Повинуясь компьютерной программе мультипликационного фильма, Брэндстеттер встал на одно колено и примерил туфельку каждой из девушек. Но она оказалась им мала.
– Девушка, которую я ищу, не ваша дочь. – Он повернулся к выходу, начиная опасаться, что программа, составленная для этого фильма, может оказаться более сложной, чем он предполагал.
– Ваше высочество, – произнес лакей, – здесь есть еще одна девушка. – Он сделал повелительный жест.
У нее была миниатюрная фигура, большие груди, узкая талия и незабываемое выражение лица. Она была одета в рваную, грязную рубашку, далеко не доходящую до колен, и выглядела удивительно сексуально.
– Девушка, – негромко произнес он, протягивая ей туфельку, – подойди сюда.
Она подошла к нему, положив на пол веник и совок, которые держала в руках.
– Это не та девушка! – закричала пожилая женщина. – Она всего лишь служанка и не пара принцу.
Сестры хором присоединились к матери.
Девушка вытянула ногу, глядя ему прямо в глаза.
Туфелька пришлась ей просто идеально.
– Убирайтесь! – приказал Брэндстеттер, обнимая девушку. – Убирайтесь все вон!
Они выбежали из комнаты, оставив его наедине с девушкой.
Он прижал ее к себе, чувствуя волнение от прикосновения к тугим грудям.
– Ты хотела именно этого?
– Да, – засмеялась она. – Этого и всего остального.
– Я люблю тебя.
– Да, я знаю. Я тоже люблю тебя. – Она обняла его руками и ногами. – Отнеси меня на кухню.
Следуя ее указаниям, он нашел кухню, несмотря на то, что ее горячие губы не отрывались от его губ.
– Стол, – сказала она.
Стол был большим, круглым и прочным. Два окна на противоположных стенах выходили во двор и на ту сторону дома, где росла яблоня. Она была босой, и это только увеличивало ее прелесть.
Он сбросил с себя пурпурный плащ. Она помогла ему снять остальную одежду.
– Давай, – шептала она. – Возьми меня. Мама ждет. – Она обхватила босыми ногами его поясницу. Брэндстеттер сорвал с нее рубашку, чувствуя, как часто бьется сердце и тяжело дышит грудь.
Мать извивалась и билась под ним, царапая ногтями его грудь, помогая ему достигнуть оргазма. Когда небывалое ощущение пронизало все его естество, Эрл Брэндстеттер понял, что еще никогда не испытывал такого наслаждения.
20
– Мы здесь, Мик.
Трэвен запер за собой дверь квартиры, бросил на диван плащ, сунул свой СИГ/Зауэр под подушку, оставив запасной пистолет в кобуре на лодыжке, и пошел на голос Дэнни к двери лоджии, стараясь понять, кто эти «мы».
Дэнни сидел на стуле из кованого железа, положив ноги на парапет лоджии. Пальцы опущенной руки сжимали бутылку пива «Куэрс». Шерил сидела напротив, опираясь локтями о столик для коктейлей, поддерживая ладонями голову. Рядом стояла пустая бутылка из-под пива. Еще три находились в середине стола. Она улыбнулась, когда он взглянул на нее, и сказала:
– Привет, милый. А мы уже почти отчаялись.
– Возникла маленькая проблема, – ответил Трэвен. Он подошел к краю лоджии и посмотрел через пуленепробиваемое стекло на Холланд-стрит, протянувшуюся пятнадцатью этажами ниже. Транспорта почти не было. На востоке виднелась темная масса театра Кэлина Хамфриз, почти затерявшегося среди высотных домов, окружающих «Гоулдстар», где он жил. Трэвен коснулся стекла. Оно было холодным и удерживало теплый воздух внутри квартиры.
– Ты голоден? – спросил Дэнни.
– Вы так и не ужинали?
Шерил подняла сухой кренделек, посыпанный солью.
– Это все, что мы позволили себе. И пиво, разумеется.
– Спагетти придутся тебе по вкусу? – Дэнни встал. Трэвен кивнул, и юноша исчез за дверью.
– Как ты оказалась здесь? – спросил Трэвен, опускаясь на стул.
– Это Дэнни. Он позвонил и сказал, что ты приглашаешь меня поужинать.
– Вот как? – удивленно поднял брови Трэвен.
– Не обязательно быть детективом, чтобы догадаться: это и для тебя является неожиданностью.
– Почему он так поступил?
– Перестань, Мик, не притворяйся тупым. – Шерил улыбнулась, чтобы смягчить резкость слов. – Дэнни отнюдь не дурак. Он понимает, что его присутствие здесь нарушает твою личную жизнь.
Трэвен потер ладонью лицо, словно стараясь стереть усталость, не покидавшую его, как и воспоминания об убитой женщине.
Шерил взяла его руку в свои теплые ладони.
– Что с тобой, Мик? Все в порядке? Ему удалось улыбнуться.
– Ну конечно, – ответил он и нажал пальцем на курносый нос девушки. – Я ведь крутой парень – или ты забыла?
– Ну что ж, я провела немало времени с этим крутым парнем и знаю, когда что-то его беспокоит.
Вспомнив, что он не рассказал ей о своем временном переводе из отдела по борьбе с наркотиками, Трэвен вкратце описал события последних двух дней, скрыв ошибку Хайэма при обыске преступника и лишь в двух словах коснувшись происшедшего убийства.
Когда он закончил, она дала команду включить освещение, прижала ладони к его щекам и посмотрела на ожог на лице.
– А я даже не заметила, – сказала она. – Такой большой ожог, мне следовало сразу обратить на него внимание.
Трэвен мягким движением убрал ладони Шерил от своих щек и голосом выключил свет.
– Все в порядке. Мне даже не больно. Во всяком случае не очень больно. – Он поцеловал ее, наслаждаясь ощущением теплоты ее губ, прижавшихся к его губам.
Дэнни вернулся, неся большую салатницу, три бокала и бутылку красного вина.
– Наливай, – сказал он, – а я принесу вилки. Шерил протянула руку к салатнице, сунула листок салата-латука в рот.
– Я боюсь, что ему очень трудно справиться с проблемами, встречающимися у него на жизненном пути, но не знаю, как говорить с ним.
– Знаешь, он привязался к тебе. Сегодня вечером мы только о тебе и говорили. Дэнни хотелось узнать, что тебя интересует, что ты делаешь в свободное время. – Шерил вопросительно посмотрела на него.
Не в силах выдержать ее взгляда, Трэвен отвернулся и откинулся на спинку кресла.
– Понимаешь, я не знаю, как установить с ним контакт. И вообще, ситуация какая-то странная.
– Тебе не кажется, что он думает то же самое?
Трэвен посмотрел на нее:
– Насколько я знаю, уже завтра он может исчезнуть. Дэнни находится под опекой отца: достаточно одного слова – и парня заберут у меня.
– Дэнни – трудный подросток, – заметила Шерил. – Я вижу это не хуже тебя. Ты хорошо поступил, Мик, дав ему возможность прогуляться, поручив заботиться о пище для вас обоих, но этого недостаточно. Всего несколько дней назад он потерял мать. Ты знаешь, какой у него отец. Ему нужен близкий человек, на которого он сможет при необходимости опереться. Даже если отец захочет забрать его отсюда – по-моему, мы оба не верим, что такое случится в ближайшее время, – неужели ты готов так легко расстаться с ним?
Прежде чем Трэвен успел ответить, появился Дэнни с тарелками и столовыми приборами.
Шерил взяла у него маленькие тарелки для салата.
– Найди способ и выбери время, – закончила она.
– Я упустил что-то интересное? – спросил Дэнни, придвигая стул.
– Твой брат сделал мне непристойное предложение, – объяснила Шерил, поливая соусом свой салат. – И я собираюсь принять его.
21
– Оставьте оружие здесь, – потребовал офицер службы безопасности Нагамучи. – Получите его, когда будете уходить.
Трэвен молча посмотрел на него. В бесстрастном взгляде японца не было угрозы – он всего лишь исполнял свои обязанности.
Кабинет начальника службы безопасности Нагамучи был маленький, а сам начальник – большой. Одно дополняло другое. Небольшие размеры кабинета означали, что для обеспечения безопасности корпорации требуется всего несколько человек, а огромный рост начальника этой службы как бы свидетельствовал, что он справляется со своими обязанностями весьма эффективно.
Хайэм был раздражен и зол на весь мир. От него пахло зубным эликсиром. Он наклонился вперед, оперся руками о стол, за которым сидел офицер, и произнес угрожающим тоном:
– Нас никто не предупреждал, черт побери, что придется сдавать оружие при входе.
Начальник службы безопасности посмотрел на детектива бесстрастным взглядом.
– Мы никого никогда не предупреждаем и предупреждать не собираемся. Таковы правила, касающиеся служащих любого департамента американского правительственного агентства, как федерального, так и относящегося к штату, обратившихся с просьбой о допуске в корпорацию Нагамучи. Вы можете выполнить мою просьбу, а можете просто уйти. Когда немного успокоитесь, прошу принять во внимание, что корпорация находится под защитой вашего правительства и обладает теми же привилегиями, что и посольство, включая дипломатический иммунитет. – Он развел огромными, покрытыми шрамами руками. – Мы добровольно согласились допустить вас сюда, а вовсе не под давлением каких-либо законов.
Даже в новом костюме, с пистолетом СИГ/Зауэр в наплечной кобуре и с коротко остриженными волосами – их подстригла Шерил сегодня утром – Трэвен чувствовал здесь себя не в своей тарелке. Он не ожидал увидеть такую роскошь, хотя много слышал об этом здании от других полицейских, имевших счастье – или несчастье – быть допущенными внутрь его.
Черный мундир сидел на офицере безопасности словно влитой, а вшитые пластины из кевлара защищали все уязвимые части тела. Кроме короткоствольного пистолета, стреляющего пучком миниатюрных стрел, японец был также вооружен коротким мечом, свисающим с плеча. Впрочем, меч выглядел скорее декоративной принадлежностью мундира, чем настоящим оружием. В широких рукавах и штанинах, несомненно, скрывалось и другое смертоносное оружие. Вместо сапог на ногах офицера были традиционные «таби» – японские босоножки. Судя по всему, блеск, лак и красота заканчивались там, где они мешали молниеносным рефлексам и оборонительным действиям.
– Клади оружие на стол, – произнес Трэвен, доставая свой СИГ/Зауэр из наплечной кобуры. – Обо всем договаривался Канеоки, а он предупреждал нас, что придется играть по их правилам.
Хайэм насмешливо фыркнул и бросил свой револьвер рядом с пистолетом Трэвена.
Наклонившись к кобуре, пристегнутой к лодыжке, Трэвен достал второй пистолет и положил его рядом с первым. Лицо офицера службы безопасности продолжало оставаться бесстрастным.
– Но мы идем не с пустыми руками, – мягко заметил Трэвен, глядя в глаза японцу. – Говорят, не существует более мощного оружия нападения или более прочной защиты, чем правда. Мы пришли сюда именно по этой причине.
Офицер чуть улыбнулся:
– В этом мире, сержант Трэвен, много правд, и – подобно любому хорошему оружию – правда похожа на обоюдоострый меч. Мудрый человек проводит свою жизнь в соответствии с теми несколькими правдами, которые ему нужны, а не отправляется на поиски остальных. Имейте это в виду, занимаясь своим расследованием. – В его словах по-прежнему звучала не угроза, это было всего лишь заявление убежденного в своей правоте человека.
– Обязательно воспользуюсь вашим советом, – кивнул Трэвен, и детективы пошли к двери в сопровождении двух охранников в одинаковых черных комбинезонах. Они миновали роскошный вестибюль и коридор, идущий к залу, от которого расходились все коридоры, ведущие внутрь здания «Нагамучи Корпорейшн». Когда сзади послышалось негромкое жужжание, он обернулся и увидел, что Хайэма остановили обнажившие мечи охранники.
Офицер службы безопасности взглянул на свой стол, нажал на скрытую кнопку, и сбоку отодвинулась панель.
– Сержант Хайэм, вы пытаетесь пронести в здание корпорации какой-то металлический предмет, скрытый под одеждой. – Он посмотрел на детектива холодным взглядом. Его черные глаза не выражали никаких эмоций.
Хайэм положил руки на затылок, и охранники обыскали его.
Через несколько мгновений один из них достал из внутреннего кармана пиджака металлическую фляжку и бросил ее офицеру. Тот легко поймал фляжку, внимательно осмотрел ее и отвернул крышку. Понюхав содержимое, поморщился, завернул крышку и положил фляжку на стол рядом с конфискованным оружием.
– Уверяю вас, сержант Хайэм, любой из сортов виски в приемных корпорации лучше вашего. Когда вернетесь, можете забрать и это.
Хайэм молча повернулся, прошел между охранниками и направился по коридору. На этот раз металлоискатель молчал.
Для вызова лифта Трэвен воспользовался магнитной карточкой, выданной офицером безопасности. Кабина оказалась такой маленькой, что они вдвоем едва там поместились. Намеренно нажав на кнопку шестнадцатого этажа вместо восемнадцатого, где они должны были встретиться с Йоримасой, Трэвен посмотрел на красную шею спутника. Ему было жаль Хайэма, однако он понимал, что алкоголь смертельно опасен при полицейской работе, и если его напарник – алкоголик, с ним в любую минуту может произойти что угодно.
Прошла целая минута, прежде чем лифт поднялся до указанного этажа. За это время на его стенках, крыше и полу постоянно вспыхивали рекламы. Большинство было изготовлено рекламным агентством Крейга Трэвена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54