Но как военный я не имею права рисковать.
– Значит, ты мне все-таки не веришь… отец, – сказал я, старясь не смотреть на обалдевшие лица присутствующих.
Удивленным не выглядел только Мордекай Вайнберг: он единственный, кто знает обо всех нас чистую правду, но никогда никому об этом не говорит.
Я выложил свой последний козырь. Туз в рукаве, который мог оказаться жалкой картой по сравнению с представлениями старого солдата о его воинской чести и долге.
– Верю, – признался он. – Я слишком хорошо тебя знаю, сын. Не так я тебя воспитывал, не для того ты был рожден в династии Сэйблов, чтобы опозорить наше имя бесчестьем. Но я на самом деле ничем не могу помочь. Атаки с нашей стороны не будет, но ты должен знать, что к вам направляется другой флот, как мы думаем, флот пиратов, нанятых кем-то для той же цели… вашего уничтожения… И он будет у вас гораздо раньше, чем соединение твоего дяди Германа. ВКС ничем не смогут помочь.
– Я…
– Послушайтесь моего совета, – сказал он. – Совета старого человека. – И тут я увидел, что он действительно стар. Как он успел так измениться с момента нашей последней встречи? Седина уже не серебрила виски, она покрывала всю шевелюру, лицо было изборождено глубокими морщинами и покрыто нездорового вида красно-синими прожилками… – Ни одна идея не стоит того, чтобы ради нее умерло столько людей. Уходите, пока телепорт еще работает и вы можете это сделать.
– Ты сам веришь в то, что сейчас сказал? Веришь, что я уйду?
– Нет, – он тяжело вздохнул. – Не так я тебя воспитывал. Ты слишком похож на меня и на остальные двадцать поколений наших воинственных предков. Удачи тебе, сын.
– Спасибо, отец, – сказал я. – Конец связи.
Экран погас. Некоторое время после этого висела тишина, тишина из разряда тех, когда всем есть много чего сказать, но никто не решается.
– Отец? – удивленно спросила Диана, заламывая бровь. – Дядя Герман?
– Полковник Шаффер? – в том же духе ответил я. – С моими родственными связями разберемся позже. Кто может высказаться по делу?
– Если верить этому ста… твоему отцу, – быстро поправился Джек, – то, если мы каким-то чудом уцелеем и сможем доказать свою лояльность Совету, с ВКС у нас проблем не будет. А с СРС нам предоставили разбираться самим.
– Это будет хороший прецедент по ликвидации Гвардией пиратского соединения, – сказал я с бодростью, которой не испытывал. – Ответственность за нарушение договора мы вряд ли понесем, так что руки у нас развязаны…
– Ты упускаешь из виду только одну небольшую деталь, – сказал Стеклов. – Это самое соединение менее чем через два часа обрушится на наши головы. А мы к этому не очень готовы.
– Не хочешь поговорить заодно и с ними, Макс? – спросил Джек. – Может, у тебя и там найдутся родственники…
– Не найдутся.
Я бы, конечно, поговорил. Попытался бы их убедить, запугать, перекупить, на худой конец. Но по техническим причинам, которые мы до сих пор не преодолели, связываться с кораблями в гипере невозможно, а из гипера они выйдут минуты за полторы до атаки. Не то, что поговорить, соединиться не успею…
– Как мы там говорили, Джек? Телепорт – сам по себе достаточно мощное оружие, способное уничтожать целые планеты…
– Поражать статичные цели, – поправил меня аналитик. – Но не боевые корабли, выходящие из гипера со скоростью торможения. Даже «Мерцающий» нам не сильно поможет.
Вот это опаньки! Сколь интересные факты мы узнаем в поворотные моменты своей жизни! Оказывается, Гвардия все же располагает крейсером, оборудованным всем необходимым для ноль-пространственного прыжка, и Джек знал об этом! И за все время даже словом не обмолвился, называя это слухами и сплетнями!
Но он прав. Сейчас мы одним крейсером не отделаемся.
– Большой ли у нас запас термоядерных боеголовок?
– Достаточный, – заверил Фернандес. – Ну и что?
Мысли вслух, – сказал я. – А можем ли мы минут эдак за тридцать – сорок снабдить усилителями имеющиеся у нас генераторы детонирующих полей? И как насчет силовых экранов и кумулятивных торпед с крейсера? И вот еще что…
– Макс, – сказала Диана, прерывая поток моих предложений. – Ты что, всерьез настроился на драку?
Несмотря на скепсис вопроса, в ее голосе звучала надежда.
– Ты уже должна была бы заметить, что я никогда ничего не делаю не всерьез.
* * *
– Пришлось немного подкорректировать расчеты. У нас есть еще около получаса или даже чуть больше.
– Ты загораживаешь мне тактический дисплей.
– Знаю. Меня попросили, чтобы я его загораживала. Ты и без того уже всех задергал, ребята без тебя знают, как делать свою работу. А ты их просто отвлекаешь.
– Я хочу, чтобы они поняли…
– Они уже поняли, Макс. Тебе еще предстоит руководить сражением, так что попытайся отдохнуть хоть немного.
– Мне руководить сражением? Почему вы решили свалить сию сомнительную честь на меня?
– А на кого еще? Тем более что у тебя за спиной целая династия представителей высшего командного состава. Лучшие стратеги всех времен и народов…
– Ты знала обо мне с самого начала?
– Конечно. Операцию с моим внедрением Полковник разрабатывал на пару с твоим отцом. Их общая характеристика звучала так: талантлив, но недисциплинирован.
– Кстати, о твоем внедрении… На мой взгляд, довольно нелепо приглашать человека со стороны, чтобы он разобрался с внутренними проблемами…
– Наоборот, человек со стороны не стеснен лишней информацией, не питает ни к кому пиетета, мыслит свежо и непредвзято.
– Но ведь это еще не все, не так ли? Полковник никогда не просчитывал одноходовые комбинации, да и у отца всегда был дальний прицел.
– Ты прав. Впрочем, должна признать, ты оказываешься прав удручающе часто. Дальним прицелом стариков было улучшение отношений между Гвардией и Флотом и, возможно даже, их последующее слияние. Нельзя, чтобы две федеральные организации постоянно грызлись между собой.
– Твоя правда. Думаю, что мое поступление в Гвардию было первым шагом на этом пути.
– Отец не был против? Не хотел, чтобы ты пошел по его стопам, служил во Флоте под его началом?
– Против? Да это он настоял, чуть ли не силой на призывной пункт приволок! За что я ему, впрочем, очень благодарен.
– Ну и каково это?
– Каково это – что?
– Быть сыном великого человека, которого чуть ли не боготворит целая толпа людей?
– Никогда не был ничьим другим сыном, так что не могу сравнивать. На детство свое не жалуюсь, хоть времени с отцом проводил немного. Дела…
– Меня другое беспокоит. Как Полковник, всегда тщательно все просчитывающий, мог допустить такую ошибку? Предположить, что мы не справимся с Заговором Капитанов, и поставить под угрозу всю организацию?
– На моей памяти Полковник ни разу не ошибался, так что не думаю, что он ошибся и сейчас. Помни о дальнем прицеле.
– Я не понимаю.
– Возможно, он допускал, что заговор может осуществиться. Но я так не думаю. Просто под конец своей карьеры Полковник попытался одним махом решить сразу все вопросы. Скажи честно, ты веришь, что мы победим?
– Никто в это не верил, пока ты не появился и не начал сыпать идеями.
– Чушь. Вы все верили, но верили молча. Кто-то просто должен был озвучить общую мысль. Ты – человек новый. Полковник руководил Гвардией много лет. Он прекрасно представлял ее потенциал и знал, что в случае необходимости мы сможем противостоять натиску извне. Не ВКС, конечно, чему-нибудь менее масштабному. Изящная получается комбинация, не так ли? Мы решаем внутренние проблемы, спасаем человечество от Магистра, СРС выставляют себя полными козлами, мы громим нанятых ими пиратов и таким образом показываем Флоту, что тоже на что-то годимся, и налаживаем с ним отношения. Я знал, что Полковник сообщил координаты нашей Штаб-квартиры СРС, еще даже до того, как мы отправились на Молот Магистров и заварилась вся эта каша.
– Откуда?
– Мне об этом сообщил один из лидеров Сопротивления перед своей смертью. Он сказал, что с ним связывались двое людей. Одним из них был Блейн, который скидывал ему тактическую информацию для ликвидации наших агентов по ходу заговора. А вторым – сам Полковник. Не удивлюсь, если в руководстве СРС был наш человек, который подначил остальных нанять флот и сам занимался вербовкой, фрахтом и прочей ерундой.
– Ты так думаешь?
– Не исключено. Посмотри, вот все наши проблемы: заговор, СРС, якудза, Флот, и все они почти решены.
– А при чем тут якудза? Откуда он знал, что так выйдет? Как он мог запланировать начало войны? Ведь это ты ее начал!
– Он знал меня. Знал, что я сделаю в первую очередь, едва только получу карту абсолютного допуска. А такие карты выдаются только с разрешения Совета Лиги, и я никогда не поверю, что Полковник мог ввести Совет в заблуждение. Выходит, что Совет увидел необходимость покончить с организованной преступностью и санкционировал операцию.
– К чему такие сложности? Почему бы просто не отдать приказ?
– В Гвардии всегда привечают инициативы своих сотрудников. Будь уверена, если бы Совет и Полковник хотели не допустить начало открытой конфронтации с бандитами, твой приятель Соболевский до сих пор маялся бы без дела в каком-нибудь архиве, пытаясь все вычислить логическим путем. А Полковник… Полковник был похож на опытного кукловода, дергающего за нужные ниточки, а все мы, его марионетки, дергаемся в нужных ему направлениях.
– Гм.
– У тебя остались еще вопросы?
– Нет.
– Тогда слезь с моего стола.
– Слезу, если ты пообещаешь мне одну вещь.
– Какую?
– Когда все это закончится, мы не смогли бы встретиться и спокойно поговорить? Без обсуждения надвигающейся катастрофы, не брызгая кровью и не откручивая никому ушей? Просто поговорить, как нормальные цивилизованные люди?
– Это не приглашение ли на свидание?
– Расценивай как хочешь.
– Хорошо. Если мы выживем, то… после войны. В пятницу вечером.
– В семь?
– Лучше в восемь. Так романтичнее.
– По рукам. А пока… не поцелуешь меня? Ведь мы можем и не выжить?
– Я бы рад, но у меня куча дел, да и у тебя тоже. И совсем не осталось времени.
– Нас известят за пятнадцать минут до начала атаки. Если твой план абордажа с «темпусом» сработает…
– Он не может не сработать. То, что мы применили против Магистра, окажется более чем просто эффективным для обычных пиратов. Я все просчитал… Команды по пять человек на каждый корабль… Убивать никого необязательно, достаточно просто парализовать пилотов и… Гм-м-ммм… ммм… ммм…Так и задохнуться недолго.
– А ты носом дыши.
Она оказалась права. За пятнадцать минут нас известили о приближении противника, причем сделал это Джек, и довольно-таки бесцеремонным способом.
А еще через четырнадцать минут тридцать восемь секунд наемная боевая флотилия, состоящая из тридцати девяти кораблей и возглавляемая отпетым негодяем по кличке Смит-Братоубийца, вышла из гиперпространства на скорости торможения и устремилась в атаку.
ЭПИЛОГ
Место действия: Штаб-квартира Гвардии
Время действия: спустя примерно полгода после описываемых событий
На сегодняшнее утро у меня были запланированы два очень важных разговора посредством прямой связи, так что я встал пораньше и, быстро разделавшись со всеми утренними процедурами, отправился на работу. Там, однако, выяснилось, что Джек Морган просыпается еще раньше. Его ноги торчали на раритетном столе, остальные же части тела вольготно расположились в моем кожаном кресле. Операция по приживлению руки прошла удачно, и Джек снова был здоров, бодр и язвителен.
Я согнал Джека со своего места на небольшой диванчик и уселся перед коммом. Ничуть не пострадав от рекогносцировки, Джек заказал себе кофе и перекинул ноги через подлокотник.
– Хочешь получить удовольствие, Макс? – спросил он. – Включи свой визор в два пополудни. Президент Лиги собирается принести публичные извинения за допущенный инцидент и выразить соболезнования семьям погибших.
– Если бы у Президента были мозги, погибших оказалось бы куда меньше.
– Это был не наш выбор, Макс. Нам оставалось либо принять навязанные правила игры, либо уйти из-за стола. Мы сыграли.
– И даже выиграли, – сказал я. – Как идут дела по восстановлению Штаб-квартиры?
– Хорошими темпами.
– Не заливай. Из моего окна по-прежнему открывается прекрасный вид на пробоину и половину боевого катера этих чертовых ублюдков.
– Мы решили оставить его для декора. В назидание потомкам, так сказать…
– Боюсь, что они это неправильно расценят.
– Тем хуже для них. Сегодня мы получаем три транспорта со средствами космической защиты.
– Проверьте все дважды. Кое-кто в ВКС до сих пор не слишком нас любит.
– После того щелчка по носу, что они от нас получили, число нелюбящих нас морячков навсегда останется постоянным, – сказал Джек, отхлебнув большой глоток кофе. – Так уделать парней на их собственном поле…
– Нам повезло. Если бы они не отозвали свои корабли, не вести бы нам сейчас этот разговор.
– Быть может.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
– Значит, ты мне все-таки не веришь… отец, – сказал я, старясь не смотреть на обалдевшие лица присутствующих.
Удивленным не выглядел только Мордекай Вайнберг: он единственный, кто знает обо всех нас чистую правду, но никогда никому об этом не говорит.
Я выложил свой последний козырь. Туз в рукаве, который мог оказаться жалкой картой по сравнению с представлениями старого солдата о его воинской чести и долге.
– Верю, – признался он. – Я слишком хорошо тебя знаю, сын. Не так я тебя воспитывал, не для того ты был рожден в династии Сэйблов, чтобы опозорить наше имя бесчестьем. Но я на самом деле ничем не могу помочь. Атаки с нашей стороны не будет, но ты должен знать, что к вам направляется другой флот, как мы думаем, флот пиратов, нанятых кем-то для той же цели… вашего уничтожения… И он будет у вас гораздо раньше, чем соединение твоего дяди Германа. ВКС ничем не смогут помочь.
– Я…
– Послушайтесь моего совета, – сказал он. – Совета старого человека. – И тут я увидел, что он действительно стар. Как он успел так измениться с момента нашей последней встречи? Седина уже не серебрила виски, она покрывала всю шевелюру, лицо было изборождено глубокими морщинами и покрыто нездорового вида красно-синими прожилками… – Ни одна идея не стоит того, чтобы ради нее умерло столько людей. Уходите, пока телепорт еще работает и вы можете это сделать.
– Ты сам веришь в то, что сейчас сказал? Веришь, что я уйду?
– Нет, – он тяжело вздохнул. – Не так я тебя воспитывал. Ты слишком похож на меня и на остальные двадцать поколений наших воинственных предков. Удачи тебе, сын.
– Спасибо, отец, – сказал я. – Конец связи.
Экран погас. Некоторое время после этого висела тишина, тишина из разряда тех, когда всем есть много чего сказать, но никто не решается.
– Отец? – удивленно спросила Диана, заламывая бровь. – Дядя Герман?
– Полковник Шаффер? – в том же духе ответил я. – С моими родственными связями разберемся позже. Кто может высказаться по делу?
– Если верить этому ста… твоему отцу, – быстро поправился Джек, – то, если мы каким-то чудом уцелеем и сможем доказать свою лояльность Совету, с ВКС у нас проблем не будет. А с СРС нам предоставили разбираться самим.
– Это будет хороший прецедент по ликвидации Гвардией пиратского соединения, – сказал я с бодростью, которой не испытывал. – Ответственность за нарушение договора мы вряд ли понесем, так что руки у нас развязаны…
– Ты упускаешь из виду только одну небольшую деталь, – сказал Стеклов. – Это самое соединение менее чем через два часа обрушится на наши головы. А мы к этому не очень готовы.
– Не хочешь поговорить заодно и с ними, Макс? – спросил Джек. – Может, у тебя и там найдутся родственники…
– Не найдутся.
Я бы, конечно, поговорил. Попытался бы их убедить, запугать, перекупить, на худой конец. Но по техническим причинам, которые мы до сих пор не преодолели, связываться с кораблями в гипере невозможно, а из гипера они выйдут минуты за полторы до атаки. Не то, что поговорить, соединиться не успею…
– Как мы там говорили, Джек? Телепорт – сам по себе достаточно мощное оружие, способное уничтожать целые планеты…
– Поражать статичные цели, – поправил меня аналитик. – Но не боевые корабли, выходящие из гипера со скоростью торможения. Даже «Мерцающий» нам не сильно поможет.
Вот это опаньки! Сколь интересные факты мы узнаем в поворотные моменты своей жизни! Оказывается, Гвардия все же располагает крейсером, оборудованным всем необходимым для ноль-пространственного прыжка, и Джек знал об этом! И за все время даже словом не обмолвился, называя это слухами и сплетнями!
Но он прав. Сейчас мы одним крейсером не отделаемся.
– Большой ли у нас запас термоядерных боеголовок?
– Достаточный, – заверил Фернандес. – Ну и что?
Мысли вслух, – сказал я. – А можем ли мы минут эдак за тридцать – сорок снабдить усилителями имеющиеся у нас генераторы детонирующих полей? И как насчет силовых экранов и кумулятивных торпед с крейсера? И вот еще что…
– Макс, – сказала Диана, прерывая поток моих предложений. – Ты что, всерьез настроился на драку?
Несмотря на скепсис вопроса, в ее голосе звучала надежда.
– Ты уже должна была бы заметить, что я никогда ничего не делаю не всерьез.
* * *
– Пришлось немного подкорректировать расчеты. У нас есть еще около получаса или даже чуть больше.
– Ты загораживаешь мне тактический дисплей.
– Знаю. Меня попросили, чтобы я его загораживала. Ты и без того уже всех задергал, ребята без тебя знают, как делать свою работу. А ты их просто отвлекаешь.
– Я хочу, чтобы они поняли…
– Они уже поняли, Макс. Тебе еще предстоит руководить сражением, так что попытайся отдохнуть хоть немного.
– Мне руководить сражением? Почему вы решили свалить сию сомнительную честь на меня?
– А на кого еще? Тем более что у тебя за спиной целая династия представителей высшего командного состава. Лучшие стратеги всех времен и народов…
– Ты знала обо мне с самого начала?
– Конечно. Операцию с моим внедрением Полковник разрабатывал на пару с твоим отцом. Их общая характеристика звучала так: талантлив, но недисциплинирован.
– Кстати, о твоем внедрении… На мой взгляд, довольно нелепо приглашать человека со стороны, чтобы он разобрался с внутренними проблемами…
– Наоборот, человек со стороны не стеснен лишней информацией, не питает ни к кому пиетета, мыслит свежо и непредвзято.
– Но ведь это еще не все, не так ли? Полковник никогда не просчитывал одноходовые комбинации, да и у отца всегда был дальний прицел.
– Ты прав. Впрочем, должна признать, ты оказываешься прав удручающе часто. Дальним прицелом стариков было улучшение отношений между Гвардией и Флотом и, возможно даже, их последующее слияние. Нельзя, чтобы две федеральные организации постоянно грызлись между собой.
– Твоя правда. Думаю, что мое поступление в Гвардию было первым шагом на этом пути.
– Отец не был против? Не хотел, чтобы ты пошел по его стопам, служил во Флоте под его началом?
– Против? Да это он настоял, чуть ли не силой на призывной пункт приволок! За что я ему, впрочем, очень благодарен.
– Ну и каково это?
– Каково это – что?
– Быть сыном великого человека, которого чуть ли не боготворит целая толпа людей?
– Никогда не был ничьим другим сыном, так что не могу сравнивать. На детство свое не жалуюсь, хоть времени с отцом проводил немного. Дела…
– Меня другое беспокоит. Как Полковник, всегда тщательно все просчитывающий, мог допустить такую ошибку? Предположить, что мы не справимся с Заговором Капитанов, и поставить под угрозу всю организацию?
– На моей памяти Полковник ни разу не ошибался, так что не думаю, что он ошибся и сейчас. Помни о дальнем прицеле.
– Я не понимаю.
– Возможно, он допускал, что заговор может осуществиться. Но я так не думаю. Просто под конец своей карьеры Полковник попытался одним махом решить сразу все вопросы. Скажи честно, ты веришь, что мы победим?
– Никто в это не верил, пока ты не появился и не начал сыпать идеями.
– Чушь. Вы все верили, но верили молча. Кто-то просто должен был озвучить общую мысль. Ты – человек новый. Полковник руководил Гвардией много лет. Он прекрасно представлял ее потенциал и знал, что в случае необходимости мы сможем противостоять натиску извне. Не ВКС, конечно, чему-нибудь менее масштабному. Изящная получается комбинация, не так ли? Мы решаем внутренние проблемы, спасаем человечество от Магистра, СРС выставляют себя полными козлами, мы громим нанятых ими пиратов и таким образом показываем Флоту, что тоже на что-то годимся, и налаживаем с ним отношения. Я знал, что Полковник сообщил координаты нашей Штаб-квартиры СРС, еще даже до того, как мы отправились на Молот Магистров и заварилась вся эта каша.
– Откуда?
– Мне об этом сообщил один из лидеров Сопротивления перед своей смертью. Он сказал, что с ним связывались двое людей. Одним из них был Блейн, который скидывал ему тактическую информацию для ликвидации наших агентов по ходу заговора. А вторым – сам Полковник. Не удивлюсь, если в руководстве СРС был наш человек, который подначил остальных нанять флот и сам занимался вербовкой, фрахтом и прочей ерундой.
– Ты так думаешь?
– Не исключено. Посмотри, вот все наши проблемы: заговор, СРС, якудза, Флот, и все они почти решены.
– А при чем тут якудза? Откуда он знал, что так выйдет? Как он мог запланировать начало войны? Ведь это ты ее начал!
– Он знал меня. Знал, что я сделаю в первую очередь, едва только получу карту абсолютного допуска. А такие карты выдаются только с разрешения Совета Лиги, и я никогда не поверю, что Полковник мог ввести Совет в заблуждение. Выходит, что Совет увидел необходимость покончить с организованной преступностью и санкционировал операцию.
– К чему такие сложности? Почему бы просто не отдать приказ?
– В Гвардии всегда привечают инициативы своих сотрудников. Будь уверена, если бы Совет и Полковник хотели не допустить начало открытой конфронтации с бандитами, твой приятель Соболевский до сих пор маялся бы без дела в каком-нибудь архиве, пытаясь все вычислить логическим путем. А Полковник… Полковник был похож на опытного кукловода, дергающего за нужные ниточки, а все мы, его марионетки, дергаемся в нужных ему направлениях.
– Гм.
– У тебя остались еще вопросы?
– Нет.
– Тогда слезь с моего стола.
– Слезу, если ты пообещаешь мне одну вещь.
– Какую?
– Когда все это закончится, мы не смогли бы встретиться и спокойно поговорить? Без обсуждения надвигающейся катастрофы, не брызгая кровью и не откручивая никому ушей? Просто поговорить, как нормальные цивилизованные люди?
– Это не приглашение ли на свидание?
– Расценивай как хочешь.
– Хорошо. Если мы выживем, то… после войны. В пятницу вечером.
– В семь?
– Лучше в восемь. Так романтичнее.
– По рукам. А пока… не поцелуешь меня? Ведь мы можем и не выжить?
– Я бы рад, но у меня куча дел, да и у тебя тоже. И совсем не осталось времени.
– Нас известят за пятнадцать минут до начала атаки. Если твой план абордажа с «темпусом» сработает…
– Он не может не сработать. То, что мы применили против Магистра, окажется более чем просто эффективным для обычных пиратов. Я все просчитал… Команды по пять человек на каждый корабль… Убивать никого необязательно, достаточно просто парализовать пилотов и… Гм-м-ммм… ммм… ммм…Так и задохнуться недолго.
– А ты носом дыши.
Она оказалась права. За пятнадцать минут нас известили о приближении противника, причем сделал это Джек, и довольно-таки бесцеремонным способом.
А еще через четырнадцать минут тридцать восемь секунд наемная боевая флотилия, состоящая из тридцати девяти кораблей и возглавляемая отпетым негодяем по кличке Смит-Братоубийца, вышла из гиперпространства на скорости торможения и устремилась в атаку.
ЭПИЛОГ
Место действия: Штаб-квартира Гвардии
Время действия: спустя примерно полгода после описываемых событий
На сегодняшнее утро у меня были запланированы два очень важных разговора посредством прямой связи, так что я встал пораньше и, быстро разделавшись со всеми утренними процедурами, отправился на работу. Там, однако, выяснилось, что Джек Морган просыпается еще раньше. Его ноги торчали на раритетном столе, остальные же части тела вольготно расположились в моем кожаном кресле. Операция по приживлению руки прошла удачно, и Джек снова был здоров, бодр и язвителен.
Я согнал Джека со своего места на небольшой диванчик и уселся перед коммом. Ничуть не пострадав от рекогносцировки, Джек заказал себе кофе и перекинул ноги через подлокотник.
– Хочешь получить удовольствие, Макс? – спросил он. – Включи свой визор в два пополудни. Президент Лиги собирается принести публичные извинения за допущенный инцидент и выразить соболезнования семьям погибших.
– Если бы у Президента были мозги, погибших оказалось бы куда меньше.
– Это был не наш выбор, Макс. Нам оставалось либо принять навязанные правила игры, либо уйти из-за стола. Мы сыграли.
– И даже выиграли, – сказал я. – Как идут дела по восстановлению Штаб-квартиры?
– Хорошими темпами.
– Не заливай. Из моего окна по-прежнему открывается прекрасный вид на пробоину и половину боевого катера этих чертовых ублюдков.
– Мы решили оставить его для декора. В назидание потомкам, так сказать…
– Боюсь, что они это неправильно расценят.
– Тем хуже для них. Сегодня мы получаем три транспорта со средствами космической защиты.
– Проверьте все дважды. Кое-кто в ВКС до сих пор не слишком нас любит.
– После того щелчка по носу, что они от нас получили, число нелюбящих нас морячков навсегда останется постоянным, – сказал Джек, отхлебнув большой глоток кофе. – Так уделать парней на их собственном поле…
– Нам повезло. Если бы они не отозвали свои корабли, не вести бы нам сейчас этот разговор.
– Быть может.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74