- В случае первой аварии на планете свободной торговли Вы можете получить на этой неделе услуги по специальному льготному тарифу для В о енных служб…
- Выбирая нас, вы выбираете зарегистрированного партнера космического флота Сардэя, заключи в шего с ним договор о помощи потерпевшим аварии в зонах свободной торговли, - попытался вытеснить эти аргументы внезапно появившийся третий зонд. - Наш спецсервис включает в себя также покрытие ущерба, нан е сенного ферме водорослей в Южном море вследствие ее полного разрушения.
Седрик Сайпер в отчаянии оглянулся. Все больше зондов шаров и рекламных щитов появлялось и кружилось над ними, как стервятники, почуявшие добычу. Некоторые из них были посредниками фирм, предлагающих товары и услуги, и без конца крутили рекламные ролики своих работодателей. Представлены были не только службы спасения и оказания помощи.
- В отеле « Interplanetarial » к Вашим услугам прекрасный сервис, счета оплачиваются флотом. Вы на й дете здесь также…
- …мы предлагаем законченную концепцию продажи по сниженной цене падения вашего корабля, а также координации сроков дачи интервью и охраны в дальнейшем ваших имущественных прав, касающихся вашего…
- …самый крутой ночной клуб Санкт-Петербурга II - нет, всей Г алактики - который исполнит все…
Скоро поляна представляла собой неразбериху из множества десятков металлических ярмарочных зазывал, пытавшихся перекричать друг друга Это была настоящая какафония, невозможно было разобрать ни одного предложения. Измученный Седрик беспомощно оглянулся на друзей по не счастью. Его лазерного заряда не хватило бы на то, чтобы распугать всех этих летающих мучителей. Правда, он пальнул пару раз в воздух, но это ни на кого не произвело особенного впечатления. Перспектива хорошего бизнеса была достаточно убедительным аргументом, заставляющим их продолжать этот бедлам.
- Вон отсюда! Все вон! - закричала Шерил, держась за голову. - Иначе у меня крыша поедет!
- У меня тоже, - сообщил Мэйлор.
- Но почему же? - поинтересовался Набтаал. - Некоторые предложения достаточно информативны. Разве вы знали, что здесь всего за сто шестьдесят кредиток в день можно…
- Набтаал! - одновременно взревели Седрик, Шерил и Мэйлор.
- Ладно, понял, - партизан поднял руки и поник головой. - Я уже молчу. Я только…
Летающее тело удлиненной обтекаемой формы, размером с маленькую спасательную лодку пробило зеленую крышу и начало снижаться.
- Летающее такси не желаете? - раздался автоматический голос.
Седрик сначала не понял. Обычное летающее такси. Именно то, что им сейчас и нужно.
- Еще как! - облегченно воскликнул он и показал знаком, чтобы такси спустилось к ним.
Летающее тело послушно приземлилось. Переборка призывно поднялась.
- Быстрее! - крикнул он остальным. - Садитесь в такси. Надо смываться отсюда.
Все с радостью подчинились приказу и забрались внутрь. Зонды подплыли поближе, и Седрик вспомнило стервятниках, кружащихся над добычей.
- Прежде чем бы улетите, необходимо сделать нам заказ на…
- …последами шанс, небывалая скидка…
- Но вы не можете просто так исчезнуть, не поручив нам хранение ваших…
- Делайте с этими капсулами что хотите! - крикнул Седрик, поднялся в такси, и переборка плавно закрылась. Хаос ярмарочных голосов прекратился, как по мановению волшебной палочки… Он огляделся. В продолговатом салоне стояло несколько рядов удобных кресел. Их было вполне достаточно, чтобы все могли удобно разместиться. Габариты некоторых кресел и угол наклона спинки по желанию пассажира регулировались, так что сесть смог даже Омо. Все говорило о том, что на этой планете считаются с гостями со всех концов этого витка спирали.
- Авиакомпания FBI р а да приветствовать вас на борту нашего такс и , - зазвучал голос компьютера, приятно контрастирующий своей мягкостью с громкими, назойливыми криками ярмарочных зазывал снаружи. - Вставьте, пожалуйста, лоту идентификационную или кредитную карточку л предназначенное для этого отве р стие.
Парящая голографическая стрелка указала на отверстие на средней консоли.
- Нашу кредитную карточку? - протянула Шерил, и по ней было видно, как ей неприятна перспектива покинуть такси. Она демонстративно обвела взглядом свою одежду штрафника, одежду других. - А что, кто-то из нас выглядит так, будто у него с собой кредитная карточка?
Ее взгляд остановился на Мэйлоре, затем на него обратили внимание и все остальные. Он все еще был в мундире, и у него единственного из всей кампании были с собой документы.
- Минутку, минутку! - он протестующее поднял руки. - Вы же не думаете, что я буду финансировать наш побег своими накоплениями, заработанными тяжелым трудом?
- Не валяй дурака! - рассердился Седрик. - Или ты хочешь, чтобы такси исчезло без нас?
- Вставьте, пожалуйста, вашу идентификационную или кредитную карточку в специальное отве р стие, - настаивал компьютерный голос. На этот раз он звучал требовательно, а голографическая стрелка начала мигать, будто считая их недотепами, неспособными без ее помощи найти отверстие для карты.
Подавленный Мэйлор вздохнул, покоряясь судьбе. Ему пришлось понять, что факты - вещь упрямая - куда сильнее его сомнений: читай: если он не подчинится, они не смогут выбраться отсюда. Он достал из кармана кредитную карточку и вставил ее в отверстие.
- Кредитная карточка принята. Куда вас доставить?
Седрик оглянулся. Никто не имел об этом ни малейшего представления.
- Гостиница «Эскапада», Мотаун-Сити, - распорядился он. Это был тот самый мегаполис, в котором он когда-то так приятно провел время.
- Принято. FBI желает вам приятного полета.
- Гостиница «Эскапада»?! - запротестовал Мэйлор. - Но… но это же самый дорогой отель в городе! Что тебе там нужно? Моего жалованья за целый год не хватит, чтобы провести там одну-единственную ночь!
Седрик остановил его, предостерегающе подняв указательный палец.
- Доверься мне, я знаю, что делаю.
- Сказал лемминг перед тем, как прыгнуть в пропасть, - добавил со вздохом Мэйлор.
Такси поднялось, взмыло через кроны деревьев вверх, и им показалось, будто они вынырнули из мрачных океанских глубин на ярко освещенную поверхность. Полет начался, под ними проносился бесконечный зеленый лес. Некоторое время парочка смертельно надоевших им зондов еще летела рядом с ними, но потом они не смогли состязаться с такси в скорости и отстали.
- Предположительная длительность полета - два часа четырнадцать минут. Если вы желаете ра з влеч ь ся, к вашим услугам развлекательные программы. Выберите, пожалуйста, желаемое в меню.
Мэйлор возился с клавиатурой.
- Черт возьми! Эта штука не возвращает мою карточку, - он несколько раз без видимого успеха нажал на клавишу возврата.
- В данный момент возврат карточки невозможен по техническим причинам, - просветил его сладкий голос в динамике. - Но вы можете получить ее в любое время в пашем центральном офисе по предвар и тел ь ной договоренности адрес офиса вы найдете в нашей карточке.
Из отверстия, проглотившего кредитную карту, высунулась маленькая пластиковая карточка. Мэйлор недовольно взял ее. На ней были название и адрес фирмы и красовался броский девиз:
«Каждый наш клиент - довольный клиент!»
Седрик не мог сдержаться и захохотал во все горло.
Мэйлор осуждающе посмотрел на него.
- Нельзя ли узнать, что тебя так развеселило? - осведомился он. - Разреши обратить твое внимание на тот печальный факт, что мы но располагаем ни единым центом, если карту не удастся вернуть. А пойти за ней в центральный офис этой фирмы вряд ли разумно, лучше уж сразу добровольно явиться в посольство Сардэя и сдаться.
К сожалению, все это было именно так. Все транспортные и банковские системы на этой планете были тесно связаны друг с другом, и было бы наивным полагать, что представительство еще не обеспечило себе доступ к центральным компьютерам. Во время своего первого визита сюда Седрик был свидетелем того, как одного из его приятелей вычислили по маршруту летающего такси, которым он воспользовался. Тот застрял в квартале развлечений (а на Санкт-Петербурге II их было немало) и буквально проспал конец своего отпуска. Не прошло и двух часов, как его нашли.
Седрик кивнул, все еще улыбаясь.
- Именно по этой причине автомат и не отдает карточку, - объяснил он. - По нашей одежде несложно догадаться, что мы явились сюда отнюдь не с официальной миссией. Тот, кто возглавляет эту фирму, очень находчив. Если по истечении срока хранения карты ты не заберешь ее, он волен делать с ней все, что пожелает. Как ты считаешь, сколько он может получить за нее на черном рынке? Я знал с самого начала, что так получится.
- Что? Ты знал об этом и все же заставил меня сунуть карточку в эту проклятую щель?
- А разве ты сам не сделал бы этого и предпочел, чтобы мы остались в джунглях? - осведомился Седрик.
Мэйлор нахмурился. Его приводило и ярость, что Седрик и сейчас еще ухмыляется. Он снова повернулся к приборной доске.
- Эй, если ты думаешь, что я оставлю все как есть, - крикнул Мэйлор, будто приборная доска могла его понять, - то ты глубоко ошибаешься!
Он ударил ногой по обшивке.
- Внимание ! - раздался приветливый голос бортового компьютера. - Умышленная порча оборудов а ния может повлечь за собой случайное открытые переборки.
Любой из них знал, что это значит. Такси летело со скоростью не меньше пятисот километров в час. Их бы моментально вышвырнуло наружу. Не такая уж приятная перспектива!
Мэйлор тоже понял это и, подавленный, покорился судьбе. Он шлепнулся на сиденье.
- Это граничит с грабежом, - ругался он. - Да нет, это разбой среди бела дня!
- Так оно и есть, - согласился Седрик. - Но ты не можешь ничего изменить. Будь доволен, что такси хотя бы доставит нас до цели и не улетело без нас, пока мы препирались. Так что побереги свои нервы.
- Тебе хорошо говорить! Это ведь не твою кредитную карту сожрала эта тварь! А что же мне теперь делать без нее?
- То же, что бы ты делал, если бы она была у тебя, - посоветовал Седрик. - Ни в коем случае не пользоваться ею. А теперь помолчи, наконец. Мне нужно подумать.
Он отвернулся к окну, но его взгляд не задерживался на каких-то конкретных предметах, а скользил дальше, к горизонту. Седрик размышлял: «Какие же последствия может иметь феноменальный теледебют Дункана? Контейнеровоз «Скряга», участвовавший в нападении, был зарегистрирован здесь, на Санкт-Петербурге II. До сих пор это был его единственный след. Допустим он не ведет в тупик и организаторы нападения действительно находятся здесь - тогда они должны сейчас очень волноваться, опасаясь, что кто-то знает о них и их делишках слишком много».
Вывод напрашивался сам собой: они используют все средства, чтобы заставить их замолчать.
И нажмут они, конечно, на множество самых действенных рычагов. Судя по масштабам ограбления на руднике, за ним стояли очень богатые и влиятельные люди.
- Компьютер, - спроса он, - есть еще возможность использовать карту?
- Возможность есть.
- Значит, я могу отсюда сделать заказ? - дожал он.
- Положительно.
- Что у тебя на уме? - забеспокоился Мэйлор.
Седрик погладил подбородок.
- Представляю, сколько шума наделала эта передача, - заметил он. - Я бы хотел быть со всеоружии перед лицом возможных неприятных сюрпризов. Если уж тебе так или иначе приходится забыть о своей кредитной карточке, надо напоследок воспользоваться ею.
Мэйлор возвел очи горе.
- Но это же не твои деньги, - простонал он.
Седрик улыбнулся.
- Будем считать это знаком согласия.
Глава 3
Спящие собаки
Рональд Лафайет, гласа посольства сардайкинов на Санкт-Петербурге II, оторвался от бумаг и недовольно посмотрел на Перкинса, своего щеголеватого адъютанта, входящего в комнату.
- Ну, что там? - коротко спросил он.
Подтянутый человек в черном мундире остановился перед письменным столом и отдал честь.
- Сэр, несколько минут назад я уже представил вам сообщение о падении тяжелого крейсера.
- Знаю. Есть другая информация?
- Пожалуй. Только что пришло подтверждение службы орбитального контроля. Речь действительно идет об одном из наших кораблей. Это тяжелый крейсер «Фимбул».
Лафайет вздрогнул.
- «Фимбул»? - испуганно спросил он.
Перкинс удивился.
- Да, сэр, - подтвердил он. - Вам знаком этот корабль?
- Да… Нет! - Лафайет сделал гневный жест, как бы отмечая неприятную для него тему разговора. Он был рассержен и грубо, даже для такого несгибаемого человека, как он, потребовал:
- Рассказывайте.
- Из него катапультировались две спасательные капсулы. Над южным полушарием Санкт-Петербурга II. В живых остались семь человек, из них один - член экипажа. А остальные… - он поколебался и взглянул на свою правую руку, в которой была дискета, - думаю, сэр, вам было бы лучше ее самому посмотреть.
- Что это?
- Запись. Эта передача транслировалась Пе TV на всю планету.
Лафайет посмотрел на адъютанта с беспокойством и показал на монитор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
- Выбирая нас, вы выбираете зарегистрированного партнера космического флота Сардэя, заключи в шего с ним договор о помощи потерпевшим аварии в зонах свободной торговли, - попытался вытеснить эти аргументы внезапно появившийся третий зонд. - Наш спецсервис включает в себя также покрытие ущерба, нан е сенного ферме водорослей в Южном море вследствие ее полного разрушения.
Седрик Сайпер в отчаянии оглянулся. Все больше зондов шаров и рекламных щитов появлялось и кружилось над ними, как стервятники, почуявшие добычу. Некоторые из них были посредниками фирм, предлагающих товары и услуги, и без конца крутили рекламные ролики своих работодателей. Представлены были не только службы спасения и оказания помощи.
- В отеле « Interplanetarial » к Вашим услугам прекрасный сервис, счета оплачиваются флотом. Вы на й дете здесь также…
- …мы предлагаем законченную концепцию продажи по сниженной цене падения вашего корабля, а также координации сроков дачи интервью и охраны в дальнейшем ваших имущественных прав, касающихся вашего…
- …самый крутой ночной клуб Санкт-Петербурга II - нет, всей Г алактики - который исполнит все…
Скоро поляна представляла собой неразбериху из множества десятков металлических ярмарочных зазывал, пытавшихся перекричать друг друга Это была настоящая какафония, невозможно было разобрать ни одного предложения. Измученный Седрик беспомощно оглянулся на друзей по не счастью. Его лазерного заряда не хватило бы на то, чтобы распугать всех этих летающих мучителей. Правда, он пальнул пару раз в воздух, но это ни на кого не произвело особенного впечатления. Перспектива хорошего бизнеса была достаточно убедительным аргументом, заставляющим их продолжать этот бедлам.
- Вон отсюда! Все вон! - закричала Шерил, держась за голову. - Иначе у меня крыша поедет!
- У меня тоже, - сообщил Мэйлор.
- Но почему же? - поинтересовался Набтаал. - Некоторые предложения достаточно информативны. Разве вы знали, что здесь всего за сто шестьдесят кредиток в день можно…
- Набтаал! - одновременно взревели Седрик, Шерил и Мэйлор.
- Ладно, понял, - партизан поднял руки и поник головой. - Я уже молчу. Я только…
Летающее тело удлиненной обтекаемой формы, размером с маленькую спасательную лодку пробило зеленую крышу и начало снижаться.
- Летающее такси не желаете? - раздался автоматический голос.
Седрик сначала не понял. Обычное летающее такси. Именно то, что им сейчас и нужно.
- Еще как! - облегченно воскликнул он и показал знаком, чтобы такси спустилось к ним.
Летающее тело послушно приземлилось. Переборка призывно поднялась.
- Быстрее! - крикнул он остальным. - Садитесь в такси. Надо смываться отсюда.
Все с радостью подчинились приказу и забрались внутрь. Зонды подплыли поближе, и Седрик вспомнило стервятниках, кружащихся над добычей.
- Прежде чем бы улетите, необходимо сделать нам заказ на…
- …последами шанс, небывалая скидка…
- Но вы не можете просто так исчезнуть, не поручив нам хранение ваших…
- Делайте с этими капсулами что хотите! - крикнул Седрик, поднялся в такси, и переборка плавно закрылась. Хаос ярмарочных голосов прекратился, как по мановению волшебной палочки… Он огляделся. В продолговатом салоне стояло несколько рядов удобных кресел. Их было вполне достаточно, чтобы все могли удобно разместиться. Габариты некоторых кресел и угол наклона спинки по желанию пассажира регулировались, так что сесть смог даже Омо. Все говорило о том, что на этой планете считаются с гостями со всех концов этого витка спирали.
- Авиакомпания FBI р а да приветствовать вас на борту нашего такс и , - зазвучал голос компьютера, приятно контрастирующий своей мягкостью с громкими, назойливыми криками ярмарочных зазывал снаружи. - Вставьте, пожалуйста, лоту идентификационную или кредитную карточку л предназначенное для этого отве р стие.
Парящая голографическая стрелка указала на отверстие на средней консоли.
- Нашу кредитную карточку? - протянула Шерил, и по ней было видно, как ей неприятна перспектива покинуть такси. Она демонстративно обвела взглядом свою одежду штрафника, одежду других. - А что, кто-то из нас выглядит так, будто у него с собой кредитная карточка?
Ее взгляд остановился на Мэйлоре, затем на него обратили внимание и все остальные. Он все еще был в мундире, и у него единственного из всей кампании были с собой документы.
- Минутку, минутку! - он протестующее поднял руки. - Вы же не думаете, что я буду финансировать наш побег своими накоплениями, заработанными тяжелым трудом?
- Не валяй дурака! - рассердился Седрик. - Или ты хочешь, чтобы такси исчезло без нас?
- Вставьте, пожалуйста, вашу идентификационную или кредитную карточку в специальное отве р стие, - настаивал компьютерный голос. На этот раз он звучал требовательно, а голографическая стрелка начала мигать, будто считая их недотепами, неспособными без ее помощи найти отверстие для карты.
Подавленный Мэйлор вздохнул, покоряясь судьбе. Ему пришлось понять, что факты - вещь упрямая - куда сильнее его сомнений: читай: если он не подчинится, они не смогут выбраться отсюда. Он достал из кармана кредитную карточку и вставил ее в отверстие.
- Кредитная карточка принята. Куда вас доставить?
Седрик оглянулся. Никто не имел об этом ни малейшего представления.
- Гостиница «Эскапада», Мотаун-Сити, - распорядился он. Это был тот самый мегаполис, в котором он когда-то так приятно провел время.
- Принято. FBI желает вам приятного полета.
- Гостиница «Эскапада»?! - запротестовал Мэйлор. - Но… но это же самый дорогой отель в городе! Что тебе там нужно? Моего жалованья за целый год не хватит, чтобы провести там одну-единственную ночь!
Седрик остановил его, предостерегающе подняв указательный палец.
- Доверься мне, я знаю, что делаю.
- Сказал лемминг перед тем, как прыгнуть в пропасть, - добавил со вздохом Мэйлор.
Такси поднялось, взмыло через кроны деревьев вверх, и им показалось, будто они вынырнули из мрачных океанских глубин на ярко освещенную поверхность. Полет начался, под ними проносился бесконечный зеленый лес. Некоторое время парочка смертельно надоевших им зондов еще летела рядом с ними, но потом они не смогли состязаться с такси в скорости и отстали.
- Предположительная длительность полета - два часа четырнадцать минут. Если вы желаете ра з влеч ь ся, к вашим услугам развлекательные программы. Выберите, пожалуйста, желаемое в меню.
Мэйлор возился с клавиатурой.
- Черт возьми! Эта штука не возвращает мою карточку, - он несколько раз без видимого успеха нажал на клавишу возврата.
- В данный момент возврат карточки невозможен по техническим причинам, - просветил его сладкий голос в динамике. - Но вы можете получить ее в любое время в пашем центральном офисе по предвар и тел ь ной договоренности адрес офиса вы найдете в нашей карточке.
Из отверстия, проглотившего кредитную карту, высунулась маленькая пластиковая карточка. Мэйлор недовольно взял ее. На ней были название и адрес фирмы и красовался броский девиз:
«Каждый наш клиент - довольный клиент!»
Седрик не мог сдержаться и захохотал во все горло.
Мэйлор осуждающе посмотрел на него.
- Нельзя ли узнать, что тебя так развеселило? - осведомился он. - Разреши обратить твое внимание на тот печальный факт, что мы но располагаем ни единым центом, если карту не удастся вернуть. А пойти за ней в центральный офис этой фирмы вряд ли разумно, лучше уж сразу добровольно явиться в посольство Сардэя и сдаться.
К сожалению, все это было именно так. Все транспортные и банковские системы на этой планете были тесно связаны друг с другом, и было бы наивным полагать, что представительство еще не обеспечило себе доступ к центральным компьютерам. Во время своего первого визита сюда Седрик был свидетелем того, как одного из его приятелей вычислили по маршруту летающего такси, которым он воспользовался. Тот застрял в квартале развлечений (а на Санкт-Петербурге II их было немало) и буквально проспал конец своего отпуска. Не прошло и двух часов, как его нашли.
Седрик кивнул, все еще улыбаясь.
- Именно по этой причине автомат и не отдает карточку, - объяснил он. - По нашей одежде несложно догадаться, что мы явились сюда отнюдь не с официальной миссией. Тот, кто возглавляет эту фирму, очень находчив. Если по истечении срока хранения карты ты не заберешь ее, он волен делать с ней все, что пожелает. Как ты считаешь, сколько он может получить за нее на черном рынке? Я знал с самого начала, что так получится.
- Что? Ты знал об этом и все же заставил меня сунуть карточку в эту проклятую щель?
- А разве ты сам не сделал бы этого и предпочел, чтобы мы остались в джунглях? - осведомился Седрик.
Мэйлор нахмурился. Его приводило и ярость, что Седрик и сейчас еще ухмыляется. Он снова повернулся к приборной доске.
- Эй, если ты думаешь, что я оставлю все как есть, - крикнул Мэйлор, будто приборная доска могла его понять, - то ты глубоко ошибаешься!
Он ударил ногой по обшивке.
- Внимание ! - раздался приветливый голос бортового компьютера. - Умышленная порча оборудов а ния может повлечь за собой случайное открытые переборки.
Любой из них знал, что это значит. Такси летело со скоростью не меньше пятисот километров в час. Их бы моментально вышвырнуло наружу. Не такая уж приятная перспектива!
Мэйлор тоже понял это и, подавленный, покорился судьбе. Он шлепнулся на сиденье.
- Это граничит с грабежом, - ругался он. - Да нет, это разбой среди бела дня!
- Так оно и есть, - согласился Седрик. - Но ты не можешь ничего изменить. Будь доволен, что такси хотя бы доставит нас до цели и не улетело без нас, пока мы препирались. Так что побереги свои нервы.
- Тебе хорошо говорить! Это ведь не твою кредитную карту сожрала эта тварь! А что же мне теперь делать без нее?
- То же, что бы ты делал, если бы она была у тебя, - посоветовал Седрик. - Ни в коем случае не пользоваться ею. А теперь помолчи, наконец. Мне нужно подумать.
Он отвернулся к окну, но его взгляд не задерживался на каких-то конкретных предметах, а скользил дальше, к горизонту. Седрик размышлял: «Какие же последствия может иметь феноменальный теледебют Дункана? Контейнеровоз «Скряга», участвовавший в нападении, был зарегистрирован здесь, на Санкт-Петербурге II. До сих пор это был его единственный след. Допустим он не ведет в тупик и организаторы нападения действительно находятся здесь - тогда они должны сейчас очень волноваться, опасаясь, что кто-то знает о них и их делишках слишком много».
Вывод напрашивался сам собой: они используют все средства, чтобы заставить их замолчать.
И нажмут они, конечно, на множество самых действенных рычагов. Судя по масштабам ограбления на руднике, за ним стояли очень богатые и влиятельные люди.
- Компьютер, - спроса он, - есть еще возможность использовать карту?
- Возможность есть.
- Значит, я могу отсюда сделать заказ? - дожал он.
- Положительно.
- Что у тебя на уме? - забеспокоился Мэйлор.
Седрик погладил подбородок.
- Представляю, сколько шума наделала эта передача, - заметил он. - Я бы хотел быть со всеоружии перед лицом возможных неприятных сюрпризов. Если уж тебе так или иначе приходится забыть о своей кредитной карточке, надо напоследок воспользоваться ею.
Мэйлор возвел очи горе.
- Но это же не твои деньги, - простонал он.
Седрик улыбнулся.
- Будем считать это знаком согласия.
Глава 3
Спящие собаки
Рональд Лафайет, гласа посольства сардайкинов на Санкт-Петербурге II, оторвался от бумаг и недовольно посмотрел на Перкинса, своего щеголеватого адъютанта, входящего в комнату.
- Ну, что там? - коротко спросил он.
Подтянутый человек в черном мундире остановился перед письменным столом и отдал честь.
- Сэр, несколько минут назад я уже представил вам сообщение о падении тяжелого крейсера.
- Знаю. Есть другая информация?
- Пожалуй. Только что пришло подтверждение службы орбитального контроля. Речь действительно идет об одном из наших кораблей. Это тяжелый крейсер «Фимбул».
Лафайет вздрогнул.
- «Фимбул»? - испуганно спросил он.
Перкинс удивился.
- Да, сэр, - подтвердил он. - Вам знаком этот корабль?
- Да… Нет! - Лафайет сделал гневный жест, как бы отмечая неприятную для него тему разговора. Он был рассержен и грубо, даже для такого несгибаемого человека, как он, потребовал:
- Рассказывайте.
- Из него катапультировались две спасательные капсулы. Над южным полушарием Санкт-Петербурга II. В живых остались семь человек, из них один - член экипажа. А остальные… - он поколебался и взглянул на свою правую руку, в которой была дискета, - думаю, сэр, вам было бы лучше ее самому посмотреть.
- Что это?
- Запись. Эта передача транслировалась Пе TV на всю планету.
Лафайет посмотрел на адъютанта с беспокойством и показал на монитор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26