В это время лестница была закрыта экраном, а четыре аркима втащили раскаленный металлический горн, увенчанный приспособлением из витых трубок.
– Начинайте! – скомандовал Мендарк.
Тель залил в отверстие воду, и из раскаленных трубок повалил пар. Через несколько минут вся комната была окутана густым туманом.
Мендарк стал бормотать заклинания, держа Зеркало перед собой. Полированная поверхность начала мерцать, внезапно комната озарилась темно-красным светом. С жутким треском купол разлетелся на части, каждая из которых оставила в тумане сверкающий след.
– Иггур, зафиксируй следы! – крикнул Мендарк.
Иггур поднял вверх руки. В одной он сжимал сияющий рубин. Следы застыли. Семь полос горели ярким светом, великое множество других были тусклыми, некоторые едва заметными.
– Вот две полосы, которые проходят рядом друг с другом, – сказал Мендарк. – По ним вы с Феламорой прибыли из Туркада.
Иггур кивнул.
– А по третьей, которая короче, Феламора ушла снова. Она не возвращалась в Туркад.
– Может, она не сумела, – предположила Малиена.
Еще два следа начинались вместе, но на середине комнаты расходились в разные стороны, перед тем как окончательно исчезнуть. Третий, очень яркий, тянулся в том же направлении, но вскоре исчезал.
– Эта пара, должно, быть Карана и Лиан, – произнес Шанд, – а третий, похоже, Рульк, освободившийся из Ночной Страны.
– Значит, они там! – воскликнула Малиена.
– Я бы не стал делать столь поспешные выводы, – проворчал Мендарк.
Седьмой след начинался чуть в стороне и огибал комнату, во все стороны от него отходили ответвления, а затем он растворялся.
– Этим путем Рульк ушел, – сказал Мендарк. – Мне не нравится, как заканчивается этот след. Что-то здесь не так.
– Это может говорить о сомнениях или о том, что Рульк готовил западню, – произнес Шанд.
– Он не возвратился в Ночную Страну, – сказала Таллия.
– Это утешает, – отозвался Иггур.
– Отнюдь нет, – возразил Мендарк. – Что он задумал?
– Мы можем выяснить, куда он направился? – спросила Таллия.
– Нет! Мы видим только те следы, которые начинаются или заканчиваются здесь. Другие врата нам недоступны.
– Больше мы ничего не узнаем, – устало сказала Малиена. – Давайте войдем во врата, если это необходимо.
– Нет, я совершенно измотан, – прошептал Мендарк, опускаясь на ступеньку.
– И я тоже, – вздохнул Иггур. Он помахал рукой, и следы исчезли.
– Может, мне попытаться проникнуть в Ночную Страну? – спросила Таллия.
– Если хочешь. Но пока повремени. Не открывай врата!
– Я и не открываю! Возможно, там было двое врат, – продолжила Таллия. Она стояла на четвереньках и подбирала с пола каменные обломки.
– Двое?
– Мне кажется, что те, через которые прошел Рульк, были отделены от врат Тензора. Я пытаюсь найти различия.
– Скажи, когда поймешь в чем дело, – попросила Малиена. – А я поделюсь своими соображениями.
Таллия улыбнулась, ей нравилась эта гордая аркимка.
– Врата Иггура, закрыты. Однако, вероятно, мы сможем войти во врата Рулька.
– Почему ты так решила? – спросила Малиена.
– Потому что Ночная Страна все еще находится под нашей охраной. Тензор воспользовался ходом, который существовал всегда, однако открыть его можно только снаружи.
– В таком случае...
– Рульк должен был оставить его открытым. Давайте попытаемся восстановить врата. Но будьте осторожны, скорее всего он следит за ними.
Они принялись за работу. Шанд сидел на скамье неподалеку и наблюдал. Таллия трудилась несколько часов под руководством Малиены она пыталась вызвать в воображении непостижимый рисунок врат, который мог изменять саму структуру пространства.
Внезапно Таллия резко откинулась назад.
– У меня ничего не получается! – воскликнула она.
– Что именно у тебя не получается? – спросила Малиена, опуская руку. Она встала со стула и принялась ходить по павильону, дотрагиваясь кончиками пальцев до каменных колонн.
– Это все равно что ловить рыбу в мутной воде, – сказала Таллия. – Я не могу увидеть их или представить. Даже когда я чувствую их, мне не удержать это ощущение.
– Таковы врата, – объяснила Малиена. – Тебе надо ощутить то, что ощутить невозможно, прикоснуться к бестелесному. Постарайся отключить разум.
«Но как?» – подумала Таллия. Всю жизнь она училась мыслить рационально. Тем не менее она попробовала снова. Через час Таллия прекратила попытки.
– Я сделала все, что могла! – в отчаянии воскликнула она.
– Просто подожди! – сказала Малиена.
Лучи заходящего солнца, проникавшие сквозь юго-западное окно, заливали комнату красноватым светом. Когда их свет начал меркнуть, Малиена поднялась, одной рукой опираясь о плечо Аспера.
– Думаю, здесь что-то есть, – коротко сказала Таллия. Она сидела в тени, упершись лбом в каменную стену. Ее глаза были закрыты, ладони прижаты к полу.
– Это забавно! – удивленно воскликнула она.
Ее тело начало раскачиваться, голова, описав круг, откинулась назад. Руки задрожали. Спина изогнулась. Внезапно ее рывком подняло на ноги, и она начала взлетать.
– Помогите! – закричала она, стараясь за что-нибудь зацепиться, чтобы опуститься вниз. Пока она поднималась, воздух начал колебаться, возникла воздушная волна, подхватившая Таллию.
Шанд подбежал и, подпрыгнув, успел поймать девушку за лодыжки.
– Мендарк! – крикнул он.
– Держи ее! – завопил Мендарк на бегу.
Внезапно Шанд почувствовал, как пол уходит у него из-под ног, он тоже стал подниматься в воздух.
– Иггур! Аспер! – закричал он.
– Мендарк, он здесь! –задыхаясь, прошептала Таллия. – Назад!
Подбежал Аспер и едва успел схватить Шанда за полы плаща, но и он оторвался от земли.
– Мендарк, что происходит? – воскликнула Малиена. Аркимы прибежали со всех сторон, но не знали, как помочь, и выглядели совершенно растерянными и беспомощными.
– Это ловушка! – крикнул Иггур. – Закрой врата!
– Я не знаю как. Мендарк, сделай же что-нибудь!
Мендарк произнес какое-то заклинание. Павильон задрожал, одна колонна рухнула, с диким грохотом разлетевшись на куски.
С другой стороны Иггур распростер руки, словно ученик чародея; казалось, он ощущал в воздухе незримые очертания. Внезапно он вскрикнул и взмахнул руками. От кончиков его пальцев поднимался дым.
Когда Таллия коснулась макушкой потолка, медленно поднимая ее, Мендарк стал задыхаться.
– Он забирает ее, – прошипел Магистр и стал бормотать какие-то невнятные слова. Но заклинания не подействовали.
Внезапно купол сделался прозрачным. Половина тела Таллии уже исчезла. Шанд и Аспер поднялись к самому куполу. Иггур пытался сбить купол, но безуспешно. Тогда он принялся одну за другой крушить колонны. Купол превратился во врата, ведущие в никуда.
Таллия почти совсем исчезла, Шанд – наполовину.
– О Таллия, я ничего не могу сделать. Иггур, пожалуйста, помоги! – всхлипывал Мендарк.
Иггур рывком вытащил свой рубин, поднял его вверх и задрожал от напряжения, его лицо налилось кровью. Купол зазвенел, словно гонг, и рухнул на пол. Великим усилием Иггур приподнял купол, словно фокусник. Под ним лежали трое.
Таллия приподняла голову.
– Такое ощущение, будто меня вывернули наизнанку, – прохрипела она. – Сначала врата видоизменились, потом я почувствовала чье-то присутствие, а затем меня стало затягивать внутрь. Это было ужасно.
– Это Рульк, – сказал Иггур, теперь довольно спокойно. – Он следит за нами.
Шанд выполз из-под купола и положил голову на один из обломков колонны. Таллия никогда еще не видела его таким удрученным.
– О Карана, прости! – прошептал он. – Прости.
– Не надо спешить, – сказал Мендарк. – Будем продолжать наблюдать.
Когда наступила ночь, они заметили под куполом слабое мерцание. Откуда-то туда поступал светящийся газ.
– Мне это не нравится, – обеспокоено сказала Малиена.
– Газ проникает из Ночной Страны. Врата все еще открыты.
– Там Рульк! – воскликнул Иггур. – Мы не можем ими воспользоваться.
– Неужели ничего нельзя сделать? – в отчаянии спросил Шанд.
– Запереть вход в Ночную Страну! – твердо произнес Иггур.
– Но как? Ведь он держит врата открытыми.
– Это ужасно, но Иггур прав, – сказал Мендарк. – Врата охраняются. У нас не остается иного выхода, как только запечатать их.
Таллия невесело покачала головой и оглядела комнату, словно в поисках врага.
– Я хочу попытаться еще раз, – мягко произнесла она.
– После этого?Не смей! – рыкнул Мендарк.
– Но как мы можем оставить их там? – спросила она. Таллия уже один раз покинула Карану в беде и очень стыдилась этого. – Я готова рискнуть жизнью.
– А я нет. Это невозможно!
– Мендарк... – Мендарк ударил по куполу кулаком:
– На карту поставлена судьба всего мира, Таллия!
– Уверена, что тебя заботит только потеря власти над ним, – процедила она, неожиданно разъярившись.
– Я забочусь о судьбах мира со дня изгнания Рулька.
– Ты уже тысячу раз это повторял, – резко ответила Таллия. – Пусть потомки судят о твоих заслугах.
– Не сомневаюсь, что они оценят мой труд! – воскликнул он.
– Я должна попытаться их спасти! – твердо сказала Таллия.
– В таком случае тебе никогда не быть Магистром после меня.
– А я и не стремлюсь, мне совсем не хочется закончить, как ты!
– Ты смеешь мне перечить? – Он встал, Таллия поднялась тоже. Теперь Мендарку приходилось смотреть на нее снизу вверх.
– Таллия, никто не заботился о Лиане больше, чем я. И... – Лицо Мендарка исказила гримаса отчаяния. – И Карану я тоже люблю. Но мы не в силах ничего сделать. Неужели ты сама не видишь? Или кто-нибудь не согласен?
Все сидели молча.
– Шанд, ты настаивал на их спасении. Скажи свое слово, – обратился к нему Мендарк.
Шанд некоторое время ничего не отвечал. По его щеке скатилась слеза.
– Я не знаю, как им можно помочь.
– Если это действительно так, что ж, давайте исполним свой долг, – печально произнесла Таллия.
– Твоя взяла, Иггур, – вздохнул Мендарк. – Но как нам запечатать вход в Ночную Страну?
– Теперь не имею ни малейшего понятия. Я не думал, что он так силен.
– У нас не хватит сил закрыть их, – произнесла Малиена. – Если только... – Ее взгляд устремился к черной дыре, туда, где раньше был камин...
– Да! Блестящая мысль, Малиена! – воскликнул Мендарк. – Раз нам не хватило силы, попробуем открыть новый источник...
– Я уже пытался! – срывающимся голосом выкрикнул Иггур.
– Мы должны попробовать еще раз, – спокойно сказал Мендарк. – Надо спуститься вниз, к подножию скалы.
– Нет! – воскликнула Селиала. Это было первое слово, которое она произнесла за последние дни.
5
Мастер-картограф
Таллия сидела на полу склонив голову. Она опять потерпела неудачу.
– Рульк слаб, – сказал Мендарк. – Он отвык от тяжести нашего мира. Вы видели, с каким трудом он поднимался по лестнице? Нужно действовать сейчас, пока он не восстановил силы.
– Мы побеждены. Пусть все идет своим путем, – мрачно произнес Тензор.
Малиена поднялась, держась за свое сломанное плечо:
– Что ты задумал, Мендарк?
– Когда-то мы втроем создали Ночную Страну, – сказал он. – Я, Тензор и Иггур.
– И когда моим сознанием овладел Рульк, ты бросил меня! – закричал Иггур. – А Тензор... – Ярость захлестнула его. Он сжал кулаки. – А Тензор предал нас всех, оставив ход, через который мог освободить Рулька, когда ему вздумается. Неужели вы полагаете, что я еще раз вам поверю!
Мендарк спокойно продолжил:
– Итак, мы втроем присутствовали при сотворении Ночной Страны. И можем снова закрыть вход туда. И когда все будет кончено, мы используем силу скалы, чтобы сделать собственные врата, через которые перенесемся в Туркад.
– Я уже пытался проделать это два дня назад, – вступил в разговор Иггур. – Ничего не вышло.
– Но у тебя не было времени как следует подготовиться, – осторожно сказал Мендарк. – Теперь у нас время есть.
– На это уйдут годы, – возразил Иггур.
– Раз ни у кого недостает мужества помочь мне, я сделаю все сам! – вспылил Мендарк и вышел из комнаты.
– Ненавижу этого высокомерного старикашку! – сказал Иггур Шанду.
– Я его тоже недолюбливаю, – ответил Шанд. – Однако сейчас он прав. Пойдем выпьем по кружке чарда.
Они сидели прислонившись к стене, горячие кружки согревали им руки. Здесь, высоко в горах, было холодно.
– Ты не представляешь, что произошло после провала нашего Эксперимента, – сказал Иггур. – Рульк запустил свои щупальца в мой мозг. Это было как... Невозможно описать, как он свирепствовал в моей голове.
Шанд встретился с ним взглядом. Иггуру надо было выговориться, излить все, что мучило его годами.
– Когда я пришел в сознание, я жил только мыслью о мести. Но теперь понял, что не в силах противостоять Рульку. Страх перед ним парализует меня. – В глазах Иггура стояли слезы бессильного гнева.
– Я знаю, что ты чувствуешь, – сказал Шанд, обнимая его за плечи.
– Мендарк слишком многого от меня хочет, – раздраженно произнес Иггур.
– От всех нас, – ответил Шанд. – И от себя тоже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
– Начинайте! – скомандовал Мендарк.
Тель залил в отверстие воду, и из раскаленных трубок повалил пар. Через несколько минут вся комната была окутана густым туманом.
Мендарк стал бормотать заклинания, держа Зеркало перед собой. Полированная поверхность начала мерцать, внезапно комната озарилась темно-красным светом. С жутким треском купол разлетелся на части, каждая из которых оставила в тумане сверкающий след.
– Иггур, зафиксируй следы! – крикнул Мендарк.
Иггур поднял вверх руки. В одной он сжимал сияющий рубин. Следы застыли. Семь полос горели ярким светом, великое множество других были тусклыми, некоторые едва заметными.
– Вот две полосы, которые проходят рядом друг с другом, – сказал Мендарк. – По ним вы с Феламорой прибыли из Туркада.
Иггур кивнул.
– А по третьей, которая короче, Феламора ушла снова. Она не возвращалась в Туркад.
– Может, она не сумела, – предположила Малиена.
Еще два следа начинались вместе, но на середине комнаты расходились в разные стороны, перед тем как окончательно исчезнуть. Третий, очень яркий, тянулся в том же направлении, но вскоре исчезал.
– Эта пара, должно, быть Карана и Лиан, – произнес Шанд, – а третий, похоже, Рульк, освободившийся из Ночной Страны.
– Значит, они там! – воскликнула Малиена.
– Я бы не стал делать столь поспешные выводы, – проворчал Мендарк.
Седьмой след начинался чуть в стороне и огибал комнату, во все стороны от него отходили ответвления, а затем он растворялся.
– Этим путем Рульк ушел, – сказал Мендарк. – Мне не нравится, как заканчивается этот след. Что-то здесь не так.
– Это может говорить о сомнениях или о том, что Рульк готовил западню, – произнес Шанд.
– Он не возвратился в Ночную Страну, – сказала Таллия.
– Это утешает, – отозвался Иггур.
– Отнюдь нет, – возразил Мендарк. – Что он задумал?
– Мы можем выяснить, куда он направился? – спросила Таллия.
– Нет! Мы видим только те следы, которые начинаются или заканчиваются здесь. Другие врата нам недоступны.
– Больше мы ничего не узнаем, – устало сказала Малиена. – Давайте войдем во врата, если это необходимо.
– Нет, я совершенно измотан, – прошептал Мендарк, опускаясь на ступеньку.
– И я тоже, – вздохнул Иггур. Он помахал рукой, и следы исчезли.
– Может, мне попытаться проникнуть в Ночную Страну? – спросила Таллия.
– Если хочешь. Но пока повремени. Не открывай врата!
– Я и не открываю! Возможно, там было двое врат, – продолжила Таллия. Она стояла на четвереньках и подбирала с пола каменные обломки.
– Двое?
– Мне кажется, что те, через которые прошел Рульк, были отделены от врат Тензора. Я пытаюсь найти различия.
– Скажи, когда поймешь в чем дело, – попросила Малиена. – А я поделюсь своими соображениями.
Таллия улыбнулась, ей нравилась эта гордая аркимка.
– Врата Иггура, закрыты. Однако, вероятно, мы сможем войти во врата Рулька.
– Почему ты так решила? – спросила Малиена.
– Потому что Ночная Страна все еще находится под нашей охраной. Тензор воспользовался ходом, который существовал всегда, однако открыть его можно только снаружи.
– В таком случае...
– Рульк должен был оставить его открытым. Давайте попытаемся восстановить врата. Но будьте осторожны, скорее всего он следит за ними.
Они принялись за работу. Шанд сидел на скамье неподалеку и наблюдал. Таллия трудилась несколько часов под руководством Малиены она пыталась вызвать в воображении непостижимый рисунок врат, который мог изменять саму структуру пространства.
Внезапно Таллия резко откинулась назад.
– У меня ничего не получается! – воскликнула она.
– Что именно у тебя не получается? – спросила Малиена, опуская руку. Она встала со стула и принялась ходить по павильону, дотрагиваясь кончиками пальцев до каменных колонн.
– Это все равно что ловить рыбу в мутной воде, – сказала Таллия. – Я не могу увидеть их или представить. Даже когда я чувствую их, мне не удержать это ощущение.
– Таковы врата, – объяснила Малиена. – Тебе надо ощутить то, что ощутить невозможно, прикоснуться к бестелесному. Постарайся отключить разум.
«Но как?» – подумала Таллия. Всю жизнь она училась мыслить рационально. Тем не менее она попробовала снова. Через час Таллия прекратила попытки.
– Я сделала все, что могла! – в отчаянии воскликнула она.
– Просто подожди! – сказала Малиена.
Лучи заходящего солнца, проникавшие сквозь юго-западное окно, заливали комнату красноватым светом. Когда их свет начал меркнуть, Малиена поднялась, одной рукой опираясь о плечо Аспера.
– Думаю, здесь что-то есть, – коротко сказала Таллия. Она сидела в тени, упершись лбом в каменную стену. Ее глаза были закрыты, ладони прижаты к полу.
– Это забавно! – удивленно воскликнула она.
Ее тело начало раскачиваться, голова, описав круг, откинулась назад. Руки задрожали. Спина изогнулась. Внезапно ее рывком подняло на ноги, и она начала взлетать.
– Помогите! – закричала она, стараясь за что-нибудь зацепиться, чтобы опуститься вниз. Пока она поднималась, воздух начал колебаться, возникла воздушная волна, подхватившая Таллию.
Шанд подбежал и, подпрыгнув, успел поймать девушку за лодыжки.
– Мендарк! – крикнул он.
– Держи ее! – завопил Мендарк на бегу.
Внезапно Шанд почувствовал, как пол уходит у него из-под ног, он тоже стал подниматься в воздух.
– Иггур! Аспер! – закричал он.
– Мендарк, он здесь! –задыхаясь, прошептала Таллия. – Назад!
Подбежал Аспер и едва успел схватить Шанда за полы плаща, но и он оторвался от земли.
– Мендарк, что происходит? – воскликнула Малиена. Аркимы прибежали со всех сторон, но не знали, как помочь, и выглядели совершенно растерянными и беспомощными.
– Это ловушка! – крикнул Иггур. – Закрой врата!
– Я не знаю как. Мендарк, сделай же что-нибудь!
Мендарк произнес какое-то заклинание. Павильон задрожал, одна колонна рухнула, с диким грохотом разлетевшись на куски.
С другой стороны Иггур распростер руки, словно ученик чародея; казалось, он ощущал в воздухе незримые очертания. Внезапно он вскрикнул и взмахнул руками. От кончиков его пальцев поднимался дым.
Когда Таллия коснулась макушкой потолка, медленно поднимая ее, Мендарк стал задыхаться.
– Он забирает ее, – прошипел Магистр и стал бормотать какие-то невнятные слова. Но заклинания не подействовали.
Внезапно купол сделался прозрачным. Половина тела Таллии уже исчезла. Шанд и Аспер поднялись к самому куполу. Иггур пытался сбить купол, но безуспешно. Тогда он принялся одну за другой крушить колонны. Купол превратился во врата, ведущие в никуда.
Таллия почти совсем исчезла, Шанд – наполовину.
– О Таллия, я ничего не могу сделать. Иггур, пожалуйста, помоги! – всхлипывал Мендарк.
Иггур рывком вытащил свой рубин, поднял его вверх и задрожал от напряжения, его лицо налилось кровью. Купол зазвенел, словно гонг, и рухнул на пол. Великим усилием Иггур приподнял купол, словно фокусник. Под ним лежали трое.
Таллия приподняла голову.
– Такое ощущение, будто меня вывернули наизнанку, – прохрипела она. – Сначала врата видоизменились, потом я почувствовала чье-то присутствие, а затем меня стало затягивать внутрь. Это было ужасно.
– Это Рульк, – сказал Иггур, теперь довольно спокойно. – Он следит за нами.
Шанд выполз из-под купола и положил голову на один из обломков колонны. Таллия никогда еще не видела его таким удрученным.
– О Карана, прости! – прошептал он. – Прости.
– Не надо спешить, – сказал Мендарк. – Будем продолжать наблюдать.
Когда наступила ночь, они заметили под куполом слабое мерцание. Откуда-то туда поступал светящийся газ.
– Мне это не нравится, – обеспокоено сказала Малиена.
– Газ проникает из Ночной Страны. Врата все еще открыты.
– Там Рульк! – воскликнул Иггур. – Мы не можем ими воспользоваться.
– Неужели ничего нельзя сделать? – в отчаянии спросил Шанд.
– Запереть вход в Ночную Страну! – твердо произнес Иггур.
– Но как? Ведь он держит врата открытыми.
– Это ужасно, но Иггур прав, – сказал Мендарк. – Врата охраняются. У нас не остается иного выхода, как только запечатать их.
Таллия невесело покачала головой и оглядела комнату, словно в поисках врага.
– Я хочу попытаться еще раз, – мягко произнесла она.
– После этого?Не смей! – рыкнул Мендарк.
– Но как мы можем оставить их там? – спросила она. Таллия уже один раз покинула Карану в беде и очень стыдилась этого. – Я готова рискнуть жизнью.
– А я нет. Это невозможно!
– Мендарк... – Мендарк ударил по куполу кулаком:
– На карту поставлена судьба всего мира, Таллия!
– Уверена, что тебя заботит только потеря власти над ним, – процедила она, неожиданно разъярившись.
– Я забочусь о судьбах мира со дня изгнания Рулька.
– Ты уже тысячу раз это повторял, – резко ответила Таллия. – Пусть потомки судят о твоих заслугах.
– Не сомневаюсь, что они оценят мой труд! – воскликнул он.
– Я должна попытаться их спасти! – твердо сказала Таллия.
– В таком случае тебе никогда не быть Магистром после меня.
– А я и не стремлюсь, мне совсем не хочется закончить, как ты!
– Ты смеешь мне перечить? – Он встал, Таллия поднялась тоже. Теперь Мендарку приходилось смотреть на нее снизу вверх.
– Таллия, никто не заботился о Лиане больше, чем я. И... – Лицо Мендарка исказила гримаса отчаяния. – И Карану я тоже люблю. Но мы не в силах ничего сделать. Неужели ты сама не видишь? Или кто-нибудь не согласен?
Все сидели молча.
– Шанд, ты настаивал на их спасении. Скажи свое слово, – обратился к нему Мендарк.
Шанд некоторое время ничего не отвечал. По его щеке скатилась слеза.
– Я не знаю, как им можно помочь.
– Если это действительно так, что ж, давайте исполним свой долг, – печально произнесла Таллия.
– Твоя взяла, Иггур, – вздохнул Мендарк. – Но как нам запечатать вход в Ночную Страну?
– Теперь не имею ни малейшего понятия. Я не думал, что он так силен.
– У нас не хватит сил закрыть их, – произнесла Малиена. – Если только... – Ее взгляд устремился к черной дыре, туда, где раньше был камин...
– Да! Блестящая мысль, Малиена! – воскликнул Мендарк. – Раз нам не хватило силы, попробуем открыть новый источник...
– Я уже пытался! – срывающимся голосом выкрикнул Иггур.
– Мы должны попробовать еще раз, – спокойно сказал Мендарк. – Надо спуститься вниз, к подножию скалы.
– Нет! – воскликнула Селиала. Это было первое слово, которое она произнесла за последние дни.
5
Мастер-картограф
Таллия сидела на полу склонив голову. Она опять потерпела неудачу.
– Рульк слаб, – сказал Мендарк. – Он отвык от тяжести нашего мира. Вы видели, с каким трудом он поднимался по лестнице? Нужно действовать сейчас, пока он не восстановил силы.
– Мы побеждены. Пусть все идет своим путем, – мрачно произнес Тензор.
Малиена поднялась, держась за свое сломанное плечо:
– Что ты задумал, Мендарк?
– Когда-то мы втроем создали Ночную Страну, – сказал он. – Я, Тензор и Иггур.
– И когда моим сознанием овладел Рульк, ты бросил меня! – закричал Иггур. – А Тензор... – Ярость захлестнула его. Он сжал кулаки. – А Тензор предал нас всех, оставив ход, через который мог освободить Рулька, когда ему вздумается. Неужели вы полагаете, что я еще раз вам поверю!
Мендарк спокойно продолжил:
– Итак, мы втроем присутствовали при сотворении Ночной Страны. И можем снова закрыть вход туда. И когда все будет кончено, мы используем силу скалы, чтобы сделать собственные врата, через которые перенесемся в Туркад.
– Я уже пытался проделать это два дня назад, – вступил в разговор Иггур. – Ничего не вышло.
– Но у тебя не было времени как следует подготовиться, – осторожно сказал Мендарк. – Теперь у нас время есть.
– На это уйдут годы, – возразил Иггур.
– Раз ни у кого недостает мужества помочь мне, я сделаю все сам! – вспылил Мендарк и вышел из комнаты.
– Ненавижу этого высокомерного старикашку! – сказал Иггур Шанду.
– Я его тоже недолюбливаю, – ответил Шанд. – Однако сейчас он прав. Пойдем выпьем по кружке чарда.
Они сидели прислонившись к стене, горячие кружки согревали им руки. Здесь, высоко в горах, было холодно.
– Ты не представляешь, что произошло после провала нашего Эксперимента, – сказал Иггур. – Рульк запустил свои щупальца в мой мозг. Это было как... Невозможно описать, как он свирепствовал в моей голове.
Шанд встретился с ним взглядом. Иггуру надо было выговориться, излить все, что мучило его годами.
– Когда я пришел в сознание, я жил только мыслью о мести. Но теперь понял, что не в силах противостоять Рульку. Страх перед ним парализует меня. – В глазах Иггура стояли слезы бессильного гнева.
– Я знаю, что ты чувствуешь, – сказал Шанд, обнимая его за плечи.
– Мендарк слишком многого от меня хочет, – раздраженно произнес Иггур.
– От всех нас, – ответил Шанд. – И от себя тоже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76