Глава 15
На следующее утро, спускаясь по лестнице, Гордон остановился, заметив
троих мужчин, беседовавших с Мамашей Кори.
- Мамаша, мы рады, что вы решили вернуться, и не только этому, но и
вашим находкам, которые очень нам пригодятся. Люди чувствуют себя теперь
гораздо лучше и готовы взяться за дело. Если то, что мы слышали о вашем
Гордоне, соответствует истине, он может быть очень полезен. А кстати, где
он?
- Здесь! - Внимательно приглядевшись к только что говорившему
человеку, Гордон узнал Шульгерта, владельца бакалейной лавки с
девятнадцатого участка.
Выражение недоверия на лице Шульгерта сменилось улыбкой узнавания,
когда он повернулся к Гордону.
- Так это вы! Мамаша, почему же вы не сказали нам, что он был с
Уолером? Все, теперь я спокоен. Этот человек отлично справится со всем.
- Им нужен тот, кто понимает в работе полиции, - начал объяснять
Кори. - Все копы удрали под биокупол, а они пытаются организовать что-то
вроде добровольной дружины. Я подумал, что лучше тебя никто с этим не
справится.
- Что уже сделано? - надевая шлем, спросил Гордон, с удовлетворением
отметив, что утро начинается неплохо.
Глядя на реакцию приятеля, Мамаша хихикнул, а остальные обрадованно
переглянулись.
- Мамаша с внучкой остаются здесь и по мере сил приводят все в
порядок. Все остальное сделаю я с этими людьми. На первое время еда у вас
есть, а дальше будет видно.
Они быстро загрузили в маленький, потрепанный грузовичок ящики,
найденные в подвале дома.
- Куда держим путь? - когда все наконец расселись в машине,
поинтересовался Гордон.
Шульгерт, а именно он был за рулем, начал объяснять, что было весьма
непросто, учитывая состояние улиц, по которым они проезжали. Казалось, что
можно вытряхнуть душу от такой тряски. Выслушав Шульгерта, Гордон предложил
план по защите собственного района и распорядок тренировок, причем не
только с использованием дубинок, но и огнестрельного оружия.
Как только машина въехала на территорию девятнадцатого участка, Гордон
сразу же отметил перемены, происшедшие за то время, что его здесь не было.
Непролазная грязь. Дети с голодным блеском в глазах сидели прямо на
тротуарах, в то время как их родители бесцельно слонялись по улицам.
Впереди показалась грубо сколоченная виселица, окруженная толпой.
Шульгерт затормозил, и они вышли из машины.
- За что его повесили? - поинтересовался Гордон.
- За воровство, - пояснил голос из толпы. - Он утащил полмешка муки и
ящик бобов.
С презрением глядя на повешенного, Шульгерт медленно кивнул и, написав
на обрывке бумаги слово "вор", прикрепил записку к мертвому телу.
- Все продукты должны быть возвращены, - уже сидя в машине, объяснил
он Гордону. - Мы планируем организовать централизованное питание. Ситуация
резко изменилась в худшую сторону после банкротства банка, а затем из-за
войны между полицейскими. Большинство предприятий закрылось, и рабочие
отправились на поиски заработков. Возникла другая проблема. Теперь единицам
удается получить разрешение на проживание под куполом, и даже вход туда
ограничен.
Проезжая мимо очередного повешенного, но уже с табличкой "кровопийца",
Шульгерт заметил:
- Уверен, что есть случаи каннибализма. Но чего еще можно ожидать при
таком положении дел? Взгляните на женщин: мужья остались без работы, дети
голодные. Им не остается ничего другого, как убивать стариков, чтобы
накормить детей. Временами, когда я смотрю на собственных детей... - Комок
встал у него в горле, и фраза осталась незаконченной...
- Забудьте об этом, - отрезал Гордон. Он должен был почувствовать
отвращение, но богатый жизненный опыт, кажется, притупил все его чувства. -
Надо как-то поддержать людей - накормить, дать хоть какую-то работу,
заняться натуральным обменом с фермерами.
Машина остановилась рядом с домом, где когда-то был полицейский
участок Уолера. Теперь объявление над входом оповещало, что здесь
располагаются народная дружина и местная власть. Внутри группа усталых,
изможденных мужчин рассматривала оружие, прикидывая, как его можно
использовать, другая группа в это время занималась обсуждением насущных
проблем. Пройдя в центр помещения, Шульгерт поднял руку, призывая всех к
тишине.
- Докладываю. Вы оказались правы: Мамаша Кори вернулся. Мало того, он
нашел оружие и патроны и готов отдать все нам. - Переждав радостное
возбуждение, вызванное его сообщением, Шульгерт продолжил: - Я привел Брюса
Гордона, многие знают его. Он работал под началом Уолера и готов помочь
нам.
Кое-кто с опаской смотрел на его полицейскую форму, но несколько
человек одобрительно кивнули, узнав его.
Итак, Гордон опять работал в полиции, но уже на третью власть,
народную. Все послеобеденное время Брюс потратил на тренировки и
патрулирование района. Позже, вернувшись домой, в Курятник Мамаши Кори,
единственное, чего он хотел, так это завалиться в кровать. Но, похоже, у
людей, живущих здесь, чувство сострадания отсутствовало.
- Привет, приятель, - увидев Брюса, сказал Мамаша Кори. - Вот мы и
вернулись.
Гордону ничего не оставалось, как последовать за Мамашей Кори в его
прежнюю комнату. Комната оказалась чисто убранной, что приятно поразило
Брюса. Посреди комнаты за круглым столом расположились Рэндольф и двое
мужчин. Воздух был довольно свежий - вероятно, в подвале установили новые
фильтры, и, судя по доносящимся звукам, большинство комнат уже были заняты.
Сидящие за столом заканчивали есть, но Мамаша Кори принес еще одну
тарелку с едой.
- Шейла оставила для тебя. Она приготовила еду, и я отправил ее наверх
отдохнуть. Давай ешь.
- Откуда это?
- Прежде, чем появиться здесь, я запасся продовольствием, - с
довольным видом ответил Кори. - Никто не знает, что у меня целый подвал
припасов.
- Да я тебя сейчас арестую. Если только Шульгерт...
- Не будь дураком, Гордон, - резко оборвал его Рэндольф. - Сегодня
утром Шульгерт с Мамашей поделили все продукты. Мы все получаем
установленную норму, исключение составляют те, кто участвует в организации
новых порядков, как, например, ты. Так что ешь свой обед и помалкивай.
Идея о равном распределении еды между всеми жителями относилась к
разряду удачных, но самой еды практически не было. Эти тревожные мысли не
способствовали пищеварению, поэтому Гордон быстро запихнул в себя обед и,
не попрощавшись, ушел к себе.
Механически переставляя ноги, он поднимался по лестнице с одной
мыслью: спать!
- Брюс?
В тусклом свете он разглядел Шейлу, лежавшую на широкой кровати,
которая заняла место дивана. Кровать точно посередине делил на две половины
грубый шов на одеяле. В углу комнаты расположился платяной шкаф.
- Нам придется жить в одной комнате, Брюс, - извиняющимся тоном
произнесла Шейла. - Курятник переполнен, каждая комната на счету. Не могла
же я сказать им, что...
- Не бери в голову, - Гордон тяжело опустился на кровать и стянул
сапоги. - Выбрось все эти глупости из головы, моя прелесть. Я не буду
докучать тебе, даже если подумаю об этом. Мало того, я всегда закрываю
глаза, когда ты переодеваешься, если тебе это так интересует.
- Когда-нибудь они все равно догадаются, - вздохнув, сказала Шейла. -
Брюс, я знаю, что ты... Черт, но иногда я думаю, что ты прекрасен!
- Прекрасных людей не высылают на Марс. Они живут на Земле, - устало
ответил Гордон.
Немного поколебавшись, Брюс начал рассказывать жене, как прошел его
день; о молодой девушке с мертвым ребенком, причем соседи были уверены, что
ребенок умер оттого, что мать съедала его еду; об изуродованном полицией
мальчике. Гордон понимал, что не может избавиться от мыслей, и пока
усталость не возьмет свое, он будет мучиться, вспоминая в подробностях
прожитый день.
Спустя несколько дней пришла усталость, воспринятая, как божье
благословение: она действовала, словно болеутоляющее от окружающей
действительности.
Гордон был доволен успехами своего небольшого отряда. Эти полуголодные
люди уже могли оказать сопротивление профессионалам, подготовленным на
Земле. Одним словом, на них уже можно было рассчитывать в не очень сложных
ситуациях. Времени на тренировки катастрофически не хватало, поскольку
приходилось заниматься повседневной работой.
Рэндольф разыскал Брюса в самом начале вечера.
- Шульгерт сказал мне, где вас можно найти. Мамаша Кори просил вас
заглянуть к нему, потому что он ждет Аймсворта и хочет, чтобы вы рассказали
ему о том, что здесь происходит. Так сказать, из первых уст.
Кивнув, Гордон сел в небольшой автомобиль, с разбитым окном, но зато
полностью отремонтированный и с новым компрессором.
Пристально глядя на Гордона, Рэндольф вытащил из куртки маленькую
бутылку виски и передал приятелю.
Сейчас это было весьма кстати.
- Вы сами за рулем? - удивился Брюс.
- Почему бы и нет? Все утро я провозился с мимеографом, но сделал
всего один лист. Впрочем, в Курятнике все занимаются каким-либо делом.
- Например, каким?
По утрам, когда Гордон уходил на участок, в доме чувствовалась
какая-то суета, но он никогда не задумывался, с чем это связано.
- Набегами в Марсопорт, - хитро прищурился Рэндольф. - Мамаша из тех
людей, которых все знают и которым доверяют, поскольку он никогда не
нарушал данного им слова. Он исполняет здесь роль мэра. Кстати, слышал
насчет Вайна?
Несмотря на то что Гордон явно без особого энтузиазма отрицательно
покачал головой, Рэндольф продолжил:
- Вы знаете, что Вайн уже принимает наркотики. Сейчас ему приходится
скрываться, но без дозы он уже не может. В его больную голову приходит
мысль, что Тренч перехватывает наркотики, предназначенные ему. Вайн решает
выяснить отношения с помощью пистолета. Тренч, в свою очередь, не остается
в долгу. По моим сведениям, капитан перебежал на сторону муниципалов, а
банды контролируют оба сектора города. От наркотиков у Вайна точно не в
порядке с головой.
Стреляться с Тренчем в Марсопорте, где на оружие наложено строжайшее
табу, может только ненормальный или полный дурак, что, впрочем, одно и то
же. Ко всему прочему, Тренч отличный стрелок, в этом Гордон не сомневался.
Ну и дела творятся в этом безумном мире!
Рэндольф выбрал самый длинный путь до Мамашиного дома, только чтобы не
проезжать через районы, где особенно свирепствуют бандиты. Гордон отметил,
что фонари стали гореть ярче, за исключением места, где чтото делали
несколько человек.
- Это бригада ремонтников, - отреагировал Рэндольф на молчаливый
вопрос Гордона. - Только на таких работах муниципалы и законники заключают
временное перемирие. Одна бригада должна каждые три месяца проверять, а в
случае необходимости и ремонтировать систему воздушных запоров, другая -
механизмы быстрого отключения, необходимые в случае аварийных ситуаций.
Сейчас пришло время плановой проверки. Ну и планета! Одна ситуация за
пределами купола, в так называемой сельской местности, где расположены
фермы, абсолютно другая здесь, вокруг купола, а существует еще особый мир
под биокуполом.
Неожиданно яркий свет прожектора разрезал темноту, и в его луче Гордон
увидел мальчика лет десяти с пачкой бумаги в руках. Два копа в форме
Законной полиции, на ходу вытаскивая пистолеты, гнались за ребенком.
Расстояние между ними катастрофически сокращалось. Недолго думая, Гордон
вытащил пистолет и выстрелил в шлем одного из копов. Шатаясь, тот сделал
несколько шагов и замертво упал на землю. Воспользовавшись ситуацией,
мальчишка нырнул в заброшенный дом и был таков. Рэндольф рванул с места на
предельной скорости.
- Это один из моих мальчиков. По всей видимости, хотел расклеить мои
листовки и попался. Я пытаюсь запретить им это делать, но они меня не
слушают. Законники получают премию за каждого пойманного ребенка. Должен
признаться, Гордон, что я впервые испытал радость при виде убитого
человека. Вот уж не думал, что такое когда-нибудь случится.
Когда они наконец добрались до дома, Эймсворт уже сидел за столом в
обществе Мамаши Кори и бутылки бренди. Подождав, пока все рассядутся за
столом, а Шейла принесет Гордону ужин, Аймсворт повернулся к Мамаше Кори.
- Мы не берем деньги, поскольку они ничего не стоят. За это, - он
указал на дешевые украшения на столе, - вы много не выручите.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20