
– А он не то чтобы хранится. Он у царя. В корону вделан.
– Царь-то где?
– Ну, Эльрик, ты здесь тоже глупеешь. К царю так запросто не попасть. У него дополнительная защита стоит. Я там видела одну симпатичную залу – Легенда кивком поблагодарила Магана, протянувшего ей самый аппетитный кусок, – там всего два выхода. В два коридора, соответственно. Если маги закинут нас туда, пускай люди Магана ломятся в одну сторону, а мы с тобой пойдем в другую. Оборотни должны отвлечься на людей.
– Думаешь?
– Знаю. – Интонации были один к одному Эльриковы, но шефанго этого не заметил. – От Магана и его бойцов так и прет магией. Ты не чувствуешь?
– Тут повсюду магия.
– Я как раз повсюду не чую, – призналась Легенда. – В любом случае, мы с тобой светимся куда меньше. Можно сказать, вообще не светимся.
– Есть шанс проскочить незамеченными. А куда?
– Смотри. – Эльфийка стряхнула с пергамента нарезанное мясо, расстелила лист поближе к огню. – Вот она, эта зала. А вот покои царя. Штурм планируется незадолго до рассвета... Лучше бы, конечно, попозже, чтобы зверье это на основную битву отвлеклось, но Маган говорит, что позже нельзя. В общем, к этому времени царь, скорее всего, заканчивает ужинать и ждет начала событий. Он слышит, как во дворец вламываются враги. Что он делает?
– Бежит оборонять.
– Бежит прятаться, – покачала головой Легенда. – Ничего-то ты, Эльрик, в царях не смыслишь. Его войска на поле, в ожидании битвы, там все без него решится. А во дворце его телохранители и родственники. Лучшие из лучших. Отобьют как-нибудь. Его задача спасти себя, Кристалл и семью. Куда он может побежать?
– Вот в эту непонятную пустоту. Вряд ли здесь стены такие толстые.
– Умничка. Я тоже решила, что там какой-то пролаз. Теперь погляди на залу, откуда мы начнем путь. Видишь – почти прямой коридор. И пересекается он с другими всего четыре раза. Ближе к царским покоям просто ничего нет.
– Его-то и будут стеречь.
– Верно мыслишь. Туда-то и пойдет Маган. Правда, Маган?
– А? – Полусотенный вскинул голову.
– Мы высадимся сюда. – Легенда ткнула план дворца под нос командиру. – А вот путь в царские покои.
– Прямой. – Маган почти проснулся, осознав, что завтра будет так близко к цели. – Вижу. По нему и нужно идти.
– По нему вы и пойдете, – кивнула эльфийка.
– Мы? А вы куда же?
– В другую сторону. Будем... как это... да, вызывать огонь на себя. Вот и все, собственно. Спасибо за помощь. Кстати, может оставишь пока пергамент? Мы тут еще посидим, подумаем.
– Оставлю. – Маган тяжело поднялся на ноги. – Чистых вам снов.
– Угу, – буркнул Эльрик, подтягивая план дворца к себе.
– Чистых тебе снов, – отозвалась Легенда. Полусотенный убрел в темноту.
– Смежная зала, – пробормотал де Фокс и, не глядя, потянулся за кипящим котелком. Обжегся. Зашипел. Дхис взволнованно выметнулся на рукав, разинул пасть.
– Умнеешь на глазах, – прокомментировала Легенда и принялась заваривать чай. – Смежная зала. За ней еще одна. А в следующей стена как раз и скрывает ту пустоту, в которую, по нашим предположениям, кинется царь. Теперь скажи честно, мне не привиделось тогда, на Цошэн, что твой меч режет камень?
– Не привиделось. Я о том же думаю.
– Ну, значит, решено. Если что-то пойдет не так, а что-то обязательно пойдет не так, будем действовать...
– По обстановке. – Эльрик достал кружки. Задумчиво поглядел на исходящий паром котелок. – Трава! Лучше бы мышей сварили. Зря, что ли, Дхис старался?
***
Он заканчивал бриться, когда из-за камней появилась еще сонная Легенда. Пробормотала вяло:
– Доброе утро.
И начала умываться без всякого удовольствия.
– Доброе, – невнятно согласился Эльрик, выскабливая подбородок.
Эльфийка поплескалась еще немного, потом села на берегу и начала рассматривать гаснущие звезды.
– Они там спят все еще, – сообщила она наконец.
Шефанго критически разглядывал себя в маленькое зеркальце.
– А дома давно депиляторы придумали, – пробормотал задумчиво. – Спят, говоришь? – Он тоже бросил взгляд на светлеющее небо. – Значит, у них принято идти в бой без завтрака.
– У них вообще в бой ходить не принято.
– Легенда, не злобствуй. Да, они были когда-то мирными людьми. Они такими и остались. Можно ли их за это винить?
– Я и не виню. – Эльфийка пожала плечами. – Просто мы вполне можем умереть в ближайшие часы. А рассчитывать на помощь этих недоделков не приходится.
– На помощь в чем? В умирании?
– Тебе стоит поработать над шутками, – посоветовала Легенда. – Я, может быть, боюсь.
– Не буду говорить, что страх необоснован, – признал Эльрик. – Но могу обещать, что сделаю все, чтобы ты осталась жива.
– Не вздумай. Лучше вообще забудь, что я женщина.
– Легко сказать, – вздохнул де Фокс.
– Кстати, – Легенда подняла голову, – я ему рассказала.
– Кому? И что?
– Йорику.
– Рассказала о чем?.. Что? – Белые брови Эльрика сшиблись на переносице и дернулись тонкие губы. – Ты рассказала?
– Ну да. – Она даже не пошевелилась. – Он с такой легкостью принимает жертвы. Я Думала, хоть это зацепит. Между прочим, ничуть не зацепило.
– Зачем? – Шефанго присел рядом. Смотрел не сердито даже, растерянно как-то. – Зачем ты... Почему?
– Чтобы посмотреть, до каких пределов ему наплевать на все, кроме себя. Чтобы убедиться, что я права, – нет таких пределов. Может быть, чтобы сделать ему больно. Но как раз это и не получилось.
– Не понимаю, – пришибленно пробормотал Эльрик. – Ничего не понимаю. – Он потряс головой, словно надеясь привести мысли в порядок. Снова глянул на Легенду. – Что тебе сделал Йорик? Ладно он, но что я – то тебе сделал? Не можешь же ты только из-за того, что мы поклоняемся другому богу...
– Он и тебя в свою веру переманил? Пауза была полна горького недоумения.
– Устал я с тобой, – искренне произнес наконец де Фокс.
Это Легенду даже рассмешило. Такой тон и такие слова пристали старику, а не мальчишке. Через секунду она обиделась. Так, про себя обиделась. В конце концов, для того и рассказала о беседе с Йориком, чтобы Эльрик разозлился. Пусть лучше считает ее, как там Тресса говорила: “ведешь себя как сука”? В общем, пусть лучше считает ее кем угодно, чем будет отвлекаться в бою.
– Я в лагерь. – Она поднялась на ноги. – Не задерживайся. Все вот-вот начнется.
Услышал он ее? Разве поймешь? Ладно, все, что нужно было сказать, она сказала. Все, что не нужно, кажется, тоже сказала. А жалеть об этом, если все пойдет как надо, можно будет дома. Или вовсе не придется жалеть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
– Ну, не все чужие, – в кружку пробурчал Эльрик.
Эльфийка улыбнулась:
– Даже в лагере, где Йорик твой, и то лучше
– Там вообще xopoшо – мечтательно произнес шефанго.
– Угу, – кивнула Легенда. – Странно так. Вроде и не любят меня твои друзья, а все равно.
– Друзей там осталось, из тех, что не любят, Гоблин с Йориком. Остальные на тебя пялятся и слюну глотают.
– Не так уж это и плохо, между прочим.
– Кто бы спорил.
Замолчали так же неожиданно, как начали разговаривать. Почему бы не помолчать? Никто не мешал им сидеть возле догорающего огня и думать свои мысли. Люди Магана держались особняком и даже не глядели в сторону чужаков. Это было хорошо, хотя, наверное, не правильно.
Дхис уполз в хижину. Время от времени появлялся оттуда, отрыгивал к ногам Эльрика задушенную мышь и снова отправлялся на охоту. Эльрик мышей задумчиво собирал и складывал в котелок. Эта идиллия продолжалась довольно долго, казалось, мышей пятнадцать, не меньше. Потом Легенда очнулась от раздумий, узрела безобразие, и пришлось снова идти к реке. Отмывать посуду. С песочком, чтобы блестело.
А в лагере тем временем успели поужинать. Потом разошлись по хижинам. И оттуда стали сходиться к алтарю, принарядившись, серьезные и сосредоточенные.
– Может, пойдем погуляем? – спросила Легенда, когда откуда-то появился в лагере одетый в расшитые узорами шкуры худой человек. Лысый череп его покрыт был разноцветной татуировкой, подведенные сажей глаза смотрели дико, а ногти на пальцах, непомерно длинные, извивались и скручивались, как ленты бересты. – Не нравится он мне.
– Пойдем, – согласился Эльрик. – Дхис, мы уходим.
Змей свалился с крыши, обвился вокруг щиколотки и прикинулся браслетом.
Они поднялись, игнорируя зазывные взгляды жреца, и ушли к реке, где шумела вода, до блеска облизывая прибрежные валуны. Где вскипали пенные буруны, когда быстрый поток обегал торчащие камни. Где росли широкие деревья, где темные листья смотрели на светлое дно. Сидеть не хотелось – насиделись за день, поэтому Эльрик с Легендой пошли по скользким камням, вверх по течению. Молча. Слушая шум воды. И остановились, только когда загудела под ногами земля.
В лагере Шафута начинался обряд. И небо в той стороне потемнело, словно капнул кто-то на вечернюю синеву серыми чернилами.
– Этот придурок еще и силы у них жрет, – с досадой сказал шефанго. Камень у него под ногами качнулся и ухнул вниз, в бешено несущуюся воду. Вскрикнула Легенда. Свистнул, как бич, хвост Дхиса, обмотавшегося вокруг толстого древесного корня.
– Когда успел на руку перебраться? – меланхолично подивился Эльрик, ухватившись за тот же корень другой рукой и выбираясь наверх.
– Это... Шафут, – выдохнула Легенда, оттаскивая шефанго подальше от обрыва.
– Я ж тебе говорил, у Сорхе мы беды не знали. – Эльрик погладил змея по узкой голове. – Спасибо.
Дхис промолчал, в том смысле, что всякие дураки спасения, в общем-то, не стоят. Не согласиться с ним было трудно.
– Знаешь, что будет забавнее всего, – сказал де Фокс, усаживая Легенду на чахлую траву и сам садясь рядышком, – если выяснится, что у Магана и плана-то никакого на завтра нет.
– Так не бывает, – покачала головой эльфийка.
– Ха, – грустно вздохнул Эльрик. – “Не бывает” не для этих... – он огляделся и сбавил голос, – поганых мест.
От сорвавшегося сверху камня они увернулись с легкостью.
***
В лагерь вернулись, когда стемнело. Спустились по узкой тропинке над обрывом – Легенда цеплялась за руку де Фокса, опасаясь свалиться в стремнину – и вошли в поселок, где горели костры да медленно переползали со стены на стену уставшие тени людей.
Эльрик остановил одного из бойцов, сонного, осоловевшего:
– Где дом Магана?
Тот безразлично махнул рукой на одну из хижин. Туда и направились.
У порога шефанго помялся нерешительно, рассматривая крышу, что была на уровне его глаз. Глянул на Легенду.
– Ладно, – хмыкнула та и сунулась вовнутрь:
– Маган, прости, что так поздно, но не уделишь ли ты нам пару минут?
– Они здесь не делят время на часы и минуты, – пробормотал Эльрик, обозревая ту часть эльфийки, которая осталась на улице.
Легенда досадливо топнула ногой.
– Маган, выйди, поговорить надо.
– Почему бы вам не зайти? – сонно ответили из хижины.
– Потому что Эльрик не поместится, – объяснила Легенда.
– Заходи одна.
– Маган, лучше выйди сам! – рявкнул де Фокс, теряя терпение.
Что-то скрипнуло. Что-то упало. Легенда отошла от дверей, пропуская полусотенного.
– Ну? – недовольно спросил Маган.
– У тебя есть план дворца? – с места в карьер нетал Эльрик.
– Какого дворца?
Шефанго сделал паузу, считая про себя до двадцати пяти, а Легенда объяснила:
– Дворец царя оборотней. Есть у тебя его план?
– Есть.
– Захвати его с собой, и пойдем к нашему костру.
Маган вздохнул и полез обратно в хижину.
Минут через пять шуршанья и перекладывания чего-то тяжелого командир показался вновь. Протянул шефанго пергаментный свиток:
– Вот. Я вам зачем?
– Чай пить, – отрезал Эльрик.
Была его очередь разводить костер, но Легенда в темноте все равно не разглядела бы черный рисунок на темном пергаменте, так что эльфийка взялась хлопотать по хозяйству, а де Фокс с Маганом развернули план. Эльрик присвистнул восхищенно: дворец производил впечатление. Строили его с умом и размахом.
– Что там? – спросила Легенда, разводя огонь.
– Замок вашего императора помнишь?
– Еще бы.
– Ну вот, что-то в этом роде.
– Замок нашего императора штурмом взять невозможно, – холодно возразила эльфийка. Язычки пламени лизнули тонкие сухие ветки, пробежали дальше. Костер затрещал, разгораясь.
– Этот, как бы, тоже не того. Маган, каким образом ты собираешься действовать завтра?
– Придет жрец, – зевнул полусотенный, – проведет нас куда-нибудь, а мы оттуда пойдем убивать.
Легенда, держа пустой котелок в руках, сделала странное движение... Эльрик отмел мысль о том, что эльфийка собиралась надеть котелок на голову командиру.
– Сходи-ка за водой, – ледяным голосом скомандовала она, не глядя на де Фокса.
– Запросто.
Когда он вернулся, Маган уже резал мясо, используя в качестве скатерти пергамент с планом дворца.
– Пусть, – махнула рукой Легенда. – Толку-то. Он говорит, что жрецам все равно куда забрасывать отряд. Хоть на крышу, хоть в подвал.
– А где хранится Кристалл?
– А он не то чтобы хранится. Он у царя. В корону вделан.
– Царь-то где?
– Ну, Эльрик, ты здесь тоже глупеешь. К царю так запросто не попасть. У него дополнительная защита стоит. Я там видела одну симпатичную залу – Легенда кивком поблагодарила Магана, протянувшего ей самый аппетитный кусок, – там всего два выхода. В два коридора, соответственно. Если маги закинут нас туда, пускай люди Магана ломятся в одну сторону, а мы с тобой пойдем в другую. Оборотни должны отвлечься на людей.
– Думаешь?
– Знаю. – Интонации были один к одному Эльриковы, но шефанго этого не заметил. – От Магана и его бойцов так и прет магией. Ты не чувствуешь?
– Тут повсюду магия.
– Я как раз повсюду не чую, – призналась Легенда. – В любом случае, мы с тобой светимся куда меньше. Можно сказать, вообще не светимся.
– Есть шанс проскочить незамеченными. А куда?
– Смотри. – Эльфийка стряхнула с пергамента нарезанное мясо, расстелила лист поближе к огню. – Вот она, эта зала. А вот покои царя. Штурм планируется незадолго до рассвета... Лучше бы, конечно, попозже, чтобы зверье это на основную битву отвлеклось, но Маган говорит, что позже нельзя. В общем, к этому времени царь, скорее всего, заканчивает ужинать и ждет начала событий. Он слышит, как во дворец вламываются враги. Что он делает?
– Бежит оборонять.
– Бежит прятаться, – покачала головой Легенда. – Ничего-то ты, Эльрик, в царях не смыслишь. Его войска на поле, в ожидании битвы, там все без него решится. А во дворце его телохранители и родственники. Лучшие из лучших. Отобьют как-нибудь. Его задача спасти себя, Кристалл и семью. Куда он может побежать?
– Вот в эту непонятную пустоту. Вряд ли здесь стены такие толстые.
– Умничка. Я тоже решила, что там какой-то пролаз. Теперь погляди на залу, откуда мы начнем путь. Видишь – почти прямой коридор. И пересекается он с другими всего четыре раза. Ближе к царским покоям просто ничего нет.
– Его-то и будут стеречь.
– Верно мыслишь. Туда-то и пойдет Маган. Правда, Маган?
– А? – Полусотенный вскинул голову.
– Мы высадимся сюда. – Легенда ткнула план дворца под нос командиру. – А вот путь в царские покои.
– Прямой. – Маган почти проснулся, осознав, что завтра будет так близко к цели. – Вижу. По нему и нужно идти.
– По нему вы и пойдете, – кивнула эльфийка.
– Мы? А вы куда же?
– В другую сторону. Будем... как это... да, вызывать огонь на себя. Вот и все, собственно. Спасибо за помощь. Кстати, может оставишь пока пергамент? Мы тут еще посидим, подумаем.
– Оставлю. – Маган тяжело поднялся на ноги. – Чистых вам снов.
– Угу, – буркнул Эльрик, подтягивая план дворца к себе.
– Чистых тебе снов, – отозвалась Легенда. Полусотенный убрел в темноту.
– Смежная зала, – пробормотал де Фокс и, не глядя, потянулся за кипящим котелком. Обжегся. Зашипел. Дхис взволнованно выметнулся на рукав, разинул пасть.
– Умнеешь на глазах, – прокомментировала Легенда и принялась заваривать чай. – Смежная зала. За ней еще одна. А в следующей стена как раз и скрывает ту пустоту, в которую, по нашим предположениям, кинется царь. Теперь скажи честно, мне не привиделось тогда, на Цошэн, что твой меч режет камень?
– Не привиделось. Я о том же думаю.
– Ну, значит, решено. Если что-то пойдет не так, а что-то обязательно пойдет не так, будем действовать...
– По обстановке. – Эльрик достал кружки. Задумчиво поглядел на исходящий паром котелок. – Трава! Лучше бы мышей сварили. Зря, что ли, Дхис старался?
***
Он заканчивал бриться, когда из-за камней появилась еще сонная Легенда. Пробормотала вяло:
– Доброе утро.
И начала умываться без всякого удовольствия.
– Доброе, – невнятно согласился Эльрик, выскабливая подбородок.
Эльфийка поплескалась еще немного, потом села на берегу и начала рассматривать гаснущие звезды.
– Они там спят все еще, – сообщила она наконец.
Шефанго критически разглядывал себя в маленькое зеркальце.
– А дома давно депиляторы придумали, – пробормотал задумчиво. – Спят, говоришь? – Он тоже бросил взгляд на светлеющее небо. – Значит, у них принято идти в бой без завтрака.
– У них вообще в бой ходить не принято.
– Легенда, не злобствуй. Да, они были когда-то мирными людьми. Они такими и остались. Можно ли их за это винить?
– Я и не виню. – Эльфийка пожала плечами. – Просто мы вполне можем умереть в ближайшие часы. А рассчитывать на помощь этих недоделков не приходится.
– На помощь в чем? В умирании?
– Тебе стоит поработать над шутками, – посоветовала Легенда. – Я, может быть, боюсь.
– Не буду говорить, что страх необоснован, – признал Эльрик. – Но могу обещать, что сделаю все, чтобы ты осталась жива.
– Не вздумай. Лучше вообще забудь, что я женщина.
– Легко сказать, – вздохнул де Фокс.
– Кстати, – Легенда подняла голову, – я ему рассказала.
– Кому? И что?
– Йорику.
– Рассказала о чем?.. Что? – Белые брови Эльрика сшиблись на переносице и дернулись тонкие губы. – Ты рассказала?
– Ну да. – Она даже не пошевелилась. – Он с такой легкостью принимает жертвы. Я Думала, хоть это зацепит. Между прочим, ничуть не зацепило.
– Зачем? – Шефанго присел рядом. Смотрел не сердито даже, растерянно как-то. – Зачем ты... Почему?
– Чтобы посмотреть, до каких пределов ему наплевать на все, кроме себя. Чтобы убедиться, что я права, – нет таких пределов. Может быть, чтобы сделать ему больно. Но как раз это и не получилось.
– Не понимаю, – пришибленно пробормотал Эльрик. – Ничего не понимаю. – Он потряс головой, словно надеясь привести мысли в порядок. Снова глянул на Легенду. – Что тебе сделал Йорик? Ладно он, но что я – то тебе сделал? Не можешь же ты только из-за того, что мы поклоняемся другому богу...
– Он и тебя в свою веру переманил? Пауза была полна горького недоумения.
– Устал я с тобой, – искренне произнес наконец де Фокс.
Это Легенду даже рассмешило. Такой тон и такие слова пристали старику, а не мальчишке. Через секунду она обиделась. Так, про себя обиделась. В конце концов, для того и рассказала о беседе с Йориком, чтобы Эльрик разозлился. Пусть лучше считает ее, как там Тресса говорила: “ведешь себя как сука”? В общем, пусть лучше считает ее кем угодно, чем будет отвлекаться в бою.
– Я в лагерь. – Она поднялась на ноги. – Не задерживайся. Все вот-вот начнется.
Услышал он ее? Разве поймешь? Ладно, все, что нужно было сказать, она сказала. Все, что не нужно, кажется, тоже сказала. А жалеть об этом, если все пойдет как надо, можно будет дома. Или вовсе не придется жалеть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34