Ему наплевать на интересы человечества. Видог спит и видит себя на императорском престоле.
- Опять эмоции, - улыбнулся Торн. - Спешить с выводами нельзя. Свет тоже не останется в стороне.
Устранять герцога Плайдского сейчас нецелесообразно. Все возникшие Союзы тут же распадутся.
- Я бы все-таки собрал Совет, - не унимался Лайн. - Ситуация…
- Нет, - оборвал Торсона Клевил. - Это тема не раз обсуждалась, и повторяться нет смысла.
- Хорошо, - асконец тяжело вздохнул. - Пусть убийца насыщается невинной кровью.
- Обойдемся без красочный аллегорий, - проговорил Верховный Хранитель. - Расскажи мне лучше о последнем Храброве. Судя по докладу, поиски были непростыми. Вы потратили тринадцать месяцев…
- Если честно, мы уже не надеялись на успех, - признался Лайн. - Главная проблема - пираты. Выяснить, кто из мерзавцев захватил катер, необычайно сложно. Надежного осведомителя на Гленторане у нас нет. Пришлось потрясти перекупщиков. Аналитический отдел сопоставил время и место. Беда в том, что люди для торговцев - всего лишь товар. Они не запоминают невольников. Мальчишка мог оказаться в любой партии. Юноши такого возраста есть на каждом захваченном бандитами судне.
- Ваша заинтересованность не привлекла внимания? - уточнил Торн.
- Агенты действовали согласно инструкции, - ответил Торсон. - После допроса проводился сеанс глубокого гипноза. Перекупщики, даже если столкнутся с нашими людьми на улице, не узнают их.
- Прекрасно, - кивнул головой Клевил. - Икак же удалось найти парня?
- Методом проб и ошибок, - произнес асконец. - Разрабатывалось около сорока человек. Проверяли аукционы, сельскохозяйственные плантации, заводы. Мы даже внедряли сотрудников в службу охраны. Часть невольников, не выдержав издевательств, к тому моменту уже погибла…
- Да, нелегкая судьба выпала на долю мальчишки, - вымолвил Верховный Хранитель.
- Не то слово, - проговорил Лайн. - Он прошел не один круг ада. Рыл каналы под палящими лучами Сириуса на Алане, добывал уголь в шахтах Маоры, трижды дрался на арене Ассона на Грезе. За попытку бегства и убийство надзирателей юношу распяли на столбе. Но парень выжил.
- Я читал о его злоключениях, - сказал Торн, включая голограф.
Огромный экран на стене тотчас вспыхнул. Открыв нужную папку, Клевил нажал на кнопку пульта. Перед хранителями предстал Волков в боевой раскраске. Снимок был сделан во время второго поединка. Тело напряжено, пальцы крепко сжимают рукоять ножа, в глазах пылает огонь.
- Великолепный эпизод, - заметил Торн. - Он прекрасно характеризует юношу. Смел, решителен, безрассуден. Молодости свойственны отчаянные порывы. Наследник престола очень похож на мать. И внешне, и внутренне. Горяч, настойчив, бескомпромиссен. Пожалуй, Кервуд сделал правильный выбор. Род Храбровых нуждался в свежей крови. Эльвира ее дала. Впрочем, черты отца тоже отчетливо проглядывают.
Изображение поменялось. Теперь Андрей стоял возле казармы в форме наемника.
- Парень быстро возмужал, - произнес Клевил. - Подрос, окреп. Настоящий солдат…
- Именно это меня и пугает, - возразил Торсон. - Мальчишка постепенно превращается в жесткого, безжалостного убийцу. За ним и так тянется длинный шлейф трупов. Психика юноши может серьезно пострадать. Наемники Энгерона с врагом не церемонятся. Они готовы выполнить любой приказ хозяина.
- Твои опасения не беспочвенны, - вымолвил Верховный Хранитель. - Постараемся учесть данное обстоятельство. Хотя… Именно эти качества и позволили Тино Аято стать императором. Ольгер Храбров был чересчур порядочен. За что и поплатился. Когда имеешь дело с хищниками нельзя проявлять слабость.
- А как же мораль, нравственность, законы чести? - спросило асконец.
- Правители живут по особым правилам, - ответил Торн. - Интересы страны превыше условностей. В памяти потомков останется лишь конечный результат. Война выиграна, а цена не имеет значения.
- Ты тоже так считаешь? - Лайн в упор посмотрел на Клевила.
- Если речь пойдет о существовании человечества, я пожертвую кем угодно! - резко отреагировал Верховный Хранитель. - Ставки слишком высоки. Подумай, чтобы сделали горги с людьми, прояви воины Света слабость и нерешительность? Милосердие хорошо тогда, когда ты всесилен.
Спорить с Торном асконец не стал. Клевил почти в точности повторил текст клятвы, которую давали члены ордена. Вступая в ряды хранителей, они отрекались от семьи, от родных, от своей планетарной принадлежности.
- Несколько месяцев назад по нашим следам поисками парня занялся подозрительный аланец, - перевел разговор в другое русло Торсон. - Агенты заметили его случайно.
- Шпион Берда Видога? - проговорил Торн. - Неужели герцог что-то пронюхал?
- Нет, - сказал Лайн. - Личность незнакомца мы выяснили без труда…
Асконец достал из кейса голографический снимок и положил его на стол. Коренастый плотный мужчина лет шестидесяти в дорогом светло-сером костюме. В темных волосах серебрится редкая седина. Клевил определенно где-то видел этого человека. Массивный, тяжелый подбородок, широкий нос, смуглая кожа. Господи, как же он мог забыть! Астин Ворх! Вот и шрам у левого уха. Верный помощник и телохранитель Кервуда Храброва. Торн удивленно покачал головой.
- Неожиданный поворот событий, - произнес Клевил. - Астин постарел. Морщины, второй подбородок, опущенные плечи. Восемнадцать лет скитаний не прошли даром. Время не щадит никого.
- Мы тоже не молодеем, - грустно усмехнулся Торсон. - А что касается Ворха, то он в отличной физической форме. В Оклане подкараулил и прикончил Эдвина Дарнели, надзирателя, избивавшего юношу.
- Почему ты назвал его аланцем? - поинтересовался Торн.
- По документам это Брук Гленвил, уроженец Кабрии, - пояснил Лайн.
- Значит, Астин освободился, легализировался и теперь ищет парня, - вымолвил Верховный Хранитель. - Многое становится на свои места. Мальчишка не «сломался» и выдержал суровые испытания потому, что его обучал и воспитывал опытный самрай. Вот откуда навыки и умения…
- Насколько я помню кодекс самраев, Ворх после гибели Кервуда Храброва должен был свести счеты с жизнью, - проговорил асконец. - Он не сумел защитить господина. Это величайший позор.
- Все так, - подтвердил Клевил. - Я хорошо знал Астина, его рука бы не дрогнула. Однако в любом правиле есть исключения. Обстоятельства часто заставляют людей поступать вопреки общепринятым нормам. Принц понимал, что обречен и решил спасти жену и ребенка. А кому в подобной ситуации можно доверить столь ответственную миссию? Ответ напрашивается сам собой. Ворх - единственная кандидатура. Кервуд не оставил выбора самраю. Астин был вынужден переступить через законы чести ради наследника престола.
- Ты забыл о матери юноши, - сказал Торсон. - Эльвира не раз демонстрировала упрямство и настойчивость.
- Согласен, - кивнул головой Торн. - Но сильный характер далеко не всегда способен компенсировать физическую слабость. Маленькая, хрупкая женщина с младенцем на руках вряд ли уцелела бы на дикой, варварской планете. Без надежного спутника тут не обойтись. Да и не могла она тогда управлять космическим челноком. Когда корабль совершал посадку на Земле, уже подходил срок родов.
- Интересно, где сейчас Эльвира? - задумчиво произнес Лайн.
- Трудный вопрос, - пожал плечами Верховный Хранитель. - По-видимому, ее тоже продали в рабство. Но для Ворха главная цель - мальчишка. Кстати, в докладе нет его имени.
- Мы не знаем, как его зовут, - вымолвил асконец. - На Грезе парню дали кличку Одинокий Волк.
- Странное прозвище, - заметил Клевил. - Никогда раньше не слышал.
- Это земной хищник, - пояснил Торсон. - Не очень крупный, но необычайно свирепый и кровожадный.
- Что ж, символично, - проговорил Торн. - Мальчишка, оказывается, склонен к метафорам. Похвальное качество. Хотя решение рискованное и явно опрометчивое. Типичная юношеская бравада.
- Служба контрразведки Плайда не заинтересовалась гладиатором, - вставил Лайн.
- Парню повезло, - сказал Верховный Хранитель. - Палачи Берда Видога из него душу бы вытрясли.
- Что нам делать с Астином? - произнес асконец. - Он ведь пойдет до конца.
- Мы не будем вмешиваться, - проговорил Клевил. - Пусть события развиваются своим чередом. За Ворхом и мальчишкой установите наблюдение. Контролируйте каждый их шаг.
- Самрай постоянно в поле зрения, - сказал Торсон. - А вот с юношей возникли серьезные проблемы.
- Почему? - удивился Торн. - Неужели у тебя в лагере Энгерона нет агентов?
- Агенты есть, - возразил Лайн. - На базе нет наследника престола. Парня в составе первой партии отправили на Корзан.
- Судьба преподносит неожиданные сюрпризы, - произнес Верховный Хранитель. - Потомок императорского рода вынужден воевать на стороне злейшего врага, человека, уничтожившего его семью. Такое в страшном сне не приснится. Видог наверняка бросил наемников в самое пекло.
- Потери в ротах большие, - подтвердил асконец. - Мы с огромным трудом получаем сведения с места боев. По нашим данным мальчишка еще жив. Но он может погибнуть в любой момент. Я предлагаю помочь Астину. Вытащим юношу из лагеря и переправим в Хоросское герцогство.
- Нет! - жестко отреагировал Клевил. - Это сразу изменит расклад сил на поле битвы. Слух об уцелевшем сыне Кервуда Храброва мгновенно просочится в средства массовой информации. Как поведут себя правители государств в подобной ситуации неизвестно. Все может только осложниться.
- Неужели будет лучше, если парня убьют? - возмущенно спросил Торн.
- Кто знает, кто знает, - задумчиво вымолвил Торн. - В моем видении леги недвусмысленно указывали на мальчишку. Он определенно сыграет важную роль в войне Света и Тьмы. А раз так, то ему не время умирать. Пусть сам выкарабкивается наверх. Каждому предначертан свой путь.
- Я не согласен, - проговорил Лайн. - Политика невмешательства порочна. Она ведет человечество к катастрофе. Мы позволили герцогу Видогу свергнуть Ольгера Храброва, даем мерзавцу захватывать соседние планеты, с преступным равнодушием смотрим, как льются реки невинной крови. А как же доброта, справедливость, милосердие? Разве не этим идеалам служит орден?
- Не надо сваливать все в общую кучу, - возразил Верховный Хранитель. - Одно дело - мораль и совсем другое - целесообразность. Поверь, я переживаю не меньше тебя, но нельзя давать волю эмоциям. Строя сильную, могущественную империю, Тино Аято довольно часто применял жесткие меры. Вспомни карательные акции в колониях. Счет жертв шел на тысячи. Мы не вправе решать, каким путем должно идти человечество. Это не наша прерогатива.
- Хочешь сказать, что Берд Видог - личность того же масштаба? - изумленно произнес асконец.
- Масштаб личности правителя определяет история, - заметил Клевил. - Я говорю об опасности скоропалительных выводов. Герцог объединяет страну. На данном этапе он приносит пользу человеческой цивилизации. Цепь событий замкнулась. Империя ослабела и распалась, и вот опять начался процесс слияния.
- А мы стоим в стороне, - язвительно вымолвил Торсон. - Бесстрастно констатируем факты.
- У ордена иные задачи, - произнес Торн. - Мы сохраняем ценнейшие знания…
- Для кого? - горько усмехнулся Лайн. - Людям ничего не известно ни об атлантах, ни о легах, ни о войне Света и Тьмы. Ученые до сих пор ломают голову над загадкой системы Сириуса. И попробуй, скажи, что некая высокоразвитая раса в качестве эксперимента перетащила сюда планеты бог весть откуда.
- Тебя сочтут сумасшедшим и упрячут в соответствующее учреждение, - проговорил Клевил.
- Увы, - асконец тяжело вздохнул. - Почти пять веков полного молчания. Грустно…
- Наши предшественники в течение тысячелетий передавали из уст в уста тайну «Ковчега», - вымолвил Торн.
- Они делали это не напрасно, - произнес Лайн. - Легенда помогла воинам Света одержать победу.
- В нужный момент мы тоже вступим на сцену, - сказал Верховный Хранитель.
- Ты противоречишь сам себе, - проговорил Торсон. - Ив первую очередь по отношению к мальчишке. Если юноша действительно центральная фигура в предстоящей битве, давай освободим его и привезем на базу. Воина Света подготовим к сражению, воина Тьмы без колебаний устраним.
- В твоих словах есть доля истины, - согласился Торн. - Мы обязательно обсудим это предложение на Совете. Но только после объявления войны. Ошибка в выборе бойца не допустима.
- Ерунда, - возразил асконец. - Аргус Байлот обучал группу, не дожидаясь начала битвы.
- Он точно знал, кого судьба привела к нему, - произнес Клевил. - Не забывай о его видениях.
- Наш спор чересчур затянулся, - сказал Лайн, вставая. - Мне пора. Слишком много дел…
Мужчины на прощание пожали друг другу руки.
Торсон посмотрел на Верховного Хранителя и невольно улыбнулся. В глазах Торна застыла тревога. Беседа получилась непростой.
- Не беспокойся, - проговорил асконец. - Я выполню все твои указания.
Через несколько секунд Лайн покинул кабинет. Клевил вытер пот со лба и снова наполнил стакан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
- Опять эмоции, - улыбнулся Торн. - Спешить с выводами нельзя. Свет тоже не останется в стороне.
Устранять герцога Плайдского сейчас нецелесообразно. Все возникшие Союзы тут же распадутся.
- Я бы все-таки собрал Совет, - не унимался Лайн. - Ситуация…
- Нет, - оборвал Торсона Клевил. - Это тема не раз обсуждалась, и повторяться нет смысла.
- Хорошо, - асконец тяжело вздохнул. - Пусть убийца насыщается невинной кровью.
- Обойдемся без красочный аллегорий, - проговорил Верховный Хранитель. - Расскажи мне лучше о последнем Храброве. Судя по докладу, поиски были непростыми. Вы потратили тринадцать месяцев…
- Если честно, мы уже не надеялись на успех, - признался Лайн. - Главная проблема - пираты. Выяснить, кто из мерзавцев захватил катер, необычайно сложно. Надежного осведомителя на Гленторане у нас нет. Пришлось потрясти перекупщиков. Аналитический отдел сопоставил время и место. Беда в том, что люди для торговцев - всего лишь товар. Они не запоминают невольников. Мальчишка мог оказаться в любой партии. Юноши такого возраста есть на каждом захваченном бандитами судне.
- Ваша заинтересованность не привлекла внимания? - уточнил Торн.
- Агенты действовали согласно инструкции, - ответил Торсон. - После допроса проводился сеанс глубокого гипноза. Перекупщики, даже если столкнутся с нашими людьми на улице, не узнают их.
- Прекрасно, - кивнул головой Клевил. - Икак же удалось найти парня?
- Методом проб и ошибок, - произнес асконец. - Разрабатывалось около сорока человек. Проверяли аукционы, сельскохозяйственные плантации, заводы. Мы даже внедряли сотрудников в службу охраны. Часть невольников, не выдержав издевательств, к тому моменту уже погибла…
- Да, нелегкая судьба выпала на долю мальчишки, - вымолвил Верховный Хранитель.
- Не то слово, - проговорил Лайн. - Он прошел не один круг ада. Рыл каналы под палящими лучами Сириуса на Алане, добывал уголь в шахтах Маоры, трижды дрался на арене Ассона на Грезе. За попытку бегства и убийство надзирателей юношу распяли на столбе. Но парень выжил.
- Я читал о его злоключениях, - сказал Торн, включая голограф.
Огромный экран на стене тотчас вспыхнул. Открыв нужную папку, Клевил нажал на кнопку пульта. Перед хранителями предстал Волков в боевой раскраске. Снимок был сделан во время второго поединка. Тело напряжено, пальцы крепко сжимают рукоять ножа, в глазах пылает огонь.
- Великолепный эпизод, - заметил Торн. - Он прекрасно характеризует юношу. Смел, решителен, безрассуден. Молодости свойственны отчаянные порывы. Наследник престола очень похож на мать. И внешне, и внутренне. Горяч, настойчив, бескомпромиссен. Пожалуй, Кервуд сделал правильный выбор. Род Храбровых нуждался в свежей крови. Эльвира ее дала. Впрочем, черты отца тоже отчетливо проглядывают.
Изображение поменялось. Теперь Андрей стоял возле казармы в форме наемника.
- Парень быстро возмужал, - произнес Клевил. - Подрос, окреп. Настоящий солдат…
- Именно это меня и пугает, - возразил Торсон. - Мальчишка постепенно превращается в жесткого, безжалостного убийцу. За ним и так тянется длинный шлейф трупов. Психика юноши может серьезно пострадать. Наемники Энгерона с врагом не церемонятся. Они готовы выполнить любой приказ хозяина.
- Твои опасения не беспочвенны, - вымолвил Верховный Хранитель. - Постараемся учесть данное обстоятельство. Хотя… Именно эти качества и позволили Тино Аято стать императором. Ольгер Храбров был чересчур порядочен. За что и поплатился. Когда имеешь дело с хищниками нельзя проявлять слабость.
- А как же мораль, нравственность, законы чести? - спросило асконец.
- Правители живут по особым правилам, - ответил Торн. - Интересы страны превыше условностей. В памяти потомков останется лишь конечный результат. Война выиграна, а цена не имеет значения.
- Ты тоже так считаешь? - Лайн в упор посмотрел на Клевила.
- Если речь пойдет о существовании человечества, я пожертвую кем угодно! - резко отреагировал Верховный Хранитель. - Ставки слишком высоки. Подумай, чтобы сделали горги с людьми, прояви воины Света слабость и нерешительность? Милосердие хорошо тогда, когда ты всесилен.
Спорить с Торном асконец не стал. Клевил почти в точности повторил текст клятвы, которую давали члены ордена. Вступая в ряды хранителей, они отрекались от семьи, от родных, от своей планетарной принадлежности.
- Несколько месяцев назад по нашим следам поисками парня занялся подозрительный аланец, - перевел разговор в другое русло Торсон. - Агенты заметили его случайно.
- Шпион Берда Видога? - проговорил Торн. - Неужели герцог что-то пронюхал?
- Нет, - сказал Лайн. - Личность незнакомца мы выяснили без труда…
Асконец достал из кейса голографический снимок и положил его на стол. Коренастый плотный мужчина лет шестидесяти в дорогом светло-сером костюме. В темных волосах серебрится редкая седина. Клевил определенно где-то видел этого человека. Массивный, тяжелый подбородок, широкий нос, смуглая кожа. Господи, как же он мог забыть! Астин Ворх! Вот и шрам у левого уха. Верный помощник и телохранитель Кервуда Храброва. Торн удивленно покачал головой.
- Неожиданный поворот событий, - произнес Клевил. - Астин постарел. Морщины, второй подбородок, опущенные плечи. Восемнадцать лет скитаний не прошли даром. Время не щадит никого.
- Мы тоже не молодеем, - грустно усмехнулся Торсон. - А что касается Ворха, то он в отличной физической форме. В Оклане подкараулил и прикончил Эдвина Дарнели, надзирателя, избивавшего юношу.
- Почему ты назвал его аланцем? - поинтересовался Торн.
- По документам это Брук Гленвил, уроженец Кабрии, - пояснил Лайн.
- Значит, Астин освободился, легализировался и теперь ищет парня, - вымолвил Верховный Хранитель. - Многое становится на свои места. Мальчишка не «сломался» и выдержал суровые испытания потому, что его обучал и воспитывал опытный самрай. Вот откуда навыки и умения…
- Насколько я помню кодекс самраев, Ворх после гибели Кервуда Храброва должен был свести счеты с жизнью, - проговорил асконец. - Он не сумел защитить господина. Это величайший позор.
- Все так, - подтвердил Клевил. - Я хорошо знал Астина, его рука бы не дрогнула. Однако в любом правиле есть исключения. Обстоятельства часто заставляют людей поступать вопреки общепринятым нормам. Принц понимал, что обречен и решил спасти жену и ребенка. А кому в подобной ситуации можно доверить столь ответственную миссию? Ответ напрашивается сам собой. Ворх - единственная кандидатура. Кервуд не оставил выбора самраю. Астин был вынужден переступить через законы чести ради наследника престола.
- Ты забыл о матери юноши, - сказал Торсон. - Эльвира не раз демонстрировала упрямство и настойчивость.
- Согласен, - кивнул головой Торн. - Но сильный характер далеко не всегда способен компенсировать физическую слабость. Маленькая, хрупкая женщина с младенцем на руках вряд ли уцелела бы на дикой, варварской планете. Без надежного спутника тут не обойтись. Да и не могла она тогда управлять космическим челноком. Когда корабль совершал посадку на Земле, уже подходил срок родов.
- Интересно, где сейчас Эльвира? - задумчиво произнес Лайн.
- Трудный вопрос, - пожал плечами Верховный Хранитель. - По-видимому, ее тоже продали в рабство. Но для Ворха главная цель - мальчишка. Кстати, в докладе нет его имени.
- Мы не знаем, как его зовут, - вымолвил асконец. - На Грезе парню дали кличку Одинокий Волк.
- Странное прозвище, - заметил Клевил. - Никогда раньше не слышал.
- Это земной хищник, - пояснил Торсон. - Не очень крупный, но необычайно свирепый и кровожадный.
- Что ж, символично, - проговорил Торн. - Мальчишка, оказывается, склонен к метафорам. Похвальное качество. Хотя решение рискованное и явно опрометчивое. Типичная юношеская бравада.
- Служба контрразведки Плайда не заинтересовалась гладиатором, - вставил Лайн.
- Парню повезло, - сказал Верховный Хранитель. - Палачи Берда Видога из него душу бы вытрясли.
- Что нам делать с Астином? - произнес асконец. - Он ведь пойдет до конца.
- Мы не будем вмешиваться, - проговорил Клевил. - Пусть события развиваются своим чередом. За Ворхом и мальчишкой установите наблюдение. Контролируйте каждый их шаг.
- Самрай постоянно в поле зрения, - сказал Торсон. - А вот с юношей возникли серьезные проблемы.
- Почему? - удивился Торн. - Неужели у тебя в лагере Энгерона нет агентов?
- Агенты есть, - возразил Лайн. - На базе нет наследника престола. Парня в составе первой партии отправили на Корзан.
- Судьба преподносит неожиданные сюрпризы, - произнес Верховный Хранитель. - Потомок императорского рода вынужден воевать на стороне злейшего врага, человека, уничтожившего его семью. Такое в страшном сне не приснится. Видог наверняка бросил наемников в самое пекло.
- Потери в ротах большие, - подтвердил асконец. - Мы с огромным трудом получаем сведения с места боев. По нашим данным мальчишка еще жив. Но он может погибнуть в любой момент. Я предлагаю помочь Астину. Вытащим юношу из лагеря и переправим в Хоросское герцогство.
- Нет! - жестко отреагировал Клевил. - Это сразу изменит расклад сил на поле битвы. Слух об уцелевшем сыне Кервуда Храброва мгновенно просочится в средства массовой информации. Как поведут себя правители государств в подобной ситуации неизвестно. Все может только осложниться.
- Неужели будет лучше, если парня убьют? - возмущенно спросил Торн.
- Кто знает, кто знает, - задумчиво вымолвил Торн. - В моем видении леги недвусмысленно указывали на мальчишку. Он определенно сыграет важную роль в войне Света и Тьмы. А раз так, то ему не время умирать. Пусть сам выкарабкивается наверх. Каждому предначертан свой путь.
- Я не согласен, - проговорил Лайн. - Политика невмешательства порочна. Она ведет человечество к катастрофе. Мы позволили герцогу Видогу свергнуть Ольгера Храброва, даем мерзавцу захватывать соседние планеты, с преступным равнодушием смотрим, как льются реки невинной крови. А как же доброта, справедливость, милосердие? Разве не этим идеалам служит орден?
- Не надо сваливать все в общую кучу, - возразил Верховный Хранитель. - Одно дело - мораль и совсем другое - целесообразность. Поверь, я переживаю не меньше тебя, но нельзя давать волю эмоциям. Строя сильную, могущественную империю, Тино Аято довольно часто применял жесткие меры. Вспомни карательные акции в колониях. Счет жертв шел на тысячи. Мы не вправе решать, каким путем должно идти человечество. Это не наша прерогатива.
- Хочешь сказать, что Берд Видог - личность того же масштаба? - изумленно произнес асконец.
- Масштаб личности правителя определяет история, - заметил Клевил. - Я говорю об опасности скоропалительных выводов. Герцог объединяет страну. На данном этапе он приносит пользу человеческой цивилизации. Цепь событий замкнулась. Империя ослабела и распалась, и вот опять начался процесс слияния.
- А мы стоим в стороне, - язвительно вымолвил Торсон. - Бесстрастно констатируем факты.
- У ордена иные задачи, - произнес Торн. - Мы сохраняем ценнейшие знания…
- Для кого? - горько усмехнулся Лайн. - Людям ничего не известно ни об атлантах, ни о легах, ни о войне Света и Тьмы. Ученые до сих пор ломают голову над загадкой системы Сириуса. И попробуй, скажи, что некая высокоразвитая раса в качестве эксперимента перетащила сюда планеты бог весть откуда.
- Тебя сочтут сумасшедшим и упрячут в соответствующее учреждение, - проговорил Клевил.
- Увы, - асконец тяжело вздохнул. - Почти пять веков полного молчания. Грустно…
- Наши предшественники в течение тысячелетий передавали из уст в уста тайну «Ковчега», - вымолвил Торн.
- Они делали это не напрасно, - произнес Лайн. - Легенда помогла воинам Света одержать победу.
- В нужный момент мы тоже вступим на сцену, - сказал Верховный Хранитель.
- Ты противоречишь сам себе, - проговорил Торсон. - Ив первую очередь по отношению к мальчишке. Если юноша действительно центральная фигура в предстоящей битве, давай освободим его и привезем на базу. Воина Света подготовим к сражению, воина Тьмы без колебаний устраним.
- В твоих словах есть доля истины, - согласился Торн. - Мы обязательно обсудим это предложение на Совете. Но только после объявления войны. Ошибка в выборе бойца не допустима.
- Ерунда, - возразил асконец. - Аргус Байлот обучал группу, не дожидаясь начала битвы.
- Он точно знал, кого судьба привела к нему, - произнес Клевил. - Не забывай о его видениях.
- Наш спор чересчур затянулся, - сказал Лайн, вставая. - Мне пора. Слишком много дел…
Мужчины на прощание пожали друг другу руки.
Торсон посмотрел на Верховного Хранителя и невольно улыбнулся. В глазах Торна застыла тревога. Беседа получилась непростой.
- Не беспокойся, - проговорил асконец. - Я выполню все твои указания.
Через несколько секунд Лайн покинул кабинет. Клевил вытер пот со лба и снова наполнил стакан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34