…Молодежная прическа а-ля Большой Взрыв…
Точно! Парень из той парочки, что я видел на космодроме.
Я протянул ему сигарету.
Мужчина поблагодарил коротким кивком.
— Тоже не спится? — спросил он, не оборачиваясь.
— Мне надо в отдел регистрации, — соврал я.
— Это в другую сторону, — мягко проговорил незнакомец.
Я пожал плечами.
— Непохожи Вы на туриста, — сказал он, оценивающе разглядывая мою одежду. Взгляд коснулся лица, замер на какую-то десятую долю секунды.
И тут я понял, что видел этого парня не только в космопорту. Но где еще?
— Филипп Дерек, — представился он подчеркнуто вежливым голосом.
Снова везение.
Я пожал протянутую руку:
— Василий Теркин.
— Русский? — поинтересовался Филипп. — Был я однажды у вас. В Москве. Почему-то думал, что у вас по улицам белые медведи бродят и снег держится даже летом. Потом убедился, что CNN пудрило мне мозги. В который раз подтвердилось, что властям нельзя доверять.
Я присел рядом, достал сигаретку, тоже прикурил.
— Уже не торопитесь, Василий? Это хорошо. Как мне надоело здесь одному сидеть! Скучно, знаете ли.
— Статика — вообще скучная планета, — сказал я.
— А вот и неправда! — улыбнулся Дерек. — Вчерашние новости по стерео напоминали неплохой голливудский боевик. Убийство, разгром тюрьмы. Я почти целый день провел у ящика. Захватывающее зрелище. Правда, потом наскучило. Шон пошел прошвырнуться по бабам, а я взял ящик пива и сел на берегу.
Я взглянул на единственную бутылку, зажатую в руках у Филиппа.
— Ящик? — недоверчиво переспросил я.
— А ты думаешь, что только русские могут пить? — он шутливо толкнул меня бок.
* * *
Я улыбнулся.
Не произнося ни слова, мы курили и наблюдали за тем, как небо на востоке оранжевеет, как озеро покрывается мелкой рябью, как постепенно гаснут звезды, сливаясь с посветлевшим небом. Красиво, черт возьми. Хотелось выкинуть из головы все лишнее. Только мы — и озеро.
— Я знаю тебя, — сказал вдруг я. — Ты — солист группы «Grey Spirit».
— Нравится наша музыка? — рассеянно спросил Дерек. Он будто к чему-то прислушивался.
— Я всего один раз вас и слышал, — ответил я. — Вчера. По ящику. Показывали ваш прощальный концерт на Офелии.
— Он был четыре дня назад, — согласился Дерек.
— Но Вы же прилетели с Небраски? — спросил я. — Как вы успели в течение трех дней оказаться на Статике?
— Мы оплатили портал на Небраску, — ответил Филипп. — Потратили все наши сбережения. Потом сели в экспресс. Мы спешили как могли.
— Зачем? — спросил я.
Дерек чертил что-то пальцем большой ноги в мокром песке. И молчал.
— Кого вы освободили в «Черной Дыре», Хакер? — спросил я.
Левая рука напряглась, сжимая «талон».
Филипп молчал.
— Хакер, — вдруг с тоской проговорил он. — Так все и началось… лучше бы я никогда не выходил в Сеть.
Вот такие моменты в книжках обычно называют драматическими.
— Пойдем к нам, — вдруг проговорил Дерек, резко поднявшись за ноги. — Я тебе кое-что покажу, Герман.
Итак, точки над "i" расставлены. Я знаю, кто этот Дерек на самом деле — он знает меня. Неудивительно, ведь мое изображение крутили по стерео вчера, наверное, чаще, чем рекламу бритвенного крема «Антиволос».
Я отправился вслед за Филиппом, все еще держа руку под рубашкой. Если что — я готов стрелять в любой момент.
Домик Дерека находился прямо напротив — вопреки моим ожиданиям Хакер и его напарник (Кнут, кажется, так его называл Филипп?) жили не в особняке, а в обычном домике-вагончике.
Когда мы оказались внутри, я осторожно захлопнул за собой дверь и нажал кнопку блокировки — теперь в домик будет не так просто проникнуть снаружи. Однако Дереку было все равно — он не обратил на мои действия никакого внимания.
Быстро миновав маленькую прихожую и по совместительству кухоньку (серая труба пищедоставки, микроволновая печка, пластмассовый стол, выкрашенный в нелепый бирюзовый цвет, и три корявых стула), мы очутились в приличных размеров комнате, сумрак которой кое-как рассеивал светящийся глаз голопроектора. Диваны, стол и шкафы были завалены одеждой, саморазогревающимися бутербродами, пустыми пивными бутылками, пластиковыми стаканчиками, голографическими афишами, презервативами, истрепанными разномастными колодами карт — сразу ощущалось, что здесь живут творческие люди.
Я, уже не скрываясь, достал пистолет и направил его в сторону Дерека.
— А сейчас мы поговорим! — сказал я.
— Погоди, — отмахнулся Филипп.
Вел он себя странно — зачем-то подошел к раскрытому шкафу, постучал по дверце два раза. Не дождавшись ответа — еще два раза.
Я сделал круг, обходя груды сваленной одежды, приблизился к дивану. На нем валялась груда исписанных листков. Не спуская взгляд с Дерека, который нежданно-негаданно сошел с ума, я поднял верхний листок.
«Гибель Статики», — прочитал я. А дальше — исчерканные вдоль и поперек слова песни.
Что-то лязгнуло, и я инстинктивно присел, прицеливаясь в голову Дереку.
Филипп отошел в сторону и из шкафа вышел Кирилл Савин собственной персоной. Вид у него был довольно помятый, но парень был жив и здоров.
* * *
Я уселся в кресле (пистолет предусмотрительно лежит на коленях), взял бутылку, в которой на дне еще оставалось пиво, и одним махом проглотил его.
Воскресший Кирилл уселся на диван, Дерек, задумчиво пускающий дымные кольца в потолок — рядом.
— Ну? — поднял брови я.
— Чего? — спросил Кирилл. Он избегал моего взгляда и явно чувствовал себя не в своей тарелке. — Фил, расскажи ты ему…
Дерек кивнул.
— Хорошо. Не думай, Герман, я в курсе, что именно ты пристрелил Томпсона. Но я также знаю, что ты всего лишь защищался.
— Спасибо, — иронично улыбнулся я. — А то я чуть было не испугался.
— Все началось примерно полтора года назад, — произнес Филипп, не обращая на мой тон никакого внимания. — Второе мое увлечение после музыки, как ты уже наверное догадался, Сеть. Обширное мегаобразование, соединяющее в единое все планеты Земного сектора. Хакером меня прозвали еще в Колледже — я часами мог лазить по меганету. Общаться, помогать сокурсникам в поисках информации. Через некоторое время я сообразил, что самое дорогое в нынешнем обществе — именно она родимая, информация. Знание — сила, так, кажется говорите вы, русские?
Короче говоря, я стал продавать информацию. Я мог достать все что угодно — лишь бы это было легально, однако вместе с тем, как рос список моих клиентов, возрастали и их потребности. Большинство требовали закрытую информацию. Доступ, к которой был защищен паролями. Так я постепенно стал Хакером. Добывал информацию, продавал ее, зарабатывал неплохие деньги. Потом… потом я встретился с Джоном и Шоном. Они были аэро. Парни такие чудеса могли творить на своих аэродосках! Мы подружились, я тоже увлекся аэроскейтингом, даже выигрывал соревнования в Колледже. Пока еще у меня оставались деньги, я предложил Джону и Кнуту организовать группу — мы все неплохо играли на гитарах и синтезаторах. Наше шоу на аэродосках прогремело по всему Колледжу, нас пригласили выступать на разогреве у одной известной в то время группы. Какое же было удивление «Тоников» (при этих словах Филипп злорадно усмехнулся), когда нас вызывали на бис снова и снова, а про них совсем позабыли. Представляешь, мы…
— Знаешь, Дерек, — сказал я, — если честно, меня не очень интересует твоя карьера. Меня волнуют события более близкие. Как во времени, так и пространстве.
— Ладно, — вздохнул Филипп. — Я почти забросил Сеть. Все мое время занимала наша группа. Потом… полтора года назад Джон познакомился с Алисией (мы в это время выступали на Максе-3), у них завязался роман. Однажды Алисия, когда после концерта мы вчетвером сидели в каком-то ресторане, обратилась ко мне.
«Ты правда хакер?» — спросила она меня.
«Самый лучший!» — воскликнул Шон, хлопнув меня по плечу.
Я кивнул.
«Мне нужно добыть кое-какую информацию», — попросила Алисия…
Дерек замолчал.
— Ну? — спросил я.
— Черт возьми, — прошептал Хакер. — Девчонка мне нравилась самому (только ничего не подумай — Джон был моим другом, и я никогда и ни за что не тронул бы его подружку), и я согласился. Алисия дала мне пароли, которые были известны ей самой и сообщила, что именно ее интересует. Один секретный документ, касающийся Стазиса. Я подключился к частной правительственной сети… и стащил его. Прочитал и просто обомлел. Запахло жаренным. Я понимал, что круто подставился… что если власти Макса-3 обнаружат утечку, мне не жить. С другой стороны, я не мог это так оставить…
— Что было в документе, Дерек? — спросил я.
— Погоди… дойдем еще до этого…
Филипп прикурил и продолжил. Кирилл замер рядом, тупо уставившись в одну точку, похоже он эту историю уже слышал.
И не раз.
— Я показал распечатку Алисии. Она — Джону. Вскоре вся наша маленькая команда знала, что должно произойти на Статике. Мы собрались — все вместе. И решились.
— На что?
— Мы решили остановить президента Макса-3. Потому что… потому что так поступил бы на нашем месте любой человек… любой нормальный человек… Я через Сеть следил за развитием событий. Шон наводил справки на Офелии — он хотел найти ученого, ранее работающего на правительство Макса, Алисия и Джон подыскивали союзников.
— Не проще было бы обратиться в ООН или Галактический Совет? — спросил я.
— Правда была слишком невероятной, — помолчав, ответил Дерек. — Мы боялись, что нам никто не поверит… да и Алисия была против. Поначалу она хотела оградить своего отца — вице-президента Макса-3.
Я закурил, всматриваясь в мельтешение голокубиков рядом с экраном проектора.
— Потом мы… я… нашел Кирилла, — сказал Филипп.
— Через меганет, — буркнул Савин. — В одном из чатов… У меня был ник — Сынок, у него — Хакер. Мы разговорились, и как-то само собой получилось, что я стал работать на Дерека. Рыскал по мэрии — меня-то никто в расчет никогда не принимал — вынюхивал, следил… накопал кое-что на энергетиков — ты бы упал и не встал, если бы узнал что именно — они стали мне помогать, даже позволили пару раз портал использовать.
— Ага, — только и сказал я. — А к чему тогда все эти заморочки с соком?
— Надо же как-то развлекаться на Статике, — пожал плечами Савин. — Кроме того, эти выходки лишь укрепляли всех во мнении, что я безобидный псих. Даже мама почти поверила.
— Потом все быстро закрутилось, — продолжил Дерек. — Алисия прочитала документы отца, и они вместе с мужем полетели на Статику. Ребята были настроены решительно. Джон оставил мне письмо: ребята собирались остановить Юхансона и группу ученых, которые собирались провести в Стазисе испытания устройства… предназначенного для уничтожения Стазиса.
— У них это получилось, — кивнул я, вспомнив трупы в подъезде.
— Однако Джон и Алисия погибли, — сказал Хакер. — Да и сам процесс уже невозможно было остановить таким способом. Договор ведь уже подписали обе стороны. Рейнхарт прилетел на Статику и взял с собой армию и лучших ученых. Мы связались с нашим человеком…
— С Кириллом?
Дерек холодно улыбнулся:
— Не один Сынок помогал нам.
Я промолчал, обдумывая это.
— И он сказал, что знает, как найти на планете оружие и пообещал привезти взрывчатку. Еще он сообщил при каких обстоятельствах погибли Алисия и Джон — выходило, что ребята зря доверились своему наемнику…
Парень в синей куртке. Тот, что застрелил Китайца.
— Мы собирались взорвать машину Рейнхарта. Однако лишь только мы прибыли на планету — по стерео передали об убийстве Кирилла. А в совершении преступления обвинили тебя. Мы сразу поняли, что это подстава и установили слежку за баром «У Толика». Когда вывезли фальшивое тело Савина, Шон отправился за труповозкой, а я остался наблюдать. И я оказался прав! Вскоре двое копов вынесли из бара безвольное тело еще одного полицейского и затолкали в машину. Я догадался, что дело нечисто, а когда машина подлетела к «Черной Дыре» и сопротивляющегося полицейского (к этому времени он очнулся) завели в тюрьму — полностью убедился в этом. Я созвонился с Шоном, и мы приняли решение — атаковать Дыру немедленно. Для того чтобы уничтожить силовое поле вокруг тюрьмы, мы использовали взрывчатку, которую наш человек провез на планету. Взорвали генератор и проникли в тюрьму. Освободили Сынка — и тебя заодно — и улетели сюда. Нам просто везло — солдаты Рейнхарта еще не пообвыклись на планете, а полицейские Статики — ленивы до безобразия. Мы спрятали машины в одной из пещер на Озерах, и на катере вернулись на базу.
— Кто кроме Савина помогал Вам на Статике? — спросил я, стараясь не обращать внимания на ужасную догадку, которая колоколом стучала в голове.
Тишина.
Легкие, крадущиеся шаги…
Дерек кинулся к проектору, за которым, прислонившись к стене, стояла линейная винтовка.
Слишком поздно.
Стекла в домике взорвались сотней осколков, быстрые тени размазались в воздухе серыми молниями, и вот уже Савин и Дерек валяются на полу — у каждого в теле по заряду транквилизатора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51