Определенного слова, которое знал только начальник «хумша». В этом случае начальником был Кара-Сек.
Кара-Сек поклонился.
- Как только слово будет произнесено, мы должны исчезнуть, - сказал он, - тогда Омо уже не будет различать своих и чужих.
Седрик кивнул, и Кара-Сек снова поклонился. Потом он вскинул голову и посмотрел на Омо.
- Омо! - крикнул он с каким-то особенным ударением и показал вытянутой рукой в направлении врагов, спрятавшихся в укрытии. Затем Кара-Сек набрал воздуха и сказал:
- Гриспуссли !
Седрик никогда в жизни не слышал такого слова. Оно звучало даже не по-йойодински, Для его слуха это было всего лишь слово, но Омо за доли секунды претерпел пугающее превращение. Дрожь пробежала по его массивному телу, мышцы и жилы напряглись и, пульсируя, рельефно выступили, будто увеличившись вдвое: казалось, под его кожей шевелится и перекатывается еще что-то пугающе-могучее, что живет своей жизнью.
Седрик стоял шагах в трех от Омо. В голове у него пронеслось, что, наверное, еще никто из людей Сардэя не присутствовал при превращении «хумша» в боевую машину, кроме них двоих, и уж, наверное, и им уцелеть не удастся.
Но Омо не удостоил их своим вниманием, а мощным прыжком выскочил из укрытия и остановился посреди улицы. Его голова медленно поворачивалась, будто в поисках жертвы. Тотчас в него выстрелили из нескольких электрошоковых ружей. Его могучую фигуру окутало множество сверкающих и потрескивающих голубоватых молний.
Любой нормальный организм моментально был бы выключен, провалился бы в глубокую ночь бессознательного состояния, но Омо только издал грозное рычание - такое громкое и угрожающее, что у Седрика волосы встали дыбом, - и двинулся, подобно демону, навстречу нападающим, которые закричали, увидев свою смерть в образе громадного чудовища, и бросились наутек.
Омо схватил первого, который слегка замешкался, обеими руками и разорвал его пополам. Кровь и внутренности несчастного брызнули на фасад здания, и Седрик до конца своей жизни не сможет забыть его предсмертный вопль.
Вид взбесившегося чудовища, бросившегося на вторую жертву, внушал такой страх и так подействовал на Седрика, что он не заметил, как Мэйлор выстрелом в ворота пробил в них брешь размером с человека. За воротами оказалось помещение, похожее на заброшенный склад. Омо швырнул кровавые останки второй жертвы назад, и около ног Седрика шлепнулся какой-то маленький предмет. Маленькое удостоверение, выданное сотруднику посольства Сардэя здесь, на Санкт-Петербурге II!
- Давай! - крикнул Мэйлор и потащил Седрика, который хотел нагнуться за удостоверением и все еще был оглушен, за собой. - Пошли наконец! Нам нужно уходить!
Выстрел из лазерного орудия, пущенный в них с глайдера над улицей, привел Седрика в себя. При этом выстрел предназначался вовсе не им, а «хумшу», но не попал в него. Конечно, в глайдере давно заметили, что происходит внизу, и пытались спасти то, что еще можно было спасти.
Лазерное орудие припаркованного глайдера тоже открыло огонь по Омо, который схватил свою третью жертву, и полностью расплавило ему одну руку. Но это не остановило Омо ни на мгновение. Он швырнул третьего на орудийного стрелка и одним мощным прыжком оказался около орудия.
Седрик еще видел, как гигант одним движением руки смел орудие, а потом глайдер ярко вспыхнул. Седрик прыгнул в отверстие в воротах, спасаясь от дождя осколков и обломков глайдера.
Это действительно был склад. На его другой стороне виднелось множество дверей. Мэйлор выбрал одну из них, открыл ее своим бластером и углубился в здание. Он повел Седрика и Кара-Сека, будто это само собой разумелось. Седрик был даже рад этому. Ему наконец-то нужно было просто бежать за Мэйлором, не принимая никаких решений.
Они неслись дальше - но лестницам, коридорам и задворкам. Один-два раза они встретили йойодинов, которых Кара-Сек энергично прогнал с дороги, и когда наконец очутились на оживленной улице, где не было видно никого из их преследователей, то поняли, что спаслись. Тяжело дыша, Седрик прислонился к ближайшей стене дома. Но настоящего облегчения он не испытывал. Он думал о Шерил, о том, что так и не смог спасти ее. Она все-таки попалась в лапы преследователей.
Глава 7
Посредники и организаторы
- Мы рады тому, что вы выбрали банк «К&К», - вкрадчиво шептал компьютерный голос. - Мы г а рантируем вам, что, выбрав для открытия счета наше учреждение, вы сделали наилучший выбор. Наш сервис полностью удовлетворит вас. Если вы предварительно хотите получить подробную консультацию относ и тел ь но широкого спектра наших услуг, назовите, пожалуйста, одну из интересующих вас тем.
Седрику Сайперу, сидевшему вместе с Мэйлором и Кара-Секом в маленькой кабине для консультаций, казалось, что при синтезировании компьютерного голоса за образец взяли ту же самую суперблондинку, несколько глуповатую секс-бомбочку, что и для голоса компьютера в такси. Возможно, это результат психологии восприятия рекламы, формировавшейся на протяжении десятилетий. Ему было интересно, какой голос на его месте слышала бы Шерил. Мужественный голос симпатичного богатыря?
Перед ним появились множество голограмм ящичков, в которых светились понятия, обозначенные словами из трехмерных букв, начиная с «Условия заключения сделки» и кончая «Порядком внесения сборов» .
- Структура предприятия, - потребовал он.
- Ваш выбор говорит о большом интересе, проявляемом вами к нашему банку. Мы с удовольствием п о можем вам интересующей вас информацией. Справочное меню предлагает вам большой объем информации.
Новые ящички-голограммы, новые понятия «Выполнение заказа» , «Связь с филиалами банка» и наконец…
- Основание банка.
- Банк «К&К» с резиденцией на планете Санкт-Петербург II был основан в 3974 году от Рождества Христова кланом независящих торговцев О'Патриком первоначально как банк сферы торговли, затем…
- Владельцы банка в настоящее время, - прервал Седрик.
- Основным владельцем, чья доля в уставном капитале составляет 87%, является «Сандара Стар Комп а ни » с резиденцией в Стар Сити Этот статус компания приобрела в 4872 году целевой покупкой…
- Э-э-э! - воскликнул Мэйлор, - Сандара! Вот это сюрприз!
- Ты знаком с ним? - удивился Седрик.
- С ним? - Мэйлор развеселился. - Ты серьезно? Речь идет о женщине! И «знаком» это слишком сильно сказано. Ведь она одна из богатейших женщин этого витка спирали Галактики.
Дама явно не из круга знакомых простого командира космического корабля.
- …н апример изменение структуры позиции компании в сфере внешней торговли в пользу…
- А ты не мог бы выражаться несколько точнее?
- Ну Седрик! Сандара! Королева Драгоценностей! Только не говори, что никогда не слышал о ней. Она контролирует большую часть торговли украшениями.
«Верно» - подумал Седрик. Постепенно он вспоминал. Она не только умопомрачительно богата, но и очень красива. Соответствующие газеты и телепередачи сообщают о ее грандиозных галаприемах, которые считаются событиями номер один в общественной жизни. Но подобная информация мало интересовала Седрика со времени его ссылки в темные штольни Луны Хадриана.
Седрика осенило.
- Минутку! - воскликнул он. - Думаю, я начинаю понимать кое-что. Поправь меня, пожалуйста, если что-то будет не так. Этот банк работает в первую очередь в сфере торговли драгоценностями. И Сандара, которой он принадлежит, - как ты говоришь, Королева Драгоценностей.
- Пока все правильно…
- Хорошо, - сказал Седрик и сделал нетерпеливый жест, будто собираясь распугать стаю пломбоянских буэрпов. - И о чем это говорит?
Мэйлор посмотрел на него, все еще не понимая.
- Не понимаю, что ты имеешь в виду, - сказал он. - О чем это должно нам говорить?
- Тебе ничего не кажется подозрительным? Ну ладно я помогу тебе. Какое украшение самое выгодное для торговли, самое драгоценное и дорогое? - и когда лицо Мэйлора прояснилось, Седрик добавил:
- Вижу, ты понял наконец. А теперь представь себе: ты заговорщик и у тебя полный контейнер бирания. Какое учреждение потребуется тебе, чтобы превратить его в наличные, которые ты можешь потратить на свои цели? Ну?
- Ты думаешь, этот банк?
- Именно так я и думаю, - кивнул Седрик.
Мэйлор нахмурил брови и плотно сжал губы. Он думал.
- Все сходится, - подытожил Седрик его мысли. - Именно этот банк распорядился купить «Скрягу» незадолго до того, как он якобы взорвался, Так заговорщики получили транспорт для перевозки похищенного бирания. А чтобы не оставалось свидетелей, которые могли бы рассказать, что за корабль принимал участие в нападении, их всех убирали. Пока наконец не настала очередь Луны Хадриана.
- Ты исходишь из того, что нападение на Луну Хадриана - лишь одно из ряда ему подобных? - осведомился Мэйлор.
- Совершенно однозначно. Это было лишь одно из нескольких нападений. Иначе не стали бы официально считать «Скрягу» погибшим еще полтора года назад. Но поскольку все, связанное с подобными инцидентами, считается совершенно секретной информацией, об этом никто не смог узнать ничего конкретного, - он взглянул на Седрика. - А какова, по-твоему, судьба тяжелого крейсера «Марвин»?
Это был тот самый тяжелый крейсер, который сопровождал «Скрягу» и обстрелял «Фимбул». Корабль, совершенно очевидно, относился к космическому флоту Сардэя, но данных о нем не было ни в одном источнике информации. Официально этот корабль не существовал, его просто не было.
- Пока не знаю, - ответил Седрик, - может быть, они поступили с ним так же, как с контейнеровозом? Корабль якобы погиб, а в действительности получил новое название. Или это корабль какой-то засекреченной команды флота, и поэтому информация о нем не разглашается.
- Знаешь, на что ты намекаешь? Что организаторы этой акции находятся в аппарате космического флота, и не где-нибудь, а наверху!
- Именно из этого я исходил, когда узнал, что «Марвин» использовал секретный идентифицирующий код, - сказал Седрик. - Можешь мне поверить: такой код нельзя получить с помощью подкупа и вымогательства. Для этого нужно раскрутить всю систему безопасности, а это можно сделать в единственном случае - если ты босс этой системы!
- Боюсь, ты прав, - пришлось признать Мэйлору. - А какая связь существует между «серыми кардиналам» во флоте и этим банком или «Сандара Стар Компани»?
- Не имею понятия, - признался Седрик. - Может быть, нам и удастся это выяснить. А что ты, собственно, знаешь еще об этой Сандаре?
- Не больше того, что рассказал.
- А место, где находится ее резиденция? Где это - Стар Сити?
- Насколько я могу вспомнить, речь идет об искусственном городе на астероиде, который вращается где-то внутри свободной торговой зоны вокруг белого карлика. Точное местоположение Стар Сити не разглашается. Нужно входить в число гостей, приглашенных Сандарой, чтобы иметь возможность попасть туда.
Все это не особенно вдохновляло, но Седрика препятствия только раззадоривали.
- Что ты собираешься делать, - спросил Мэйлор? - Когда у тебя такое выражение лица, ты явно что-то замышляешь. Уж не хочешь ли ты попытаться проникнуть в Стар Сити просто потому, что у тебя появилось подозрение?
- Это будет зависеть от информации, которая у нас появится, - ответил Седрик. - Как ты уже сказал, все наши умозаключения основываются в большей или меньшей степени на догадках. Точно так же можно утверждать, что директор банка на свой страх и риск сотрудничает с организаторами нападения, - добавил он, но сразу же поправился: - Хотя, учитывая суммы, о каких идет речь, это вряд ли возможно.
- Зато роль посольства сардайкинов в этой игре теперь вполне ясна, - мрачно заметил Мэйлор.
Седрик лишь кивнул. Это было ясно как божий день с тех пор, как они едва ушли от своих преследователей. Иначе почему же на их поимку бросили такие силы и хотели взять их любой ценой, не опасаясь возможных дипломатических осложнений?
Он снова подумал о том, что Шерил, Набтаал и Дункан сейчас в руках этих людей, Не то чтобы он забыл об этом (в конце концов, со времени этих событий не прошло и трех часов), но старался гнать прочь эти, еще такие близкие воспоминания. Он сам был удивлен, насколько легко ему это удалось.
Когда они оказались и безопасности, его первым порывом было схватить первое попавшееся летающее такси и помчаться в посольство, чтобы оказаться там раньше преследователей и освободить своих. Но Мэйлор воспротивился этому.
Такой беспомощный акт отчаяния мог оказаться именно тем, что от них ожидается. В высшей степени неразумно пытаться проникнуть в хорошо охраняемое посольство - во всяком случае, неразумно, без хорошо продуманного плана.
Седрик понял, что у Мэйлора более сильные аргументы, но вместе с тем у него шевельнулось подозрение, что тот так хладнокровен потому, что его не связывают с пленниками личные отношения, Он вел бы себя по-другому, если бы на месте Шерил был человек, с кем именно ему, Мэйлору, пришлось бы повкалывать в бираниевых рудниках два последних года.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26