Им сказали, что Куртис сумела выбраться из капсулы сама, пока металл еще не раскалился, но ей пришлось ждать, пока снимут заклятия с метел. А потом подоспела спасательная бригада. Которая, кстати, дала подписку о неразглашении. Расследованием занимается ФБР. Потом они навестят нас.
— Хорошая работа, солнышко! — Я погладил жену по бедру.
— Ты тоже славно потрудился. — Она погладила меня.
Появилась Валерия с подносом.
За ней шел Бен, который нес второй. В свои десять лет он перерос мальчишескую буйную непокорность или, как я подозревал, уяснил, что такие игры с нами не проходят. Он превратился в тихого, благовоспитанного и даже старательного мальчика, хотя и сохранил способность взрываться по любому поводу, как все в нашей семье. Тощий, с темно-русыми волосами, он был баскетболистом в школьной команде, учился на «отлично» и прекрасно ладил с другими мальчишками. Основным его хобби были динозавры. Если он и вправду станет палеонтологом, ему придется научиться каким-нибудь жутким чудесам, но я уверен, что его интерес к ископаемым скоро ослабеет.
Сзади топала Крисса. Четырехлетняя пышечка, которая начала потихоньку вытягиваться, как две капли воды похожая на Вэл в этом возрасте — и лицом, и цветом курчавых волос. Ее сестра сияла, брат хранил серьезную мину, а малышка просто радовалась, что папа и мама вернулись домой. Единственный недостаток в ее солнечном прошлом выявился примерно год назад, когда оказалось, что она по каким-то причинам смертельно возненавидела купаться. Нет, мыть ее удавалось, но каждый раз процедура сопровождалась воплями протеста.
Воссоединение всей семьи, да после кошмарной ночи, наполнило меня разными воспоминаниями. Например, как Вэл, которой однажды пришлось купать малышку, сочинила песенку на мотив «Янки Дудль», которая неслась из ванной на протяжении всего процесса мытья.
Волосы Криссы стали зелеными,
Кожа серой и страшной.
На макушке сидят лягушки,
В ушках Криссы живут мышки.
Мы нашу Криссу вымоем,
Мы нашу Криссу вычистим,
Мы нашу Криссу выскребем,
И станет Крисса чистой, как кристалл!
Теперь купание не доставляет таких хлопот, но до сих пор Вэл иногда называет сестренку «Зеленушкой». Почему-то обеим это страшно нравится.
Новый помощник Джинни, Эдгар, ехал на плече Валерии. Здоровый черный ворон соскочил на кровать и запрыгал к своей ведьмочке. «Кар!» — заявил он, отчасти встревоженно, отчасти возмущенно. Еще бы, он ведь пропустил всю развлекуху.
Джинни почесала его шейку и погладила по гладким перышкам на спине.
— Извини, Эдгар, — промолвила жена. — Мне не следовало оставлять тебя дома. Ты бы здорово нам пригодился.
— Кар! — ответила птица. Ворон вспорхнул и уселся на спинке кровати. В его блестящих, как бусинки, глазах светились пугающее понимание и холодная, непостижимая мудрость, чего мы не замечали за нашим котом Свартальфом. Ну, Бен же сказал, что птицы — последние выжившие динозавры.
Вэл опустила передо мной поднос. Кофе, ветчина, рагу, намазанные маслом тосты, апельсиновый джем, кетчуп и охлажденная водка.
— Спасибо, рыбка, — промямлил я. Как быстро она научилась управляться по хозяйству! Растет малышка. Преклоняюсь.
Она устроилась на краю кровати.
— Приятного аппетита. Когда вы покушаете, мы бы очень хотели услышать, что же на самом деле там произошло. Нам о-очень не терпится.
Бен передал второй поднос Джинни и сел на стул. Крисса взобралась на кровать и устроилась у мамы под боком, потягивая какой-то сок. Эдгар потянулся было за тостом, но Джинни щелкнула его по клюву. Он нахохлился.
— Меня? За что? — прокаркал он.
Джинни отпила кофе и улыбнулась, потом дала ему кусочек хлеба.
Когда мое брюхо немного наполнилось, я спросил Вэл:
— А что вы знаете? Что показывали по кристаллу?
— Сначала — кучу картинок, — ухмыльнулась она. — Целая толпа репортеров хватала первого встречного или друг друга и засыпала дурацкими вопросами. — Вэл поморщила носик. — «Это историческое событие, правда, Сэм?» — «Конечно, историческое, Конни. Наш первый шаг на Луну, к удивительным Созданиям, которые живут на ней!» — «Как ты считаешь, окажутся ли там чистые души, которые освободились от всего материального, как предсказывают психонтологи, Сэм?» — «Не знаю, Конни, да и кто знает? Но мы вернемся через пару минут!» И пошли крутить всякие товары в рассрочку, материалы для лозоискателей, эльфийские туры и «молочный сыр „Аудумла“ — пища богов!» Будто мы тысячу раз уже этого не видели!
Я пожал маленькую ручку.
— Мне жаль, что пришлось заточить вас в замке, принцесса. Но в то же время я даже рад. Там было слишком опасно. Что вы видели сразу после рекламных роликов?
— Ну, как лошадь вскочила, полетела и сверзилась вниз, а метлы посходили с ума. Потом были только одни крики, болтовня и грохот. А потом я буквально сдохла и пошла спать. Бен и Зеленушка срубились еще раньше. — Она посмотрела мне прямо в глаза. — А что делали вы с мамой в это время?
— Гм… Оказывали помощь, насколько это было в наших силах. Так, по мелочи.
— Я слышала, что кое-кто утверждал, что видел на поле волка.
— Сплетни!
— НАСА говорит, что защитные заклятия отказали, что-то проникло за ограду и испортило взлет. И все. «Специалисты ведут расследование, и по ходу разбирательства мы сообщим вам дополнительную информацию». Щаз-з!
— Вы же не сидели с мамой сложа руки, правда, па? — тихо спросил Бен.
Я напустил на себя самый уверенный вид, какой только мог.
— Конечно, нет. Но мы обязались ничего не рассказывать. Все, что могу сказать: управились довольно легко, сейчас мы в безопасности, и никто серьезно не пострадал.
Если не считать Хариса ад-Дина аль-Банни и всех нас, с тоской глядевших в высокое небо.
— Скажем спасибо и за это да вернемся к делам, — закончил я. — Когда мы со всем разберемся, сразу же вам расскажем.
Ага, если правительство разрешит.
— Обещаешь? — не поверила Вэл.
— Расскажем, как только это станет возможным, — твердо пообещал я. И ну его к черту, это правительство!
— Это вовсе не конец света, — вставила Джинни. — Неудача, но мы надеемся, что проект не завершен.
— Операция «Луна» до победного конца, — едва слышно добавил Бен.
— Я за операцию «Луна»! — закричала Вэл, поднимая руку.
— Операция «Лунатик», операция «Лунатик»! — подхватила Крисса.
— Дети, успокойтесь, — возмутился я. — Не забывайте, что это не дело всей жизни, а что-то вроде увлечения. Мы просто должны поставить проект «Селена» на ноги.
— Перво-наперво мы должны доесть завтрак, пока он теплый и его еще можно прожевать, — перебила меня Джинни.
И разговор пошел о спокойных домашних заботах, чего нам с женой больше всего и хотелось. Мы уже заканчивали завтракать, когда телефонный звонок свел на нет так старательно созданную домашнюю идиллию. За телефонами вообще такое водится.
Частичное оживление обычно происходит, когда созваниваются люди, симпатизирующие друг другу. На мгновение я даже обрадовался. К открытой двери подлетел экран и повис в воздухе.
— Звонок от доктора Грейлока, — произнес он.
— Эхей, дядя Уилл! — выпалила Крисса, подпрыгнув на матрасе. Для нее он воплощал веселье, шутки, забавные песенки и рассказы, а то и игрушки со сластями. Бэл с Беном тоже просияли. С ними дядя беседовал и играл, с ним всегда было интересно, и они ему безоговорочно доверяли. Джинни особой радости не проявила.
— Давай, — сказала она. Экран подплыл к постели и умостился прямо между нами. Жена махнула рукой.
На экране нарисовалось лицо ее брата. «Постарел, — подумал я. — Неужели Уилл так сдал за одну ночь?» Когда он заговорил, его голос дрожал.
— Джинни, Стив, с вами ведь все в порядке? Я только что узнал, что произошло. Это ужасно. Но объявили, что смертельных случаев не было.
— Ты так долго проспал? — поразилась она. — Что с тобой? Ты бледный, как мел.
— Отвратительно провел ночь. Я могу подъехать к вам? У меня возникла идея, может, и неправильная, но мне кажется, что мои проблемы связаны с тем, что случилось в Твердыне.
У меня мороз прошел по спине. Учитывая, какое значение имеет работа Грейлока для нашего дела… И будущего…
— В любом случае твои идеи могут пригодиться для следствия, — вякнул я.
Джинни предостерегающе подняла руку.
— Мы как раз собирались взяться за это дело, — сказала она. — Как насчет одиннадцати часов? Постарайся приехать незаметно. Журналисты нам нужны, как собаке пятая нога.
Он кивнул. Связь прервалась.
Я оглядел наших отпрысков.
— Слышали, детвора? Боюсь, что, пока дядя будет у нас, вам придется где-нибудь погулять.
Крисса нахмурилась.
— Бедный дядя Уилл, он больной? Я могу собрать ему цветочков.
— Нет, спасибо, милая, — сказала ей Джинни. — Он хочет поговорить с нами наедине. Ну, вроде того, как ты шепчешь на ушко секреты нам с папой.
— А на взлете его не было? — поинтересовался Бен. — Так в чем же дело?
— Это мы и хотим узнать, — ответил я. — Совершенно секретно!
Бен обожал фильмы про шпионов. Я без зазрения совести попер оттуда фразу:
— То, чего вы не знаете, вы не выдадите врагу. — «И не сможете в невинной болтовне разгласить какие-нибудь факты, которые могут быть использованы против нас».
— Эй, не пугай их, — сказала Джинни. — Ничего страшного в этом нет, мои дорогие.
Бен поднялся, спина прямая.
— Я знаю свой долг.
Славный маленький герой.
— Бэл, вы, наверное, можете втроем погулять в парке, — предложил я.
Наша старшенькая тоже встала. Маска милой девочки сползла с ее лица. Я почти услышал, как она разбивается об пол.
— Я так понимаю, что меня снова определяют в няньки? — воскликнула она, пылая от негодования. — Пока не закончится все самое интересное? Не выйдет!
— Но…
— Ты же вчера мне обещал! Ты обещал, что никогда больше не посадишь меня следить за детьми! Это нечестно! Это гадко! — Она сжимала и разжимала кулачки. — Ты… ты… волкобрех, вот ты кто!
По идее, нам бы следовало отшлепать ее за неуважение. Но ведь она так надеялась, что мы расскажем ей всю правду, а вместо этого ее принялись закармливать байками, как и НАСА… Нет, она как-то сказала, что отдел НАСА по общественным связям «кормит дурками», так что разница все же есть. Одним словом, мы не только желали избавиться от нее, как от младенца, а еще и заставляли опять сидеть с младенцами.
— Ладно-ладно, это было просто предложение, вовсе не обязательное, — дал я задний ход. — Почему бы тебе не позвонить Ларри Веллеру, сходили бы в кафе или в кино?
Насколько я знал, это был ее старый ухажер, который более всех остальных тянул на постоянного парня. Страсти вокруг нашей дочери разгорались все жарче.
— С ним? — взвыла Вэл. — С этим придурком? — Она призвала на помощь всю свою гордость. — Нет, спасибо большое.
Только Вэл ворочала словами, словно булыжниками.
— Я останусь в своей комнате, если вы позволите, — процедила она. Ей бы еще хвост трубой — и готовый Свартальф в боевой трансформации!
— Женщины! — умудренно произнес Бен с высоты своих десяти лет.
— А я? — спокойно заметила Джинни.
— Ну, девчонки. Гормоны играют!
«Подожди, когда у тебя они заиграют, — подумал я. — Что тогда будет, господи всех нас спаси!»
— Я пригляжу за Криссой, — предложил Бен. — Ты не против, сеструха? Сходим в детскую и посмотрим мой парк юрского периода.
Да, речь не мальчика, но мужа.
— Жестокие забавы, — выдал я очередную реплику из «Совершенно секретно». — Необходимо задержать ее там часа на два-три.
— Так точно. Еще можно поставить ей мультики про Великую Сову по дальновизору. Она их смотрела не очень часто, правда, Крис? А я займусь новой игрой, недавно достал.
— Великолепно! — заключила Джинни. — Я приготовлю для вас что-нибудь перекусить, а потом ланч, если потребуется. Надеюсь, Валерия тоже соизволит пообедать. Можете двигать отсюда не раньше чем без четверти одиннадцать… если ничего не случится.
Правильно добавила. Мало ли что…
— А мы пока приведем себя в порядок. Все, увидимся попозже.
— Хочу посмотреть, как траннозар нападает на игудонов, сейчас! — заявила Крисса. — Можно?
— А то! — согласился Бен. Малышка спрыгнула с кровати и взяла брата за руку. Они вышли. Какие хорошие, послушные детки…
Валерия была хорошей, не особо послушной, но она тоже ушла.
— Так что там у них с Ларри случилось? — спросил я.
— Будем считать, что я тебе ничего не говорила, — тихо начала Джинни. — Она рассказала мне на следующий вечер, вся в слезах. Но при сложившихся обстоятельствах… Парень принялся тянуть руки куда не следует. Ей пришлось наложить на него слабые чары, чтобы успокоить. Хорошо, что я ее научила, как это делается.
Эти заклятия начинали преподавать детям более старшего возраста, но Вэл расцвела много раньше…
— Он сразу привел ее домой, но не соизволил произнести ни слова, — закончила Джинни. — Ты как раз уходил перекинуться в покер.
— Вот дрянь! — взвился я. — Свинья! Почему ты раньше мне не рассказала?
— Зачем? Ситуация крайне запутанная, и ты должен понимать все, что происходит…
— Когда я его поймаю, Локи позавидует…
— Понимать все, что происходит, и отделять важное от незначительного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59
— Хорошая работа, солнышко! — Я погладил жену по бедру.
— Ты тоже славно потрудился. — Она погладила меня.
Появилась Валерия с подносом.
За ней шел Бен, который нес второй. В свои десять лет он перерос мальчишескую буйную непокорность или, как я подозревал, уяснил, что такие игры с нами не проходят. Он превратился в тихого, благовоспитанного и даже старательного мальчика, хотя и сохранил способность взрываться по любому поводу, как все в нашей семье. Тощий, с темно-русыми волосами, он был баскетболистом в школьной команде, учился на «отлично» и прекрасно ладил с другими мальчишками. Основным его хобби были динозавры. Если он и вправду станет палеонтологом, ему придется научиться каким-нибудь жутким чудесам, но я уверен, что его интерес к ископаемым скоро ослабеет.
Сзади топала Крисса. Четырехлетняя пышечка, которая начала потихоньку вытягиваться, как две капли воды похожая на Вэл в этом возрасте — и лицом, и цветом курчавых волос. Ее сестра сияла, брат хранил серьезную мину, а малышка просто радовалась, что папа и мама вернулись домой. Единственный недостаток в ее солнечном прошлом выявился примерно год назад, когда оказалось, что она по каким-то причинам смертельно возненавидела купаться. Нет, мыть ее удавалось, но каждый раз процедура сопровождалась воплями протеста.
Воссоединение всей семьи, да после кошмарной ночи, наполнило меня разными воспоминаниями. Например, как Вэл, которой однажды пришлось купать малышку, сочинила песенку на мотив «Янки Дудль», которая неслась из ванной на протяжении всего процесса мытья.
Волосы Криссы стали зелеными,
Кожа серой и страшной.
На макушке сидят лягушки,
В ушках Криссы живут мышки.
Мы нашу Криссу вымоем,
Мы нашу Криссу вычистим,
Мы нашу Криссу выскребем,
И станет Крисса чистой, как кристалл!
Теперь купание не доставляет таких хлопот, но до сих пор Вэл иногда называет сестренку «Зеленушкой». Почему-то обеим это страшно нравится.
Новый помощник Джинни, Эдгар, ехал на плече Валерии. Здоровый черный ворон соскочил на кровать и запрыгал к своей ведьмочке. «Кар!» — заявил он, отчасти встревоженно, отчасти возмущенно. Еще бы, он ведь пропустил всю развлекуху.
Джинни почесала его шейку и погладила по гладким перышкам на спине.
— Извини, Эдгар, — промолвила жена. — Мне не следовало оставлять тебя дома. Ты бы здорово нам пригодился.
— Кар! — ответила птица. Ворон вспорхнул и уселся на спинке кровати. В его блестящих, как бусинки, глазах светились пугающее понимание и холодная, непостижимая мудрость, чего мы не замечали за нашим котом Свартальфом. Ну, Бен же сказал, что птицы — последние выжившие динозавры.
Вэл опустила передо мной поднос. Кофе, ветчина, рагу, намазанные маслом тосты, апельсиновый джем, кетчуп и охлажденная водка.
— Спасибо, рыбка, — промямлил я. Как быстро она научилась управляться по хозяйству! Растет малышка. Преклоняюсь.
Она устроилась на краю кровати.
— Приятного аппетита. Когда вы покушаете, мы бы очень хотели услышать, что же на самом деле там произошло. Нам о-очень не терпится.
Бен передал второй поднос Джинни и сел на стул. Крисса взобралась на кровать и устроилась у мамы под боком, потягивая какой-то сок. Эдгар потянулся было за тостом, но Джинни щелкнула его по клюву. Он нахохлился.
— Меня? За что? — прокаркал он.
Джинни отпила кофе и улыбнулась, потом дала ему кусочек хлеба.
Когда мое брюхо немного наполнилось, я спросил Вэл:
— А что вы знаете? Что показывали по кристаллу?
— Сначала — кучу картинок, — ухмыльнулась она. — Целая толпа репортеров хватала первого встречного или друг друга и засыпала дурацкими вопросами. — Вэл поморщила носик. — «Это историческое событие, правда, Сэм?» — «Конечно, историческое, Конни. Наш первый шаг на Луну, к удивительным Созданиям, которые живут на ней!» — «Как ты считаешь, окажутся ли там чистые души, которые освободились от всего материального, как предсказывают психонтологи, Сэм?» — «Не знаю, Конни, да и кто знает? Но мы вернемся через пару минут!» И пошли крутить всякие товары в рассрочку, материалы для лозоискателей, эльфийские туры и «молочный сыр „Аудумла“ — пища богов!» Будто мы тысячу раз уже этого не видели!
Я пожал маленькую ручку.
— Мне жаль, что пришлось заточить вас в замке, принцесса. Но в то же время я даже рад. Там было слишком опасно. Что вы видели сразу после рекламных роликов?
— Ну, как лошадь вскочила, полетела и сверзилась вниз, а метлы посходили с ума. Потом были только одни крики, болтовня и грохот. А потом я буквально сдохла и пошла спать. Бен и Зеленушка срубились еще раньше. — Она посмотрела мне прямо в глаза. — А что делали вы с мамой в это время?
— Гм… Оказывали помощь, насколько это было в наших силах. Так, по мелочи.
— Я слышала, что кое-кто утверждал, что видел на поле волка.
— Сплетни!
— НАСА говорит, что защитные заклятия отказали, что-то проникло за ограду и испортило взлет. И все. «Специалисты ведут расследование, и по ходу разбирательства мы сообщим вам дополнительную информацию». Щаз-з!
— Вы же не сидели с мамой сложа руки, правда, па? — тихо спросил Бен.
Я напустил на себя самый уверенный вид, какой только мог.
— Конечно, нет. Но мы обязались ничего не рассказывать. Все, что могу сказать: управились довольно легко, сейчас мы в безопасности, и никто серьезно не пострадал.
Если не считать Хариса ад-Дина аль-Банни и всех нас, с тоской глядевших в высокое небо.
— Скажем спасибо и за это да вернемся к делам, — закончил я. — Когда мы со всем разберемся, сразу же вам расскажем.
Ага, если правительство разрешит.
— Обещаешь? — не поверила Вэл.
— Расскажем, как только это станет возможным, — твердо пообещал я. И ну его к черту, это правительство!
— Это вовсе не конец света, — вставила Джинни. — Неудача, но мы надеемся, что проект не завершен.
— Операция «Луна» до победного конца, — едва слышно добавил Бен.
— Я за операцию «Луна»! — закричала Вэл, поднимая руку.
— Операция «Лунатик», операция «Лунатик»! — подхватила Крисса.
— Дети, успокойтесь, — возмутился я. — Не забывайте, что это не дело всей жизни, а что-то вроде увлечения. Мы просто должны поставить проект «Селена» на ноги.
— Перво-наперво мы должны доесть завтрак, пока он теплый и его еще можно прожевать, — перебила меня Джинни.
И разговор пошел о спокойных домашних заботах, чего нам с женой больше всего и хотелось. Мы уже заканчивали завтракать, когда телефонный звонок свел на нет так старательно созданную домашнюю идиллию. За телефонами вообще такое водится.
Частичное оживление обычно происходит, когда созваниваются люди, симпатизирующие друг другу. На мгновение я даже обрадовался. К открытой двери подлетел экран и повис в воздухе.
— Звонок от доктора Грейлока, — произнес он.
— Эхей, дядя Уилл! — выпалила Крисса, подпрыгнув на матрасе. Для нее он воплощал веселье, шутки, забавные песенки и рассказы, а то и игрушки со сластями. Бэл с Беном тоже просияли. С ними дядя беседовал и играл, с ним всегда было интересно, и они ему безоговорочно доверяли. Джинни особой радости не проявила.
— Давай, — сказала она. Экран подплыл к постели и умостился прямо между нами. Жена махнула рукой.
На экране нарисовалось лицо ее брата. «Постарел, — подумал я. — Неужели Уилл так сдал за одну ночь?» Когда он заговорил, его голос дрожал.
— Джинни, Стив, с вами ведь все в порядке? Я только что узнал, что произошло. Это ужасно. Но объявили, что смертельных случаев не было.
— Ты так долго проспал? — поразилась она. — Что с тобой? Ты бледный, как мел.
— Отвратительно провел ночь. Я могу подъехать к вам? У меня возникла идея, может, и неправильная, но мне кажется, что мои проблемы связаны с тем, что случилось в Твердыне.
У меня мороз прошел по спине. Учитывая, какое значение имеет работа Грейлока для нашего дела… И будущего…
— В любом случае твои идеи могут пригодиться для следствия, — вякнул я.
Джинни предостерегающе подняла руку.
— Мы как раз собирались взяться за это дело, — сказала она. — Как насчет одиннадцати часов? Постарайся приехать незаметно. Журналисты нам нужны, как собаке пятая нога.
Он кивнул. Связь прервалась.
Я оглядел наших отпрысков.
— Слышали, детвора? Боюсь, что, пока дядя будет у нас, вам придется где-нибудь погулять.
Крисса нахмурилась.
— Бедный дядя Уилл, он больной? Я могу собрать ему цветочков.
— Нет, спасибо, милая, — сказала ей Джинни. — Он хочет поговорить с нами наедине. Ну, вроде того, как ты шепчешь на ушко секреты нам с папой.
— А на взлете его не было? — поинтересовался Бен. — Так в чем же дело?
— Это мы и хотим узнать, — ответил я. — Совершенно секретно!
Бен обожал фильмы про шпионов. Я без зазрения совести попер оттуда фразу:
— То, чего вы не знаете, вы не выдадите врагу. — «И не сможете в невинной болтовне разгласить какие-нибудь факты, которые могут быть использованы против нас».
— Эй, не пугай их, — сказала Джинни. — Ничего страшного в этом нет, мои дорогие.
Бен поднялся, спина прямая.
— Я знаю свой долг.
Славный маленький герой.
— Бэл, вы, наверное, можете втроем погулять в парке, — предложил я.
Наша старшенькая тоже встала. Маска милой девочки сползла с ее лица. Я почти услышал, как она разбивается об пол.
— Я так понимаю, что меня снова определяют в няньки? — воскликнула она, пылая от негодования. — Пока не закончится все самое интересное? Не выйдет!
— Но…
— Ты же вчера мне обещал! Ты обещал, что никогда больше не посадишь меня следить за детьми! Это нечестно! Это гадко! — Она сжимала и разжимала кулачки. — Ты… ты… волкобрех, вот ты кто!
По идее, нам бы следовало отшлепать ее за неуважение. Но ведь она так надеялась, что мы расскажем ей всю правду, а вместо этого ее принялись закармливать байками, как и НАСА… Нет, она как-то сказала, что отдел НАСА по общественным связям «кормит дурками», так что разница все же есть. Одним словом, мы не только желали избавиться от нее, как от младенца, а еще и заставляли опять сидеть с младенцами.
— Ладно-ладно, это было просто предложение, вовсе не обязательное, — дал я задний ход. — Почему бы тебе не позвонить Ларри Веллеру, сходили бы в кафе или в кино?
Насколько я знал, это был ее старый ухажер, который более всех остальных тянул на постоянного парня. Страсти вокруг нашей дочери разгорались все жарче.
— С ним? — взвыла Вэл. — С этим придурком? — Она призвала на помощь всю свою гордость. — Нет, спасибо большое.
Только Вэл ворочала словами, словно булыжниками.
— Я останусь в своей комнате, если вы позволите, — процедила она. Ей бы еще хвост трубой — и готовый Свартальф в боевой трансформации!
— Женщины! — умудренно произнес Бен с высоты своих десяти лет.
— А я? — спокойно заметила Джинни.
— Ну, девчонки. Гормоны играют!
«Подожди, когда у тебя они заиграют, — подумал я. — Что тогда будет, господи всех нас спаси!»
— Я пригляжу за Криссой, — предложил Бен. — Ты не против, сеструха? Сходим в детскую и посмотрим мой парк юрского периода.
Да, речь не мальчика, но мужа.
— Жестокие забавы, — выдал я очередную реплику из «Совершенно секретно». — Необходимо задержать ее там часа на два-три.
— Так точно. Еще можно поставить ей мультики про Великую Сову по дальновизору. Она их смотрела не очень часто, правда, Крис? А я займусь новой игрой, недавно достал.
— Великолепно! — заключила Джинни. — Я приготовлю для вас что-нибудь перекусить, а потом ланч, если потребуется. Надеюсь, Валерия тоже соизволит пообедать. Можете двигать отсюда не раньше чем без четверти одиннадцать… если ничего не случится.
Правильно добавила. Мало ли что…
— А мы пока приведем себя в порядок. Все, увидимся попозже.
— Хочу посмотреть, как траннозар нападает на игудонов, сейчас! — заявила Крисса. — Можно?
— А то! — согласился Бен. Малышка спрыгнула с кровати и взяла брата за руку. Они вышли. Какие хорошие, послушные детки…
Валерия была хорошей, не особо послушной, но она тоже ушла.
— Так что там у них с Ларри случилось? — спросил я.
— Будем считать, что я тебе ничего не говорила, — тихо начала Джинни. — Она рассказала мне на следующий вечер, вся в слезах. Но при сложившихся обстоятельствах… Парень принялся тянуть руки куда не следует. Ей пришлось наложить на него слабые чары, чтобы успокоить. Хорошо, что я ее научила, как это делается.
Эти заклятия начинали преподавать детям более старшего возраста, но Вэл расцвела много раньше…
— Он сразу привел ее домой, но не соизволил произнести ни слова, — закончила Джинни. — Ты как раз уходил перекинуться в покер.
— Вот дрянь! — взвился я. — Свинья! Почему ты раньше мне не рассказала?
— Зачем? Ситуация крайне запутанная, и ты должен понимать все, что происходит…
— Когда я его поймаю, Локи позавидует…
— Понимать все, что происходит, и отделять важное от незначительного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59